بعد أسبوع،
ارتسمت على وجه كايل تعابير كئيبة، لأنه مهما حاول حماية ملابسه، كانت تتسخ كلما قاتل الوحوش.
شعر بصداع، فإذا استمرت الأمور على هذا النحو، فلن يكون لديه قريبًا ما يرتديه.
بعد بضعة أيام أخرى، لمح كايل أخيرًا بعض البشر الذين كانوا مشغولين بالقتال مع بعض الوحوش الشبيهة بالثعابين.
أثناء تحركه نحو أكبر جبل، رأى أيضًا اثنين من الإلف، ولكن لأن كايل لم يكن يعرف من هما، غادر دون أن يلقي عليهما نظرة ثانية.
بعد التحرك ليوم آخر، وصل أخيرًا أمام أكبر جبل.
بتعبير يملؤه الارتياح، قفز كايل على الفور من الشجرة وبدأ في تسلق الجبل.
كما غيّر على عجل ملابسه الرطبة بأخرى نظيفة.
شعر أخيرًا بالراحة.
خلال الأسبوعين الماضيين، كان كالشبح الذي يقفز من شجرة إلى أخرى.
بينما كان يتحرك نحو أكبر جبل، رآه بشري عن طريق الخطأ جالسًا على غصن شجرة. فزع البشري وهرب وهو يصرخ بكلمة واحدة؛
'شبح.'
عند رؤية البشري يهرب، ضحكت بيا بقوة حتى اغرورقت عيناها بالدموع.
وهو يفكر في ذلك البشري الذي دعاه شبحًا، طقطق كايل بلسانه بامتعاض.
'كانت ملابسي متسخة قليلًا فقط، كيف يجرؤ على مناداتي بشبح.'
بتعبير جاد، نظر إلى نفسه.
كانت ملابسه نظيفة ومرتبة.
على الأقل لن تتسخ وهو على الجبل.
بعد أن أومأ برأسه بارتياح، بدأ كايل في السير صعودًا نحو قمة الجبل.
لقد رأى بالفعل المخطوطة القديمة وعرف أن كلتا علامتي التقاطع الذهبيتين كانتا تقريبًا في قمة الجبل.
سار كايل لمدة عشر دقائق فقط عندما سمع بعض الصرخات العالية.
نظر إلى الأعلى ورأى شخصيتين تركضان نحوه بهلع.
كانتا تقتربان من كايل بسرعة كبيرة جدًا.
كانت كلتا الشخصيتين ترتديان ملابس قذرة ملطخة بالطين. حتى وجوههما لم تكن واضحة بسبب الكمية الهائلة من الطين الملتصقة بأجسادهما.
عند رؤية الشخصيتين القذرتين، أراد كايل الابتعاد عنهما ومنحهما مساحة كافية للمرور، ولكن قبل أن يتمكن من ذلك، ضاقت عيناه إلى شق عندما رأى ثلاث ديدان ضخمة مجزأة يبلغ طولها 16 مترًا تتبعهما.
كانت جميع الديدان من الرتبة (-C)!
"اللعنة!"
استدار كايل وبدأ بالركض في الاتجاه الذي أتى منه.
لقد غير ملابسه قبل دقائق فقط. مستحيل أن يدعها تتسخ مرة أخرى!
بينما كان يهرب من الشخصيتين القذرتين والديدان الضخمة، سمع فجأة صوتًا مألوفًا ومتحمسًا ينادي باسمه من الخلف.
"كايل!"
أبطأ كايل وأدار رأسه للخلف ليؤكد شكوكه.
"ناين؟"
"هاهاها، نعم هذا أنا!"
جاءت ضحكة عالية ومتحمسة أخرى من الأعلى، ولكن لسبب ما، ارتجف كايل عندما رأى ناين يلوح بيده الموحلة نحوه.
دون انتظار ولو لثانية واحدة، زاد كايل من سرعته.
لم يهتم بمن يكون، فملابسه كانت أهم!
بيا، التي كانت تحلق فوقه وترى كل شيء، بدأت تضحك بجنون.
ضحكت كثيرًا لدرجة أن كايل كاد أن يشعر بالرغبة في التوقف وصفعها باتجاه الديدان، ولكن لأنه كان يركض، تجاهلها تمامًا.
من ناحية أخرى، عند رؤية كايل يزيد من سرعته، زاد ناين أيضًا من سرعته متجهًا مباشرة في اتجاهه.
بعد الوصول إلى نهاية الجبل، قفز كايل وتسلق أقرب شجرة.
أخيرًا تنهد بارتياح بعد أن أصبح على بعد أمتار قليلة من الجبل.
'هوف، ملابسي بأمان.'
بعد كايل، قفز ناين والشخصية الأخرى التي كانت تركض بجانبه أيضًا من الجبل وتسلقا على عجل بعض الأشجار القريبة.
توقفت الديدان المجزأة التي كانت تتبعهم عندما وصلت إلى حافة الجبل.
بعد أن صرخت بصوت عالٍ، بدأت الديدان بالفعل في التراجع.
رأى ناين الديدان تتراجع وتنهد بارتياح قبل أن ينظر إلى كايل بابتسامة ماكرة.
"كايل، كيف حالك؟ لم أتوقع أن أراك هنا."
كايل، الذي كان جالسًا على شجرة قريبة، رد الابتسامة. هو أيضًا لم يتوقع رؤية ناين مع كل هذه الوحوش.
"أنا بخير."
بينما كان يرد، تفحص جسد ناين وتفاجأ باكتشاف أن ناين كان بالفعل في الرتبة (E).
تفحص ناين أيضًا جسد كايل لكنه لم يتمكن من تحديد رتبته.
نظر إلى كايل بعينين متسعتين قليلًا قبل أن يقدم الشخص الآخر الذي بجانبه.
الشخصية الأخرى مع ناين كانت تدعى 'تاينين' وكان من 'مملكة لورينغناد'.
قابله ناين بالأمس عندما ظهر في الطابق الثالث، ولأن كليهما كانا من البشر، قررا أن يتحالفا.
نظر تاينين إلى كايل وأومأ برأسه. تمامًا مثل كايل، لم يكن شخصًا كثير الكلام.
بعد أن ابتعدت الديدان، نزل الثلاثة من الأشجار، واقفزين مباشرة على حافة الجبل.
بينما كان كايل ينفض الغبار عن ملابسه، اقترب منه ناين ببطء من الخلف بابتسامة مشاكسة.
قبل أن يتمكن كايل من الرد، صفع ناين بيده القذرة على ظهره.
"هاهاها، نلتقي بعد كل هذا الوقت، لماذا تتصرف ببرود."
تمالك كايل نفسه بالكاد عن الشتم ونظر إلى ناين بتعابير قاتمة.
في النهاية، لم يتمكن من إنقاذ ملابسه!
عند رؤية تعابير كايل القاتمة، اتسعت ابتسامة ناين.
يبدو أنه كان على حق!
لف ناين على عجل ذراعه القذرة حول عنق كايل بابتسامة.
"لم أتوقع أن تهتم بالملابس إلى هذا الحد."
نظر كايل إلى تعابير ناين المتعجرفة وكاد أن يبصق دمًا.
'كنت تعلم ومع ذلك وضعت ذراعك القذرة حول عنقي!'
بينما كان ناين يضحك، صفعه كايل، وألقى به مباشرة من على حافة الجبل.
على الجانب، نظر تاينين إلى الثنائي وبدأ يضحك أيضًا.
بعد أن خرج ناين من الطين، نظر إلى كايل باستياء. الآن كان مغطى بالكامل بالتربة المبللة.
أراد الانتقام لكن كايل تحدث بعد ذلك بجدية.
"لماذا كانت الديدان تتبعكما؟"
نظر ناين وتاينين إلى بعضهما البعض قبل أن يخبرا كايل بكل شيء.
بعد أن تحالف كلاهما، بحثا في الغابة لكنهما لم يجدا شيئًا، ولهذا قررا تسلق أقرب جبل إليهما.
عندما اقتربا من منتصف الجبل، رأيا كهفًا مليئًا بأحجار المانا.
بعد رؤية أحجار المانا، تحمسا وكانا على وشك التقاط بعض منها، ولكن فجأة خرجت بعض الوحوش من نوع الديدان من تحت الأرض وبدأت في مطاردتهما.
كانت الديدان عنيدة للغاية لدرجة أنها حتى بعد مغادرتهما الكهف، لم تتوقف عن مطاردتهما.