بينما وقف أتيكوس أمام المرآة، لم يستطع إلا أن يتأمل السنوات الثلاث الماضية من حياته. كانت دوامة من التجارب والذكريات، محفورة في ذهنه. تذكر الأوقات التي زاره فيها جدّاه، زيلدا وإيثان.
مع صعوبة التظاهر بالطفولة، إلا أن وجودهما أضفى عليه دفئاً، واستمتع باللحظات التي قضوها معاً. كما لعب مع فريا بضع مرات واستمتع بإغداقها عليه الهدايا.
لكن لقاء أبناء عمومته هو ما ترك انطباعاً حقيقياً في أتيكوس. كان لقاؤه بهم لأول مرة أمراً مثيراً للاهتمام، على أقل تقدير. فلم يكن لديه أشقاء أو أبناء عمومة من قبل، حتى في حياته الماضية.
كانوا غائبين عندما وُلد أتيكوس. امتلك الأشقاء شخصيات مميزة وجدها أتيكوس آسرة. أما إمبر، فرغم برودها أحياناً، فقد أثارت اهتمامه. كانت تُحيط بها هالة من الغموض، وغالباً ما كانت منعزلة وقليلة الكلام. جعلت طبيعتها المتحفظة أتيكوس يتساءل عن الأفكار والمشاعر التي تختبئ وراء مظهرها الهادئ.
من ناحية أخرى، كان كالدور، الصبي، كتلة من الطاقة والمرح. كان يضحك ضحكة مُعّدية تملأ الغرفة، وثرثرته الدائمة تضفي حيوية على أي تجمع. استمتع بصحبة أطفاله، لكنه شعر بخيبة أمل عندما علم بوفاة والدتهم أثناء ولادة إمبر. كان كالدور آنذاك في التاسعة من عمره وإمبر في السابعة.
بينما استمر أتيكوس في النظر إلى انعكاسه، كان سعيداً لأنه سيكتشف المزيد عن هذا العالم اليوم. بعد أسابيع من الإلحاح المستمر واظهاره ابتسامات الأطفال القاسية، استجابت أناستازيا أخيراً لطلبات أتيكوس الملحة وسمحت له بأن يكون له معلم خاص. كانت تعلم أن ابنها بعيد كل البعد عن الطبيعي، لكنها مع ذلك أرادت له أن يعيش طفولة طبيعية.
لم تكن تريده أن يكتشف وضع العالم المضطرب في الوقت الحالي، لذلك اتفقا على أن يتعلم فقط مواداً أخرى، وليس التاريخ في الوقت الحالي.
كان أتيكوس يتوق لمعرفة المزيد عن العالم الذي تجسد فيه. لم يكن بحاجة لتعلم القراءة من الصفر، فاللغة الإنجليزية مناسبة. تعب من البحث على الإنترنت لمعرفة المزيد عن إلدورالث، لكن الأمر كان صعباً لأن أناستازيا كانت تراقبه باستمرار وكل ما يشاهده على الإنترنت.
مدعيةً أنها تريده أن يكبر دون قلق. كل ما اكتشفه هو أن عائلة رافنشتاين من أقوى وأغنى العائلات في العالم البشري، وأن هناك حرباً ضروساً تدور رحاها.
ظنت أناستازيا في البداية أنه صغير جداً على بدء دروس. ولكن في أحد الأيام، بينما كانت أناستازيا منهمكة في قراءة كتاب، اقترب منها أتيكوس وبدأ يقرأ بصوت عالٍ من كتاب قريب.
اندهشت، وشاهدته في رهبة وهو يفك رموز الكلمات المعقدة ويفهم معانيها بسهولة.
كانت أنستازيا سعيدةً بالفعل لأن طفلها ذي الثلاث سنوات يستطيع التحدث بطلاقة، لكنها صُدمت عندما بدأ يقرأ بسهولة في الرابعة. في تلك اللحظة، قررت أن تجد له معلماً. مرّ عامٌ منذ ذلك الحين، ووعدته معلمته أخيراً بإخباره عن إلدورالث.
بالعودة إلى الحاضر. كان أتيكوس متحمساً لرؤية تقدمه. كان يمتص المانا في جوهره كلما كان وحيداً لمدة ثلاث سنوات، وكان متحمساً لمعرفة مدى تقدمه.
'الحالة!' فكّر بحماس.
ظهرت واجهة نظام ثلاثية الأبعاد أمام وجهه
==========================
ملف تعريف الشخصية:
------------------------
اسم المستخدم: أتيكوس رافنشتاين
العمر: ٥
الجنس: ذكر
العرق: بشري
الصفات:
------------------------
القوة: ٧
الرشاقة: ٩
التحمل: ٤
الحيوية: ١٠
الذكاء: ٨
السحر: ١٠
الرتبة: مبتدئ + جديد!
الموهبة: أسطوري
السلالة: مُقيدة
القدرات:
-----------------------
* إخفاء [الدرجة: أسطوري]
- القدرة على إخفاء قوتك عن أي شخص بغض النظر عن رتبته. يمكنك اختيار المستوى الذي تريد إظهاره.
========================
تفحص أتيكوس تقدمه، وشعر بالبهجة حياله. مع أنه لم يكن مذهلاً كما كان يأمل، إلا أنه لم يستطع إلا أن يلوم أناستازيا واهتمامها الدائم بذلك.
لم تستطع عيناه إلا أن تحدق في إحصائيات ذكائه. كان يظنها إحصائيات عادية كباقي المقاييس، لكن يا إلهي، كان مخطئاً.
لطالما كان أتيكوس ذكياً حتى في حياته الماضية، لكن ذكائه لم يكن واضحاً كما هو الآن. كل زيادة في إحصائيات ذكائه أحدثت تغييراً هائلاً في نظرته للعالم.
بعد عودته إلى الأرض، كان أتيكوس ذكياً وذاكرته قوية؛ كان يتذكر التفاصيل الدقيقة عن الأشياء والأشخاص الذين قابلهم.
ومع ذلك، بعد تناسخه واستيقاظه، وجد أتيكوس أنه يستطيع فهم الأشياء المعقدة بسهولة بالغة. وكل زيادة في إحصائيات ذكائه زادت من هذه القدرة.
أبعد نظره عن إحصائياته وحدق في انعكاس صورته في المرآة.
"همم، لديّ جينات رائعة حقاً. أنا وسيم جداً!" قال مبتسماً.
أول ما لفت انتباهه كان بنيته الجسدية.
على الرغم من صغر سنه، كان يتمتع بقوام رشيق، واضح في قوامه المتناسق. أضاف شعره الأبيض لمسةً فريدةً إلى مظهره، بارزاً على بشرته الشابة الناعمة.
وبينما كان يتأمل انعكاسه، لم يستطع إلا أن يلاحظ ملامحه الجميلة. عيناه الزرقاوان، تُحيط بهما رموش طويلة ترفرف مع كل رمشة. أنفه الصغير الشبيه بالأزرار، يُكمل وجهه الملائكي ببراعة.
ابتسامةٌ ماكرةٌ تُزيّن شفتيه، كاشفةً عن أسنان ناصعة البياض. لم يستطع أتيكوس إلا أن يشعر بالفخر وهو يُعجب بانعكاسه، مُقدّراً صفاته الفريدة.
كان يرتدي سواراً ذهبياً على ذراعه اليسرى. كانت قطعة أثرية أهدته إياها أناستازيا لإخفاء جوهر مانا عن الآخرين.
فكّر قائلاً: 'سأتعلم القتال قريباً. امتلاك القوة دون معرفة كيفية استخدامها أمرٌ عديم الفائدة'
على مر السنين، حاول التدرب والانضمام إلى تدريبات الحراس كل صباح، لكن أناستازيا كانت دائماً تتدخل، قائلةً إنه يجب أن يأخذ الأمر ببساطة لأنه لا يزال طفلاً. 'يا لها من امرأة مُفرطة في الحماية!'
بعد ثوانٍ من التحديق في انعكاسه، دخل أتيكوس الحمام ليُجهّز لدرسه.
'لنرَ في أي جحيمٍ عادت روحي إلى الحياة'
***