في صباح اليوم التالي،
استيقظ كايل، وبعد ارتداء قميص أزرق أنيق وبنطال أسود، حدق في خواتم التخزين الثلاثة الموجودة على أصابعه.
اثنان منهما كانا من الدرجة العالية بينما كان الثالث من الدرجة السامية. أحد الخواتم عالية الجودة كان مليئًا بالعملات الذهبية وبعض الأسلحة القديمة التي 'أخذها' من قلعة الرمال والآخر كان مليئًا بأحجار المانا.
'لم أعطِ العملات الذهبية لأي شخص لأن شكلها يختلف عن العملات المستخدمة في مملكة إسكالانت.'
أراد بيع العملات لكنه قرر عدم فعل ذلك في الوقت الحالي. الخاتم من الدرجة السامية الموجود على إصبعه الأوسط كان به بعض الفواكه السحرية والملابس العادية.
تنهد كايل، وحدق في المرآة أمام سريره ورمش بعينيه. بعثر شعره بعبوس.
-'مرحبًا، ماذا حدث لشعرك مرة أخرى؟'
تردد صوت بيا داخل رأسه وهي تطير وتجلس على كتفه الأيسر بينما تحدق في المرآة.
”لا أعرف بنفسي.“
قال كايل ونظر إلى نفسه. بعد أن عانى من الألم الجنوني في البرج، تحولت أطراف شعره إلى رمادية رمادية، لكنها الآن سوداء تمامًا كما كانت عندما كان صغيرًا.
'حسنًا، ما دام ليس شيئًا سيئًا، فلا بأس.'
بعد إلقاء نظرة أخرى على نفسه، غادر الغرفة. تجول في أنحاء منزله متذكرًا ذكريات الماضي. بعضها كان حزينًا وبعضها سعيدًا.
أثناء سيره، وصل أمام غرفة والده. كان باب الغرفة مفتوحًا ولهذا ألقى كايل نظرة خاطفة إلى الداخل.
بوجود خزانة ملابس مفتوحة، كان البارون أوهان يختار بعض الأشياء القديمة ويضعها على السرير.
'الجميع يحزمون أمتعتهم ويستعدون للمغادرة.'
فكر كايل في داخله، وبعد أن حدق في والده، تجول ببساطة في المنزل قبل أن يجلس داخل غرفة المعيشة مع بيا.
أخرج فاكهة من خاتم التخزين الخاص به وبدأ يأكل بينما ينتظر تجمع الجميع.
جلس هناك ببساطة ولم يفعل شيئًا. وهكذا، غلبه النوم مرة أخرى وهو جالس.
بعد بضع ساعات، أيقظه صوت عجوز من سباته.
انفتحت عينا كايل وحدق في الرجل العجوز ذي الشعر البني الواقف أمامه.
”معلمي.“
لقد كان الشيخ هان. يبدو أنه عاد.
”لماذا تنام دائمًا كلما أراك؟“
قال الشيخ هان بعبوس، لكنه بعد ذلك أخرج خاتم تخزين وألقاه نحو كايل.
بحركة سريعة، أمسك كايل بالخاتم.
”هناك أحجار مانا موجودة داخل الخاتم. لقد بعت بعض الأعشاب لكن الأمر سيستغرق بعض الوقت لبيعها جميعًا. أيضًا، اتصلت بأحد أصدقائي. لديه منزل لائق في العاصمة. المنزل قريب من قلعة الملك لذا فهو آمن جدًا.“
استمع كايل إلى الشيخ هان وأومأ برأسه بجدية، لكنه بعد ذلك تذكر كلمات راي.
”معلمي، في الواقع عائلتي قلقة قليلًا ولهذا أحتاج إلى جهاز اتصال.“
”أوه؟ لدي واحد إضافي يمكنك أخذه.“
أخرج الشيخ هان كرتين بلوريتين وألقاهما نحو كايل قبل أن يجلس على الكرسي المقابل له.
بينما كانا يتحدثان، وصل البارون أوهان وجميع الآخرين إلى غرفة المعيشة.
بعد تناول شيء ما معًا، غادروا جميعًا المدينة يتبعون الشيخ هان.
في الليل، وصلوا أمام منزل من طابقين. عندما دفع كايل البوابة المعدنية ودخل الجميع المنزل، كان بإمكانهم رؤية حديقة زهور صغيرة. كانت الحديقة مُعتنى بها جيدًا لأن جميع الزهور كانت مزدهرة تحت ضوء القمر.
بعد دخول المنزل، كان يمكن للمرء أن يرى قاعة كبيرة فارغة. كان هناك ما مجموعه خمس غرف داخل المنزل. اثنتان في الطابق الأرضي وثلاث في الطابق الثاني.
أخيرًا، على الجانب الغربي، كانت توجد قاعة طعام متصلة بالمطبخ. كان المنزل صغيرًا مقارنة بمنزلهم القديم لكنه كان جيدًا بما فيه الكفاية.
أيضًا، تمامًا كما قال الشيخ هان، كان تقريبًا في وسط العاصمة الصاخبة. كانت قلعة الملك قريبة نسبيًا ولهذا السبب يمكن رؤية العديد من الحراس الملكيين يتجولون في الشوارع المزدحمة.
'الموقع آمن جدًا.'
قال كايل بارتياح. كان قلقًا جدًا بشأن سلامة عائلته لكنه الآن يستطيع أن يرتاح.
بعد أن انتهى الجميع من تفقد المنزل، أراد كايل اختيار غرفة فارغة للنوم، لكن الشيخ هان وصل أمامه بعينين ضيقتين.
”هاه؟“
حدق كايل في الشيخ هان بارتباك. أراد أن ينام، فلماذا يوقفه الرجل العجوز، لكن فجأة ظهرت فكرة في ذهنه.
'انتظر، لماذا أشعر بالنعاس الشديد هذه الأيام؟ كنت مسترخيًا بعد أن أصبح نيون وراي بصحة جيدة لكن شيئًا ما لم يكن على ما يرام. تغير لون شعري أيضًا بين عشية وضحاها. غريب.'
بينما كان كايل يفكر، أمسك الشيخ هان بياقته ورفعه من على الأرض.
”!“
نظر إليه كايل بصدمة لكنه لم يتحرك على الإطلاق.
”يا فتى، أعتقد أنك نسيت أنك طالب وتحتاج إلى العودة إلى الأكاديمية! قال جورج إنه سيأتي بنفسه ليضربنا كلانا إذا لم نعد حتى صباح الغد.“
قال الشيخ هان متنهدًا. قبل دقائق قليلة فقط، اتصل به نائب المدير جورج وأخبره بالعودة فورًا.
'أنا متأكد بنسبة 100% أنه يحتاج إلى بعض الجرعات المجانية. اللعنة! إنه يأمرني كالعبد. لماذا لا يستطيع أن يعطيني استراحة.'
”فقط ودع عائلتك، نحن نغادر الآن.“
وضع كايل مرة أخرى على الأرض الذي بدا أنه يستوعب الموقف.
أومأ كايل برأسه وغادر على عجل لمقابلة عائلته للمرة الأخيرة.
حدق الشيخ هان في ظهر كايل المتلاشي وعبس فجأة.
”هل هذا من نسج خيالي أم أن وقت رد فعل الفتى أصبح بطيئًا؟“
تمتم. الآن فقط عندما التقط كايل، لم يتمكن الأخير من الرد في الوقت المناسب. لا، لم يرَ كايل حتى يده حتى أمسك بياقته.
عندما خرج كايل من البرج، كان قادرًا على الرد فورًا على المهاجمين الذين حاولوا استكشاف جسده، لكنه الآن كان بطيئًا. وكأن عقله لم يكن مركزًا.
هز الشيخ هان رأسه وألقى بالأمر إلى مؤخرة عقله.
'أعتقد أن ذلك لأنه يشعر بالاسترخاء بعد أن عانى الكثير خلال الأشهر القليلة الماضية.'
في نفس الوقت، جمع كايل الجميع على عجل وأخبرهم أنه سيغادر إلى الأكاديمية.
عانقه البارون أوهان بحرارة وطلب منه أن يبقى آمنًا.
حدق نيون في كايل وبعثر شعره.
”فقط تأكد من الاعتناء بنفسك يا أخي الكسول.“
”أردت أن أخوض معك نزالًا فرديًا، لكن يبدو أنني لن أضربك قريبًا جدًا. تنهد، يا للأسف.“
حدق كايل فيه بعينين ضيقتين. بابتسامة ماكرة، أطلق القليل من هالته من رتبة (D).
”هل أنت متأكد من أنني سأكون الشخص الذي يتعرض للضرب؟ أشعر أنني يجب أن أبقى ليوم واحد وأنتقم للضربات التي وجهتها لي عندما كنت ضعيفًا.“
استشعر نيون هالته واتسعت عيناه. في أقل من عام، تقدم كايل من رتبة (-F) إلى رتبة (D)! كيف كان هذا ممكنًا؟
لو أخبره أحدهم بهذا الأمر قبل عام، لكان قد سخر وضحك عليه كنكتة.
'اللعنة! نسيت أنه حصل على الكثير من الكنوز من البرج. لا سبيل لأن يكون ضعيفًا.'
كان نيون نفسه من رتبة (D) لكنه كان قد أنهى سنوات الأكاديمية بالفعل! بتعبير جاد، شمر عن سواعده.
”لنرى من سيتعرض للضرب.“
نظر إليه كايل بتعبير بريء.
”أخي، الآن لست وحدي.“
بابتسامة عريضة، أشار إلى بيا التي كانت تجلس على طاولة قريبة. نظر نيون إلى بيا ورمش بعينيه.
”إنها من رتبة (+D).“
في اللحظة التي غادرت فيها هذه الكلمات فم كايل، سارع نيون بتصويب أكمامه.
”هاها، كنت أمزح فقط. لماذا سأقاتل أخي الصغير العزيز.“
ضحك وعانق كايل. انفجر كل من كان حاضرًا في غرفة المعيشة في الضحك أيضًا.
ربت راي على كتف كايل وعانقه أيضًا. اقترب الخادم إيون من كايل وأعطاه نقرة خفيفة على ظهره.
بعد أن ودعهم، تذكر كايل فجأة شيئًا.
”كدت أنسى!“
أخرج كرة بلورية من خاتم التخزين الخاص به وأعطاها لوالده.
”إنه جهاز اتصال. يمكنك الاتصال بي به.“
أومأ البارون أوهان ووضع الكرة البلورية بعناية على الطاولة.
غادروا جميعًا المنزل معًا ووصلوا إلى الحديقة حيث كان الشيخ هان ينتظر كايل.
بابتسامة خفيفة، لوح كايل بيده وغادر مع الشيخ هان.
سافروا عبر مصفوفات الانتقال الآني، وفي غضون ساعات قليلة وصلوا أمام بوابة الأكاديمية.
حدق كايل في البوابة الرائعة المألوفة. كان الوقت قد تجاوز منتصف الليل ولهذا لم يكن هناك أحد حول البوابة باستثناء بعض الحراس.
تعرف الحراس على الفور على الشيخ هان وسارعوا بفتح البوابة.
بعد السير داخل الأكاديمية لبعض الوقت، ودع الشيخ هان كايل واختفى تاركًا إياه وحيدًا.
بتعبير جاد، وصل كايل على عجل أمام سكن الفتيان. بعد دخول المبنى، حدق في الباب الموجود بجوار غرفته.
'لابد أن ناين نائم.'
نظر كايل داخل خاتم التخزين الخاص به وأخرج مفتاحًا ليفتح باب غرفته في السكن.
دخل إلى الداخل، كانت الغرفة كما تركها. خزانة ملابس صغيرة في زاوية وسرير واحد في المنتصف. حدق في الطاولة والكرسي الوحيدين الموجودين داخل غرفته.
طارت بيا داخل الغرفة وجلست على الطاولة.
بخطوات بطيئة، اقترب كايل من السرير. كان هناك بعض الغبار على السرير. بعد نفض الغبار عن أغطية السرير، تمدد على السرير.
'أشعر بالنعاس مرة أخرى.'
بينما كان يحدق في سقف الغرفة، بدأت عيناه تغلق بثقل.
فجأة تذكرت بيا التي كانت تجلس على الطاولة شيئًا مهمًا وحدقت في كايل بتعبير فضولي.
-'كايل، ما هو النظام....'
قُطعت كلماتها لأن عيني كايل كانتا مغلقتين بالفعل وكان نائمًا.
-'مرحبًا.'
طارت بيا على السرير وحاولت إيقاظه لكنه لم يتحرك من مكانه.
-'هل هو نائم بالفعل؟'
حدقت بيا في شخصية كايل النائمة وجلست على وسادة قريبة. لم تكن قلقة لأنها كانت تشعر أنه بخير.
-'حسنًا، سأسأله عن أمر النظام لاحقًا.'
بينما كان كايل نائمًا، داخل دمه، بدأت بعض الشرارات الزرقاء الباهتة تستعيد لونها ببطء، لكن العملية كانت بطيئة جدًا. وكأن الشرارات كانت تستعيد الطاقة التي فقدتها.