لم يستطع موبي غراندي تصديق المشهد أمامه.
أسوأ وأقسى إنسان على الإطلاق - الإمبراطور ذو الدم الحديدي بنديكت قد وضع طفلاً في حجره ولم يقتلها؟
للحظة ، شعر ديوك غراندي بشعور من الاختلاف مع شخصية الإمبراطور كان مختلفًا تمامًا عن الشائعات.
سرعان ما توتر جسد موبي غراندي ، كما لو كانت عيون الإمبراطور المخيفة تخترق جسده بالكامل.
"أنا ... أحيي جلالة الإمبراطور. أنا موبي غراندي أعمل كرئيس وزراء لمملكة أستور ".
"لقد أتيت أخيرًا لتجدني. لقد حان الوقت ".
"أه نعم. ثم سأحضر لرؤيتك في وقت أبكر من الوقت المحدد من الآن فصاعدًا ".
"لماذا أتيت إلى هنا مبكرًا جدًا إذا كنت متعبًا إلى هذا الحد؟ على الرغم من أنني لم أحدد موعدًا حتى ".
"H-huh. أوه ، نعم ... لقد ارتكبت خطأ ".
عض موبي غراندي شفته كما لو أنه لا يريد أن يسمعها الإمبراطور.
بالنسبة له ، كان هذا المكان في وسط منطقة العدو. على عكس كونه في الفناء الأمامي لمنزله ، على الرغم من أن الأرض لم تعد له من الناحية الفنية ، يجب ألا يكشف عن مشاعره هنا بلا مبالاة.
ألم يكن هذا هو الإجراء الذي تلاه باستمرار منذ قراره زيارة إمبراطورية البينديكت؟
"بالمناسبة ، ألم يكن ذلك الطفل جالسًا في حضن الإمبراطور من مملكة أستور؟ على ما يبدو ، ألم تقل أنك أخذت كرهينة بدلاً من هؤلاء الفتيات الأربع المفقودات؟ "
كان موبي غراندي مرتبكًا.
الشخص الذي تم أسره كرهينة كان جالسًا حاليًا في حجر الإمبراطور. إنه مشهد غريب لن يصدقه المرء حتى لو أبلغ الإمبراطور شخصيًا مملكة أستور.
وبسبب هذا ، كان دوق غراندي يراقب إيلين بحذر. إلين ، التي كانت تراقب الإمبراطور طوال الوقت ، ابتلعت لعابًا جافًا.
"بغض النظر عن عدد المرات التي أبلغتك فيها بنقاط ضعف ديوك غراندي ، لم أكن أعتقد أنك ستدعوه إلى القصر الإمبراطوري مباشرة!"
كان هذا وضعا غير متوقع.
حتى الآن ، لم تقابل إيلين موبي جراندي وجهًا لوجه من قبل.
بعبارة أخرى ، كان هذا أول لقاء بينهما. كانت المشكلة أنه عندما كشفت عن نقاط ضعف غراندي ، تحدثت عنه كما لو كانت قريبة جدًا.
"لكن إذا لم أفعل ذلك ، لما صدقني الإمبراطور. كان ذلك إجراءً ضروريًا.
نظرت إيلين إلى دوق غراندي بعيون قلقة.
ثم ابتسم الدوق ، الذي رأى إيلين تحدق به ، في حرج وقال ، "أوه ، يا أميرة. هل كنت بخير؟ "
"عفو؟ أوه ، لدي ... "
يتظاهر الاثنان بمعرفة بعضهما البعض.
اعترف موبي غراندي بأن إيلين ، التي لم تكن مهتمة عادة بمثل هذه الأشياء ، استولت على قلب الإمبراطور. كان قد استقبلها لشراء القليل من الوقت ، وقبلت إيلين بشكل مفاجئ لصالحه.
لحسن الحظ ، دوق غراندي ، الذي حاول التحدث أكثر بعد رؤية رد فعل إيلين الإيجابي ، أغلق فمه فجأة بعد أن شعر بنظرة لاذعة.
وبعد تلك النظرة ، رفع الدوق رأسه ليجد الإمبراطور يحدق فيه بوجه غير مريح.
"هيك! أي خطأ ارتكبت؟'
لقد قال مرحبا فقط لإلين.
كان رد فعل الإمبراطور صادمًا ، بغض النظر عن مدى تفكيره في الأمر.
كان هناك سبب لزيارة Duke Grande لهذا المكان على الرغم من رغبته في البكاء.
قرر الوصول إلى النقطة.
على وجه الدقة ، لم يكن الأمر يتعلق بجلوس الأميرة في حجره ، بل كان يتعلق بنقاط ضعفه.
"جلالة الملك ، أعتذر إذا كنت وقحًا ، لكن هل لي أن أعرف كم من الناس يعرفون ذلك؟"
"ليس كثيرا. هذا كل ما ستعرفه ".
"Phew ، هذا جيد."
حك الإمبراطور ذقنه وهو ينظر إلى موبي غراندي وهو يتنفس الصعداء.
في الواقع ، كان كل من في قسم المخابرات وإلين ، الذي كان جالسًا حاليًا في حجره ، على علم بهذا الأمر. ومع ذلك ، لم يخبر الإمبراطور الدوق بذلك.
منذ ذلك الحين ، ظل وجه الإمبراطور يتغير باستمرار. الآن ، كان فمه ملتفًا لأعلى بينما كان ينظر إلى ديوك غراندي ، عندما لم يكن منتبهًا.
"لا تقلق. آمل ألا أتحدث إلى أي شخص عن هذا ".
"آه ، أنا ممتن لجلالتك هذه."
"الرجاء القيام بعمل أفضل في المستقبل."
بعد رؤية ابتسامة الإمبراطور ، خفض الدوق بصره إلى الأرضية الرخامية المصقولة ، وهو يتصبب عرقا.
"هذه ابتسامة الشيطان!" ارتجف موبي غراندي.
إذا قال كلمات مطمئنة بمثل هذه الابتسامة ، فلن يشعر بالثقة على الإطلاق.
بجانب…
"همم؟ هل تريد أن تأكل الحلوى؟ "
"آه ، هاه؟ هل لديك حلوى؟ "
"نعم ، أفعل. هنا."
"شكرا لك."
أخذ موبي غراندي قطعة حلوى من جيبه بهدوء ، وشد قبضتيه بينما كان يشاهد نظرة إيلين المتعجرفة عندما أخذتها.
"فقط لأنها تعرف أن نقطة ضعفي تعني أنه يجب أن أعطي لها الحلوى؟"
الأطفال هذه الأيام لديهم ذاكرة جيدة حقًا.
إذا أخبرت أسرارك بهذه الطريقة ، يمكن للناس أن يتذكروها بما يكفي لإخبار الآخرين.
بعبارة أخرى ، لماذا نمنح الطفل كل هذه القوة؟ يجعل الناس مضطربين!
عض موبي غراندي شفته.
عندما تصبح محتويات السر معروفة ، لن يتم دفن الأشخاص الذين عملوا معًا فحسب ، بل وأيضًا الأشخاص الذين أخذوا الكثير من الذهب أحياء.
كان العرق يتصبب من جبهته مثل المطر بينما كان يحتفظالتفكير في محاولة الابتعاد.
خلع قبعته عن غير قصد ومسح عرقه. ارتجف جسده.
"أوه…"
بالنظر إلى الأمام ، كانت إيلين تحدق به بدلاً من تناول الحلوى.
انتقد. موبي غراندي ، الذي وضع القبعة على رأسه ، أخرج منديلًا رطبًا وقال بفظاظة.
"حسنا ، جلالة الملك. هذا سر…"
"هل هناك حاجة لإبقائها سرا؟"
"إنه يتعلق بكبرياء الرجل!" صرخ موبي غراندي ، انتفاخ الوريد من رقبته.
عند الكلمات المليئة بالعزيمة ، أومأ الإمبراطور بشخصية مهزوزة.
"نعم إنه كذلك."
"A-and the Princess أيضًا."
تنهد الإمبراطور. "... دم أستور."
"لا أستطيع حتى تدوين كلمة" سر "، قالت إيلين.
"تفو."
شعرت بالأمان الآن بعد أن قالوا ذلك.
جعلت إيلين وجهًا سخيفًا عند رؤية الدوق الأكبر وهو يزفر بشكل واضح.
"أين ذهبت فخر ذلك الرجل؟"
التوتر السابق قد مضى وقت طويل.
بعد لقاء الإمبراطور ، بدأت إيلين ، التي قضت وقتًا مع الخادمات ، أسعد دورة في اليوم.
العشاء لديهم.
الدفء الذي لم تشعر به أبدًا عندما عاشت في مملكة أستور.
شعر ظهرها بالدفء وامتلأت معدتها. لم يكن إدمانًا لأنه حدث مرة واحدة فقط في روتين يومي معظم الناس.
كانت قلقة بشأن ما يجب أن تفعله عندما حان وقت مغادرة الإمبراطورية في وقت لاحق.
"لا لا. هذا ليس بيتي الحقيقي ، "نفت إيلين بسرعة.
بغض النظر عن مقدار الاهتمام الذي حصلت عليه من الإمبراطور ، كان موقعها لا يزال بيدق.
بالنسبة للإمبراطورية ، كان وجودها بمثابة حفار معلومات من مملكة أستور.
"لم أرغب في أن تعاملني الحشرات فقط لأنني أعطيتها معلومات مفيدة. دعونا لا نفخر.
كانت إيلين هي التي عرفت مدى سهولة فقدان السعادة التي اكتسبتها.
بالطبع ، لم يكن هناك شيء واحد كان سهلاً في حياتها ، ولكن هذا هو السبب في أنها لم تستطع حتى التنبؤ بمدى سهولة كسر السعادة التي حصلت عليها.
بالنسبة لها ، التي كانت ممتنة لمجرد ولادتها وكانت تحسد فقط الحياة العادية ، فإن حياتها الآن تنتمي إلى شيء غير مستقر للغاية.
حتى في هذه اللحظة ، يبدو الأمر كما لو كنت تمشي على حبل مشدود لالتقاط الأنفاس ، لكنك لا تعرف ذلك وتحاول أن تطمع فيه.
كان حادث إيلين غير مقبول على الإطلاق.
كانت قد بدأت للتو في فتح قلبها مرة أخرى.
أليس ، التي انتهت لتوها من تنظيف الفراش ، وضعت جسد الطفل ببطء.
بات ، بات.
ابتسمت أليس ، التي لم يكن لديها سوى ضوء مانا خافت في جسدها ، بلطف وقالت ، "هل أغني تهويدة اليوم؟"
"بلى! أليس تغني! "
"رائع. لا أعرف ماذا أفعل بكل المديح. والان اذن. سأبدأ. "
بدأت أليس ، التي صهرت حلقها لفترة من الوقت ، تغني التهويدات الأكثر شيوعًا في هذه الإمبراطورية.
صوت ناعم وكلاسيكي.
في العادة ، تغفو إيلين فورًا بهذا الصوت الدافئ.
القرف.
"…أوه؟ لماذا لا تستطيع أميرتنا النوم اليوم؟ "
"لا أعلم."
هزت إيلين رأسها.
عندما وجهت وجهها ، نظرت أليس من النافذة بقلق.
سماء الليل أكثر إشراقًا بدون سحابة واحدة الليلة.
سألت وهي تحدد شيئًا ما ، وهي تشد قبضتها.
"أميرة. ماذا عن الخروج في نزهة مسائية؟ "
"أمشي في الحديقة؟"
"نعم! إنه أواخر الربيع ، لذا يكون الطقس لطيفًا ودافئًا. وانظر كم هي جميلة الحديقة التي تراها في المساء. ربما ستعجبك يا أميرة؟ "
"بلى! آريد آن آذهب!"
بناءً على كلمات أليس ، أومأت إيلين ، التي كانت باردة.
لم تكن تعتقد أنها تستطيع النوم حتى لو استمرت في الاستلقاء على أي حال. اعتقدت إيلين أنه من الأفضل قضاء الوقت بالتمشية.
بدأت مسيرة الليل!
في الواقع ، كان منظر الحديقة في الليل مختلفًا تمامًا عن منظر النهار.
"رائع! القمر يضيء! أليس أوني! البحيرة هناك! "
"هل يعجبك كثيرًا؟"
"نعم نعم!"
لم تستطع إيلين إخفاء حماستها عندما مرت بجوار نافورة وحديقة مليئة بالزهور الملونة ، واستدارت لتواجه بحيرة اصطناعية.
في الموقع الأول لم تكن تعرف أن مثل هذه المناظر الطبيعية الجميلة تم توفيرها على جانب واحد من القصر الإمبراطوري.
بالإضافة إلى ذلك ، إذا أبعدت عينيك عن البحيرة الفضية الساحرة لفترة من الوقت ، يمكنك رؤية الجسر الحجري المتقن بجوارها.
إذا كنت تمشي قليلاً عبر هذا الجسر ، فهناك قصر للراحة لفترة من الوقت تحت سقف مدبب في وسط البحيرة الاصطناعية ، وهو مثالي لأخذ قسط من الراحة.
خففت إيلين من الإثارة ونظرت هنا وهناك لوقت طويل.
قالت أليس ، التي اعتقدت أن الوقت قد مر بسرعة كبيرة ، كانت تكتسح شعر إيلين المتناثر.
"حسنًا ، هل سنعود الآن؟ يبدو أن الأميرة متعبة جدًا أيضًا ".
"الآن أنا لا أريد أن أنام."
ضربت إيلين ذراعيها في الهواء ، وحاولت يائسة صد قبضة أليس. لكن كان من الصعب التقليل من قوة الطفل.
مع مرور الوقت عندما فتحت عيناها ، جاء كل التعب الذي كان موجودًا اليوم في الحال ، وحاولت إيلين جاهدة أن تمسك برأسها الذي استمر في السقوط.
وفي تلك اللحظة ، كانت على وشك المرور بالنافورة.
"هاه؟"
"أوه."
في نفس الوقت الذي توقفت فيه أليس عن المشي ، كان رأساهما يرتديانه ثابتة في اتجاه واحد.
مشيت إيلين تحت ضوء القمر الساطع. عندما وجدت الإمبراطور جالسًا على مقعد أمام النافورة ، فتحت فمها.
"لم يكن واضحًا عندما مررنا من قبل".
يبدو أنه جاء بعد أن بدأ اثنان يمشيان.
بالمناسبة.
'غريب. هناك شيء مختلف عن المعتاد.
قامت إيلين بتصحيح موقفها ، وشعرت بالنعاس يتدفق من جسدها.
بدا الأمر كما لو أن الإمبراطور كان وحيدًا ، لكنه بدا أيضًا أنه كان عميق التفكير.
رفعت إيلين يدها دون أن تعلم.
"بينيتي!"
"... إنه الطفل الذي يحمل دم أستور."
وفجأة عاد إلى مظهره الطبيعي وضيق عينيه.
مدت إيلين شفتيها بابتسامة كبيرة وهي تبتعد عن القلق.
"لذا لم يحن الوقت لقول ذلك الآن."
"تعال الى هنا."
"..."
اعتقدت إيلين أنه عاد إلى وجهه المعتاد ، لكنه لم يكن كذلك.
ترددت وشدت أكمام أليس إلى نظرتها الباردة. يبدو أن هناك شيئًا ما كان خارجًا عنه ، على الرغم من أن إيلين لم تستطع تحديده.
حاولت أليس ، التي بدت متعبة من الطفل ، إخبارها بمقابلته غدًا لكنها سرعان ما أغلقت فمها وجلست إيلين بجانب الإمبراطور.
وابتعدت بهدوء.
تعرقت إيلين لأنها رأت الإمبراطور لا يقول شيئًا لسبب ما حتى في الحالة التي كان فيها الاثنان فقط بمفردهما.
'لماذا انت هكذا؟ هل حدث شيء سيء مع ديوك موبي غراندي؟
على الرغم من أنها كانت عادة بلا تعبيرات ، فهل كان ذلك بسبب ضوء القمر البارد؟ إنه يشعر ببرودة أكثر اليوم.
عندما بدأت تشعر بالحرج معه ، رفع الإمبراطور رأسه والتفت إلى إيلين ، وجلسها في حجره.
"أوه ، آه!"
"ألم يحن الوقت لتعتاد على هذا؟"
'لا. أي نوع من الأشخاص المجانين يعتاد على الجلوس في حجر الإمبراطور؟
على الفور ، أصبحت شفاه إيلين حلوة ، ولكن لم يخرج شيء من فمها.
كانت عواقب ذلك أمرًا أرادت تجنبه تمامًا.
بدلاً من ذلك ، رفرفت إيلين بأصابعها عندما سمعت صوت الماء المتدفق من النافورة.
قال عندما رأى الإمبراطور إيلين.
"هل تريد أن ترى والدك؟"
لقد أذهلت.
لقد كان سؤالاً جاء بلا نهاية ولا نهاية له ، لكنه كان كافياً لجعل جسد إيلين متيبساً.
حدقت إيلين في وجه الإمبراطور بتعبير متوتر وابتلعت لعابها. ولكن حتى بالنظر في عيني الإمبراطور ، لم تستطع فهم نواياه بسهولة.
ومع ذلك ، يمكن أن تلاحظ إيلين واحدة.
كان الإمبراطور جادًا جدًا.
"ماذا تأمل بحق الجحيم ...؟"
لم تكن هناك طريقة لمعرفة ذلك ، لكنها لم تستطع الإجابة بسهولة على السؤال الذي طرحه بصدق.
أخيرًا ، هزت إيلين رأسها بعد العمل الشاق.
"أب."
بالطبع ، ما لم تكن تعرفه إيلين هنا هو أن "والدها" لم يكن ملك أستور ، ولكن والدها الحقيقي ، الذي توفي مبكرًا في حادث.
كانت إيلين ، التي فقدت والديها ، صغيرة جدًا في ذلك الوقت. إنها لا تفكر في الأمر حتى لأنها لا تملك حتى أيًا من صور عائلتها المشتركة.
لم تر والديها منذ 26 عامًا ، بما في ذلك وقت الانحدار.
لذا كان التفكير فيهم محرجًا.
كان من الطبيعي أن تأتي الإجابة "لا أعرف".
هل قرأ الإمبراطور الحقيقة في عيون إيلين؟
بتعبير غير معروف عما كان يفكر فيه ، أدلى بتصريحات متفجرة هذه المرة كما لو كان يقذفها بها.
"ماذا لو لم يكن والداك من والديك الحقيقيين؟"
"؟!"
هذه المرة ، تجمدت إيلين مثل الثلج.
"هل تخلى عنها؟ هل أعطاك موبي غراندي المعلومات؟ كيف عرفت بهذا في العالم؟
بدأت إيلين تفكر في كل أنواع الأفكار في فترة قصيرة من الزمن.
لكن الإمبراطور لم يستطع الانتظار طويلا.
في النهاية ، تحدثت إيلين عن الإجابة التي أراد الإمبراطور أن تقولها إيلين ، والمشاعر التي سيشعر بها الطفل بشكل طبيعي.
"هذا محزن."
"تمام. سيكون ذلك طبيعيا ".
في تصريحات إيلين بأن الأمر قد يكون محزنًا ، ابتسم الإمبراطور كما لو أنه طلب شيئًا مفروغًا منه.
عند ظهوره ، اتخذت إيلين خطوة للأمام وسحبت كم الإمبراطور.
"ماذا او ما؟"
"ألست والد إري؟"
"… لا أعلم. لماذا تسألني ذلك؟ "
"..."
"لا ، بماذا كنت تفكر؟"
إجابة غامضة يبدو أنها تتهرب من الإجابة.
أذهلت إيلين من تعبير الإمبراطور ، الذي طاف على هذا الجانب ومتسقًا مع نفسي.
"ما هو السؤال الذي يمكن لطفل مثلي أن يسأله إذا لم يكن كذلك؟"
كانت إيلين شديدة الفضول بشأن عقل الإمبراطور ، ولكن كان من الجيد تجنب المزيد من الأسئلة.
لا يوجد شيء جيد يخرج من الموقف بجعله يشعر بالسوء.
لكن مع ذلك ، بدأ الإمبراطور فجأة يفتش صدره كما لو أنه شعر بالأسف قليلاً لقوله ذلك لإلين.
وما ظهر في يده كان معكرون خماسي الألوان يتألق أكثر في ضوء القمر.
"تأكل. أنت تحب هذا ".
"شكرا لك."
أعطيت إيلين المعكرون.
لكن طرح سؤال في نفس الوقت.
"ولكن كيف ظهرت بطريقة سحرية من العدم؟"
هل تخفي جيوبًا في ملابسك؟
كان الأمر محيرًا ، لكن الرائحة كانت رائعة ، لذا تناولت إيلين لقمة كبيرة من المكرون الملون.
"رائع…"
لزج.
بلع.
كان هناك العديد من الأسئلة اليوم ، لكن إيلين يمكن أن تقول هذا بثقة.
"حلوى الماكرون لذيذة حقًا."