319. أمل
دوى دوي هجمات وانفجارات في الوادي على حدود التشكيل. بذل أقل من مائة جندي من الإمبراطورية الآن قصارى جهدهم للنجاة من الموجة المكونة من أكثر من تسعمائة جندي ، وكانت دولة أودريا تبذل قصارى جهدها للقضاء على ما تبقى من العدو. وخلفهم ، كان المزارعون السود من الجانبين يواجهون بعضهم البعض في معركة عنيفة. نظرًا لأنه كان لا يزال هناك بعض الوقت قبل غروب الشمس ، كانت معركتهم تتسبب في بعض الإصابات على كلا الجانبين ، لم يكن هؤلاء المزارعون الأقوياء من المرتبة الثالثة يشترون الوقت فقط في ذلك اليوم. هكذا ، مرت الدقائق الأخيرة واستولى الليل على النهار. بتعبير مرير ، شاهد سيث تحته فقط ليرى أن أقل من ستين جنديًا قد نجوا وأن خمسين منهم في الرتبة الثالثة! كان سبعة جنود أحمر وواحد أزرق يتنهدون الصعداء لرؤية جيش بلد أودريا ، غالبًا ما كانت نظراتهم باقية على مزارع مقنع يشع نية قتل بارد. كان نوح مذهلاً في تلك المعركة. أولاً ، نصب فخًا لقتل العديد من المزارعين الحمر الذين حاولوا محاصرته ، مما أدى إلى قلب موازين المعركة لصالح أمة أودريا منذ بداية القتال. وقد سمح ذلك لحلفائه بالاستفادة من الميزة العددية للضغط على التشكيل الدفاعي الذي تم إنشاؤه بعد الاشتباك الأول. بعد ذلك ، تعرض لكمين من قبل مزارع من الرتبة الثالثة ، وهو كائن في قمة الرتب البشرية ، لكنه نجا بطريقة مذهلة حتى أنه سخر منه عندما عاد إلى المعركة. بعد ذلك ، كان يلوح بسيوفه كالمجنون ، مما أسفر عن مقتل أكبر عدد ممكن من الجنود ، فقط للوصول إلى هذا الموقف. كانت الخسائر التي عانت منها الإمبراطورية في ذلك اليوم كثيرة للغاية ، حيث مات أكثر من تسعمائة جندي ولم تقتصر هذه الوفيات على الجلباب الأزرق. شعر سيث بصداع يتصاعد من أعماق عقله ، لم يكن يعرف حقًا كيف سيفسر رؤسائه أن جميع المزارعين الحمر تقريبًا ماتوا بسبب حيلة مما كان يعتبر ميدانًا للتدريب. "لا أعتقد أننا سنرى بعضنا البعض في أي وقت قريب." تنهد سيث وأدار رأسه نحو الفتاة الصغيرة على الجانب الآخر من التشكيل. كانت ليزا تجلس مع اثنين من حمايها ، ليو ولوك ، على قمة الجبل. بعد سماع كلمات سيث ، تدهور مزاجها ، كان هناك شخص آخر لم تكن ستراه لفترة طويلة ، ربما إلى الأبد. 'لماذا عليك أن تغادر؟ فقط عندما أعطيتنا الأمل ... " رأى سيث أن ليزا لم تكن منتبهة لسلوكه وعقد ذراعيه فوق صدره وهو يواصل الحديث. "ذلك الغريب ، الشيطان المقنع ، هل أنت على استعداد لبيعه للإمبراطورية؟ أعتقد أنه بعد أداء اليوم ، لن تتوقف الإمبراطورية عند أي شيء لتجنيده." لم يكن هذا العرض مفاجئًا. كان سيث هو الرجل الذي يتعامل مع أرض التدريب المسماة امه اودريا ، وكانت وظيفته تقشير المجندين الجدد حتى تتمكن الإمبراطورية من الحفاظ على مستوى عالٍ عندما يتعلق الأمر بجنودها. ومع ذلك ، حدث نوح ، والذي من الواضح أنه أبلغ رؤسائه. كانت الإمبراطورية تدرك قوته القتالية وكانت أيضًا على يقين من قدرته على كتابة العناصر ، حتى لو كان كل ما فعلوه هو الانفجار. تسبب مثل هذا الشخص في الكثير من المشاكل في العامين الماضيين ، لدرجة أن الإمبراطورية قررت في النهاية اغتياله. ومع ذلك ، فقد نجا من محاولة الاغتيال ، مما يدل على أن الإمبراطورية قد قللت إلى حد كبير من قوته الفعلية. عرف سيث أن النجاة من الهجوم المفاجئ لمزارع من المرتبة الثالثة أثناء وجوده في المرحلة السائلة من المرتبة الثانية كان إنجازًا مذهلاً ، وهو أمر لا يمكن أن يحدث إلا مرة واحدة كل ألف عام. "إذا لم نتمكن من قتله ، فسوف نشتريه ببساطة". لخص هذا الفكر سلوك الإمبراطورية. كانت أقوى أمة في القارة بأسرها ، وقد تأسست بلادهم كلها على الحرب وعلى العبيد الذين أنتجتهم. سيحاول قمع أي عدو قبل محاولة عقد صفقات معهم ، هكذا يمكن أن تكون دولة مع الله مهيمنة! ومع ذلك ، ضحك ليزا فقط على عرضه. "لقد جردتنا من مستقبلنا ، من حريتنا ، والآن تريد أن تجردنا من أملنا؟ ما الذي يمكنك حتى تقديمه على أي حال؟" يمكن سماع آثار الغضب في نبرتها ، ولا يمكن التعبير عن الكراهية التي كانت تحملها تجاه الإمبراطورية بكلمات بسيطة. "يمكننا إقامة معاهدة سلام. ما رأيك في ثلاث سنوات بدون معارك؟ سنأتي ببساطة إلى الوادي ونشرب الخمر أو الشاي في تلك الفترة." أجبرت الاتفاقية مع الإمبراطورية كلا البلدين على خوض معركة عادلة ، ولم تجبرهما على القتال على وجه التحديد. لهذا السبب يمكن أن يقدم سيث استراحة من النضال الشهري كجزء من صفقة. "أتعلم ، أحيانًا أتساءل عما إذا كان يجب أن نكون قد ماتنا للتو في ذلك اليوم مئات السنين في الماضي بدلاً من أن نصبح دمية تدريبك. يا له من مشهد مذهل كان من الممكن أن يكون كفاحنا الأخير ..." حلمت ليزا ، تخيلت عالماً حيث أودريا لقد دمرت الأمة منذ فترة طويلة ولم تُجبر على رؤية مواطنيها يموتون ببطء مع مرور كل شهر. تنهدت قبل أن تطلق نظرة يرثى لها نحو سيث وتفتح فمها للتحدث. "لا يمكنني تغيير قرارات أسلافنا ، لكن يمكنني بالتأكيد تحديد نوع الأشخاص الذين سنكون عندما نعيش. نحن فخورون بأمة اودريا ، ومصيرنا في أيدي الغرباء العشوائيين الذين يدخلون حدودنا بيعهم بعيدا سيكون وكأننا فقدنا الأمل. أيضا ، ما الذي يجعلك تعتقد أنني أستطيع السيطرة عليه؟ " أنهت ليزا حديثها وقفت من على كرسيها قبل أن تشير تحتها نحو نهاية الوادي. كان لا يزال على كلا الجيشين العودة إلى جانب كل منهما عندما انطلق نوح في اتجاه الإمبراطورية! شاهد سيث بعيون واسعة بينما اتخذ نوح خطوة خارج حدود دولة أودريا!