إذا عدنا بالزمن للوراء قليلاً ...
في الوقت الذي هزم فيه هاجيمي الهيدرا في معركتهم المميتة ، كان فريق الأبطال قد آجل مؤقتًا تطهير زنزانتهم وعادوا إلى مملكة هيريهي.
انخفضت سرعة الغزو بسبب نقص القوة الشامل الذي كانت لديهم في الطوابق حتى الآن ، وأيضًا بسبب قوة الوحوش وخداعها. على هذا النحو ، نتج عنه إرهاق شديد للأعضاء - وكان الاستنتاج هو أخذ قسط من الراحة والراحة.
ولكن على الرغم من أن بلدة هوروادو كانت مناسبة للتعافي ، فقد تم إرسال شخص ما لمقابلتهم: كان عليهم العودة إلى القصر. جاء مبعوث إمبراطورية هولشر يريد مقابلة الأبطال.
لماذا تأخر اجتماع الإمبراطورية معهم؟
بطبيعتها ، لم يمر أي وقت تقريبًا بين وصول وحي الإله إيهيت واستدعاء كوكي ورفاقه. لهذا السبب ، فإن الإمبراطورية - التي كانت حليفة ، ولم تقم بنفسها باستدعاء البطل - لن تكون قادرة على مقابلة الأبطال مباشرة بعد استدعائهم.
ومع ذلك ، كان يُعتقد أن الإمبراطورية لم تتحرك حتى بعد معرفة استدعاء الأبطال. كان هذا لأن الإمبراطورية تأسست قبل 300 عام من قبل مرتزقة مشهورين ، وأصبحت "أرضًا مقدسة" للمغامرات ومنح الرتب بنظام الجدارة.
بالنسبة لهم ، كان الحديث عن ظهور مجموعة من الأبطال فجأة وقيادة الإنسانية غير مقنع. كانت الكنيسة أيضًا في هولشر ، وبالتالي لم تكن استثناءً من وجود مؤمنين هناك، لكنهم كانوا أقل تقوى من أولئك في هيرهي. كان معظم أفرادها إما مرتزقة أو متورطين في الأعمال التجارية ، وبالتالي كان هناك المزيد ممن قدّروا الأرباح على الإيمان. إذا كان هناك أي شيء ، فهذه كانت مجرد قصة ؛ من الصعب أن تجعل منهم المؤمنين الجادين.
وبناءً على ذلك ، كان من الممكن أن يكونوا قد خفوا من لقاء كوكي والباقي بعد استدعائهم. بالطبع ، لم يكونوا ضد إظهار موقف الطاعة تجاه الإله علانية أمام الكنيسة. في حين أن هيرهي كان ستسعد برعاية مثل هذا الاجتماع ، فإن الإمبراطورية - وخاصة جلالة الإمبراطور - لم تكن مهتمة ، وعلى هذا النحو لم تشارك.
ومع ذلك ، فإن حقيقة أن هذه الغارة على [زنزانة أوركوس] قد نجحت في اختراق الطابق 65 ، متجاوزة الرقم القياسي السابق ، أثارت اهتمام الإمبراطورية. لذا أرسلوا خطاب يرغبون في مقابلتهم ، وسرعان ما اتفقت الكنيسة وهيرهي.
بعد نقل هذا الخبر بدقة إلى كوكي ورفاقه على العربة ، وصلوا إلى القصر.
دخلت العربة القصر وعند نزولها منه رأوا صورة صبي يقترب منهم. كان عمره حوالي العاشرة ، بشعر أشقر وعيون زرقاء. كان الجو المحيط به مشابهًا لجو كوكي ، ولكن كان فيه الكثير من الأذى. كان هذا راندل إس بي هيريهي أمير المملكة. يمكن تشبيه هواءه بهواء كلب بأذنيه ترفرف بذيله وهو يندفع إليهم وهو ينادي بصوت عالٍ:
”كاوري! لقد عدتي! لقد كنت منتظرا!"
بالطبع ، لم تكن كاوري الوحيدة هناك ، لأن البعثة العائدة كانت موجودة بكامل قوتها. بالنسبة لهم ، كان من السهل تخيل مشاعر راندل بمجرد النظر إلى موقفه - بصرف النظر عن كاوري ، لم ير أي شخص آخر.
في الواقع ، كان الأمير راندل يتخذ مقاربات عدوانية تجاه كاوري منذ اليوم التالي لاستدعائهم. ومع ذلك ، كان عمره عشرة أعوام فقط. في رأيها ، لا يمكن التعرف عليه إلا كطفل مرتبط عاطفياً ، ولم تكن هناك أي علامة على أن مشاعره تنضج بعد ذلك. بالنسبة لشخص لطيف مثلها ، سيكون مثل الأخ الأصغر اللطيف.
"لقد مرت فترة يا صاحب السمو."
هز الذيل الوهمي بشراسة صعودًا وهبوطًا على ابتسامتها الصغيرة ، بينما تحول راندل إلى اللون الأحمر على الفور. على الرغم من ذلك ، تمكن من تكوين تعبير ذكوري قبل اتخاذ "نهج" آخر تجاه كاوري.
"آه ، لقد مر وقت طويل بالفعل. عندما قلت أنكِ ذاهبة إلى الزنزانة ، شعرت كما لو أنني مت. إذا كنت أقوى ، فلن أدعكِ تفعل شيئًا كهذا ... "
عض راندل شفته في انزعاج. على الرغم من أن كاوري رفضت الحماية فقط ، إلا أن المشاعر الحارة للصبي ما زالت تجعل خديها ينعمان.
"شكرا لاهتمامك. لكنني بخير ، هل تعلم؟ أتمنى أن أفعل هذا ".
"لا ، كاوري ليست مناسبة للقتال. ي- ، يجب أن تكون هناك أشياء أكثر أمانًا يمكنك القيام بها ".
"أشياء أكثر أمانًا؟"
أمالت كاوري رأسها عند كلماته ، وعند ذلك وجه ظلًا أعمق من اللون الأحمر. من خلال مراقبة هذا التبادل المضحك من الجانب ، لم تستطع شيزوكو إلا أن تبتسم بسخرية لأنها تفكر في "نهج" الشاب الشجاع.
"مممم. على سبيل المثال ، ماذا عن أن تكون خادمة؟ يمكنك العمل حصريًا من أجلي ، بدءًا من اليوم ".
"كخادمة؟ أنا آسف ، لكنني معالج ... "
"إ- إذن ، الذهاب إلى المعهد الطبي أمر جيد أيضًا. ليست هناك حاجة للذهاب إلى أماكن خطرة مثل الأبراج المحصنة أو خطوط المواجهة ، أليس كذلك؟ "
كان المعهد مستشفى تديره الدولة ، يقع بجوار القصر الملكي مباشرة. باختصار ، كره راندل أن يكون بعيدًا عن كاوري. ومع ذلك ، فإن مشاعر الصبي الصغير لن تحرك عناد كاوري.
"لا ، لن أتمكن من معالجتهم على الفور إذا لم أكن في الخطوط الأمامية. شكرا لقلقك علي ".
تأوه راندل بهدوء ، مدركًا أنه لا يستطيع تحريك تصميم كاوري.
"سموك ، كاوري هي صديقة طفولتي الغالية. طالما أنا في الجوار ، سأستمر بالتأكيد في حمايتها! "
من وجهة نظر كوكي ، كان مفيدًا بنسبة مائة بالمائة في مواساة صبي أصغر سنًا ، لكن هذه لم تكن الكلمات المناسبة لتلك اللحظة. في نظر عاشق الحب راندل ، تمت ترجمة هذا على النحو التالي:
"لن أسمح لامرأة أن تتركني. أنا بالتأكيد لن أسلم كاوري لأي شخص! "
البطل والمعالج يتعانقان - كانت تلك صورة محتملة في ذهنه. انحرف تعبيره بانزعاج ، ووجه راندل نظرة "أنت عدوي اللدود" إلى كوكي. بالنسبة له ، بدوا مثل العشاق.
"ماذا تقول؟ لا تفكر بأي شيء في إرسال كاوري إلى أماكن خطرة. لن أخسر لك! أن تكون كاوري معي هو القرار الأفضل ".
"أممم ، حسنًا."
عند الكلمات العدائية التي قالها راندل ، كانت كاوري في حيرة وابتسمت للتو بضعف ، بينما كان كوكي عاجزًا عن الكلام. شيزوكو ، رأت كوكي هكذا ، كان بإمكانه أن يتنهد فقط.
قبل أن يتمكن كوكي من قول أي شيء آخر لإثارة غضب الأمير الغاضب بالفعل ، انطلق صوت هادئ ولكنه موثوق.
"راندل. تتصرف بنفسك. ألا ترى كاوري مضطربة؟ "
"الا ، الأخت الكبرى! ... ل ، لكن! "
”لا لكن. على الرغم من أن الجميع متعب - لاحتجازهم في هذا المكان ... من هو الذي لا يفكر في الآخرين؟ "
"آه ... ل ، لكن!"
"راندل؟"
"ه .. آه! أتذكر ، كان لدي مهمة لأديرها! اعذرني!"
رافضًا الاعتراف بخطئه ، قلب راندل كعبه وهرب. عندما رأت أن ظهره يتلاشى عن الأنظار ، تحدثت الأميرة ليليانا بحسرة.
"كاوري ، كوكي ، أنا آسف على أخي. اعتذاري نيابة عنه ".
خفضت ليليانا رأسها كما قالت ، مما تسبب في تدفق شعرها الأشقر الجميل المستقيم إلى أسفل.
"مم ، لا تقلق بشأن ذلك ، ليلي. الأمير راندل كان قلقا فقط ".
"أنا موافق. ومع ذلك ، لا أفهم سبب غضبه ... لم أقل شيئًا وقحًا كان عليّ أن أعتذر عنه ".
قال كاوري وكوكي هذا بينما ابتسمت ليليانا برفق. فهم جيدًا حب الأخوة بين الأخت الكبرى وشقيقها الأصغر ، تعاطفت كاوري مع ليليانا إلى حد ما لوجود أخ يجهل تمامًا مشاعرها. قبل كل شيء ، كان من المهم أن يعرف "العدو اللدود" أنها منفصلة عن هذا الأمر.
بالمناسبة ، اللقاءات بين راندل و "عدوه اللدود" ستسبب ضجة كبيرة ... لكن هذه قصة أخرى.
كانت ليليانا سيدة موهوبة في الرابعة عشرة من عمرها. كانت ذات شعر ذهبي وعيون زرقاء جميلة وشعبية بين الناس. كانت جادة ، لكنها ليست عنيدة جدًا ، وجيدة في قراءة الحالة المزاجية ، حتى أنها كانت قادرة على التفاعل بشكل مفتوح مع الخدم.
كانت ، كأميرة وكإنسان ، قلقة للغاية بشأن حالة كوكي والطلاب الآخرين الذين تم استدعاؤهم. كان هذا بسبب الشعور بالذنب حول جرهم إلى مشاكل عالمها ، والتي كان ينبغي أن تكون مصدر قلقهم.
لهذا السبب ، بادرت بالتعرف على الطلاب ، ولم يمض وقت طويل قبل أن تصبح على دراية جيدة بهم. لقد تعاملت جيدًا بشكل خاص مع شيزوكو وكاوري اللتين كانتا في نفس عمرها تقريبًا ، وبحلول هذه المرحلة ، كانا قد أسقطوا كل الشرف ، واختاروا التحدث بشكل عرضي مع بعضهم البعض وحتى إعطاء بعضهما البعض ألقاب.
"لا ، كوكي-سان. لا داعي للقلق بشأن راندل. إنه يميل إلى أن يكون متهورًا بعض الشيء. والأهم من ذلك ... مرة أخرى ، أهلا بكم من جديد. أنا سعيد للغاية لأنكم عدتم بسلام ".
بقول هذا ، ابتسمت ليليانا بلطف. حتى أولئك الزملاء الذين كانوا يقفون بالقرب من الجميلات مثل كاوري وشيزوكو خجلوا جميعًا عندما رأوا ابتسامتها. كانت هناك أناقة ملكية راقية فيها لم يكن لدى الاثنين ، وهو أمر لا تستطيع معظم الشابات التنافس معه باستخدام الجمال وحده.
في الواقع ، كانت مجموعة ناجايما والمجموعة الجانحة أيضًا وجهوهم قرمزية بسبب سرقة قلوبهم ؛ حتى الأعضاء الإناث مصبوغات قليلاً في الخدود. بالنسبة لطلاب العصر الحديث العاديين ، كانت هالة أميرة أخرى حسنة النية أكثر من اللازم. أولئك الذين استطاعوا تحملها ، مثل كاوري وأولئك المقربين بالفعل من الأميرة ، كانوا غير طبيعيين في هذا الصدد.
"شكرا ليلي. لقد أزالت ابتسامتك كل التعب."قال كوكي بهذه السطور المتأثرة بابتسامة منعشة. على الرغم من تكراره كثيرًا ، لم يكن لدى كوكي أي دافع خفي لقول هذا. لقد كان سعيدًا حقًا لكونه على قيد الحياة ، ولمقابلة صديق مرة أخرى - لقد كان غير مدرك بشكل مرضي للتأثيرات التي خلفتها كلماته وأفعاله.
" ، حق ، حقًا؟ ، أ-أمم ... "
كأميرة ، اعتادت ليليانا على الإطراء والمدح من قبل طبقة النبلاء والمبعوثين الإمبراطوريين وأهالي المدن والبلدات. على هذا النحو ، دربت نفسها على أن تصبح بارعة في النظر إلى ما وراء هذه الأقنعة وتمييز نواياها الحقيقية. وهكذا استطاعت أن ترى أنه لا يوجد شيء من هذا القبيل في كلام كوكي. غير معتادة على مثل هذه التجارب خارج عائلتها ، احمر خدي ليليانا أيضًا ، وأصبحت مرتبكة وغير قادرة على الاستجابة.
كعادته ، واصل كوكي الضحك والابتسام دون أن يدرك على الإطلاق آثار سلوكه. وكما هو متوقع ، تسبب هذا في تنهد شيزوكو بعمق. شخص ما كان مقلقًا قد اعتلى المنصة ، ومع ذلك فإن الشخص نفسه سيفشل بحزم في ملاحظة ذلك.
"اممم ، على أي حال ، أشكركم جميعًا على عملكم الشاق. تم الانتهاء من تحضير الوجبة والحمامات ، لذا يرجى أن تكونوا في المنزل. سيستغرق المبعوثون الإمبراطوريون بضعة أيام أخرى للوصول ، لذلك لا داعي للقلق بشأن ذلك ".
بعد أن استعادت توازنها ، حثتهم ليليانا على ذلك.
بينما كان كوكي والآخرون يتخلصون من التعب المتراكم في الزنزانة ، سمعت المجموعات التي بقيت في الخلف عن هزيمة بيهيموث ، وخرجت صيحات مبتهجة بينهم. بعد ذلك ، ازداد عدد الأشخاص الذين عادوا إلى الخطوط الأمامية. أصبح عنوان أيكو-سينسي "إلهة الخصوبة" موضوعًا أيضًا في هذه المرحلة ، مما جعلها تتلوى الكثير جدا.
استراح كوكي والآخرون ببطء أجسادهم ، التي كانت منهكة من الغارة.
لكن كاوري في الداخل كانت قلقة. أرادت العودة إلى الزنزانة.