في أعقاب الدمار، تناثر الحطام في أرجاء الطبيعة.
وعلى الأرض المُنبسطة تناثرت أجساد بلا حياة، كبتلات أزهار متساقطة في حديقة مُهدمة. تذكيرٌ مؤرقٌ بالبَطش الذي وقع.
وقف رجلٌ فوق الفسحة، يلوح في الأفق، شعره أبيض كالثلج المتساقط حديثاً. كان يرتدي بذلة خارجية سوداء لامعة تعانق جسده كجلدٍ ثانٍ.
في قبضته، عكس سيف الكاتانا الشمس، مُلطخاً بدمٍ قرمزي. بدت بقايا الدمار وكأنها تنحني أمامه، تُقدم له الأحترام، كما لو كان قادراً على التحكم في العناصر نفسها.
مُقابله، وقفت شخصية. من الواضح أنها ليست بشرية، كان للمخلوق حضورٌ غريبٌ ومقلق.
كان جلده يتوهج برفق تحت ضوء القمر، وعيناه تلمعان كالفضة المُنصهرة. كان من المستحيل إشاحة النظر عنه.
كان شعره يتدفق حوله، مُؤطراً ملامحه غير العادية كمعطف. على الرغم من مظهره الهادئ ظاهرياً، إلا أنه أثار شعوراً بالرعب، هالةً تُنبئ بمعرفةٍ وقوةٍ عريقة.
فجأةً، انبعث صوتٌ من المخلوق.
قال الكائن الفضائي بصوتٍ يرتجف غضباً
"أيها الشيطان! انظر إلى كل الدمار الذي سببته! أرواحٌ بريئةٌ زُهقت! كيف يمكنك أن تكون بهذه القسوة؟!".
تردد صدى الصوت عبر المكان الفسيح، مُسبباً اهتزاز الأنقاض والأرض.
"هاجم شعبك شعبنا. ببساطة لقد حَصدت ما زرعت."
كان صوت المحارب بارداً ومُعترضاً، كما لو أنه لم يُطلق العنان لمذبحةٍ للتو.
"أردنا مساعدتك فقط! لقد كنا نراقب إلدورالث منذ زمن. قُتل الكثير من الناس لأن جنسك لم يقبل الاختلافات والعيش معاً في سلام."
حاول الكائن الفضائي إقناعه.
سخر الرجل. "بقتل الأبرياء؟ منطقك خاطئ."
قال الكائن الفضائي، غاضباً، صاراً لأسنانه: "حسناً، سأريك مكانتك."
{التقاء المانا الغامض} نادى بصوت أعمق هزّ التلال.
بحركة لولبية، سحب الكائن الفضائي جوهر المانا الذي اندفع عبر العالم.
وجّه المانا الذي جمعها على الفور إلى كفه الممدودة. تموجت الطاقة وتحولت إلى كرة متلألئة من الطاقة.
نسجت خيوط المانا في الهواء، مشكلةً أنماطاً معقدة تراقصت حول يد الكائن الفضائي الممدودة.
بحركة انفجارية واحدة، انطلقت كرة الطاقة نحو الرجل.
راقب الرجل الهجوم وهو يتجه نحوه بهدوء واضح. دوى صوته في أرجاء المنطقة وهو يتمتم:
{هيجان الاندماج النجمي}
تشققت الطاقة التي أطلقها إلى فولتات صغيرة، قاطعةً المادة. كان الأمر كما لو أنه سخّر قوى العناصر: الأرض، النار، الماء، الهواء، النور والظلام - كلها دفعة واحدة. انفجر ضوء ساطع، يلفّ كل شيء حوله، حيث امتزج كل منها في تناغم تام.
بتركيز كامل، وجّه طاقته إلى سلاحه - الكاتانا الذي أصبح امتداداً لوجوده.
أضاء النصل بنور أثيري، رقصة مذهلة من الألوان الزاهية، مُشكلاً تناغماً.
بينما كان الرجل يُلوّح بالكاتانا، شقّ الهواء بسهولة تاركاً وراءه أثراً من سحر العناصر.
اهتزت الأرض تحته، وانفجرت ألسنة اللهب من نصله، ودار الماء، وهبت النوبات كعاصفة، حتى الفضاء بدا وكأنه يتموج بأمره.
في اشتباك، التقت هجماتهم في الهواء. لم يكن هناك انفجار، ولا دمار كارثي. شقّ الكاتانا طريقه ببساطة كسكين ساخن يشقّ الزبدة، راسماً خطاً رفيعاً بين حاجبي الكائن الفضائي.
انفجر الكائن الفضائي ضاحكاً، في عرض أخير من الغرور.
"ليس لديك أدنى فكرة عما ينتظرك. عالمك محكوم عليه بالفناء."
"أنت تتكلم كثيراً"
ردّ الرجل بهدوء، وهو يُغمد سيفه. تلك الحركة الواحدة شطرته إلى نصفين، وهكذا شقّت الأرض تحت قدميه لألف كيلومتر.
الرجل، على الرغم من هدوئه، نظر بعيداً، منعزلاً، كما لو كان ينأى بنفسه عن عواقب كل هذا الدمار. ظلّ وجهه، على نحو غريب، غير متأثر بالحادثة برمتها.
بينما استدار نحو البوابة الدوارة التي نجت من الدمار
بوابة تؤدي إلى عالم آخر، خاطب سيفه قائلاً:
"حسناً، كاتارا، يبدو أنه أنا وأنت فقط."
ارتجف سيف الكاتانا في يده من شدة الإثارة. قال الرجل ضاحكاً:
"هيا أيها النمر، سنقاتل الكثير قريباً".
لم يبدُ عليه الخوف من المعارك الوشيكة.
"كان عليّ حقاً اختيار اسم أكثر جرأة".
تمتم وهو يدخل البوابة تاركاً وراءه اللعنات.