هزت رأسها الملفوف بعناية وهي تفكر في حياتها السابقة المليئة بالأشواك.
بالطبع ، لم تكن هذه هي الطريقة التي بدأت بها في البداية.
حوالي سن الرابعة.
نعم بالضبط في هذا العمر ، توفي والدا إيلين ، البارون أستور ، وترعرع على يد عمها ، ملك مملكة أستور.
إيلين ، التي تم إحضارها قسراً إلى مملكة أستور دون أن تعرف السبب ، بكت ليلاً ونهارًا ...
ربما ، إذا لم تصرخ الخادمة المزعجة ، "والديك ماتا!" بعد ذلك ، لم تكن ستدرك أن والديها قد ماتا حقًا.
بحلول الوقت الذي بلغت فيه العاشرة من عمرها ، أتيحت لها أخيرًا فرصة مقابلة عمها للمرة الأولى منذ قدومها إلى مملكة أستور.
على الرغم من أنه ولي أمرها ، فقد أهملها منذ قدومها إلى هنا. حتى أنه تظاهر بحبها بتقديمها للأميرة.
"ابنتي ، يمكنك اللعب بها بقدر ما تريد."
لا ، كانت كلها كذبة.
لم يعرّفها بالأميرة لكنه عرّفها على مجموعة فظيعة من الناس لاستعباد إيلين.
منذ ذلك الحين ، تغيرت الطريقة التي عوملت بها إيلين.
تحولت ابنة الأخ ، التي عوملت سرًا مثل الحشرة ، إلى عبدة لأميرة مملكة أستور. وعندما بدأت الأميرة في معاملتها معاملة سيئة ، بدأت الخادمات في اتباع طريق الأميرة.
والسبب في حدوث كل هذا لها هو أن الملك أستور والملكة كانا عليها.
لحسن الحظ ، بحلول الوقت الذي بلغت فيه العشرين من العمر ، حدثت ثلاث كوارث في جميع أنحاء أستور.
نتيجة لذلك ، تم تدمير مملكة أستور وزوال الأغلال التي كانت تحتجزني لفترة طويلة.
"هذا الوضع يبدو سيئًا للغاية ، يجب أن أخرج من هنا قريبًا."
إذا لم أغادر من هنا الآن ، فسأضطر لمواصلة العمل كعبيد.
في غمضة عين ، نهضت إيلين من مقعدها ، معتقدة أنها لن تعيش هذه الحياة الرهيبة مرة أخرى.
لكن،
"آه ، نعم!
تمتمت إيلين فجأة وسرعان ما أغلقت فمها ...
إذا لم أهتم للساني ، فإن لساني البالغ من العمر أربع سنوات سوف يستمر في الحديث عن الهراء.
"يا إلهي. ما زلت لا أصدق أنني أبلغ من العمر أربع سنوات مرة أخرى ".
تنهدت إيلين وهي تنظر إلى ساقيها القصيرتين.
كان من المحرج أن يكون لديك لسان قصير أثناء وجود عقل شخص بالغ ، لكن هذه لم تكن المشكلة الأكبر. كان عليها أن تهرب من المملكة بهذا الجسد الصغير والضعيف.
"بعد مغادرة مملكة أستور. أتمنى أن أعود إلى أيام المرتزقة الخاصة بي
في خضم حزنها ، أمسكت إيلين بإحكام بملابسها الفوضوية.
هل كشفت الخادمات أخيرًا عن ألوانهن الحقيقية؟
ترنحت كتفيها لأن الحزن يملأ قلبها. وفجأة أصبح محيطها صاخبًا.
"إدن لم تأت خادمة لتفحصي رغم وجود مثل هذه الضوضاء العالية؟"
حتى الآن ، تمت معاملتي كما لو كنت غير مرئي وليس كانسان عادي.
عادة ، عندما تسمع ضوضاء عالية ، سنضطر فيها بدافع الفضول لمعرفة ما يحدث.
أطلقت إيلين رأسها بمشاعر غريبة ونظرت من النافذة. ورأت أن الجميع كان ينظر إلى العربة المبهرة والمشرقة وأعينهم مفتوحة على مصراعيها.
"هذا شيء لم أره قبل ولادتي من جديد. من يمكن أن يأتي إلى هنا؟
عندما تطفلت إيلين برأسها نحو النافذة بدافع الفضول وفجأة ، سمعت همسات من الناس خارج بابها.
"يبدو أنهم يريدون التفاوض. ولكن لماذا جاءت مملكة إيري للتفاوض معنا؟ "
على أمل ألا يصدر الباب صوتًا ، فتحته ببطء شديد ، لتخلق مساحة يمكنها من خلالها مراقبة ما كان يحدث.
"أرى ... لذا فهي مجرد مفاوضات؟ إذن لماذا يأتي ملك الإمبراطورية بعدنا؟ "
"صه! ماذا لو سمعنا أحد؟ على أي حال ، دعونا ننهي عملنا فقط ".
"الرب…؟ إنه يتفاوض مع الملك ...؟ "
"الملك…؟ إنه هنا للتفاوض ...؟ "
كانت كلمة معقدة يصعب على الطفل فهمها. ومع ذلك ، لم يكن بإمكان إيلين التفكير إلا في شخص واحد يناسب الوصف.
ثم انطلق صوت خطى عاجلة وانقطع صوت جديد.
"ما الذي تفعله هنا؟"
"أوه! سيدتي! آه ، بالطبع كنا نعمل! "
"لا تفعل أي شيء عديم الفائدة. عند الانتهاء ، اسرع وعد إلى مقرك الرئيسي ".
"نعم أفهم!"
بعد سماع الخادمة وهي تصرخ وتراجع الزوجان عن خطاهما ، أصبح القصر الذي كان صاخبًا الآن هادئًا بشكل يصم الآذان.
بعد التأكد من أن الجميع قد اختفوا وغادروا ، أغلقت إيلين الباب ببطء وفكرت.
"أنا متأكد من أن الأميرة قد تم أخذها كرهينة في هذا الوقت تقريبًا. عندما أرسل وزير الخارجية ، المعروف أيضًا باسم سيد الإمبراطورية ، من قبل الإمبراطورية ... "
وبحسب ما قالته الخادمات ، يجب أن يكون اليوم هو اليوم الذي عُقدت فيه مفاوضات تعويضات الحرب.
بعد ذلك فقط ، ظهرت فكرة في عقل إيلين.
كانت هذه خطة مجنونة. كادت إيلين أن تعتبر نفسها مجنونة.
'نعم! ماذا لو كنت أنا الشخص الذي أُخذ كرهينة بدلاً من الأميرة؟ "
قد يتم الخلط بين البعض بما قد يعنيه ذلك ، لكن
توصلت إيلين إلى نتيجة مختلفة. أخذك كرهائن يعني أن يتم استخدامه كبيدق شنيع للإمبراطورية. ومع ذلك ، من خلال القيام بذلك ، ستكون الآن قادرة على الهروب من مملكة أستور.
"إذا ذهبت إلى هناك ، فلن تتاح له الفرصة لقتل ..."
انها حقيقة.
قبل عودة إيلين ، تعرضت للضرب المبرح حتى الموت من قبل الملك.
لكن ، هل ستكون هذه المرة مختلفة؟ ليس هناك ما يضمن أنها ستكون قادرة على العيش هذه المرة.
لا يزال الرهينة رهينة. لا يوجد خاطف غبي بما يكفي لقتل الرهائن. في الوقت الحالي ، لا يزال الذهاب إلى الإمبراطورية أكثر أمانًا.
"كانت الأميرة الحقيقية هناك قبل أن أعود ، لكن ..."
سيكون الملك أكثر سعادة عندما يذهب شخص آخر مقارنة بدمه على أي حال.
إلى جانب ذلك ، لا توجد صور للأميرة إلا منذ أن كانت طفلة ، لذلك لا خوف من أن يتم القبض عليها بسبب وجوهنا المختلفة.
لكني أرتدي ملابس خشنة
ورأس مع شعر متشابك.
يقترن بوجه مليء بالشوربة. X ترجمة حرفية X
"لن تعتقد أنني أميرة عندما أبدو هكذا."
التفكير في نفسها على أنها تبدو وكأنها متسول أكثر من كونها أميرة.
استنشقت بحدة ، رشت الماء على وجهها.
***
أرنولد ، وزير الخارجية الذي تم إرساله من الإمبراطورية ، نظر حوله.
ربما كان خائفًا من قيام شخص ما بخطأ ما في اعتباره أنه لم يكن هناك سوى القليل من الخدم أو الخادمات في الردهة.
قال أرنولد عرضًا وهو يتجول في الممرات الملونة.
"هل يجب أن أخبرهم أن هناك أموالاً متبقية في المملكة؟ النظر في مدى استمرار وضع العناصر باهظة الثمن في العراء بدلاً من الاحتفاظ بها وتخزينها بعيدًا ".
أومأت سو ها ، التي كانت تلاحقه بابتسامة ، برأسها بسرعة.
لا أستطيع أن أصدق كيف ما زلت تستعرض ثروتك أمام شخص من الإمبراطورية. نحن لسنا من نتخلى عنه بمجرد أن نضع أنظارنا على شيء ما.
بغض النظر عن حقيقة أن الدولة المعادية هي التي تخوض الحرب ، ما زلت أشعر بالأسف تجاههم.
أعني، أنظر إلى ذلك الوجه. يجب أن يكون السيد لي متحمسًا جدًا للمجيء إلى هنا ، بعد كل شيء يبدو أنه يستمتع بنفسه.
فكر أرنولد بابتسامة كبيرة وهو ينظر إلى سو ها التي كانت ترتجف بسبب البرد.
فجأة ، بينما كلانا انعطف الزاوية ...
"هاه؟"
"أوه لا!"
بصرخة ، سقط طفل يرتدي ملابس قذرة بينما كانت تسير في اتجاه أرنولد.
"ربي…!"
مندهشا ، رفع أرنولد الطفل بسرعة.
كان يشخر وهو يحاول نفض الغبار عن ملابس الطفل.
"طفل صغير يركض في القصر. مكان يبدو أنه لم يُسمح حتى للخدم والخادمات بالتواجد فيه الآن ".
قال أرنولد مبتسما وهو يواصل تنظيف ملابس الطفل.
"هل انت بخير؟"
"آه. انا...."
"أوه ، يا. هل أنت مصاب؟ سأعاملك على الفور. من هو والدك؟ "
"أبي؟ أبي هو الملك! "
"ملك؟ إذن أنت أميرة هذه المملكة؟ "
"نعم!"
فقط في حالة ، كان عليه أن يتأكد من أن هذا كان بالفعل دم عائلة أستور.
فحص أرنولد رهينة المستقبل وعبس قليلاً.
شئ واحد.
كان هناك شيء واحد غريب.
"ولكن لماذا ملابسك قذرة للغاية؟"
"…نعم؟"
عند ملاحظة إلين مذعورة ، قام أرنولد بتضييق عينيه.
"هل الخادمات لا يعتنين بملابسك وكيف تلبس؟ غريب …"
كم هذا مستفز…
"كنت أعلم أنه سيكون مريبًا."
توقفت إيلين للحظة وحدقت في مبعوث الإمبراطورية الذي كان يراقب سلوكها عن كثب.
ماذا كان بإمكاني فعله؟ بالإضافة إلى غسل أكبر قدر من الحساء وتمشيط شعري بأصابعي الصغيرة؟
ماذا سيفعل والداي؟ لو لم يكونوا قد وافتهم المنية.
"هل انت بخير؟ أميرة؟"
"آه ، إذن ..."
تأخر إجابتي ...
تم تضخيم انعدام الثقة في عيون أرنولد لأنه يتغير ببطء إلى اليقين.
كان هذا موقفًا لا يمكن أن تتأخر فيه إيلين أكثر من ذلك. عندها جاءت بعذر.
"لعبت قليلا ..."
تجعدت حواجب أرنولد عندما حاول فك شفرة ما قاله الطفل للتو.
هل كان ذلك لأنها كانت تشاهد تحت ستار كونها الابنة الحقيرة للملك أستور؟
لقد قلدت تصرفات الأميرة. تذبذب الأصابع واهتزاز رأسها. على أمل أن يؤدي ذلك إلى ارتعاش قلب وزير الخارجية ولو قليلاً.
"آسف ولكن ... ماذا قلت للتو؟"
من الصعب فهم ما يقوله الطفل ذو اللسان القصير ما لم يركز بشكل صحيح.
بمجرد أن لاحظت إيلين ذلك ، تنهدت بعمق وصرخت ،
"حقا! أنا ألعب قليلا ".
"قليل…؟ أوه! أنا أرى. ملابسك تتسخ أثناء اللعب بالخارج! "
"نعم."
أومأت إيلين بسرعة.
كانت لا تزال قلقة من التعرض للتوبيخ ، لكنها استمرت في إيماء رأسها بقوة. بدأ الدفء يتجمع في قلبه حيث أقسم أرنولد على نفسه لاستجواب هذا الطفل حتى للحظة.
ثم تسللت سو ها إلى أرنولد لتسأل ،
"ماذا علي أن أفعل؟ هل يجب أن أقوم بإعداد الحمام؟ "
"أوه؟ نعم من فضلك."
"يجب ألا تكون الأميرة بهذه القذرة. ماذا لو مرضت؟ "
وافق أرنولد ، وهو يميل رأسه
***
بعد فترة.
كان وجه إيلين مصبوغًا باللون الأحمر بالعار.
اعتقدت إيلين ، "من أجل الهروب من هذا المكان الجحيم ، سأكون على استعداد لأخذ القليل من العار!". ومع ذلك ، فقد استهانت بشدة بمدى الإحراج الذي ستشعر به.
خففت إيلين من تعبيرها قدر استطاعتها بينما كانت تنظر إلى البالغين الذين يتحدثون بتعبيرات جادة.
يبدو أن الحرب ستندلع قريبًا.
"أليس الفستان صغيرًا بعض الشيء؟"
"ألا ينمو الطفل بهذه السرعة؟"
"هذا صحيح."
كما ترون ، لم تكن محادثتهم شيئًا مهمًا.
"همم."
من ناحية أخرى ، كان أرنولد يراقب ملابس إيلين بتعبير جاد ، ومن الواضح أنه غير مرتاح لمدى صغر الفستان.
"في مثل هذه الأوقات ، يبدو أرنولد لطيفًا جدًا" ، لم تستطع إيلين إلا التفكير.
ولكن ماذا يمكننا أن نفعل؟ وبحسب الخادمات ، فإن كل الملابس التي أُعطيت لارتدائها أصبحت الآن صغيرة جدًا بالنسبة لي.
مشى أرنولد نحوها وربت على رأس الطفل بعناية.
إيلين ، التي اقتربت من أرنولد مع انطباع بأنها لن تسقط ، فتحت عينيها على مصراعيها لأنها شعرت بالدفء الذي يشع من أرنولد.
”آسف على العلاج المتأخر. كيف هذا؟ ألا تؤلم الآن؟ "
"لا! الألم يزول! شكرا لك ، السيد أرنو! "
"هوو ، هذا يبعث على الارتياح".
أرنولد ، المعروف بكونه مفاوضًا هادئًا ، ابتسم بهدوء للطفل بينما ابتلعت الخادمات أنفاسهن بسرعة. لحسن الحظ ، لم يلاحظ أرنولد ذلك واستمر في التحدث بشكل ودي مع دفء ينافس الشمس.
"سأرى الملك أستور الآن ، هل تود أن تأتي معي؟"
"نعم!"
لحسن الحظ ، يبدو أن أرنولد يعتقد أن إيلين هي أميرة مملكة أستور.
نظرًا لأنه لم يقل "Princess" على وجه التحديد ، لم تكن الخادمات أيضًا قادرين على تصحيحه لأنهم لم يفهموا الموقف.
"بهذا تكون المرحلة الأولى ناجحة!"
هل تعلم كم كنت متفاجئاً عندما حاول أن يغسلني في حوض الاستحمام؟ اعتقدت أن الخطة قد ساءت في ذلك الوقت ، لحسن الحظ أنها لم تفعل.
بالطبع ، لم تكن ناجحة بالكامل إلا إذا انتهت المفاوضات. ابتسمت إيلين على نطاق واسع ، وخلفهم وهم يتجهون نحو غرفة العرش.
وصلوا أخيرًا إلى خارج حجرة العرش.
على عكس غرفة إيلين ، كان الباب المذهب المرصع بالجواهر رائعًا للغاية لدرجة أنه كان سيجعل الناس العاديين يفقدون أعصابهم عند رؤيته.
لكن أرنولد لم يبدُ متحمسًا جدًا.
بعد أن صاح الحارس الذي كان يحرس الباب بمظهر أرنولد ، فتح الباب ببطء للسماح لهم بالدخول.
بالمقارنة ، فإن المظهر الخارجي شاحب مقارنة بالداخلية الملونة.
عند دخوله غرفة العرش ، سأل الملك أرنولد بنبرة منزعجة للغاية ،
"لم أنت متأخر جدا؟ لقد تعبت من انتظار ... هاه؟ "
عندما نظرت عيناه إلى كائن صغير دخل غرفة العرش ، سرعان ما توقف عن الكلام. هذا الكائن الصغير كان إيلين.
"كيف حالك ... لماذا هي هنا؟"
"التقيتها في الطريق إلى هنا. لقد فوجئت بمعرفة أنها كانت الأميرة ".
"ماذا او ما…؟"
نظر الملك أستور نحو إيلين ، ملأ تعبيره مزيج من الإحراج والصدمة.
أدركت كيف يمكن أن يحدث كل هذا بشكل خاطئ ، قفزت إيلين بسرعة.
"أبي؟ ما هو الخطأ؟"
"أنت…"
لحسن الحظ ، فهم الملك أستور الموقف أخيرًا وأغلق فمه دون أن ينبس ببنت شفة.
ربما يعتقد أنني أخطأت بالخطأ بينه وبين شخص يشبه والدي.
"انظر إليه وهو يلف عينيه. يمكنني عمليا سماعك تهين ذكائي من الأسفل هنا ".
بمجرد أن لاحظ أرنولد تعبير الملك ، ظهر شيء بداخله. حاولت إيلين تهدئته لأنها واصلت الابتسام بأكبر قدر ممكن من البراقة.
هل وافق السيد "لي" على كل الحسابات؟
جمع الملك أستور أخيرًا أفكاره وقال بابتسامة وضيعة.
"هوو هوو. أعتقد أنه لا يمكن مساعدتك في مقابلة ابنتي أولاً. حسنا. خذ الأميرة كرهينة "
عزز سيد الإمبراطورية ، أرنولد ، تعبيره للحظات. أظن أنه توقع في الأصل مقاومة ، لكن الملك أستور استسلم بسهولة.
ماذا يعني ذلك الابتسامة؟ لقد كان أرنولد يتخلى عن وجود مشؤوم ، ومع ذلك كان سيتخلى عني كرهينة؟ كنت أرغب في سؤاله عما إذا كان هذا كله حلمًا.
"حسنًا ، لنفعل ذلك. لكن علينا أن نناقش بمزيد من التفصيل أولاً ".
"ربما لا يحمل الملك أستور الكثير من المودة لأطفاله." نظر أرنولد بحزن إلى الطفل الذي يقف بجانبه.
خلافا لاعتقاد أرنولد ، كانت إيلين تبتسم داخليا
"نعم ، يا رب الإمبراطورية! تعال وأخرجني من هذا الجحيم! "
لكن في تلك اللحظة.
"قف!"
بدأ رجل يندفع من بعيد بالصراخ.
تشددت إيلين عندما تعرفت على الرجل الذي كان يرتدي الزي الأبيض ككاهن عجوز.
"أليس هذا كاهنًا من الإمبراطورية المقدسة؟"
انتظر ، لماذا يركض نحونا؟
__________________
.انتهى الفصل 1
ادعموني ببعض لتعليقات