قعقعة، قعقعة.
منذ انتهاء ليل القطب، كانت هذه هي المرة الأولى التي يُسمع فيها صوت قاطرة على المسارات في مدينة جيانغ. بطبيعة الحال، جذب ضجيج هذا الوحش الميكانيكي انتباه بعض الناجين الذين كانوا يختبئون في منازلهم بالقرب من السكة الحديدية. تابعت عيون فضولية القاطرة الضخمة بدهشة وهي تزمجر وتمر.
التهمت تشين سيكسوان قطعة خبز وابتلعت أكثر من نصف زجاجة ماء قبل أن تشعر أخيراً وكأنها انتشلت نفسها من قبضة الموت الجليدية. جلست بهدوء للحظة، وتركت نفسها تشعر بالحركة البطيئة والثابتة للقطار. غمرها شعور بالارتياح المرير – شعرت وكأنها نجت بالكاد من كارثة.
بعد أن استفاقت من ذهولها، بدأت تشين سيكسوان في مراقبة العربة الفولاذية التي أعطتها مثل هذا الشعور القوي بالأمان. كانت النوافذ ملحومة بألواح فولاذية سميكة، ولم تترك سوى ثقوب شبكية صغيرة يمر من خلالها المشهد الخارجي وهو يتراجع. تمت إزالة المقاعد الأصلية في عربة الركاب بالكامل، وتحولت إلى منطقة معيشة. كان هناك بساط وخيمة على الأرض، ومعظم المساحة كانت تشغلها الإمدادات. بالإضافة إلى ذلك، كان لا يزال هناك مرحاض من عربة الركاب القديمة.
على الرغم من ضيق المكان والفوضى إلى حد ما، إلا أن الإعداد أعطى شعوراً بالاكتمال وأماناً غريباً ومريحاً.
التفتت لتنظر إلى العربة الثانية، ولاحظت أنها فارغة في الغالب، مع أكياس مقاومة للماء تحتوي على إمدادات غير معروفة. ثم، فتحت فمها فجأة في صدمة.
في زاوية العربة الثانية كانت ترقد فتاة، ويداها وقدماها مقيدتان. كانت عيناها مغمضتين، ولم يكن من الواضح ما إذا كانت حية أم ميتة.
مذعورة، غطت تشين سيكسوان فمها بسرعة، غير متأكدة مما يجب أن تفهمه من الموقف. هل يمكن أن تكون هذه الفتاة قد اختطفت من قبل لين شيان؟ لكن الفكرة لم تكن منطقية. في هذا النوع من البيئة المروعة، ما هي القيمة التي يمكن أن تكون في اختطاف فتاة صغيرة؟
إلا إذا…
بينما كانت أفكارها تتجول، فشلت في ملاحظة أن لين شيان قد دخل العربة بالفعل. "آنسة تشين."
"آه!" تشين سيكسوان، التي كانت غارقة في أفكارها، فوجئت بصوته. التفتت بنظرة مذعورة، ورأت لين شيان يقف هناك، وتعبيره هادئ.
"هل تشعرين بتحسن؟" سأل.
"من... من هي؟" سألت تشين سيكسوان بتردد، وقلبها غير مرتاح وهي تشير نحو العربة الثانية.
تبع لين شيان نظرتها إلى الفتاة المقيدة وأجاب: "لا أعرف من هي. ظهرت فجأة خارج منزلي وتوسلت إليّ لإنقاذها. لقد كانت فاقدة للوعي منذ ذلك الحين. لأسباب تتعلق بالسلامة، لم يكن لدي خيار سوى تقييدها."
عند سماع هذا، أطلقت تشين سيكسوان تنهيدة طويلة من الارتياح وحتى أنها ابتسمت ابتسامة ساخرة من نفسها. لقد طلبت طواعية الانضمام إلى قطار لين شيان. بغض النظر عن مصيرها، كان ذلك اختيارها الخاص. ما الذي كان يدعو للقلق؟
"إذن، هل نغادر المدينة الآن؟" سألت.
"ليس بعد،" رد لين شيان. "لا يزال هناك بعض الإمدادات الأساسية التي أحتاج إلى جمعها. بالإضافة إلى ذلك، أريد اختبار أداء القطار. لدينا أربعة أيام متبقية حتى ليل القطب – يجب أن يكون ذلك وقتاً كافياً."
نظرت إليه تشين سيكسوان، وعيناها مليئتان بالإصرار. "ماذا تريدني أن أفعل؟"
بما أنها الآن في هذا الأمر معه، شعرت أنها يجب أن تثبت قيمتها وألا تكون مجرد وجه جميل.
"هناك بعض الأشياء،" قال لين شيان. سحب سجل سفر من قمرة القيادة وسلمها إياه. "سأتولى القيادة. وظيفتك ستكون تسجيل المسار اليومي، والمسافة المقطوعة، والتوقفات، وحالة القطار. بما أننا لا نزال لا نعرف أنماط وتغطية المد والجزر المظلم، سنحتاج أيضاً إلى تتبع أوقات شروق الشمس المتغيرة أثناء هروبنا. هذا أمر بالغ الأهمية – إذا توجهنا في الاتجاه الخاطئ، فقد لا نهرب أبداً من ليل القطب."
أومأت تشين سيكسوان برأسها بجدية. "فهمت. يمكنني التعامل مع هذا."
"و..." اجتاحت نظرة لين شيان العربة، "في الوقت الحالي، نحن الاثنان فقط. أحتاجكِ لجرد وإدارة الإمدادات. أيضاً، راقبي تلك الفتاة."
ألقت تشين سيكسوان نظرة على الفتاة النائمة، متفاجئة. "ألا تحتاجني للذهاب معك عندما تبحث عن إمدادات؟"
كان السؤال غير المعلن واضحاً: هل تثق بي بما يكفي لتركي وحدي على متن القطار؟
ضحك لين شيان بخفة. "ألم أقل للتو إننا الاثنان فقط؟ إذا غادرنا القطار كلانا، فمن سيحرسه؟"
لقد التقط السؤال الضمني لكنه لم يتناوله صراحة. في الواقع، كان خزان وقود القطار فارغاً تماماً – لم يتمكن أحد من قيادته بعيداً، حتى أكثر السائقين خبرة. لم يكن لين شيان قلقاً أيضاً بشأن حبسه في الخارج. كان واثقاً من احتياطاته، على الرغم من أنه أبقى أوراقه قريبة من صدره عمداً.
في نهاية العالم، حتى شخص مثل تشين سيكسوان، التي بدت لطيفة ووديعة من قبل، لا يمكن الوثوق بها تماماً. ومع ذلك، في الوقت الحالي، كان عليه أن يظهر بعض الثقة، على الأقل على السطح.
"مفهوم." لم تتوقع تشين سيكسوان أن يثق بها لين شيان إلى هذا الحد. غمر قلبها دفء غريب، وتركها متأثرة بشكل غريب. للحظة، شعرت حتى بديناميكية تشبه "الرجل يتعامل مع الخارج، والمرأة تعتني بالداخل". وعندما تذكرت أنه كان طالبها، فقاعة شعور محرج خفيف بداخلها.
قعقعة، قعقعة.
زحف "القطار اللانهائي" إلى الأمام بسرعة بطيئة للغاية على سكة حديد مدينة جيانغ الخفيفة. اتبع لين شيان المسار المخطط للخريطة، بهدف المضي قدماً على طول الخط 3 مع البقاء متيقظاً لأي تطورات على الطريق أمامه.
[نجاح الالتهام، نقاط المصدر الميكانيكي +1، إتقان مهارة الالتهام الميكانيكي +1، مكافأة إضافية: دفاعك +1]
[مستوى القلب الميكانيكي الحالي: LV.1 177/500]
[ملاحظة: ترقية القلب الميكانيكي تفتح مكافآت مهارات خاصة. عندما يصل القلب الميكانيكي إلى LV3 و LV6 و LV9، سيحدث صحوة غامضة.]
[السمات الأساسية]
القوة: LV1 22/50 السرعة: LV0 28/30 الدفاع: LV0 16/30 [المهارات الأساسية الحالية]
الالتهام الميكانيكي LV.1 266/300 التصنيع الميكانيكي LV.1 112/300 المسح الميكانيكي (سلبي) الإصلاح الميكانيكي (سلبي) التشغيل الميكانيكي (سلبي) [المهارات الخاصة]
مدفع الرياح LV.1 3/100 داخل قمرة القيادة، بدأ لين شيان في التهام بعض الأجهزة المنزلية الصغيرة التي أحضرها من منزل تشين سيكسوان بشكل منهجي. مع الرحلة المقبلة، كان بحاجة إلى البقاء مركزاً باستمرار واغتنام كل فرصة لتعزيز قوته.
[نجاح الالتهام، نقاط المصدر الميكانيكي +1، إتقان مهارة الالتهام الميكانيكي +1]
[نجاح الالتهام، نقاط المصدر الميكانيكي +2، إتقان مهارة الالتهام الميكانيكي +1]
[مستوى القلب الميكانيكي الحالي: LV.1 180/500]
[الالتهام الميكانيكي LV.1 268/300]
"لا يزال بطيئاً جداً..."
تنهد لين شيان وهو يشاهد خلاط الدب الوردي في يديه يتحول إلى رماد. إذا كان لديه ما يكفي من الوقت، فإن التهام السيارات – أو حتى القطارات – يمكن أن يمنحه على الأرجح عشرات أو حتى مئات من نقاط المصدر الميكانيكي دفعة واحدة.
علاوة على ذلك، بناءً على تجربته السابقة مع مجفف الشعر، لم يستطع إلا أن يتساءل عما إذا كانت مهارات خاصة أخرى قد تظهر من التهام عناصر مختلفة. ملأته الفكرة بالإثارة.
كانت هذه القدرة حقاً مغيرة للعبة.
لم يسمح له نظام قلبه الميكانيكي فقط بالتحكم في الآلات وقيادة القطار – بل يمكنه أيضاً إنشاء آلات. لقد كان أساساً وضعاً إبداعياً. في عالم ما بعد نهاية العالم هذا حيث انهارت الأنظمة الصناعية للبشرية، كان هذا عملياً ميزة لا تقبل المنافسة.
كان الجانب الأكثر أهمية هو أن هذه القدرة يمكنها أيضاً تعزيز سماته ومنحه مهارات جديدة. مقارنة بالقدرات الأخرى، كانت براعته على مستوى مختلف تماماً.