༺ الفصل 111 ༻
بعد أن غادر غو يانغتشون الغرفة التي كانت تانغ سويول ونامغونغ بي-آه فيها، لم يبق سوى الصمت.
لو كان غو يانغتشون لا يزال هنا، لكانت الأجواء باردة لدرجة يصعب معها التنفس.
بعد أن حدقت في تانغ سويول للحظة، جلست نامغونغ بي-آه مقابلها.
ثم أخرجت الفتاة الأخرى فنجان شاي جديد وسكبت الشاي لصديقتها.
– قطرة.
لم تنطق أي منهما بكلمة واحدة.
بعد فترة طويلة، كانت تانغ سويول أول من تحدثت.
”لقد مر وقت طويل يا أختي.“
”نعم. وقت طويل...“
على الرغم من حديثهما، لم تنظرا إلى عيون بعضهما البعض.
كانت نامغونغ بي-آه تحدق في المكتب وتعد عدد الخطوط الموجودة على الطاولة الخشبية، بينما كانت تانغ سويول تحدق في الورقة التي كانت تطفو على سطح الشاي.
”ظننت أننا سنلتقي في العام المقبل على أقرب تقدير، لكن ها نحن ذا، أليس كذلك؟“
”نعم.“
”أختي.“
”همم؟“
”لماذا أنتِ هنا؟“
فقدت نامغونغ بي-آه كلماتها عندما سألتها تانغ سويول السؤال بصراحة.
تساءلت عما يمكنها أن تقوله. تساءلت عما إذا كان بإمكانها استخدام عذر البقاء مع خطيبها كما كانت تفعل دائمًا حتى الآن.
كانت نامغونغ بي-آه تعلم بالفعل أنها لا تستطيع قول شيء من هذا القبيل في وضعها الحالي.
شربت تانغ سويول رشفة من الشاي لأن نامغونغ بي-آه لم تقل شيئًا.
كانت تشعر بالعطش. فكرت في نفسها، ”هذا ليس ما أردت التحدث عنه على الإطلاق...“
تنهدت تانغ سويول بسبب تحول المحادثة، ثم طرحت موضوعًا مختلفًا.
”سمعت أن أختي قد تتزوج ابن عشيرة غو.“
شددت على كلمة ”قد“.
كان قد تم بالفعل إبرام اتفاق بين العشيرتين وكان الأمر مؤكدًا بشكل أساسي، لكن تانغ سويول لم ترغب في الاعتراف بأن الزواج قد تم تأكيده بالفعل.
كانت جشعة إلى هذا الحد.
لكن نامغونغ بي-أه لم تقل الكثير عن هذا الأمر. اكتفت بالإيماء برأسها ردًا على ذلك.
”هل كان لك رأي في هذا الأمر؟“
سألت تانغ سويول.
تذكرت تانغ سويول تلك اللحظة بوضوح.
تذكرت رد نامغونغ بي آه عندما سألتها عما إذا كانت تحب غو يانغ تشون.
”لقد قالت بوضوح إنها لا تحبه، وإنه ليس حبًا بين رجل وامرأة.“
ومع ذلك، بالنظر إلى نامغونغ بي-آه الآن، لم تكن متأكدة مما إذا كانت نامغونغ بي-آه تشعر بنفس الشيء كما في ذلك الوقت.
لم يكن مجرد افتراض أن رأي نامغونغ بي-آه قد تغير بمرور الوقت. عندما سمعت عن الزواج، اختفى الفراغ في عينيها الزرقاوتين الضبابيتين، وبدلاً من ذلك كانتا تلمعان بالضوء.
بشرتها الشاحبة التي كانت دائمًا تجعلها تبدو باردة وغير متاحة أصبحت الآن تلمع بلمحة خفيفة من اللون الوردي.
كانت مثل زهرة أزهرت.
كانت جميلة بالفعل قبل ذلك، ولكن الآن بعد أن أزهرت، أصبح جمالها ملفتًا للنظر بشكل إيجابي.
”إنها جميلة.“ فكرت تانغ سويول في نفسها أنه على الرغم من كونها فتاة أيضًا، إلا أن نامغونغ بي-آه تبدو جميلة للغاية.
”بصراحة، هذا أكثر من اللازم في هذه المرحلة.“
ضغطت تانغ سويول قبضتها سراً. كانت واثقة من مظهرها، وكان الجميع من حولها يتفقون مع هذا التقييم.
لم تكن جميلة فحسب، بل كانت تحب العناية بمظهرها.
ومع ذلك، لم تكن شيئاً مقارنة بالمرأة الجالسة أمامها.
هذا هو مدى تطور جمال نامغونغ بي-آه.
تساءلت تانغ سويول عما إذا كانت تشعر بهذه الطريقة بسبب علاقة صديقتها بغو يانغتشون.
”ليس هذا هو الحال.“
لاحظت إكسسوارًا في شعر نامغونغ بي-آه.
كانت فتاة نامغونغ تتحدث دائمًا عن قص شعرها الجميل لأنه يعيقها عن التدريب. لم تكن من النوع الذي يزين رأسه بأي شيء.
لكن الآن، كان هناك إكسسوار في شعرها.
”أختي...؟“
نادت تانغ سويول نامغونغ بي-آه مرة أخرى. هزت الفتاة البليدة رأسها أخيرًا.
كان صحيحًا أنها لم يكن لها رأي في هذه الخطبة.
كان صحيحًا أنها لم يكن لها رأي في هذه الخطوبة.
ومع ذلك، كان عليها أن تضيف: ”لكنني سعيدة لأن هذا قد حدث.“
”...“
خفضت تانغ سويول رأسها بعد سماع رد نامغونغ بي-آه.
أصبح كل شيء واضحًا الآن.
”كيف تغيرت هذه الأخت البليدة هكذا؟”
لطالما كانت صادقة مع مشاعرها.
لم يكن ذلك واضحًا من الخارج، لكن الآن، بدت عيناها وكأنها تبحث عن شخص ما.
كان هناك دفء فيها لم تظهره من قبل.
عرفت تانغ سويول أن كل هذه التغييرات نتجت عن اهتمام نامغونغ بي-آه بشخص ما.
إذا كانت نامغونغ بي-آه لا تريد هذا الزواج، فإن تانغ سويول مصممة على مساعدتها.
وهي تريد ذلك حقًا. إنها بحاجة إلى ذلك.
”أختي، أخبرتني من قبل أنك لا تحبين السيد غو.“
”نعم.“
”هل ما زلت تشعرين بنفس الشيء...؟“ سألت تانغ سويول.
”لا“، أجابت نامغونغ بي-آه. في ذلك الوقت، كانت قد أخبرت تانغ سويول بالفعل أنها لا تحب غو يانغتشون.
لكن إجابتها كانت مختلفة الآن.
قبل أن تجيب، تساءلت عما إذا كانت تحب ذلك الفتى حقًا. في النهاية، لم تكن متأكدة. لم تكن متأكدة حتى من معنى الحب، لذا لم يكن هناك طريقة لتتأكد.
كانت تحب فقط الطريقة التي ينظر بها إليها، وتحب الإحساس بلمسه لشعرها وهي تغفو.
كانت تحب أيضًا محاولته الاهتمام بها على الرغم من محاولته إبعادها بكلمات قاسية.
كان يسألها دائمًا عما إذا كانت قد أكلت، وكان حساسًا عندما يتعلق الأمر بمزاجها السيئ أو عندما تكون متعبة.
إذا لم يكن موجودًا، كانت تريد أن تعرف أين هو. إذا كان موجودًا، كانت تريد أن تكون بالقرب منه.
وعندما كانت بالقرب منه، كان يتظاهر بإبعادها، ولكن في النهاية كان يبقى.
كانت نامغونغ بي-آه تتساءل دائمًا. هل هذا حب أم لا؟ لم تصل إلى إجابة بعد.
اعتقدت أنها ستعرف الإجابة ببطء على أي حال.
إذا استمرت في البقاء معه، فستعرف في النهاية.
لم تكن نامغونغ بي-آه تعرف الكثير من الأشياء، لكنها كانت متأكدة من هذا.
بعد سماع رد صديقتها القديمة الحازم، وضعت تانغ سويول يدها التي كانت تمسك بفنجان الشاي بحذر.
”أختي مخطئة لأنها لا تعرف الكثير عن العالم بعد.“
”لن تحب الأمر كثيرًا إذا مضت قدمًا في هذا الزواج.“
”هناك الكثير من الرجال الآخرين في هذا العالم. يجب أن تعيدي النظر في الأمر.“
ابتلعت تانغ سويول كل الكلمات التي خطر ببالها.
شعرت بأنها طفولية ومثيرة للشفقة. لم تكن تريد أن تصل إلى هذا الحد.
بالنسبة لتانغ سويول، كانت نامغونغ بي-آه لا تزال أكثر أهمية من غو يانغتشون. لم تستطع أن تقول الكثير ردًا على ذلك.
كان الأمر فقط...
”لماذا، من بين كل الناس...“
”لماذا كان على غو يانغتشون أن يكون الشخص الذي سيتزوج نامغونغ -بي آه؟
شعرت تانغ سويول بالشفقة لأنها انتهت في هذه الحالة فقط لأنها سحرت بمظهر الشاب “الوسيم”، لكنها شعرت أيضًا بالإحباط.
تساءلت عما إذا كان عليها أن تتوسل إلى والدها للارتباط بعشيرة غو قبل أن يحدث هذا.
”ليس لأن أبي كان سيوافق على ذلك على أي حال.“
”حتى مع خطوبة نامغونغ تشونجون لي، وافق أبي بصعوبة وهو يبكي دمًا.“
لكن تانغ سويول تمكنت من إيقاف الزواج بإثارة ضجة، وكانت تتذكر بوضوح كيف كان والدها يبتسم عندما تم إلغاء الخطوبة.
تنهدت تانغ سويول تنهيدة عبرت عن كل الأفكار المعقدة التي كانت تشعر بها.
كان حبًا من النظرة الأولى فقط بسبب مظهره، ومع ذلك كان من الصعب جدًا التخلي عنه.
فكّت قبضتها التي كانت تضغطها بقوة.
”آسفة.“
اتسعت عينا تانغ سويول بعد سماعها اعتذارًا مفاجئًا.
”لماذا تعتذرين فجأة؟“
”سويول، أنتِ...“
”لا، لا داعي للاعتذار يا أختي.“
لم يمض سوى بضعة أشهر على نامغونغ بي-آه، لكنها تعلمت الكثير.
والأهم من ذلك، أنها أصبحت أكثر قدرة على فهم مشاعر الناس.
بالطبع، كانت حواسها لا تزال ضعيفة مقارنة بالناس العاديين، لكن مقارنة بنفسها في الماضي، كان ذلك تحسنًا كبيرًا.
تمكنت نامغونغ بي-آه بسهولة من تمييز مشاعر تانغ سويول.
رسمت الفتاة تانغ ابتسامة مشرقة على وجهها، ابتسامة تخفي أيضًا الكثير من الإحباط وخيبة الأمل.
”ربما لم تكن أنت من بادر بهذا الخطوبة، لكن بما أنه وسيم جدًا، فمن المفهوم أنك معجبة به.“
”هاه؟“
نامغونغ بي-آه أبعدت الشعر الذي كان يغطي عينيها ظنًا منها أنها أخطأت في السماع. خاصة الجزء المتعلق بكونه وسيمًا.
”ماذا؟“
”لا شيء.“
لم تكن في وضع يسمح لها بالرد، لذا تخلت نامغونغ بي-آه عن التفكير.
”أنا من يجب أن أعتذر لأختي...“
ثم أعادت تانغ سويول الرسالة التي أظهرتها لغو يانغتشون إلى جيبها.
”أعتذر لأنني لن أسحب طلبي من السيد غو.“
الطلب بالذهاب إلى بطولة التنانين والعنقاء معاً. لم تكن تعرف كيف سيكون رد غو يانغتشون، لكنها لم تكن تنوي الاستسلام.
لم تكن تحاول أن تأخذ غو يانغتشون من نامغونغ بي-آه.
كان الأمر فقط أنه على الرغم من رؤية تغير نامغونغ بي-آه، وردها، لم تستطع تانغ سويول أن تتخلى عنه. كانت لا تزال تريد أن تكون معه، ولو لفترة أطول قليلاً.
”لقد انتهى أمري.“ فكرت تانغ سويول في نفسها.
”كانوا دائمًا يقولون لي أن أبتعد عن الرجال الوسيمين لأنهم ذوو شخصيات سيئة.“
”ربما إذا بقيت معه لفترة قصيرة، سأمل من شخصيته السيئة؟“
على الرغم من أنها فكرت في ذلك، إلا أنها كانت تعلم أنها لن تمل من وجهه أبدًا، حتى لو مات.
”قد يرفض السيد غو طلبي، ولكن إذا ذهب إلى البطولة...“
”لا بأس.“
”هاه؟“
تفاجأت تانغ سويول برد نامغونغ بي-آه غير المبالي.
حتى تعبير وجهها كان هادئًا كما لو كانت تسأل لماذا سيكون ذلك مشكلة.
عادةً، لن تحب الفتاة شيئًا كهذا، أو على الأقل ستكون متوترة، لكن نامغونغ بي-آه قالت تلك الكلمات كما لو كان الأمر بديهيًا.
”لأنني... سأذهب أيضاً.”
” أختي؟”
لم تشارك نامغونغ بي-آه قط في بطولة التنانين والعنقاء،
ولم تغادر عشيرتها كثيراً، وكان من قبيل الصدفة البحتة أن تصبحا صديقتين.
علاوة على ذلك، لم تكن نامغونغ بي-آه تحب الأماكن المزدحمة، أو الأشخاص الذين يعرفونها ويحاولون الاقتراب منها.
”أختي، بطولة التنانين والعنقاء...“
كان مكانًا يجتمع فيه عباقرة العالم الصغار.
كان مكانًا لجميع العباقرة الصغار، ذكورًا وإناثًا، ليروا من منهم نجوم هذا الجيل.
كانت تانغ سويول تحظى بتقدير الكثير من الناس في كل مرة تحضر فيها، لذا تساءلت عما سيحدث إذا انضمت نامغونغ بي-آه أيضًا.
وجدت تانغ سويول أنه من المفاجئ أن تختار نامغونغ بي-آه الذهاب إلى هناك، لأنها كانت تكره حقًا أن تكون مركز الاهتمام.
”لا بأس.“
كانت هادئة، ولم تتأثر على الإطلاق. لاحظت صمت تانغ سويول، فواصلت.
”لأنه ذاهب.“
كان غو يانغتشون ذاهبًا إلى هناك، لذا ستكون هي هناك أيضًا.
كان هذا السبب الصغير وحده كافيًا.
بعد تبادل بضع جمل محرجة، انتهت محادثتهما.
كان لدى كلاهما الكثير من الأشياء التي أرادا أن يقولاها لبعضهما البعض، لكنهما لم يعبرا عنها بصوت عالٍ.
بعد انتهاء المحادثة، خرجت نامغونغ بي-آه.
كان غو يانغتشون لا يزال هناك، ينتظر خروجهم. بدا وكأنه يحاول قراءة المكان.
بدت عيناه الشرسة التي تحاول قراءة الأجواء مضحكة للغاية.
تذكرت نامغونغ بي-آه فجأة ما قالته تانغ سويول.
”قالت إنه... وسيم.“
سواء كان ذلك بسبب عينيها الغريبة، لم تستطع نامغونغ بي-آه فهم كلمات تانغ سويول.
بعد بضع ثوانٍ، لاحظ غو يانغتشون مدى تركيز نامغونغ بي-آه في النظر إليه.
عبس، متسائلاً عما ناقشاه الاثنان.
انفجرت نامغونغ بي-آه ضاحكة عندما رأت تعبيره الغريب.
”هاه؟ لماذا تضحكين على وجه شخص ما؟“
”لا شيء.“
قامت على الفور بتصحيح تعبير وجهها. كان ذلك شيء تنجح فيه نامغونغ بي-آه.
”ماذا عن السيدة تانغ؟“
”قالت... إنها ستأتي إليك لاحقًا للتحدث.“
”هل يجب أن أغادر الآن؟“
”نعم.“
لم تقل تانغ سويول أي شيء من هذا القبيل، لكن نامغونغ بي-آه قالت ذلك لأنها رأت غو يانغتشون يحاول العودة إلى الغرفة.
تساءلت في نفسها.
”لماذا كذبت؟“
لم تكن تريد إرسال غو يانغتشون إلى الغرفة في تلك اللحظة.
بدا الشاب مرتبكًا، لكن نامغونغ بي-آه أمسكت بملابسه وجذبته.
”أنا جائعة…”
”ماذا؟ لكنك أكلتِ فطائرًا قبل قليل.”
”…”
لم يستطع غو يانغتشون التأكد مما إذا كانت الفتاة جائعة حقًا، لذا صدقها.
كان غو يانغتشون دائمًا يحاول الاهتمام بالناس، خاصةً عندما يتعلق الأمر بالطعام.
الأمور الأخرى سيئة أيضًا، لكن الجوع هو الأسوأ.
لم تستطع نامغونغ بي-آه فهم سبب قوله تلك الكلمات، خاصةً أن شخصًا مثل غو يانغتشون لن يجوع أبدًا في منزله.
نظرت نامغونغ بي-آه إلى ظهر غو يانغتشون وهو يبتعد، وابتسمت لنفسها إلى جانبه.
”ماذا نأكل؟“
”أي شيء...؟“
”أتعلمين أن هذه هي الإجابة الأكثر إزعاجًا؟“
تبادلا أطراف الحديث أثناء المشي. حتى شيء صغير مثل هذا بدا أكثر من كافٍ لنامغونغ بي-آه.
في غرفة زعيم عشيرة غو، كان غو تشولون يتحدث إلى سيف زهرة البرقوق.
”لا بد أنك متعبة اليوم، لماذا أتيت إلى هنا بعد أن قلت لك أن تستريحي اليوم؟“
طلبت سيدة السيف البقاء في نفس بيت الضيافة مع غو ريونغوا.
مع علمه بعلاقتهما، وافق غو تشولون على هذا الطلب لأنه كان يعلم أنه لن يكون هناك أي مشكلة.
”كان لدي الكثير من الأسئلة التي أردت طرحها، لذا من الصعب عليّ أن أستريح فقط.“
”أسئلة، هاه... لي؟“
”نعم.“
راقب غو تشولون سيّدة السيف بعيونه الحادة. بدت مختلفة قليلاً عن ما كانت عليه قبل بضع سنوات.
”يبدو أنها شُفيت.“
علم غو تشولون أن سيّدة السيف كانت تذبل ببطء عندما رآها في ذلك الوقت. بعد أن لاحظ التغيير، قال ”أنا سعيد لأنك بخير...“
”أيها الكابتن.“
عندما قاطعته سيّدة السيف، عبس غو تشولون.
لم يسمع غو تشولون هذه الكلمة منذ عقود. أجاب بنبرة غاضبة: ”سيّدة السيف، ماذا تفعلين الآن؟“
”لدي شيء أريد أن أسألك عنه، أيها الكابتن.“
”أرجوك نادني بلقبي الصحيح. لماذا ما زلت تعيشين في الماضي؟
”هل هناك سبب يمنعني من ذلك؟
”الماضي هو الماضي ويجب نسيانه.
وبابتسامة على وجهها، استمعت سيدة السيف إلى غو تشولون وهو يتحدث بجدية.
”بالنسبة لي، لا أعتقد أنك نسيت أي شيء، أيها الكابتن. يثبت ذلك بقاء زعيم تحالف موريم السابق في عشيرة غو."
”...“
أدركت سيّدة السيف هوية إمبراطور السيف على الفور، وكان من المحتم أن يعرفها العجوز أيضًا.
لم تبذل جهدًا لإظهار ذلك، لعلمها أن إمبراطور السيف نفسه أراد ذلك. احترمت قراره.
واصلت سيّدة السيف حديثها وهي تنظر إلى غو تشولون.
"لقد طلبت مني ألا أسأل عن تشونهي عندما سمحت لي برعاية غو ريونغوا، وما زلت أنوي الوفاء بهذا الوعد.
”إذن ماذا...“
”ما رأيك أن نتحدث عن الهاوية إذن؟“
”سيّدة السيف!“
”لقد مرت عقود منذ ذلك الحين، لكنني ما زلت أتذكر.“
لم تتوانى سيّدة السيف حتى عندما صرخ عليها غو تشولون. بل أصبحت أكثر برودة.
”جئت إلى هنا لأنني أردت أن أسألك، أيها الكابتن.“
حدقت سيّدة السيف في عيني غو تشولون الشرسة وسألته
”أيها الكابتن، ماذا عشت في الهاوية؟“
عندما سألته سيّدة السيف هذا السؤال، اشتعلت النيران في جسد غو تشولون.
༺ النهاية ༻