*(- تيرا؛ "" أوديت)"
– ما هو شعورك تجاه كونك عروسًا جديدة؟ كيف حالك؟
فجأة طرحت تيرا سؤالاً غريبًا أثناء حديثها عن حياتها في السكن الجامعي وأصدقائها الجدد.
"نعم. أنا بخير أيضًا."
أصلحت أوديت سماعة الهاتف وأجابت بهدوء.
-هذا كل شئ؟
اطلع على مكان الإقامة
عند التفسير الذي أضافته أوديت بعد تفكير طويل، انفجرت تيرا في الضحك.
-أين العروس الجديدة التي تصف حياتها الجديدة بشكل سيء؟ على أية حال، الأخت صارمة حقا. أنت تماما مثل رئيسة المسكن.
خفف صوت تيرا عندما هدأت حماستها.
- مرحبا اختي.
"هاه."
- شكرًا لك.
"ماذا؟"
- فقط. كله. أعتقد أنني أفهم الآن أننا نعيش منفصلين. لقد أحبتني تلك الأخت كثيرًا. لذا أشكرك وآسف مرة أخرى.
الطفل الذي كان متحمسًا وسعيدًا منذ لحظة فقط بدأ بالبكاء.
- هل أنت سعيد؟
"نعم. أنا سعيد."
- كيف حال الكابتن؟ هل يهتم ويحب أختي كثيرا؟
واصلت تيرا بسؤال خطير على نحو غير عادي.
فتحت أوديت عينيها المغمضتين ببطء وأدارت جسدها لتقف. كان ضوء شمس الصيف الأبيض المتدفق عبر النوافذ المواجهة للبحر يسطع على جدران المكتب الصغير، الذي لم يكن بعد مزخرفًا. كان هذا هو المكان الذي طلبت فيه ساندرين تعليق لوحة للمناظر الطبيعية.
-أختي؟
أيقظ صوت تيرا القلق أوديت من أفكارها.
"نعم تيرا."
رفعت أوديت طرفي فمها وابتسمت بإشراق. كما لو كانت تيرا واقفة أمامها مباشرة.
"أنا ممتن له."
قامت أوديت بتهدئة تيرا بالحقيقة كما كانت.
في بعض الأحيان، كانت تتألم من كلمات الرجل القاسية، لكنها كانت ممتنة لباستيان كلاوسفيتز رغم ذلك. لأنه تواصل معها عندما كانت على حافة الهاوية وأنقذ عائلتها بأكملها.
حتى لو كانت مجرد وسيلة لتحقيق غاية، فقد كانت خدمة من النوع الذي لم تتلقه من قبل. هذه الحقيقة وحدها جعلت أوديت ممتنة للغاية لهذا الزواج.
- أنا جد مسرور. ذهني مرتاح الآن.
استعادت تيرا بسرعة صوتها البهيج السابق، وبدأت الآن تتحدث عن خططها لعطلة نهاية الأسبوع. نزهة مع صديقاتها. جولة في المدينة، دروس التنس. لقد كانت حياة لم يكن من الممكن تصورها قبل شهر واحد فقط.
- يجب أن أذهب الآن. سأتصل بك في المرة القادمة!
أصبحت المناطق المحيطة تيرا صاخبة. يبدو أن أصدقائها قد جاءوا.
- وداعا أختي. أحبك!
أغلقت تيرا الخط بعد أن صرخت بأعلى صوتها.
"وداعا يا أختي. أحبك."
همست أوديت بالكلمات التي لم يكن لديها الوقت لقولها قبل أن تضع الهاتف جانباً. بعد سماع صوت تيرا، أصبح المكان غير مألوف ومقفر.
لعدم رغبتها في الانغماس في أدائها، قرعت أوديت الجرس واستدعت خادمتها. وبعد أن سلمتها البريد الذي كان يجب إرساله اليوم، تلقت العديد من الرسائل الجديدة.
وكان معظمها دعوات للحفلات.
جلست أوديت على مكتبها وفتحت المظروف الأول. لقد كانت رسالة من زوجة الأدميرال ديميل، رئيس باستيان. أرادت دعوتهم إلى منزلهم الصيفي.
"هذه رسالة تعريف من الخادمات اللاتي أجرين مقابلة قبل بضعة أيام. يمكنك اتخاذ القرار بعد مراجعته."
عندما وضعت الرسالة جانباً، قامت الخادمة بإمساك الكومة التالية من الأوراق.
"أعتقد أن القوى العاملة في القصر لا تزال كافية. هل من الضروري حقاً زيادة عدد الخدم؟”
"لقد أعطى السيد هذا الأمر."
وبمجرد الانتهاء من سؤالها، أعطتها رئيسة الخادمة إجابة حاسمة. ولم تعترض أوديت أكثر من ذلك.
كان خدم هذه العائلة مخلصين جدًا لسيدهم. وكلما زاد حبهم واحترامهم، زاد استيائهم من المضيفة.
وبدلاً من الكراهية تجاه أوديت كفرد، كان الأمر أقرب إلى الشعور بالتمرد ضد مكانتها ونسبها. يبدو أنهم يعتبرون أن زواج سيدهم، الذي عاش حياة جيدة بما فيه الكفاية بدونه، من إهانة كبيرة، من امرأة لا تملك سوى ذلك. لقد ظنوا أن سيدهم قد تغلب على نظام العالم القديم، لكنه عاد وأجبر باستيان على الركوع.
لقد فهمت أوديت كراهيتهم جزئيًا. في المجتمع الأرستقراطي، كان حفيدًا لتاجر تحف وكان منبوذًا، لكن بالنسبة لغالبية الجمهور، كان باستيان هو الأمل والمعبود في العصر الجديد.
"سأتناول غداءً بسيطًا هنا."
بعد تقديم طلب مهذب، أنهت أوديت قراءة الرسائل المتبقية. ومع مرور الأيام المحمومة لخدمة تدفق الضيوف، جاء وقت زيارة العودة. عندما تم الانتهاء من هذه المهمة، بدا أن الصيف قد مر.
في الوقت الذي انتهت فيه من اختيار الدعوات لطرح آراء باستيان، عادت الخادمة الرئيسية. 2 سندويتش خيار و شوربة طماطم مبردة. وتم وضع صينية من عصير الليمون مرتبة بعناية، دون توفير أي مكونات، على جانب واحد من المكتب. كان الغداء يتضمن اختيارًا دقيقًا للأطعمة التي لا تأكلها أوديت عادةً.
"شكرا لك، دورا. اذهب وخذ قسطا من الراحة."
بعد أن شكرت أوديت الخادمة لفترة وجيزة على عملها الشاق، فتحت الكتالوج باليد التي وضعت فيها الشطيرة التي قضمت فيها. لقد تركتها مصممة الديكور الداخلي التي التقت بها بالأمس.
ولكي تقرر أي لوحة ستعلقها في المكتبة خلال الفترة الموعودة، يبدو أنها ستضطر لزيارة الفنان الذي تعرفت عليه في المستقبل القريب. كان من المستحيل اختيار لوحة باهظة الثمن دون رؤيتها شخصيًا.
"هل هناك أي شيء آخر يمكنني مساعدتك فيه؟"
سألت أوديت رئيسة الخادمة، التي ظلت في مكانها، سؤالًا مشبعًا بالقوة الهادئة.
"أوه، لا يا سيدتي. اتصل بي إذا كنت بحاجة إلى أي شيء أكثر.
وسرعان ما غيرت دورا تعبيرها، وأحنت رأسها بأدب، وغادرت. عندما أُغلق الباب، انتهت أوديت من تناول بقية الشطيرة. تم إفراغ الحساء أيضًا. إذا كانت هناك حقيقة واحدة مهمة تجاهلتها رئيسة الخادمة، فهي أن أوديت كانت جيدة جدًا في تحمل الأشياء التي لا تحبها.
على الرغم من أنها سئمت قليلاً من عصير الليمون الحلو والحامض بشكل مفرط.
بعد الوجبة القصيرة، انغمست أوديت مرة أخرى في عمل المضيفة.
كانت عطلة نهاية الأسبوع تقترب. لم تكن تريد التسبب في أي مشكلة.
***
"لقد ركضت أسرع من المعتاد اليوم."
استقبل بتلر لوفيس باستيان بابتسامة فرح.
كلما كان لديه وقت فراغ، كان باستيان يخرج للركض في الحديقة. وبما أنه يركض دائمًا نفس المسافة، فإن الوقت المطلوب كان ثابتًا أيضًا. لقد تباطأ قليلاً منذ عودته من تروسا، لكنه في الآونة الأخيرة أصبح يركض بشكل أسرع مما كان عليه قبل الإصابة.
ابتسم باستيان ودخل الباب الأمامي دون الرد. تبعه لوفيس بكوب من الماء بالليمون كان قد أعده مسبقًا.
"لقد أعطيت تعليمات لتجديد القوى العاملة في قصر آردين. مع إضافة الخدم هنا عندما ينتقل السيد إلى الخارج، لن يكون هناك نقص في الموظفين. "
تبعه لوفيس بهدوء كالظل، وأبلغ عن الأمور. أومأ باستيان برأسه وأعاد كوب الماء الذي أفرغه في جرعة واحدة إلى الصينية.
"شكرا على مجهودك. الخروج في حوالي ساعة. سأقود بنفسي، لا حاجة لسائق."
"نعم سيدي. وسوف يكون جاهزا. هل ستغادرين إلى آردن مباشرة بعد العشاء؟"
"لا. سأبقى في لوتز في نهاية هذا الأسبوع.
"سيدتي يجب أن تنتظر لفترة طويلة."
اتسعت عيون لوفيس.
وبما أنه لم يعط كلمة مسبقاً، فإن الاستعدادات للترحيب به في آردن يجب أن تكون على قدم وساق.
لكن يبدو أن باستيان لم يهتم، ولم يعد لوفيس يتدخل.
"ثم سأبلغ السيدة أن السيد سيبقى في لوتز في نهاية هذا الأسبوع بسبب عبء العمل."
وتمكن لوفيس من توضيح الموقف المفاجئ من خلال تقديم البديل المناسب.
أومأ باستيان برأس ذقنه وأعطاه نظرة تقول إنه يستطيع التراجع الآن.
توقف لوفيس هناك وشاهد الجزء الخلفي من سيده وهو يصعد الدرج. بغض النظر عن مدى انشغاله، يجب أن يلتقي بعروسه الجديدة في عطلة نهاية الأسبوع.
لقد كان الأمر مؤسفًا، لأن باستيان بدا جيدًا كزوج شاب متزوج، لكن لوفيس ابتلعته بعمق. وقال انه لن يحصل على أي نوع من الرد على أي حال.
****
ارتدت ملابسها المفضلة لأول مرة منذ فترة طويلة. لقد كان الفستان الأزرق الفاتح للغاية هو ما كان باستيان مستاءً منه.
أنهت أوديت زخرفتها بارتداء أقراط صغيرة من اللؤلؤ. كان لوجهها الذي لا يحتوي على أي مكياج سوى ابتسامة مشرقة وحياة لأول مرة منذ فترة.
لقد كانت عطلة نهاية الأسبوع بدون زوجها.
لفترة من الوقت، شعرت أوديت بالحيرة من الحظ غير المتوقع، لكنها سرعان ما توصلت إلى خطة محكمة.
أولاً، كانت ذاهبة إلى لوتز لاختيار بعض اللوحات، ثم تناول الشاي بشكل خاص.
ويبدو أن المقهى الهادئ في الهواء الطلق سيكون أفضل من صالة الفندق الفاخرة التي يبدو أنها تحولت من مكان للتجمع الاجتماعي.
كانت تفكر في اختيار كتب لقراءتها من مكتبة قريبة.
"سيدتي، أنا هانز." وعندما استدارت وحقيبة يدها ومظلتها في يدها، سمعت صوت أحد المرافقين الذي كان يعمل أيضًا كسائق.
"ما هي السيارة التي ترغب في استخدامها؟"
استقبلتها المضيفة بأدب وسألتها سؤالاً شنيعًا.
كانت أوديت تفكر بعمق وكان حاجبها مجعدًا قليلاً. كان هناك العديد من اللغات غير المفهومة في هذا القصر. في تجربتها، كان من الأفضل أن تكون صادقة في مثل هذه الأوقات.
"أنا آسف. لا أعتقد أنني اكتشفت هذا القصر بعد، هل يمكنك شرحه بمزيد من التفصيل؟ "
"بالطبع."
أومأ الموظف بقوة وابتسم بلطف.
"تم نقل السيارات التي كانت مخزنة في مستودع منفصل إلى مرآب القصر الجديد. السيارات التي يستخدمها السيد بشكل أساسي موجودة في لوتز، لذا يمكنك اختيار السيارات هنا حسب ذوقك. هل ترغب في رؤيتها بنفسك؟"
"أه نعم. سأفعل ذلك."
ابتسمت أوديت ابتسامة غريبة بعض الشيء.
كان الأمر كما لو أنها سقطت في بلاد العجائب. وعندما فُتح باب المرآب، بتوجيه من المرافق، أصبح هذا الفكر أقوى.
واصطفت السيارات بمختلف أشكالها وألوانها بطريقة منظمة. لقد كان المنظر حير أوديت، التي كانت تفكر في سيارتين على الأكثر.
"إذا كنت لا تفضل السيارة، فسنقوم بإعداد عربة." "……لا. لا أعتقد أن ذلك سيكون ضروريا."
فتشت أوديت المرآب الواسع بعينين مذهولين.
مضيفة راقية.
سجل طلب باستيان مرة أخرى في ذهنها، لكن صدمة المشهد الذي كان يتكشف أمامها لم تتبدد بسهولة.
"ما هي السيارة التي يستخدمها زوجي أقل من غيرها؟"
وجدت أوديت إجابة مناسبة بعد أن جاهد الخادم في الإجابة.
"هممم... أعتقد أن هذا هو يا سيدتي."
بعد التفكير لبعض الوقت، أشار الموظف إلى السيارة الموجودة في الجزء الخلفي من المرآب. لقد كانت سيارة مكشوفة صفراء لامعة تبدو وكأنها جديدة.
"ثم سآخذ هذا."
ردت أوديت وهي تشعر بأنها أكملت واجبًا منزليًا مزعجًا.
يبدو أنها تحتاج حقًا إلى مزيد من الوقت للتكيف مع العالم في بلاد العجائب.
******************************
نهاية الفصل 🤍🪐