679. المزاد العلني
وافقت الإمبراطورية بسرعة على اقتراح هيفي ، وشعرت الدولتان الأخريان أنهما مضطرتان للانضمام إلى المزاد في تلك المرحلة. لم يكن هناك ما يمكنهم فعله بمجرد أن تتوصل اثنتان من القوات الأربعة إلى اتفاق ، يمكنهم فقط الموافقة على قرارهم. لم تكن هذه أسوأ نتيجة في أذهانهم. كان التنمر على الخلية مجرد عمل للقضاء على منافس واحد ، لكنهم لا يستطيعون فعل أي شيء إذا قرروا تدمير هذا النبات السحري. لم يكن التنازع على هذا المورد فيما بينهم أمرًا مثاليًا أيضًا ، لكنه كان أفضل من خسارته لأنهم دفعوا الأمر بعيدًا جدًا. اضطر الشيخ أوستن إلى تسوية بعض التفاصيل من خلال دفتر ملاحظاته المدرج ، ولكن سرعان ما توصل شيوخ الخلية الآخرون إلى بعض الإرشادات. استمرت الأزهار السوداء في التفتح والذبول حيث أصبحت السماء فوق تلك البقعة مزدحمة. كان معظم المزارعين الأبطال فضوليين بشأن النبات السحري الجديد ، لكن بعضهم كان مهتمًا حتى بنتيجة المزاد. كان كل انتصار استعراضًا للقوة عندما شاركت الدول في ذروة الأراضي المميتة. حتى الفعل البسيط المتمثل في التجمع لمثل هذا الحدث يمكن ربطه بنفس الأسباب. كانت تلك القوات تُظهر ببساطة قوة أصولها البطولية ومدى سرعة استطاعتها جمع عدد كبير منها. كانت مجموعة هيفي شاحبة مقارنة بالمجموعة الثلاثة الأخرى حيث وصل سبعة مزارعين من المرتبة الرابعة فقط إلى المنطقة. بدلاً من ذلك ، يمكن للمجموعات الثلاث الأخرى أن تحصي بالفعل أكثر من عشرين مزارعًا من المرتبة الرابعة وذلك دون النظر إلى الوجود في المرتبة الخامسة التي عززت المبعوثين. ومع ذلك ، فإن هذا المشهد لم يثبط عزاء الشيخ أوستن ولا نوح. كانوا يعرفون دائمًا أن الخلية كانت أضعف ، وهذا هو السبب الدقيق لعدم محاولتهم الاحتفاظ بالنباتات السحرية لأنفسهم. بعد ذلك ، أدى وصول الشيخ جاستن وكلماته إلى تخفيف حدة التوتر الذي كان يتراكم من جانبهم. "لقد استغرقنا بعض الوقت لضبط القسم حيث استمر 37 في الشكوى". أدار نوح عينيه عندما تم ذكر السيارة الآلية ، لكن الشيخ أوستن أخذ وصوله مباشرة للإعلان عن بداية المزاد. " هيفي على استعداد لقبول المدفوعات من أي نوع. سيكون الأمر متروكًا لـ الزعيم جاستين لتحديد أي منكم يتولى القيادة. بالطبع ، سنقدم القسم الخامس المطلوب للتعاون." تقدم الشيخ جستن للأمام وكشف عن لوح أبيض مليء بالنقوش للمجموعات الأخرى. يمكن لأي شخص قراءة متطلبات وشروط القسم لأنه كان عليه فقط استخدام طاقته العقلية لفحصه. بشكل عام ، كان على كل منظمة رئيسية أن يكون لديها عناصر مدرجة مماثلة في المتجر ، وإلا فلن تكون قادرة على التعاون مع القوى الأخرى. ومع ذلك ، لم يكن إنشاء شيء يمكنه إخضاع كيانات المرتبة السادسة أمرًا سهلاً. فقط قوة إله الإمبراطورية يمكن أن تضمن أن تلك القوى الكبرى لن تكون قادرة على كسر القسم بمفردها. على الرغم من أن هيفي لم يكن لديها مثل هذا الدعم ، ويمكن أن تقتصر فقط على استخدام شاسينغ ديمون كضمان على مزارعي المرتبة الخامسة. ومع ذلك ، كان القسم على هذا المستوى أكثر من كافٍ لهذا الموقف نظرًا لأن وجود المرتبة 6 لم يكن متورطًا ولم يكن لديه أي نية للقيام بذلك. تقدم المزارعون من المرتبة الخامسة للأمام على الفور تقريبًا عندما قرأوا أن الفائز بالمزاد سيحصل على احتكار النبات السحري. 'قاس.' علق نوح في ذهنه عندما قرأ محتويات القسم. كانت الخلية مستعدة لفقدان أي مطالبة بشأن هذا المورد إلى الأبد ، فقط لإجبار فصيل العدو الثلاثة على القتال عليها! "أنا ، جذع حاد ، أقسم." "أنا ، الشيخ دويل ، أقسم". "أنا ، سيدة إدنا ، أقسم". "أنا ، الشيخ جستن ، أقسم". أقسمت الوجود الأربعة من الدول الأربع عندما لامست اللوح الأبيض ، وظهرت أسمائهم على سطحه بعد ذلك. تم إبرام الاتفاقية ، وقد ضمنت الخلية بالفعل سلامتها في تلك المرحلة. ومع ذلك ، حدد الشيخ جوستين فجأة سعرًا للبدء. "يمكنني القول أن العطاءات يمكن أن تبدأ من مليون قروض". لم يفاجأ أحد بهذا الرقم. بعد كل شيء ، شهدت الصفقة احتكارًا لمورد من المرتبة الخامسة. ومع ذلك ، ارتفع السعر بسرعة ، ولم يستغرق الأمر سوى عدد قليل من التبادلات حتى يصل إلى خمسين مليون قروض. "عائلة إلباس تقود". أعلن الشيخ جستن بعد عرض الليدي إدنا. تم استخدام أفراد العائلة المالكة للاستثمار كثيرًا في مواد غير معروفة وما شابهها ، ولن يتخلوا عن الأنواع التي ولدت بعد معركة الوجود من المرتبة السادسة. تبع هذا العرض لحظة صمت قصيرة ، ولكن سرعان ما أعيد إحياء المزاد عندما نمت زهرة في قمة الطبقة الوسطى تحتها مباشرة. "خمسون مليون رصيد وثلاث تعاويذ تصل إلى المرتبة الخامسة. ستشمل الإمبراطورية أحد عناصر الظلام." قال الجزع الحاد ، وبدأت عروض المبعوثين الآخرين تشمل موارد إضافية أيضًا. بدأ الشيخ دويل في إضافة تقنيات وتعويذات أيضًا ، لكن الليدي إدنا بدأت في استخدام دراسات الأكاديمية كعملة. أطلق الشيخ جوستين نظرة عاجزة على نوح قبل أن يعلن مرة أخرى أن عائلة إلباس كانت في المقدمة. أكثر ما احتاجته الخلية في الوقت الحالي هو الاكتشافات الأخيرة لحقول النقوش ، ولم يفوت المبعوثون الثلاثة هذه التفاصيل. اختار الشيخ جوستين طرق النقش على التقنيات والتعاويذ ، لذلك كان عليهم دفع عروضهم في هذا الجانب. حتى الشيخ أوستن ألقى نظرة على نوح ، لكن الأخير هز رأسه ببساطة. كان يعرف مدى فائدة سبعة وثلاثين ، وكان من غير المجدي مقارنة قيمة مزارع بطولي واحد بمستقبل الخلية ككل. كان أصغر مزارع بطولي في التاريخ وربما كان يتمتع بأعلى الإمكانات ، لكنه لا يزال غير قادر على مطابقة إمكانية وجود خبراء في مختلف مجالات النقوش. كما أنه رأى القوة التي كانت قادرة على إطلاق العنان للقدرات التي حملت شخصيته. كان الإبداع أفضل من الحصول على شيء موجود بالفعل ، خاصة في حالته. إنه يفضل الحصول على الإلهام من مجموعة متنوعة من التقنيات بدلاً من التوسل إلى الخلية لإعطاء الأولوية له. كان هذا النهج أكثر انسجامًا مع شخصيته ، وسيسمح له بالتحسين في كل من طريقته في النقش. قد يؤدي به إلى دمجهم يومًا ما! التضحية بمستقبل الخلية من أجل شيء لا يحتاجه بشدة لم يكن يستحق كل هذا العناء. بدأ المبعوثون الثلاثة في إضافة طرق الكتابة إلى عروضهم ، لكن عائلة إلباس تمكنت دائمًا من الحفاظ على الصدارة حتى لو لم تكن معظم الأساليب المذكورة محدثة. ذبلت الزهرة خلال تلك العروض ، وكان الشيخ جاستن على وشك إنهاء المزاد عندما نما جذع أرجواني آخر وأنجب زهرة سوداء في الطبقة العليا. لم يستطع الشيخ أوستن أن يبتسم إلا عندما رأى أن الدول الثلاث أعطت صوتًا لسلسلة أخرى من العروض. وصلت العطاءات بالفعل إلى نقطة حيث يمكن للخلية أن تتجاهل فقدان مادة من الرتبة 5.