بعد أن خطى الثلاثي على الجسر، أُغلق الباب خلفهم بصوت عالٍ.
نظروا إلى بعضهم البعض وبدأوا يسيرون على الجسر الضيق في خط مستقيم. أمسكوا جميعًا بأسلحتهم بإحكام ونظروا إلى الأفاعي المحيطة بجدية.
كان أليك في المقدمة بينما كان جيان يسير بين كايل وأليك.
نظر أليك خلفه إلى كايل وجيان.
"لماذا أنا من يقود؟"
حدق كايل مرة أخرى في أليك بتعبير عميق.
"لأنك الأقوى."
أراد أليك أن يدحض ذلك لكنه أغلق فمه لأنه كان بالفعل الأقوى، لكنه حدق بعد ذلك في كايل بشك.
'هل أنا حقًا الأقوى؟'
تساءل في سره لأنه لم يكن يعرف رتبة كايل بسبب القرط الأبيض الذي كان يرتديه كايل.
كانت بيا تجلس على كتف كايل حتى لا تصبح طعامًا لأفاعي النار الطويلة التي كانت تقفز داخل بحيرة الحمم البركانية.
عبروا الخطوات القليلة الأولى دون صعوبة كبيرة، ولكن بعد أن تجاوزوا نقطة بداية الجسر، قفزت إحدى أفاعي النار من البحيرة وهاجمت أليك الذي كان يقف في المقدمة.
بفحيح عالٍ، فتحت الأفعى فمها وانهالت كرة حمم بركانية كبيرة على أليك.
كان بإمكان أليك تفادي الهجوم، لكن جيان وكايل كانا يقفان خلفه، ولهذا السبب قبض على سيفه وصد كرة الحمم.
دُفع إلى الوراء قليلاً بسبب تأثير الهجوم، لكن كرة الحمم لم تصب أحدًا.
بعد الهجوم، عادت الأفعى إلى داخل بحيرة الحمم. تنهد أليك وبدأ يسير مرة أخرى.
كان كايل يسير خلف الثنائي، وحدق بجدية في أفاعي النار الطويلة التي تقفز داخل بحيرة الحمم البركانية.
بينما كان ينظر حوله، خرجت أفعى نارية من يساره، لكن هذه المرة، بدلاً من كرة الحمم، فتحت الأفعى فمها الضخم لتقضم رأس كايل.
"اللعنة!"
شتم كايل وشكل على عجل خمس كرات نارية قبل أن يلقيها على رأس الأفعى القادم.
بفحيح، تراجعت الأفعى، ولكن بدلاً من العودة إلى داخل البحيرة، هاجمت الأفعى كايل مرة أخرى لأن كرات النار لم تؤثر فيها على الإطلاق.
في نفس الوقت، خرجت أفعى أخرى من جانب كايل الأيمن وهاجمت.
اتسعت عينا كايل. استخدم على الفور مهارة "سهم الرعد" لتشكيل سهمي رعد ومهاجمة الأفعوان.
هذه المرة، بعد أن أصيبتا، تراجعت الأفعوان، ولكن بعد ذلك خرجت أفعوان أخريان من بحيرة الحمم.
ألقى كايل على عجل المزيد من سهام الرعد على الأفاعي. بفحيح، فتحت إحدى الأفاعي فمها وحاولت قضم ذراع كايل.
حدق كايل في الأفعى القادمة وشق بسيفه عموديًا على رأس الأفعى.
ظهر جرح كبير على رأس الأفعى التي صرخت بألم ودخلت على الفور بحيرة الحمم.
نظرت الأفاعي الثلاث الأخرى إلى الأفاعي المصابة المتراجعة واحمرت أعينها من الغضب.
'الوضع يزداد سوءًا.'
بتعبير جاد، نظر كايل إلى الوراء ليرى كيف حال أليك وجيان.
ضاقت عيناه وشتم لأن كليهما كانا يتقدمان بأمان أمامه.
نظر إلى الأفاعي وتذمر في سره.
'لماذا يهاجمنني أنا فقط!'
أخذ كايل نفسًا عميقًا وحدق في الأفاعي التي كانت مستعدة لمهاجمته في أي وقت.
"مهارات نوع النار لن تعمل عليهن، وليس لدي أي مهارة هجومية أخرى باستثناء 'سهام الرعد'."
تنهد، كانت مجموعة مهاراته جيدة لكنه لم يكن لديه الكثير من المهارات منخفضة الرتبة.
بفحيح عالٍ، هاجمته الأفاعي الثلاث جميعًا في نفس الوقت.
قبض كايل على سيفه وهو ينظر إلى الأفاعي. كان يعلم أنه لا يستطيع الاستخفاف بهن لأنهن جميعًا كن من الرتبة (D).
نشط مهارة "الخطوات السريعة" لزيادة سرعته وشق إحدى الأفاعي قبل تفادي الأخريات.
من ناحية أخرى، سمع جيان أصوات المعركة ونظر إلى وضع كايل. ألقى على الفور أشواكًا أرضية على الأفاعي التي تهاجم كايل.
تحطمت الأشواك الأرضية على أجساد الأفاعي، مما جعلها تصرخ من الألم.
نظر كايل إلى الأفاعي المتراجعة واقترب على عجل من أليك وجيان.
"شكرًا."
أومأ جيان وبدأوا جميعًا يسيرون على الجسر مرة أخرى.
بينما كانوا يسيرون، خرجت خمس أفاعٍ أخرى من البحيرة وهاجمت أليك الذي كان في المقدمة.
كان كل من جيان وكايل مستعدين للهجوم، ولكن قبل أن يتمكنا من ذلك، استخدم أليك إحدى مهاراته من الرتبة (S) "الرعد الساحق".
ظهرت خمس صواعق كبيرة فوق رؤوس الأفاعي. اتسعت أعين الأفاعي برعب عندما رأت الصواعق، لكن الأوان كان قد فات لأن الصواعق أصابت رؤوسهن في غضون ثانية.
بعد أن أصيبت بالصواعق، صرخت جميع الأفاعي بؤسًا واندفعت كمية كبيرة من الدماء من رؤوسهن.
في غضون ثانية، سقطت أجسادهن مرة أخرى داخل بحيرة الحمم. تنهد أليك وبدأ يسير مرة أخرى.
بعد القتال مع الأفاعي لمدة خمس عشرة دقيقة، وصلوا أخيرًا إلى نهاية الجسر، ولكن فجأة خرجت أفعى كبيرة من بحيرة الحمم.
تجمد الثلاثي عندما رأوا الأفعى.
كانت مختلفة عن الأفاعي الأخرى من الرتبة (D) لأن جسدها كان مغطى بحراشف سوداء وكانت عيناها سوداء قاتمة تمامًا.
حدقت الأفعى في الثلاثي بعينيها السوداوين القاتمتين ونزل عليهم ضغط هائل.
"(C+)-الرتبة."
تمتم أليك وحدق في الأفعى بأسنان مصطكة. أصبحت تعابير كايل وجيان مظلمة أيضًا عندما رأيا الأفعى السوداء.
نظر كايل إلى الأفعى، شعر حقًا بالرغبة في استخدام "الانتقال الآني الفوري" ومغادرة الجسر، لكنه لم يفعل ذلك لأنه إذا تخلى عن الثنائي مرة أخرى، فمن المحتمل أن يبرحه أليك وجيان ضربًا في المرة القادمة التي يريانه فيها.
على الرغم من أن الأفعى كانت قوية، إلا أن كايل كان متأكدًا من أنه إذا عمل مع أليك وجيان، فيمكنهم هزيمتها.
في نفس الوقت، حدقت الأفعى في الثلاثي وكأنها تنظر إلى كائنات أدنى. بعد أن ألقت عليهم نظرة ازدراء، عادت إلى داخل بحيرة الحمم.
نظر أليك وجيان وكايل إلى الأفاعي المتراجعة وتنهدوا بارتياح.
"هاه.. كدت أعتقد أننا سنصبح طعامًا للأفعى."
قال جيان وغادر الجسر على عجل، لم يرغب في رؤية الأفعى مرة أخرى. غادر أليك وكايل الجسر أيضًا.
أطلقت بيا التي كانت هادئة طوال الوقت أنفاسها أخيرًا عندما غادر كايل الجسر. رفرفت بجناحيها وبدأت تطير قبل أن تحدق في الثلاثي.
لم تكن حالتهم جيدة على الإطلاق لأنه كان يمكن رؤية علامات حروق مختلفة على أجسادهم. كما كانت ملابسهم ممزقة.
'يبدون تمامًا كالمتسولين.'
صاحت في سرها وهي تنظر إلى الثلاثي بشفقة.