༺ الفصل 30 ༻
– ووش...
سمعت صوتًا مؤلمًا عندما دست على برك الدم العميقة التي ظهرت في أماكن عشوائية في المنطقة.
لم يعد منظر الجثث المكدسة فوق بعضها البعض أمرًا جديدًا.
لم يكن هناك أي بقعة جديدة على أي من الجثث المتعفنة، والرائحة التي كانت تملأ الهواء كانت بلا شك رائحة السم.
كانت هذه الأرض في يوم من الأيام مليئة بالحياة. الآن، غرقت السموم المتعفنة في عمق الأرض المتشققة.
تساءلت كم من الوقت سيستغرق حتى تعود أرض بهذه الضخامة إلى حالتها الطبيعية.
بضعة قرون؟ حتى هذا الوقت الطويل قد لا يكون كافيًا.
ركزت طاقتي حول جسدي لحماية نفسي من السم في الهواء بينما كنت أمشي.
أصبحت سيتشوان، التي كانت ذات يوم أرضًا مفعمة بالحيوية والبهجة، أرضًا ملعونة.
لن يتمكن أي إنسان من العيش هنا بعد الآن.
بعد المشي لبعض الوقت، صادفت أخيرًا الشخص المسؤول عن تسميم هذه الأرض. كانت مستلقية على الأرض، تبدو هادئة تمامًا.
محجري عيناها، اللذان كانا يضمان عينين خضراء زاهية، أصبحا فارغين الآن. بدلاً من ذلك، كان يمكن رؤية الدم يتدفق من كل منهما، مع تيارات من السائل الأحمر الفاتح تتدفق من كل محجر.
”انتهى الأمر، أيتها الملكة السامة.“
الملكة السامة، تانغ سويول، التي كانت تنظر إلى الأسفل بنظرة فارغة، رفعت رأسها عند سماع صوتي.
”...إنه أنت.“
اختفى صوتها الحيوي، ولم يتبق سوى صوت متعب، مشوب بشعور بالهزيمة.
”من المضحك أن أراك تبقى هنا، على الرغم من أن عائلتك هربت منذ فترة... هل اعتقدت أن أي شيء سيتغير إذا حاولت حماية هذا المكان بنفسك؟“
”لن يتغير شيء.“
”إذن لماذا؟“
غطت تانغ سويول فمها بكمها وابتسمت.
”إذن لماذا أتيت إلى هنا؟“
”هذا سؤال غبي. أليس الأمر واضحًا؟ أتيت إلى هنا لأسلبك أنفاسك الأخيرة.“
”فهمت.“
– ووش
مشيت ببطء نحو تانغ سويول. وكلما اقتربت، أصبح السم الغامض أضعف بشكل غريب.
بقيت تانغ سويول هنا حتى يتمكن باقي أفراد عشيرة تانغ من الانتقال بأمان إلى طائفة شاولين، وهناك بدأوا في وضع خطط بشأن ما سيحدث في المستقبل.
ثم... ماذا عن تانغ سويول؟
”يا للغباء.“
ماذا بقي من المرأة التي بقيت وحيدة؟
ربما إذا فازت الفصائل الأرثوذكسية في الحرب، فسوف يتم تذكرها في التاريخ بسطر واحد.
—بفضل تضحية تانغ سويول، تمكنا من ضمان مستقبل سلمي للعالم.
سيتم ترك شيء من هذا القبيل وراءنا.
يا له من أمر عديم الجدوى.
يومان. ثمان وأربعون ساعة.
كان هذا هو الوقت الذي قضته تانغ سويول في محاربة الشياطين في سيتشوان بمفردها.
تم إخراج عينيها، وأصبحت أرض تانغ مليئة بالطاقة السامة، وفي تلك الفترة الزمنية، قُتل عدد لا يحصى من الشياطين.
لكن في النهاية؟ كان كل ذلك بلا فائدة.
لن تنتهي الحرب طالما بقي الشيطان السماوي على قيد الحياة.
عندما وصلت أمامها، فتحت تانغ سويول فمها.
”...أنا آسفة.“
عبست عند سماع كلماتها السخيفة.
”تعتذرين لشخص شيطاني؟ لقد فقدت عقلك، أيتها الملكة السامة.“
”نعم، ربما فقدت عقلي أخيرًا... أتمنى لو كنت فقدته أسرع... الآن فقط أستطيع أن أرى الأشياء التي لم أستطع رؤيتها من قبل بعد أن فقدت عيني.“
”هراءك يتوقف هنا. هل هذه كلماتك الأخيرة؟“
أمسكت برقبتها ببطء. شعرت أنه إذا ضغطت عليها بقوة قليلة، فسوف تنكسر على الفور.
”لست في وضع يسمح لي بطلب هذا، ولكن إذا كان هناك وقت متبقي في العالم“
بينما كان جسدها يرتجف، كانت تتحدث بعاطفة لم أستطع فهمها.
ربما كان ذلك حقدها، أو الندم الذي شعرت به لكونها الضحية.
ومع ذلك، لم يكن ذلك شيئًا يجب أن أقلق بشأنه.
”آمل أنك...“
حاولت تانغ سويول أن تنطق شيئًا، لكنني لم أستطع فهم ما قالته لأن صوتها لم يخرج.
دون تردد، وضعت قوتي في يدي.
– كراك
مع صوت شيء ينكسر، انحنى رأسي لأسفل.
عندما تركتها، انهار جسد تانغ سويول على الأرض بطريقة تشبه دمية قُطعت خيوطها.
كانت برك الدم ملوثة بالفعل بواسطة السم.
حتى لو كانت محصنة ضد جميع أنواع السموم أثناء حياتها، فإن جسدها الذي فقد الحياة، والذي لا يحتوي على أي طاقة، سوف يتعفن ويذوب بسرعة.
لم تستطع إنقاذ أي جزء من جسدها، حتى مع كل هذه التضحية.
لكن هذا هو معنى التضحية.
ثم استدرت وخطوت خطواتي للخروج من أرض سيتشوان.
هل كان ذلك بسبب تأثير السم؟ شعرت بالغثيان بمجرد وقوفي هناك.
هذه الأرض.
وأنا أيضًا.
***
”ألن ترد؟“
انتهت ذكرياتي.
كرهت أنني لا أتذكر الأشياء إلا في أوقات مثل هذه. التقت عيناي بعيني تانغ سويول.
كانت إحدى عينيها فقط تتوهج باللون الأخضر، لأن مناعتها ضد السم لم تكن قد اكتملت بعد.
ولكن في غضون بضع سنوات، ستشع عيناها باللون الأخضر.
ملكة السم تانغ سويول، لا، ربما هي معروفة الآن باسم ”طائر العنقاء السام” فقط.
”إذا لم ترد، سأستدعي شخصًا ما...”
كانت تانغ سويول تتحدث، لكن نامغونغ بي-آه همست لها.
عند سماع كلمات نامغونغ بي-آه، تخلت تانغ سويول عن تعبيرها المتجهم.
ثم اقتربت مني وأبدت احترامها.
”أنا تانغ سويول من عشيرة تانغ، أعتذر عن وقاحتي تجاه ضيفنا.“
كان ذلك قرارًا سريعًا، اتخذته دون أي تردد.
”...أنا غو جيولوب.“
رددت بالمثل، لكنني استخدمت اسم غو جيولوب بشكل واضح.
يجب أن أتوقف عن هذا حقًا... ربما يجب أن أكشف الأمر الآن؟
لم يكن هذا ليجدي نفعًا في المقام الأول لو كان اسمي قد انتشر ولو قليلاً، لكن كيف لم يهتم أحد باسمي؟
حسنًا، إذا كانت هذه حياتي السابقة، ففي غضون عام، سيصبح اسمي معروفًا باعتباره قطعة من القذارة في شانشي.
تحدثت تانغ سويول بينما كنت غارقًا في أفكاري.
”فهمت. سيد الشاب غو، هذا المكان ممنوع على الغرباء."
”... أليست سيدة نامغونغ التي بجانبك غريبة أيضًا؟“
”لا بأس لأن عائلتنا سمحت لها بالدخول.“
ببساطة، كانت تقول لي أن أرحل لأنني لم أحصل على إذن للتواجد هنا.
يا له من ظلم، بصراحة... لكنني كنت على وشك المغادرة، لذا لم يكن الأمر مهمًا في كلتا الحالتين.
كان من الصعب أيضًا التعامل مع نظرة تانغ سويول الحادة.
لماذا تنظر إليّ بهذه النظرة القاتلة؟ هل كرهتني حقًا لهذه الدرجة لمجرد مجيئي إلى هنا؟
”إذن سأغادر الآن.“
تحركت مع وي سول-أه بعد إنهاء المحادثة هناك.
بعد مغادرتنا، سألت نامغونغ بي-أه تانغ سويول وهي تنظر إليها.
”سويول.“
”نعم؟“
”لماذا نظرت إليه بهذه النظرة الحادة؟“
”... لا يعجبني أنه لم يعتذر رغم أنني أخبرته أن الدخلاء غير مسموح لهم بالدخول إلى هنا.“
”آه...“
”هل يعتقد أن كونه وسيمًا يحل كل شيء؟ أنا أكره دائمًا الرجال الذين يفكرون بهذه الطريقة.“
”هاه...؟“
وسيم؟ ماذا؟
تذكرت نامغونغ بي-آه وجه الفتى فجأة عندما سمعت تعليق تانغ سويول.
بعيونه الحادة، لا، يمكن القول إن وجهه حاد بشكل عام.
عيون حادة، أنف حاد، وفم حاد - عندما تجتمع معًا، تشكل وجهًا مخيفًا أكثر منه وسيمًا.
لم يكن قبيحًا بالتأكيد، لكن وصفه بالوسيم كان مبالغًا فيه بعض الشيء...
ومع ذلك، كان من المدهش أنها تستطيع تذكر تفاصيل وجهه بشكل مثالي، لأن نامغونغ بي-آه كانت شخصًا يمكنه نسيان أي شيء تقريبًا.
”... آه، أنا أفضل الشخص اللطيف والطيب حتى لو كان قبيحًا.“
”... فهمت.“
تمتمت تانغ سويول بكلمات مثل ”الرجال الوسيمين“ وهي تبدأ في السير إلى الأمام. في هذه الأثناء، كانت نامغونغ بي-آه تتبعها ببطء.
ومع ذلك، بينما كانت تسير، لم تختف علامة الاستفهام التي كانت تطفو فوق رأسي نامغونغ بي-آه.
مرت ليلة بعد وصولنا إلى عشيرة تانغ، وأصبح الصباح.
عندما فتحت باب غرفتي، وما زلت في حالة نعاس، رأيت وجهين لم أرغب في رؤيتهما.
نامغونغ بي-آه ونامغونغ تشونجون.
كان الأخوان نامغونغ يرتديان ملابس زرقاء أمامي.
...لماذا يأتون إليّ دائمًا ويثيرون أعصابي؟
ألا يمكننا أن نتصرف وكأننا لا نعرف بعضنا البعض منذ أن وصلنا إلى عشيرة تانغ؟
فتحت فمي عند رؤية هذا المنظر المقرف.
”...ما الذي أتى بكم إلى هنا مرة أخرى؟“
لم يكن هناك أي سبب يدعو نامغونغ تشونجون للزيارة، لذا تحدثت بينما أنظر إلى نامغونغ بي-آه.
كان من المرجح أن ابن نامغونغ هذا كان يتبعها مثل الكلب.
أجابت نامغونغ بي-آه على سؤالي وهي تنظر إلي.
”الطعام...“
”...الطعام؟“
أي طعام...؟
”علينا أن نذهب لتناول الطعام.“
”...نعم، يمكنك ذلك.“
لماذا تأتي وتخبرني إذا كنت جائعًا؟ اذهب وتناول طعامك.
نامغونغ تشونجون، الذي بدا محبطًا من المحادثة، أوضح.
”دعتنا عشيرة تانغ لتناول الطعام، لكن أختي قالت أنه سيكون من الجيد أن يأتي السيد غو معنا، ولهذا جئنا إلى هنا.“
”فهمت، شكرًا لإخباري. سأرفض الدعوة، فاستمتعا بوجبتكما.“
زادت كراهيتي للأمر بعد سماع التفسير. مستحيل أن آكل معكما.
عبس نامغونغ تشونجون، كما لو أنه لم يتوقع أن أرفض عرضهما.
كان بإمكاني رؤية مشاعره الحقيقية تتسرب، ”كيف تجرؤ“، كان ذلك واضحًا على وجهه.
بالطبع، قام بتصحيح تعبيراته على الفور.
”ليس لدي شهية جيدة الآن.“
”يمكنك تعزيز علاقتك مع أعضاء الفصائل الأرثوذكسية، أيها السيد غو.“
”أنا خجول مع الناس، وأود أن أتناول الطعام في جو مريح.“
”أنت... خجول؟“
كانت الجملة الأخيرة من نامغونغ بي-آه.
نظرت إليها بحدة، فسرعان ما تجنبت نامغونغ بي-آه نظري.
”على أي حال، لن أذهب، لذا استمتعوا بطعامكم.“
ستبدأ المعرض العسكري لتانغ غدًا بعد الظهر.
كنت أخطط لتناول أي شيء أستطيع تناوله والتركيز على التدريب في الوقت نفسه.
إذا كنت سأتناول الطعام معهم، لم أكن أعتقد أنني سأتمكن من الحفاظ على معدتي بشكل طبيعي.
لكن بعد رفضي، اقترب مني نامغونغ تشونجون بعبارة أظهرت مشاعره الحقيقية.
”ما رأيك أن تأتي معنا؟“
أمسك نامغونغ تشونجون بذراعي بينما كان يتحدث.
بقوة شديدة أيضًا.
كان ذلك بعيدًا عن أنظار نامغونغ بي-آه، لذا لم يهتم بالتحكم في تعابير وجهه.
كان وجه نامغونغ تشونجون وهو يحدق بي مليئًا بالكراهية والانزعاج.
– وضع
مزيدًا من القوة في يده التي كانت تمسك بذراعي.
كان سيأخذني بالقوة إذا استمررت في رفضه.
”ماذا الآن؟“
يا لها من متاعب مزعجة.
لماذا يستمر الجميع في إزعاجي؟
أحاول المغادرة بهدوء، لكن الأمور تستمر في ملاحقتي.
كنت أشعر بالفعل برغبته في قتلي، بغض النظر عن محاولاته لإخفاء ذلك.
كنت آمل أن يكون مفيدًا لي قليلاً في المستقبل، على الرغم من أنه كان مجنونًا في عينيّ ومختل عقليًا بشكل عام.
وكنت أحاول باستمرار كبح جماح نفسي لأنه يحمل اسم نامغونغ، لكنه استمر في فعل أشياء جعلتني أرغب في التخلص من كل شيء والتبول على العواقب.
أم... هل يجب أن أقتله فحسب؟
– سووش!
بعد أحداث حياتي الماضية، طورت أيضًا نية القتل الخاصة بي. لكنني كنت أحرص دائمًا على إخفائها.
لسوء حظ نامغونغ تشونجون، أطلقت جزءًا صغيرًا منها دون قصد.
”آه.“
تراجع على الفور مع تعبير صدمة على وجهه.
...تنهدت، كان هذا خطأً حقيقيًا.
سرعان ما هدأت أعصابي وأصلحت الجو من حولي، لكن نامغونغ تشونجون كان ينظر إليّ بعيون مفتوحة على مصراعيها.
بسبب جسدي الشاب، لم يكن من السهل التحكم في عواطفي والجو من حولي.
لحسن الحظ، لم تصل نية القتل إلى نامغونغ بي-آه، لذا قامت ببساطة بإمالة رأسها في حيرة، متسائلة عما يحدث.
ابتسمت بحرج بينما أنظر إلى نامغونغ تشونجون. شعرت أنني يجب أن أذهب الآن.
”بما أنك تعرض عليّ الكثير، لا يمكنني أن أرفض، أليس كذلك؟ هيا بنا.“
وضعت ذراعي حول كتف نامغونغ تشونجون. كان الأمر غير مريح حقًا لأنه كان أطول مني.
بدا أن كبرياء نامغونغ تشونجون قد تضرر عندما تراجع أمامي، لذا سرعان ما تحولت دهشته إلى موجة غضب مفاجئة.
بدا أنه على وشك أن يرميني، لذا وضعت بعض القوة في ذراعي وهمست له.
”تحكم في نفسك؛ أختك العزيزة تنظر إليك.“
– كراك.
مع تضاعف غضبه عند ذكري لنامغونغ بي-آه، صرّ بأسنانه بصوت مسموع.
كتمت ضحكتي عند رؤية تصرفاته.
ومع ذلك، بدا أنه أخذ بنصيحتي حيث عدل تعبير وجهه بعد بضع ثوانٍ، وظهرت مرة أخرى على وجهه قناع الابتسامة اللطيفة.
”شكرًا لك على حضورك، أيها السيد الشاب غو.”
”لا شكر على واجب، لا يمكنني أن أرفض طلبك وأنت تطلبه بهذه الحماسة.”
هاهاها.
ضحكنا معًا بينما نخفي أفكارنا الحقيقية.
لم أهتم بكراهيته لي، لأننا لن نرى بعضنا البعض مرة أخرى بعد أن نفترق.
وحتى لو التقينا، فسيكون ذلك فقط في اجتماعات الفصيل الأرثوذكسي.
لذا، دعنا ننهي الأمر هنا.
لن يحاول فعل أي شيء لأن هناك أعين تراقبه على أي حال.
ولكن مع ذلك، فهو ابن عشيرة نامغونغ، لذا لا بد أن لديه بعض الأفكار، أليس كذلك...؟
ثم أدركت بسرعة.
”هذا الرجل لا يفكر...“
وهكذا، في فترة ما بعد الظهر التالية، تحدث نامغونغ تشونجون إليّ.
”السيد غو الصغير، هل ترغب في التمرن معي؟“
...هذا الوغد الذي يشبه غو جيوليوب.
༺ النهاية ༻