بينما دخل أليك وكايل وجيان النفق، كان حارس الطابق التاسع، يون، جالسًا على سرير سحابي كبير مخبأ بين السحب.
رآهم يدخلون النفق وكاد أن يبصق الشاي الذي كان يشربه.
«هل وجدوا مسكني بالفعل؟»
صرخ بدهشة وعدم تصديق. عندما قال يون إنه نسي المكان الذي وضع فيه الكنوز، كان يكذب.
صحيح أنه لم يصمم هذا الطابق لأنه شعر أنه على وشك تحقيق اختراق، لكنه كان محاربًا من الرتبة (SS)، فكيف يمكن أن تكون ذاكرته سيئة إلى هذا الحد؟
على الرغم من أنه كان الأضعف بين حراس البرج، إلا أنه كان يتمتع بذاكرة جيدة جدًا.
عندما وصل كايل والآخرون إلى الطابق التاسع، كان على وشك تصميم الطابق، لكن خطرت له فكرة وطلب منهم العثور على الكنوز.
«اعتقدت أنهم لن يتمكنوا من العثور على مسكني، وبعد شهر، عندما يغادرون البرج، سأعطيهم كنزًا واحدًا لكل منهم.»
«لم أتوقع أن يجدوا مسكني في يوم واحد فقط!»
صرخ يون بصوت عالٍ. كان الطابق التاسع أقصر من الطوابق الثلاثة الأولى ولكنه كان بعرض مئات الكيلومترات! كيف بحق الجحيم وجدوه في غضون يوم واحد فقط؟
سأل يون نفسه في داخله. كانت نظرته للعالم تتغير، لكنه ابتسم بعد ذلك.
«لا يهم حتى لو وجدوا مسكني. هناك آلاف الغرف والفخاخ الموجودة في الداخل. لا توجد طريقة تمكنهم من العثور على الغرفة التي وضعت فيها الكنوز.»
بضحكة، لوح يون بيده وظهرت شاشة شفافة كبيرة أمامه.
داخل الشاشة، يمكن رؤية ثلاث شخصيات. كانت الشخصيات هي كايل وأليك وجيان. بعد دفع الصخرة، كانوا ينزلون تحت الأرض بحذر.
حدق يون في الشخصيات بعينين مليئتين بالاهتمام. أراد أن يرى إلى أي مدى يمكنهم السفر داخل مسكنه.
...
في نفس الوقت، بعد أن دخل كايل والآخرون داخل النفق، تحركت الصخرة الكبيرة التي تم دحرجتها سابقًا وأغلقت مدخل النفق.
اتسعت عينا جيان وحاول على عجل تحريك الصخرة لكنها لم تتزحزح من مكانها.
«تبًا! لا يمكننا الخروج الآن!»
حاول أليك أيضًا دفع الصخرة ولكن بعد فترة، استسلم هو الآخر.
«بما أننا لا نستطيع العودة، فلنواصل النزول عبر الدرج.»
قال أليك وأومأ كل من جيان وكايل برأسهما. ليس الأمر وكأن لديهم أي خيار آخر.
بحذر، تحركوا، وبعد السير على الدرج الضيق لمدة 5 دقائق تقريبًا، وصلوا إلى نهاية الدرج.
كان جيان أول من غادر النفق الضيق. لقد صُدم قليلاً عندما خرج من النفق.
أظهر أليك وكايل أيضًا تعابير مصدومة. أمامهم كانت قاعة ضخمة تمتد حوالي مئة متر.
كانت أرضية القاعة خالية من أي غبار وكانت تتلألأ ببلاط متعدد الألوان. كان هناك الكثير من التماثيل المختلفة موجودة حول كل جانب من جوانب القاعة.
بدأت بيا تحلق حول القاعة وهي تنظر إلى التماثيل بفضول.
من بين الثلاثي، كان كايل أول من دخل القاعة. تحرك عرضًا بضع خطوات وحدق في التماثيل.
كان هناك ما مجموعه 15 تمثالًا تنتمي إلى أعراق مختلفة. أظهرت ثلاثة تماثيل شخصيات تشبه أنصاف البشر، وثلاثة للجان، وثلاثة للأقزام، وثلاثة تماثيل أظهرت شخصيات بشرية.
عندما نظر كايل إلى التماثيل الثلاثة الأخيرة، عقد حاجبيه لأنها كانت من عرق لم يره من قبل.
كانت أجسادهم تشبه تمامًا أجساد البشر. كان لديهم آذان مدببة تمامًا مثل عرق الجان، وقرون وذيول مماثلة لأنصاف البشر، لكن أظافرهم المدببة كانت كبيرة بما يكفي ليتم الخلط بينها وبين سلاح.
كانت وجوه التماثيل الثلاثة ملتوية بابتسامة شريرة. لسبب ما، عندما نظر كايل إلى التماثيل الغريبة، شعر بعدم الارتياح لأنها كانت تبعث شعورًا مظلمًا ومخيفًا.
بعد التحديق في التماثيل الثلاثة الغريبة لبعض الوقت، تحرك بضع خطوات ونظر إلى تماثيل الجان. أظهر أحد تماثيل الجان شخصية امرأة. كانت طويلة وجميلة. وفوق رأسها كان تاج جميل.
حدق كايل في وجه تلك المرأة وشعر أنها واحدة من أجمل النساء اللواتي رآهن في حياته. بينما كان كايل يتجول، دخل جيان أيضًا إلى القاعة، ولكن في اللحظة التي لامست فيها قدمه إحدى البلاطات، وقف شعره وشعر بقشعريرة تسري في عموده الفقري.
في غضون ثانية، من سقف القاعة، انطلق سهم يستهدف مباشرة رأس جيان. صرخ بدهشة وحاول تجنب السهم، ولكن على الرغم من أنه تفاعل على الفور، إلا أن السهم خدش ذراعه الأيسر.
«آه...»
نظر كل من أليك وكايل إلى جيان بدهشة. اتسعت أعينهما عندما رأوا ذراعه تنزف.
«ماذا حدث؟»
بصيحة قلقة، كان أليك على وشك الدخول إلى القاعة لكن جيان أوقفه على عجل.
«لا تتحرك! هناك فخاخ تحت بلاط القاعة.»
تجمد أليك في مكانه ونظر إلى قدمي جيان. كانت البلاطة الحمراء الموجودة تحت قدميه غائرة بضعة سنتيمترات. بدا أنه في اللحظة التي داس فيها جيان على البلاطة، تم تفعيل الفخ.
بعد رؤية الوضع، تجمد كايل الذي كان يتجول في القاعة عرضًا في مكانه. ظهر عرق بارد على جبهته.
'اللعنة! كدت أن أهلك'
أخرج جيان قطعة قماش من خاتم التخزين الخاص به ونظف جرحه.
«لحسن الحظ، تفاعلت على الفور، ولهذا السبب الجرح ليس عميقًا.»
لم يكن لديه أي جرعات شفاء وكان يعلم أن أليك وكايل قد استهلكا جرعاتهما أيضًا عندما كانا يقاتلان الهياكل العظمية. لذا، كان التعرض للإصابة داخل هذا المكان خطيرًا جدًا.
بضحكة جافة، حدق جيان في كايل الذي كان يقف على بعد أمتار قليلة منه.
«الآن ماذا يجب أن نفعل؟»
تنهد جيان وسأل.
«حسنًا، يمكننا فقط أن نأمل ألا ندوس على الفخاخ.»
قال أليك واستخدم وظيفة التقييم الخاصة بالنظام على أرضية القاعة لكنها لم تظهر أي معلومات.
كان يقف خارج القاعة وكان جيان يقف على البلاطة الأولى. كان كايل هو الوحيد الذي وقف أبعد قليلاً من نقطة البداية.
'أعتقد أننا بحاجة إلى درع بشري.'
بفكرة مماثلة، حدق كل من أليك وجيان في بعضهما البعض بتفاهم قبل النظر إلى كايل بعيون متلألئة.
في نفس الوقت، شعر كايل برعشة تسري في عموده الفقري عندما رأى نظراتهما.
'لماذا أشعر وكأنني في ورطة كبيرة؟'
بيا، التي كانت تحلق حول القاعة، نظرت إلى جبهة كايل المتعرق وضحكت. جلست على عجل فوق تمثال قريب وهي تنظر إلى الثلاثي الذين كانوا يحدقون في بعضهم البعض.