داخل ساحة تدريب السنة الأولى.
كان كايل مستلقيًا على الأرض يلهث بشدة. كان ظهره مبتلًا تمامًا بالعرق.
أخذ نفسًا عميقًا، ومد ذراعيه. لم يلحظ حتى كيف مر الوقت وهو يتدرب بسيفه.
حدق في نافذة قريبة ورأى القمر الجميل حاضرًا بين السحب الداكنة في الخارج.
”يبدو أن الأمر سيستغرق بعض الوقت قبل أن أتمكن من تنفيذ الحركة الثالثة من ضربات تحطيم الفراغ بشكل صحيح.“
أمسك بأطراف شعره الأسود. كانت تخفي عينيه السوداوين العميقتين.
”أحتاج إلى قص شعري.“
بحركة أخرى، جر جسده المتعب نحو بيا التي كانت نائمة في مكان قريب.
”وها أنا ذا، كنت أظن أنني أنام كثيرًا في الآونة الأخيرة. بغض النظر عن مقدار نومي، لا يمكنني أبدًا مقارنتي برأس النوم هذا.“
مد يده ليداعب رأسها. تردد صوت غاضب داخل رأسه.
-'لا تلمسني بيدين متعرقتين!'
”حسنًا.“
بابتسامة، سحب كايل يده، لكن بعد ثانية بدأ يتحدث في رأسه.
'بالمناسبة، بينما كنت نائمًا كنتِ تتحدثين عن شيء يسمى النظام، لم أسمعه جيدًا. ما هو النظام؟'
على الرغم من أنه كان ناعسًا، إلا أنه سمع كلمات بيا الأخيرة.
انفتحت عينا بيا بفضول. أرادت الاقتراب لكن عند رؤية قميص كايل المبتل تراجعت بعينين ضيقتين.
-'لا أعرف أنا أيضًا. الأمر يتعلق بصديقك، ذو الشعر الأزرق. عندما كنا في الغرفة البيضاء داخل البرج، تحدث عن شيء يسمى 'النظام' مع الرجل ذي الشعر الأسود.'
-'استخدما لغة غريبة، ولكن لسبب ما، تمكنتُ من فهمها. أردتُ أن أخبرك على الفور لكنني كنت خائفة من أن يسمعني الرجل الغريب أتحدث معك، ولهذا بقيت صامتة.'
رفع كايل حاجبيه. ما هذا النظام؟ ولماذا كان عليهما استخدام لغة مختلفة للحديث عنه؟
'ذو الشعر الأزرق، تقصدين آليك؟ لقد تحدث مع ذلك الرجل الغريب عن شيء يسمى نظام. هل قالا أي شيء آخر؟'
أومأت بيا برأسها وضاقت عيناها الفضوليتان.
-'نعم، آليك. لم يتحدثا كثيرًا، لكن آليك قال إنه حصل على هذا 'النظام' منذ وقت طويل. إنه شيء ساعده كثيرًا. من ناحية أخرى، سأل الرجل الغريب آليك عن صديقه القديم. قال إن صديقه القديم هو من أعطى النظام لآليك، لكن آليك قال إنه حصل على النظام من العدم.'
كلما سمع كايل تفسير بيا، زاد فضوله. جلس وظهر عبوس على وجهه.
'يبدو أن هذا الشيء المسمى بالنظام شيء قوي. أتذكر أن آليك كان قادرًا على تحديد الأعشاب والأشياء الأخرى التي وجدناها داخل البرج! هل هذا يعني أن النظام ساعده؟'
'الرجل الشفاف الغريب داخل البرج كان كيانًا قويًا جدًا، وآليك حصل على نظام من صديقه. تمامًا مثل ذلك الرجل الغريب، من المحتمل أن صديقه شخص قوي جدًا!'
أُثير فضول كايل لكن لم تكن لديه إجابات كثيرة. كان بإمكانه فقط تخمين ما هو هذا النظام في الواقع.
هل كان قطعة أثرية أم جهازًا قديمًا؟
'أريد أن أسأل آليك عن هذا، لكن إذا استخدما لغة خاصة فقط لإخفائه عني وعن جيان، فهذا سر لا يمكنه مشاركته.'
هز كايل رأسه. كل شخص لديه أسراره. هو أيضًا لديه سر، سلالته الخاصة!
'إذا أراد إخفاء هذا الشيء المسمى بالنظام، فمن الأفضل ألا أذكره، لكن اللعنة، هذا النظام قوي حقًا. كل ما أعرفه هو أن النظام يمكنه إخباره عن الأعشاب واستخدامات القطع الأثرية المختلفة، وأنا أغار!'
قرص كايل جسر أنفه متنهدًا، لكن فجأة أظلم تعبيره. بدأ قلبه ينبض بشكل أسرع.
”انتظر! إذا كان بإمكانه رؤية استخدام الأعشاب والقطع الأثرية، فهل هذا يعني....“
اتسعت عينا بيا. هزت رأسها على عجل.
-'مستحيل! لا أعتقد أنه يستطيع الرؤية من خلال الكائنات الحية!'
أخذ كايل نفسًا عميقًا ليهدأ.
'أتذكر المرة الأولى التي رآك فيها، لقد كان مصدومًا! أعتقد أنه يستطيع.'
لم ترغب بيا في تصديق ذلك في البداية، لكن بعد التفكير، تذكرت على الفور كيف حدق بها آليك في المرة الأولى التي رآها فيها.
-'هذا يعني...'
ارتجف صوتها وهي تحدق في كايل بتعبير جاد.
'لست متأكدًا مما يعرفه، لكنه عرف عن موهبتك في اللحظة التي رآك فيها.'
صُدم كايل وشعر بغضب قليل. لن يحب أحد أن يعرف الآخرون سره الخفي دون إذنه. توقف عن الحديث مع بيا.
'هل هذا يعني أنه يعرف عن 'سلالتي'؟'
فكر في داخله لكنه هز رأسه بعد ذلك. لم يخبر أحدًا عن سلالته. باستثناء بيا التي كانت مرتبطة به، لم يكن أحد يعرف عن هذا الأمر!
'آمل أن تكون أفكاري خاطئة وأنك لست قادرًا على رؤية أي شيء عني من خلال ذلك الشيء المسمى 'النظام' يا آليك.'
بينما كان كايل يفكر، دخل شخص ما إلى غرفة التدريب. أفاق من أفكاره وحدق على الفور في القادم الجديد.
”معلمي؟“
كان رجل عجوز ذو شعر بني يسير نحوه بعبوس.
”أيها الوغد! هل تعرف حتى كم من الوقت استغرقني لأجدك؟“
”لقد تجولت في الأكاديمية بأكملها ولم تكن في أي مكان!“
نهض كايل وحدق في الشيخ هان الذي كان يسير نحوه.
”آسف يا معلمي، كنت أتدرب.“
كان مزاج الشيخ هان سيئًا بسبب الأخبار التي تلقاها للتو من المدير. لوح بيده وأغلق الموضوع.
”على أي حال، لماذا تتدرب؟ أليس لديك امتحان نظري الأسبوع المقبل؟“
قال وأخرج رمزًا مربع الشكل بحجم قبضة اليد من خاتم التخزين الخاص به. ثبتت عينا كايل على الرمز وهو يرد.
”لأن عضلاتي كانت تشعر ببعض التوتر.“
ألقى الشيخ هان بالرمز على كايل الذي أمسكه على الفور.
”ضع هذا الرمز داخل خاتمك. بهذا، يمكنني رؤية موقعك بشكل غامض.“
عبس كايل لكنه وضع الرمز داخل أحد الخواتم الموجودة على أصابعه. لم يعجبه الأمر، لكن الرجل العجوز كان يساعده كثيرًا لذا كان لا بأس إذا كان الرمز يتتبع موقعه فقط.