لقد مر أسبوع كامل منذ فشل السحلية بأكمله. قاده متعقب باتمان إلى طريق مسدود حيث تخلصت Lizard في وقت ما من المتعقب.
اعتقد باتمان أنه إذا كان هناك نوع من المجتمع السري وراء هذا، فسيكون أعضاؤه بعيدًا عن النخبة في المجتمع ولهذا السبب كان هنا بصفته جيفري كينج يستضيف هذا الحفل.
"مرحبًا جيف، هل مازلت معنا؟" أخرج صوت توني جيفري من أفكاره، "نعم" ابتسم جيفري لتوني.
"هل كنت في إجازة الليلة؟" أصر توني قائلاً: "فقط بعض الأشياء غير المهمة، ماذا عن الحديث في الشارع عن أنك تخطط لشيء كبير."
"في الواقع أنا كذلك، جيف بالفعل. لدي شيء سأتباهى به قريبًا وثق بي عندما أقول إنه سيذهلك." تحدث توني وهو يبتلع كأسًا آخر.
"يا توني، هل فكرت يومًا في الخروج من صناعة الأسلحة؟" سأل جيف فجأة: "الآن لماذا أفعل ذلك؟" "ألا تقلق يومًا ما سينفجر صاروخك في وجهك؟" تحدث جيف كما كان يفكر في الحدث الذي أدى إلى أن يصبح توني الرجل الحديدي.
"أنت تعرف ما أقول دائمًا، اجعل أصدقاءك وأعدائك أثرياء وانتظر لترى أيهما." تحدث توني وهو يضع ذراعيه على كتف جيف ولكن عيناه سرعان ما رأت سيدة بين الحشد.
"معذرة يا جيف، نداء الواجب"، سخر جيف من ذلك، وهو يشاهد توني يغادر قبل أن ينتقل إلى الحانة للحصول على مشروب آخر، ويبحث حوله عن أي أشخاص مشبوهين. "سيكون هذا أسهل مع سيباستيان" خطرت هذه الفكرة في رأسه للحظة قبل أن ينفضها.
"أنت لا تبدو كمضيف الحفلة"، جاء صوت من خلفه. استدار لمواجهة الصوت الذي تحدث به، "عذرًا" خلفه كانت سيدة ترتدي فستانًا أزرق مناسبًا لها، وعيون زرقاء وشعر بني مربوط في كعكة.
"أعني أنه بالنسبة لمضيف الحفلة، قد يظن المرء أنك ستكون مثل ذلك الرجل أكثر" قائلة لذلك أشارت إلى الحشد، متتبعة خط رؤيتها ورأى توني.
"لقد كان توني دائمًا هو حياة الحفلة، لا أعتقد أننا التقينا". تحدث جيف وهو يشير لها بالجلوس بجانبه، ومدت "سوزان أندروز" يدها عندما قدمت نفسها، وتحدث "جيفري كينغ" وهو يمسك بيدها.
"نعم، لا أعتقد أن هناك أي شخص في هذه المدينة لا يعرفك." ابتسم جيف لذلك بينما كان يحضر لها الكوكتيل، "سوزان ما الذي أتى بك إلى هذا الجزء من نيويورك."
"مشاهدة المعالم السياحية" قامت بتمرير إصبعها حول فم كأسها، "مشاهدة المعالم السياحية، حسنًا، لا يوجد الكثير مما يمكن رؤيته هنا"، "لست هنا من أجل ماذا في حد ذاته، ولكن أكثر من أجل من" ارتشفت كوكتيلها. .
"لقد جذبت انتباهي،" تحدث جيف وهو ينظر في عينيها. "أنا أبحث عن باتمان"، "باتمان؟" "نعم، لقد سمعت الكثير عنه وأريد حقًا مقابلته. ماذا عنك، هل أتيحت لك الفرصة للقاء الخفاش الأسطوري؟"
"لا، لم أفعل،" بدأت ساعته تصفر في تلك اللحظة. "آسف، يجب أن أذهب" سلمت له سوزان بطاقة قبل أن يغادر، "اتصل بي".
نظر جيف بعد دخول الردهة إلى البطاقة، واعتقدت أنها اختبأت جيدًا ولكن لم يكن لديها أي فكرة أنه يعرف من هي، ماريا هيل. يثبت نيك فيوري، الذي أرسلها إلى هنا بالإضافة إلى تلميحها إلى باتمان، أنه يبحث عن هوية باتمان على الأرجح ليكون له اليد العليا عندما يقرر الاتصال به أو شيء من هذا القبيل.
عندما وصل إلى مكان لا يوجد فيه أحد، التقط هاتفه، "أيها المحقق..." "باتمان، لقد اتبعت الدليل الذي أعطيتني إياه وحصلت على شيء" "ماذا؟" "المقدمة تؤدي إلى نورمان أوزبورن، نحن خارج المبنى الآن على وشك الدخول لكن سكوربيون وشخص آخر أوقفونا... يا إلهي!"
سمع جيف دويًا يستدير وهو ينظر من خلال المرآة، وكان بإمكانه رؤية الدخان يتصاعد من أوسكورب بالإضافة إلى سماع صفارات الإنذار التي كانت جميعها متجهة إلى هناك.
اندفع جيف بجنون إلى المرآب تحت الأرض، عندما فتح باب سيارة متوقفة أمامه مع فتح الباب الخلفي.
بإلقاء نظرة سريعة على المقدمة، رأى جيف سيباستيان أمام عجلة القيادة دون أي تردد عندما دخل. "اضغط على الزر أمامك" تحدث سيباستيان، وبذلك جاءت بدلته من الخلف ومن فوق لتناسبه.
"أعلم أنني كنت مخطئًا في إخفاء ما فعلته لمدة 27 عامًا (أ/ن لأن الكثير منكم يسأل، لذلك يصبح جيف باتمان عندما يبلغ من العمر 20 عامًا، ويحدث حدث كابتن مارفل عندما يبلغ من العمر 25 عامًا، وفي هذا الوقت هو هو 37 عام 2007 وسيحدث الرجل الحديدي في عام 2008. لكن بغض النظر عن عائلتنا..."
"... والعائلة تلتصق ببعضها البعض مهما كان الأمر" انتهى جيف الآن ببدلة الخفافيش الخاصة به. كان لدى سيباستيان ابتسامة على وجهه، "لقد أخذت الحرية لإبلاغ السيد تي-تشاكا لمقابلتك"
"شكرًا لك سيباستيان" "وأيضًا من فضلك اضغط على الزر الذي بجانبك يا سيدي، لقد تركت مفاجأة صغيرة." نظر باتمان إليها للحظة قبل الضغط عليها.
حيث كان يجلس منفصلاً عن السيارة ويتحول إلى دراجة، "أسميها دراجة الخفافيش" تردد صوت سيباستيان في أذنه، وظهرت على وجهه ابتسامة متكلفة وهو مسرع.
------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------
الفصل العاشر و الأخير.
هل أدع التسمية كما هي أم أقوم بترجمتها مثل العنوان؟