༺ الفصل 28 ༻
انتهى بنا المطاف بقضاء الليلة في النزل، والآن أصبح الصباح.
حسناً، من الناحية الفنية، كان لا يزال الليل، منتصف الليل على وجه الدقة. لكن كان علينا أن نستيقظ ونستعد في هذا الوقت إذا أردنا الوصول إلى ملكية عشيرة تانغ قبل نهاية اليوم.
خرجت من غرفتي وأنا أحاول التخلص من النعاس الذي يصيب من استيقظ للتو من النوم، وكنت أنظر إلى المكان من حولي بنظرة مستمتعة عندما خرجت وي سول-آه من غرفة الخدم المجاورة.
بدت وكأنها استيقظت للتو أيضًا، حيث كانت لا تزال تفرك عينيها بنعاس، فمشيت إليها وضربتها على رأسها.
”آه!“
”استيقظي. أسرعي واذهبي واغسلي وجهك.“
”هذا مؤلم...“
”لا تكوني درامية. وأي نوع من الخادمات يستيقظ بعد أن أستيقظ أنا؟“
”الخادمات غادرن دون أن يوقظنني...“
”عليك أن تتعلمي الاستيقاظ بنفسك.“
”آسفة...“
بعد تبادلنا القصير للكلمات، نزلت وي سول آه إلى الطابق السفلي بخطوات صغيرة.
تساءلت كم من الوقت سيستغرق حتى نتمكن من الانطلاق.
حوالي ساعتين...؟
– صرير
وجهت نظري نحو الباب الذي فتح للتو ووجدت أنه نامغونغ تشونجون.
كان يرتدي ملابس أنيقة ويبدو جاهزًا للانطلاق بالفعل.
لكنني عبست عندما التقت عيناي بعينيه.
”هل ما زلت بحاجة إلى تحيته؟“
بعد ما حدث بالأمس، لم أشعر بصراحة أنني بحاجة إلى ذلك.
تحولت نظراته إلى نظرات حادة عندما رآني، وفتح فمه، وكأنه يريد أن يقول شيئًا...
لكن في تلك اللحظة بالذات، خرجت نامغونغ بي-آه من غرفتها.
عند ظهورها، تغيرت تعابير وجه نامغونغ تشونجون على الفور. تحولت ملامح وجهه فجأة إلى ملامح الأخ الأكبر اللطيف والودود الذي أظهره عندما التقينا لأول مرة.
”السيد غو الصغير، لقد استيقظت مبكرًا. كيف كانت ليلتك؟“
”... آه.“
لم أستطع إلا أن أُعجب بتغيير نامغونغ تشونجون الحاد. أين اختفى نامغونغ تشونجون الذي بدا وكأنه يريد أن يقطعني نصفين بنظراته؟
تذكرت فجأة بينغ ووجين. كنت أعتقد في البداية أنه مجنون، ولكن بعد أن رأيت السيد نامغونغ أمامي، شعرت بالسوء قليلاً لأنني وصفته بذلك.
ربما كان مجنونًا، ولكنه على الأقل كان رجلًا لطيفًا.
أما نامغونغ تشونجون هذا، فكان مجنونًا تمامًا.
أمالت نامغونغ بي-آه رأسها في حيرة من ردّي ومن حقيقة أننا كنا معًا. من عينيها، استطعت أن أرى أنها كانت تتساءل عما يحدث بالضبط.
”التقيت بالصدفة بالسيد غو الصغير بعد استيقاظي. يبدو أنك استيقظت للتو.“
”آه... نعم...“
”سنغادر قريبًا، لذا يجب أن تبدئي في الاستعداد. سأرسل خادمًا إلى غرفتك.“
”...حسنًا.“
بعد تبادلهم القصير للكلمات، شعرت أن نامغونغ تشونجون كان بالتأكيد محترفًا في قطع كلام الناس. السهولة التي كان يقطع بها كلام أخته باستمرار في منتصف الجملة أظهرت أن هذه لم تكن المرة الأولى التي يفعل فيها ذلك.
تثاءبت نامغونغ بي-آه قليلاً ثم عادت إلى غرفتها. وتغيرت تعابير وجه نامغونغ تشونجون مرة أخرى في اللحظة التي أُغلقت فيها باب غرفتها — عادت النظرة الحادة التي أظهرها قبل لحظات.
تحدث.
”لا تنسي التحذير الذي أعطيتك إياه أمس.“
ثم نزل إلى الطابق السفلي على الفور.
بينما كنت أنظر إلى ظهره وهو يغادر، لم أستطع إلا أن أتساءل: هل كان الرجل المعروف في المستقبل باسم ” سيف البرق ” دائمًا هكذا؟
قبل أن تصاب نامغونغ بي-آه بالجنون وتقضي على عشيرتها، كان معروفًا بأنه رجل يحمي العالم بصفته سيد نامغونغ باسم العدالة.
كان شعب نامغونغ مجانين بالتأكيد؛ سواء كان لوردهم أو نسله. لم تفعل تجارب حياتي الاثنتين سوى إعادة تأكيد هذه الحقيقة لي.
”هل هو مقدر له أن يكون مركز نامغونغ وهو على هذه الحال؟ يا له من عالم...“
نزلت إلى الطابق السفلي بعد ذلك بوقت قصير.
كان خدم عشيرة غو قد تجمعوا بالفعل في الطابق الأول.
مويون، عندما رآني أنزل، سار نحوي على الفور.
”سيدي الصغير، هل تريد أن تأكل؟“
”همم... لست جائعًا حقًا...“
”الزلابية لذيذة جدًا.“
”حسنًا، سأتناول الطعام.“
يبدو أن كلمة ”زلابية“ قد أثارت شيئًا بداخلي.
كانت وي سول-آه، التي لا تزال تبدو نائمة، تسمح للخدم الآخرين بالعناية بشعرها.
”سول-آه لديها شعر جميل.“
”ألا تعتقدين أن ذلك بسبب صغر سنها؟ كان شعري جميلاً أيضاً عندما كنت صغيرة...“
”بفف، جميلاً؟ كان شعرك فوضوياً لدرجة أن أخاك قال إنه يمكن استخدامه كممسحة!“
”...لا تذكر ذلك. لقد خدشت وجهه عندما قال لي ذلك لأول مرة.“
”أوه؟ سألته عن سبب الندبة على وجهه، فقال لي إنها من قطة. إذن تلك القطة كانت أنتِ في الواقع، أليس كذلك؟“
”شعر الأخت هونغوا كممسحة؟“
”سول-آه، لا تتعلمي استخدام تلك الكلمات البذيئة!“
كما بدا أنهم منخرطون في محادثة لا معنى لها، مع مشاركة وي سول آه نصف النائمة من حين لآخر.
لكن... لماذا تحمل زلابية في يدها؟ هل تأكل حتى أثناء نومها؟
هززت رأسي أمام الصورة التي أمامي ثم اتبعت مويون إلى المكان الذي تُحفظ فيه الزلابية.
بعد أن جلست، أخذت واحدة وأخذت قضمة...
”لذيذة...“
– كشط
بينما كنت آكل، سمعت صوت كرسي يُسحب إلى جانبي. عندما نظرت إلى الجانب، كانت نامغونغ بي-آه. بدت وكأنها قد انتعشت... لكن ذلك لم يكن المشكلة في ذلك الوقت.
”لماذا تجلسين بجانبي!؟“
”... أعتقد أنك يجب أن تجلسي هناك، وليس هنا.”
كان أعضاء عشيرة نامغونغ قد تجمعوا على الجانب الآخر من الغرفة، ومن المنطقي أن تكون نامغونغ بي-آه معهم هناك.
حقيقة أنها كانت هنا بدلاً من ذلك جعلت عشيرة الأوغاد المجانين يركزون أنظارهم عليّ، مع نيران تهدد بالاندلاع من عيونهم.
نامغونغ بي آه، التي بدت غافلة عن الموقف، أمسكت بقطعة من الزلابية. أمسكتها أنا بسرعة بواسطة عيدان الطعام.
”سيدتي، هذه الزلابية ملكي. ولماذا تجلسين هنا مرة أخرى؟“
”... لقد جلست في أقرب مقعد.“
”نظرة أخيك على وشك أن تحرقني.“
”...؟“
نظرت نامغونغ بي-آه إلى أخيها في محاولة لتأكيد كلامي، لكن كل ما رأت كان ابتسامة لطيفة على وجهه المتقلب.
”يا له من مجنون.“
لماذا يعاملني كالقذارة؟ هل فعلت شيئًا أهانه؟
نظرت نامغونغ بي-آه إليّ، وكنت أرى أنها تتساءل ما هو المشكلة بالضبط. قررت أن أتركها وشأنها.
”لكن توقفي عن أخذ فطائري، أيتها العاهرة الغبية...“
وقفت بعد أن دفعت آخر فطيرة في فمي.
بقيت نامغونغ بي-آه جالسة، بنظرة حزينة في عينيها وهي تنظر إلى الوعاء الذي كان فيه آخر فطيرة، لكن ماذا يمكنها أن تفعل؟
بينما كانت جالسة هناك، تبدو حزينة وخائبة الأمل، ظهرت وي سول-آه فجأة مع المزيد من الفطائر. لكنني شككت في أن الفطائر كانت لها.
كان مشهدًا لا يُنسى، أن ترى شخصًا مجنونًا بالطعام يعرض طعامه على شخص آخر. خاصة في هذه الحالة حيث لن يشعر أي منهما بالرضا بعد تناول الطعام.
نامغونغ بي-آه، عندما رأت لفتة وي سول-آه، داعبت رأسها ثم قبلت الزلابية.
ردت وي سول-آه بابتسامة مشرقة وجاءت لتجلس بجانبي بعد ذلك بوقت قصير.
أمالت رأسي نحوي، طالبةً أن أداعبها بعد أن فعلت ما اعتقدت أنه أمر جيد.
بدلاً من ذلك، قمت بضرب رأسي.
”آه!“
”لماذا تبحثين عن المديح؟“
”أخبرني جدي أنه من الجيد أن تقدم الطعام لشخص جائع...“
”ستحصل على طعام أكثر من كافٍ من الآخرين حتى بدونك! الآن اذهبي وتناولي المزيد من الزلابية.“
”... حسنًا.”
بوجه حزين، عادت إلى الخدم الآخرين، الذين أطعموها المزيد من الزلابية بطاعة.
تنهدت بعد كل ما حدث، ثم أغمضت عيني لأرتاح... وجاءت مويون بعد ذلك بوقت قصير.
”سيدي الصغير، يبدو أننا سنغادر قريبًا.”
”سنغادر في وقت أقرب مما كان متوقعًا. هل كل شيء جاهز للرحلة؟“
”نعم. بمجرد أن ننتهي من وجباتنا، سنحضر الضروريات ونخزنها في العربات.“
من المحتمل أن يكون الوقت قد تجاوز الظهيرة بحلول وصولنا.
لحسن الحظ، كنا لا نزال على الموعد المحدد تقريبًا.
”حسنًا، لنستعد...“
بينما كنت أتحدث، لاحظت أن انتباه مويون كان منصبًا على شيء آخر.
تتبعت نظرته، فرأيت نامغونغ بي-آه تحدق في سيفه.
تنهدت... هذه الفتاة.
”...سيدة نامغونغ، لقد قلنا بالفعل أننا لن نقبل مبارزتك، لذا توقفي عن التحديق. نظرتك تجعل تابعي يشعر بعدم الارتياح.“
بعد كلماتي، أطلقت سراح مويون، غير قادر على مواصلة محادثتنا في مثل هذه الأجواء.
سارع مويون بتقديم احترامه ثم اختفى، يبدو أنه شعر بالارتياح لطرده.
”لماذا أنت مهووسة بمويون؟“
وجهت نظري إلى نامغونغ بي-آه بعد طرد مويون، ونظراتي كانت غاضبة بشكل مفهوم.
”هناك الكثير من الآخرين الذين يمكنك مقابلتهم.“
”إنه مبارز قوي... أشعر أنني سأتعلم الكثير منه إذا تبادلت معه الضربات بالسيف.“
”إذن اذهبي وافعلي ذلك مع أخيك الذي يحدق بي كالمجنون.“
”تشونجون هو...“
توقفت نامغونغ بي-أه في تلك اللحظة، مما جعلني أعبس.
ألا ينبغي أن يكون سيف البرق قويًا جدًا؟ حاليًا، ينبغي أن يكون أعلى من غو يونسو وغو جيولوب، لكنني لا أعرف شيئًا عن مويون.
كان نامغونغ تشونجون في مستوى لا أستطيع التغلب عليه حتى لو استخدمت نفس التكتيك الذي استخدمته ضد غو جيوليوب.
عندما فكرت في هذا الأمر، توقفت عندما أدركت شيئًا.
”بعد التفكير في الأمر، ألا ينبغي أن تكون نامغونغ بي-آه اسمًا مشهورًا أيضًا؟
كانت السيف الشيطاني مبارزة لا تضاهى.
قبل أن تصبح إنسانة شيطانية، كانت بالفعل شخصًا قويًا للغاية. لذا...
”من المستحيل ألا تكون موهبتها الجنونية في المبارزة قد ازدهرت الآن.
لم أستطع تحديد مستوياتهم بالضبط، لكنني كنت متأكداً من أنها لن تكون بعيدة عن ذلك الرجل المجنون الذي كان ينظر إليّ بنظرة قاتلة.
هناك أيضًا حقيقة أنها حصلت على لقب ”السيف الشيطاني“.
كان من المفترض أن تكون قد نشرت اسمها كسيدة مقاتلة قوية تتجاوز سنها الآن.
إذن... لماذا لم يحدث ذلك؟ من بين الرتب، يجب أن تنتمي على الأقل إلى التنانين الخمسة وطائر العنقاء الثلاثة.
هل هناك شيء لا أعرفه...؟
”يجب أن أتوقف عن الفضول.“
”هاه؟“
”لا شيء. استمتعي ببقية فطائرك، سأقوم الآن.“
نهضت بسرعة وخرجت. تبعتي وي سول-آه كما لو كانت تنتظرني. كانت تحمل فطيرتين في يديها وبدا أنها على وشك تناولهما.
”ستأكلين اثنتين؟ قد تمرضين إذا استمريت في الأكل.“
”واحدة لك!“
”أوه. هذا لطف منك.“
مشينا نحو العربات بينما كنا نأكل الزلابية معًا.
بدا أن شهيتي كانت تزداد أيضًا، حيث كانت وي سول آه تعطيني دائمًا شيئًا لأكله.
كنت أكتسب بعض الدهون حول وركي... بدا أنني سأحتاج إلى زيادة تدريبي أيضًا.
ظلت نامغونغ بي-آه تحدق في ظهر الصبي والفتاة اللذين خرجا.
لم تستطع أن ترفع عينيها عنهما.
لماذا كان ذلك؟ سألت نفسها. لكنها كانت تعرف الإجابة بالفعل.
ثم شمّت نامغونغ بي-آه فجأة رائحة كريهة.
أرادت أن تغطي أنفها، لكنها عرفت أن هذه الرائحة لن تزول بمجرد تغطية أنفها.
”أختي.“
نامغونغ بي-آه:
أدارت رأسها ببطء لتنظر إلى أخيها الصغير.
كانت رائحة كريهة كثيفة. لماذا كان أخوها دائمًا يحمل هذه الرائحة الكريهة؟
لم تكن تريد أن تكون قريبة من والدها أو كبار العائلة أو حتى أخيها.
كان أخوها يعاملها بلطف، لكن ذلك وحده لم يكن كافيًا لتغيير مشاعرها.
لم تستطع أن تحدد ما إذا كانت تشعر بالذنب تجاه عائلتها أم أنها تشعر بالكراهية البحتة...
”... أريد أن أهرب.“
أرادت أن تهرب من الرائحة الكريهة.
”نحن جميعًا هناك، فلماذا جلستِ هنا؟“
سأل نامغونغ تشونجون.
لأن الرائحة تكون أسوأ عندما يجتمع الجميع معًا هكذا.
لكن نامغونغ بي-آه لم تستطع قول ذلك.
”...هذا المكان كان الأقرب إليّ.“
"يمكن أن تسببي مشاكل للآخرين إذا تصرفتِ هكذا. تعالي واجلسي في المكان الصحيح في المرة القادمة."
”نعم... آسفة.“
رأت وجه نامغونغ تشونجون المبتسم، لكنها شعرت بالإحباط بدلاً من ذلك.
”أريد الهروب، لكن إلى أين؟“
سألت نامغونغ بي-آه نفسها. ثم فكرت في الصبي.
الصبي الذي صادفته بالصدفة لم يكن هناك أي رائحة كريهة حوله.
لم تكن هناك رائحة عليه. كانت هذه هي المرة الأولى التي تشعر فيها بمثل هذا الشيء.
كان الرجل المسمى مويون ينبعث منه رائحة خفيفة، لكن حتى رائحته كانت تختفي عندما يقترب من الصبي.
لم تستطع فهم سبب انزعاج الصبي من وجودها بالقرب منه ورغبته في الابتعاد عنها، لكنها مع ذلك شعرت بالراحة في وجوده.
بعد أن كانت بجانبه، وبعد أن جربت ما يعنيه ألا تتحمل الرائحة، وجدت أنه من الصعب عليها تحمل الرائحة الكريهة المنبعثة من أخيها.
نهضت بسرعة على قدميها.
”أختي؟ إلى أين تذهبين؟“
”العربة... سأذهب أولاً.“
تركت نامغونغ بي-آه أخاها الصغير وسارعت وراء غو يانغتشون.
نظر نامغونغ تشونجون، الذي ترك وراءه، إلى نامغونغ بي-آه، وتغيرت تعابير وجهه ببطء.
من مظهره اللطيف والودود كأخ صغير، عاد إلى وجهه البارد.
”ما المشكلة؟“
– كراك-كراك.
كان نامغونغ تشونجون لديه عادة فرقعة أصابعه.
كان هناك شيء خاطئ، نامغونغ تشونجون كان قادرًا على معرفة ذلك. لم يحدث شيء كهذا من قبل.
”أنا أكره المزعجين.“
توقف صوت الفرقعة، ونامغونغ تشونجون استدار ببطء.
بعد أن استدار، كانت عيون نامغونغ تشونجون مليئة بالرغبة في القتل.
༺ النهاية ༻