شعر كايل بنظرة بيا وضيّق عينيه.
'هل تريدين ضربًا؟'
رمشت بيا بعينيها. كان هناك شفقة فيهما، لكن بعد سماع كايل، استدارت وبدأت تطير نحو الأبواب الكبيرة الموجودة أمام الجميع.
تنهد كايل ونظر إلى نفسه. كانت حالة ملابسه بالفعل مثيرة للشفقة.
'لقد استعرتُ الملابس للتو من آليك. والآن ماذا؟'
هز رأسه ونظر إلى الأبواب المختلفة أمامه. حدق آليك وجيان أيضًا في الأبواب.
كان هناك ما مجموعه 5 أبواب أمامهم. كانت جميعها أبوابًا خشبية متشابهة.
”تبدو جميعها متشابهة، أي واحد يجب أن نختار؟“
قال جيان واقترب من الأبواب.
”ماذا عن الذي في المنتصف؟“
نظر إلى الوراء إلى كايل وآليك ليعرف رأيهما.
هز آليك كتفيه.
”سأدخل ببساطة إلى الباب الذي اخترتماه.“
نظر كايل إلى الباب، وبعد التفكير لبضع ثوانٍ، أشار إلى الباب الموجود على اليمين.
”ماذا عن الأول؟“
نظر جيان إلى الباب الذي أشار إليه كايل، ودون انتظار حتى لثانية واحدة وافق، لأنه إذا كان من اختيار كايل فمن المحتمل أنه الخيار الصحيح.
اقتربوا جميعًا من الباب معًا، وكان آليك هو من دفع الباب.
بصوت صرير، فُتح الباب. نظر الثلاثي إلى الداخل لكنه كان مظلمًا، ولهذا لم يتمكنوا من رؤية أي شيء.
نظر جيان إلى آليك وكايل اللذين كانا يحاولان بجدية النظر إلى داخل الباب.
”يجب أن يدخل الأقوى أولًا.“
صاح جيان بتعبير تقيّ وخطا خطوة إلى الوراء، حتى يتمكن الثنائي الواقف بجانبه من الدخول أولًا.
ضيّق كايل عينيه عندما سمع جيان. نظر إلى آليك، وبنظرة متفاهمة استدار كلاهما وأمسكا بجيان.
”مهلًا، ماذا تفعلان..؟“
أصيب جيان بالذعر لكن آليك وكايل أمسكا بذراعيه بقوة وجرّاه إلى داخل الغرفة.
نظرت بيا إلى الثلاثي وبدأت تطير خلفهم.
بعد أن دخلوا الغرفة، غلف لون داكن غريب أجسادهم وتغير المشهد أمامهم.
”ما هذا...؟“
صاح آليك بعينين واسعتين.
على عكس السابق، كانوا يقفون داخل غابة مضيئة. كانت الأرض صلبة ومليئة بالعشب الأخضر. وكان هناك مئات من الأشجار الشاهقة حولهم. بعض الأشجار كانت تحمل ثمارًا مختلفة الألوان معلقة على فروعها.
نظر الثلاثي على عجل إلى الوراء نحو الباب الذي دخلوا منه لكنه لم يكن في أي مكان.
كان الأمر أشبه بالانتقال الآني، لأنه بعد دخول الباب، ظهروا في مكان مختلف تمامًا. كل ما في الأمر أنهم لم يشعروا بأي إحساس داخل أجسادهم.
فجأة أشار جيان إلى الأعلى نحو السماء بتعبير جاد.
”أعتقد أننا ما زلنا داخل غرفة.“
نظر كايل وآليك إلى الأعلى ورأيا سقفًا أسود كبيرًا. لم تكن هناك شمس، ولا سماء. فقط بعض النجوم بيضاء اللون تتلألأ حول السقف الأسود.
حدقت بيا في الثلاثي الواقف تحتها ورفرفت بجناحيها على عجل لتنظر حولها. بعد دقيقة، عادت نحو كايل.
-'نحن بالفعل داخل غابة موجودة داخل غرفة.'
صاحت بتعبير جاد.
أومأ كايل وأخبر جيان وآليك بكل شيء. بدا أنه كان عليهم العثور على مخرج.
بينما كان آليك وجيان يتحدثان، نظر كايل إلى شجرة قريبة. كانت هناك ثمرتان أرجوانيتا اللون معلقتان على الفرع الأوسط للشجرة. كانتا تبعثان وهجًا أرجوانيًا خافتًا.
'بيا، هل رأيتِ أي كائن حي آخر داخل الغابة؟'
سأل بيا وهو ينظر إلى الثمار. لم تكن طبيعية على الإطلاق!
-'لا. أعتقد أننا الوحيدون الموجودون في هذا المكان.'
أضاءت عينا كايل عندما سمع بيا. في البداية، كان مترددًا في الاقتراب من الأشجار لأنه ظن أنه، تمامًا مثل بحيرة الحمم البركانية، قد يكون هناك بعض الوحوش داخل الغابة. الآن بعد أن عرف أنه لا يوجد خطر، كان متأكدًا من أنهم دخلوا مكانًا جيدًا جدًا.
'بيا، اذهبي وحاولي قطف إحدى الثمار الأرجوانية المعلقة على فرع الشجرة.'
سمعت بيا كايل. كانت مترددة، لكن بعد تنهيدة، اقتربت من الثمرة، وتحت نظرة كايل الشغوفة أمسكت بالثمرة بقدميها.
بصوت طقطقة، انكسرت الثمرة من فرع الشجرة وعادت بيا طائرة نحو كايل بتعبير سعيد.
-'إنها لي.'
قالت ولم تعطِ الثمرة لكايل.
'حسنًا.'
ترك كايل بيا تأكل الثمرة لأنه الآن كان متأكدًا بنسبة 100% أنهم أصابوا الجائزة الكبرى!
بابتسامة ماكرة، نظر إلى جميع الأشجار الموجودة داخل الغابة وفرك يديه.
”يا رفاق، دعونا نتفرق لبعض الوقت.“
نظر كل من آليك وجيان إلى كايل بحاجبين مرفوعين. تحت نظراتهما، قفز كايل وتسلق شجرة قريبة. أمسك بالثمرة الأرجوانية الأخرى المعلقة على الشجرة وأخذ قضمة.
تدفقت كمية كبيرة من المانا والطاقة داخل جسده واحمرت أذنا كايل. كانت الطاقة أكثر من اللازم، لكن بعد أن أكل كايل الثمرة، اختفت علامات الحروق الصغيرة الموجودة على جسده في غضون ثانية.
اتسعت عينا آليك وجيان. دون انتظار حتى لثانية واحدة، حدقا في الأشجار الموجودة حولهما بعينين متلألئتين.
كان هناك المئات من الأشجار حولهم، ونصف الأشجار كانت تحمل ثمارًا غريبة معلقة على فروعها.
”هاهاها، أنا ذاهب إلى اليسار. لنتقابل هنا بعد بضع ساعات.“
ضحك جيان واندفع نحو شجرة على جانبه الأيسر. كانت هناك ثمرة بنية اللون واحدة معلقة على فرع الشجرة. كانت الثمرة متوهجة.
أمسك بالثمرة وبدأ يأكل وهو يتحرك نحو شجرة أخرى بتعبير راضٍ.
لم ينتظر آليك أيضًا وبدأ يتحرك نحو الجانب الأيمن. بعد دقيقة واحدة فقط، رأى شجرة كبيرة بها ثمرتان ورديتا اللون معلقتان على فروعها.
نظر كايل إلى الصورة المتلاشية لآليك وجيان وبابتسامة، بدأ هو أيضًا يبحث عن المزيد من الثمار.
في نفس الوقت، بعد أن أكلت بيا الثمرة الأرجوانية، ضحكت بصوت عالٍ وحدقت في الأشجار بعينيها المستديرتين.
-'كايل، سأذهب لأبحث أيضًا.'
قالت وبدأت تطير للبحث عن المزيد من الثمار لتأكلها.
'حسنًا. فقط كوني حذرة.'
نظر كايل إلى شخصية بيا، وبعد أن غادرت، قفز إلى شجرة أخرى.
بعد دقيقة، وجد شجرة صغيرة نسبيًا. كانت هناك ثمرتان صفراوتا اللون معلقتان على فروع الشجرة.
حدق كايل في الثمار، وبعد قطفها وضعها داخل أحد خواتم التخزين الخاصة به.