كنت أخشى ألا يفتح الباب بسبب الماء، لكن لحسن الحظ، انفتح ببطء. ربما كان ذلك بسبب غمر المياه للداخل والخارج. وبينما دوت صفارات الإنذار في جميع أنحاء منطقة بايكهو، سارعت إلى أخذ منشفة وخرجت من الغرفة.
لم يسبق لي أن كنت في غرفة كهذه حين انقلبت الأمور هكذا. أكاد أجنّ، خرجت، أمسح وجهي الملطخ بالدماء والدموع واللعاب وماء البحر بمنشفة، ولم أر أحداً. كنت الوحيد الذي يتجول في بايكهو، حيث كانت صفارات الإنذار تدوي. هل خرج جميع الروس؟ أين كارلوس؟ هل صعدت يو غيوم إلى كبسولة النجاة، إذا لم تعد هنا؟
خضَّت في المياه المتصاعدة، أتفقد غرفتي كارلوس ويو غيوم. كانتا خاليتين تمامًا؛ لا أحد فيهما، تطفو أغراض متفرقة بشكل عشوائي في الغرف المكتظة. وحده منسوب المياه يرتفع بصمت.
لا أعرف ما إذا كانت يو غيوم قد اختفت لأنها صعدت إلى كبسولة النجاة في الجولة السابقة، أو إذا خرجت بينما كنت لا أزال نائماً.
هل اختفى جميع من خرجوا إلى السطح من هذه القاعدة تحت الماء؟ إذن، لم يعد الثعبان والقطة موجودين هنا أيضاً؟ إذا غادرت يو غيوم على متن كبسولة النجاة، فلا بد أن هنري قد غادر هذه القاعدة أيضاً. ولكن ماذا عن توماناكو؟ هل نجحت في المغادرة؟ ماذا لو كانت لا تزال في غرفتها؟
لو لم تختف يو غيوم كالأفعى أو القطة، بل غادرت ببساطة أثناء نومي، لكان هنري سيترك وحيداً في هذه الغرفة الغارقة. علاوة على ذلك، إذا فشل شين هاي ريانغ وسيو جيهيوك وبايك أيونغ، فستظل توماناكو هنا. هل يعقل أنها تستمع إلى الموسيقى بسماعاتها، غافلة تمامًا عن جرس الإندار، كما حدث في المرة السابقة؟ وقفت في الردهة، متردداً، لا أدري إلى أين أذهب.
هل يجب أن أتفقد غرفة هنري أم أذهب لأرى ما إذا كانت توماناكو لا تزال هناك؟
لعقت شفتي الجافتيين. لماذا يكون الأمر هكذا دائماً؟ لماذا لا أستطيع الذهاب إلا إلى مكان واحدة وبينما كنت ما زلت أتسائل، استمر منسوب المياه في الردهة بالارتفاع بسرعة.
وبالنظر إلى صفارات الإندار التي تدوي في كل مكان، فمن المرجح أن فلاديمير قد قاد الفريق بالفعل بعيداً.
تأملت للحظة، تم قررت اتجاهاً وبدأت بالمشي. لكن الماء وصل الآن إلى فخذي، مما جعل التقدم صعباً للغاية.
...صعدت يو غيوم إلى كبسولة النجاة. غادر هنري في ذلك الوقت أيضاً. لن يكونوا هنا بعد الآن. لو كانوا لا يزالون هنا، لكان على القطة والثعبان البقاء أيضاً.
لكن ماذا لو رأيت فجأةً ثعباناً أو قطةً في الغرفة؟ ماذا لو كان هنري لا يزال هنا؟ ماذا لو كانت كل افتراضاتي خاطئة؟ تسلل شعور بالقلق ببطء وقضم عقلي. حاولت التمسك بموقفي. لقد اتخذت قراري، لذا لا ينبغي لي أن أتردد.
بعد أن خضتُ في الماء لبعض الوقت، مررت بالغرفة رقم ٢٤. كانت الغرفة رقم ٢٣ تخص بايك أيونغ. كنت أنوي المرور بها كالباقي لكن نظري توقف فجأة عند طاولة الزينة في الغرفة.
كتب على صندوق المجوهرات الموضوع على الطاولة بلغات مختلفة: [المسه وستفقد يدك]. وبحسب بايك أيونغ، كان الصندوق مليئاً بالذهب والماس، ندمت على عدم قدرتها على أخذه؛ هل ستكون سعيدة لو أخذته أنا؟... حسناً، سأخذ صندوق المجوهرات هذا وأرحل.
بمجرد أن اتخذت القرار، اندفعت إلى الغرفة.
وبينما كنت على وشك الوصول إلى العلبة الموضوعة على طاولة الزينة والتي كانت على وشك أن تغمرها المياه، أدركت أن يدي وكفي ملطختان بدماء نزيف الأنف.
وبمقارنة الوقت الضائع في غسل يدي بماء البحر المتسخ بلمس أغراض شخص آخر بأيد ملطخة بالدماء، قررت لف وشاح حول يدي قبل أن أمدها، مددت يدي نحو علبة المجوهرات البراقة. في اللحظة التي لمستها تجمد جسدي كله.
لم أستوعب ما حدث إلا عندما تمكنت من سحب يدي من على الغطاء. كانت يدي اليسرى، التي لمست الصندوق، لا تزال ترتجف وتنتفض.
ليس من الواضح نوع الفخ الذي نصبته بايك أيونغ، لكن يبدو أنها تريد حرق أيدي أي شخص يجرؤ على لمس صندوق مجوهراتها دون إذن. حتى مع الوشاح الواقي، خدرت يداي. لو لمسته مباشرة، لكنت قد توقفت عن الحركة في هذا الماء.
أثارت تلك الفكرة قشعريرة في جسدي. الآن، وأنا أنظر حولي، بدا كل شيء في غرفة بايك أيونغ وكأنه فخ.
خرجت مسرعاً من الغرفة، ولاحظت فجأة الجهاز اللوحي على الطاولة في الغرفة المجاورة. لم يكن يمثل أي مشكلة من قبل... هل سيكون الأمر نفسه هذه المرة؟ التقطت الجهاز اللوحي بحذر من غرفة شين هاي ريانغ. لم أشعر بأي صدمة كهربائية. تنفست الصعداء وواصلت السير في الماء في الردهة.
اتجهت نحو غرفة توماناكو، وأنا أشق طريقي عبر الماء. عندما وصلت إلى الغرفة رقم ۱۲، رغم أنني كنت لا أزال على بعد مسافة من الغرفة رقم ۸، سمعتها تغني. عند سماعي لها، شعرت براحة وحزن في آن واحد... إذن لم تهرب بعد.
مثل بحار مسحور بأغنية حورية البحر، شققت طريقي نحو غرفة توماناكو.
كانت حورية بحر من نيوزيلندا مستلقية على سرير بطابقين، ترتدي سماعات رأس وتغني بحماس. غمرتني ألحان وكلمات الأغنية القديمة:
[نحن مجرد نجوم ثانية، نحاول أن ننير الظلام!]
حتى مع غمر المياه لمسكن بايكهو، وحتى مع اقتراب الموت منها، ظلت غير مبالية تماماً. صوتها واثق ومبهج. لم أسمع مثله قط عندما كنا معاً. انبعث بقوة من السرير ذي الطابقين في الغرفة رقم 8، وأنا أستمع إلى ذلك الصوت المرح، أدركت أنني ما زلت عالقاً في قاع البحر، وأن الماء يغمر كل شيء.
ابتسمت وناديت توماناكو من المدخل، لكن صوتها غطى على ندائي. دخلت الغرفة، عازماً على انتزاع سماعاتها أو هزّ ذراعها بقوة. قد يعرضني لمس ساقها للركل.
استخدمت الخزانة المعدنية كسلم مؤقت للصعود، وأمسكت بذراعها، وهززتها بعنف. انتفضت توماناكو، وأطلقت صرخة مدوية، وقفزت على قدميها. كنت أتوقع ردة فعلها هذه، لذا أمسكت رأسها قبل أن يصطدم بالسقف عندما التقت أعيننا، قلت:
"المياه تتدفق، اخرجي بسرعة!"
"هاه؟ ماذا؟"
خلعت توماناكو سماعاتها ونظرت من أعلى سريرها المرتفع ذي الطابق الثاني، والذي كان يكاد يلامس السقف. ولما رأت المشهد المغمور بالمياه في الأسفل، تفوهت بكلمات غريبة.
بينما كانت توماناكو تنزل، سمعت صوتاً خافتاً جدًا قادماً من ممر الغرفة رقم 8، كان الصوت إلى جانب صوت إنذار الطوارئ، بعيداً جداً بحيث لا يمكن سماعه بوضوح، لكنه بدا كصوت شخص يصرخ من بعيد. باستثناء الأجسام الطافية، كان الممر خاليا تماماً، لم يكن هناك أي شخص في الأفق.
مع ذلك، ازداد الصوت تدريجياً. في اللحظة التي أدركت فيها أنه صوت بشري، انقبض قلبي. هل نجا أحد؟ هل يمكن أن يكون هنري؟ هل أخطأت في تقديره؟
تبعت الصوت، وخضت في الماء الذي يصل إلى خصري باتجاه الغرفة رقم 11. في تلك اللحظة بالذات، نادتني تاماناكو مما أوقفني في مكاني.
"بهذه الطريقة لن نصل في الوقت المناسب! علينا أن نسلك هذا الطريق!"
في تلك اللحظة، أطلق أحدهم صرخة خافتة للغاية.
"...يون!"
في البداية، لم أفهم ما كانوا يقولونه، ولكن بعد خمس أو ست صيحات متتالية، تمكنت من فهم ما قالوه بشكل غامض: "جيه... يون!"
صرختُ رداً على ذلك.
"ليس هنا! لا يوجد أحد هنا!"
بدت توماناكو متفاجئة بإجابتي، فأخذت نفساً عميقاً، وصرخت مبعدة إياي، وصدى صوتها بتردد في أرجاء الردهة.
"لا يوجد أحد هنا!"
...ربما علي أن أصبح مغنياً؟ فزعت من المفاجأة عندما سمعت صوت توماناكو، الذي كان كافيا لتفجير طبلتي أذني. أمسكت بذراعي وبدأت تمشي بخطى سريعة نحو الدرج المجاور للغرفة رقم 1.
لم يكن الخوض في الماء الذي يصل إلى الصدر بالأمر السهل، وكانت توماناكو قد تنزلق مرتين. كنت أقفز عملياً على سطح الماء بدلاً من المشي، لكن لحسن الحظ تمكنت من الإمساك بها قبل أن تسقط مع أن ارتفاع منسوب المياه بسرعة كان مخيفاً بعض الشيء، إلا أنني لم أشعر بالذعر كما في السابق.
عندما وصل الماء إلى أكتافنا، وصلنا أخيراً إلى الدرج. صعدنا الدرج وأغلقنا الباب خلفنا، وتنفست الصعداء. باستثناء اللوح الذي كنت أمسكه طوال الوقت، والذي وضعته في جيبي حتى لا يسقط، لم تكن هناك بقعة جافة واحدة على جسدي.
"كدت أن أموت."
"هذا صحيح."
"أنا توماناكو أورانجا، ماذا عنك؟"
عندما عرفت توماناكو بنفسها وهي تعصر الماء من قميصها ذي الأكمام الطويلة، سعلت بشدة، وقد تبللت ملابسي تمامًا، وأجبت:
"أنا بارك موهيون، أنا طبيب أسنان."
"تشرفت بلقائك، أنا مصففة شعر."
مشينا في الممر غارقين بالماء، متجهين نحو الدرج المركزي حيث كان المهندسون مجتمعين، كان شخصان يمسكان شخصاً ما كما لو كانا مصارعين؛ الشخص الذي يتم تقييده هو سيو جيهيوك، والشخصان اللذان يمسكان به هما بايك أيونغ وفيكتور.
"أطلق سراحي! اللعنة! هل ستدعني أذهب؟!"
"ابق ساكنا!"
كان سيو جيهيوك يصرخ في وجه فيكتور الذي كان يثبته أرضاً. في هذه الأثناء، كانت بايك أيونغ تمسك ذراعي سيو جيهيوك بساقيها، وتصرخ عليه بغضب.
لم ينبس فيكتور بكلمة، بل ثبت ساقي سيو جيهيوك بصمت بجسمه كله. حتى مع وجود شخصين يمسكانه، كانت قوة سيو جيهيوك كافية لسحب بايك أيونغ معه في كل مرة يحاول فيها المقاومة.
كان نيكولاي يُغلق الباب ليمنع دخول الماء، ويبدو أنه غير راغب في التورط في الفوضى التي خلفه. عندما أغلق الباب أخيراً، تسرب الماء منه كما لو كان يفيض من كأس. زمجرت بايك أيونغ في وجه سيو جيهيوك الذي كان يتخبط عند قدميها.
"استسلم!"
"سمعته بوضوح!"
عبست بايك أيونغ وتحدثت مجدداً. بدت وكأنها ترغب بشدة في لكم سيو جيهيوك في وجهه، لكنها كانت تحاول كبح جماح نفسها.
"استسلم!"
"قلت لك إنّي سمعت ذلك!"
وجهت بايك أيونغ لكمة قوية إلى وجه سيو جيهوك. جاءت اللكمة بشكل طبيعي لدرجة أنني استغرقت لحظة لأدري أنها لكمت شخصاً ما.
"استسلم!"
"...لن افعل ذلك!"
"ماذا تفعلون جميعاً؟!"
تحدثت بسرعة، وإلا فقد تضربه بايك أيونغ مرة أخرى. مع أنهم أدركوا وجودنا، لم يتوقف أحد عن مسك سيو جيهيوك، وفي الوقت نفسه، كان نيكولاي يضغط الباب الذي كان يسد الطريق ويشتم بالروسية.
"هذا الرجل المجنون يصر تماماً على الدخول إلى هناك!"
"سمعت بوضوح امرأة تصرخ!"
"سواء كانت صرخة امرأة أو رجل، استسلم!"
"ربما سمعت جيهيون صوتي ونادت من الداخل."
"جيهيون ليست موجودة هناك."
توقف سيو جيهيوك، الذي كان يكافح، فجأة. التفتت أنظار الجميع نحوي، سأل سيو جيهيوك بصوت هادئ على غير العادة.
"كيف عرفت؟"
"لقد فتشت من الغرفة رقم 38 إلى الغرفة رقم 1، ولم يكن هناك أحد."
"لكنني سمعت امرأة تصرخ."
انفجر نيكولاي غضباً في وجه سيو جيهيوك.
"أنت وحدك من يعيش في وهم!"
رَدّ سيو جيهيوك قائلاً: "أفضل أن أصدق ما أسمعه بنفسي على أن أستمع إلى هرائك عن أشباح العذارى الروسيات!"
"حسناً... أعتقد أنك أسأت فهم كلامي لأنني صرخت."
تحدثت توماناكو وهي مرتبكة. حدق بها سيو جيهيوك مطولاً. وبينما كان جسد سيو جيهيوك يسترخي تدريجياً، التفت فيكتور لينظر إلى بايك أيونغ. أومأت برأسها قليلاً، وعندها فقط ترك فيكتور ساق سيو جيهيوك.