༺ الفصل 35 ༻
سقطت على ركبتيّ، مصدومًا، وأنا أتعجب من الشجرة التي ظهرت فجأة أمامي.
”ما هذا بحق السماء...“
كان من المدهش بالفعل أن المنحدر قد اختفى وحلّت شجرة محله، لكن حقيقة أن تلك الشجرة كانت شجرة القيقب البيضاء الشهيرة كانت... جنونية.
كل جزء من الشجرة كان أبيض، حتى أوراقها.
بدت وكأنها تلمع.
لا، الأوراق التي سقطت من الشجرة كانت تلمع بالفعل.
مددت يدي بحذر لألتقط واحدة، وفي اللحظة التي لمستها، تفتتت.
”ما الذي يحدث بحق الجحيم؟“
هل هي سحر مكاني؟
لم يكن هناك تاريخ لعشيرة تشوجي - العشيرة التي اشتهرت بسحرها المكاني - في استخدام سحرها قبل أن تختفي من الوجود خلال كارثة الدم.
”لكن، كيف أفسر هذا؟“
”سيدي الصغير! انظر، إنها جميلة جدًا!“
التقطت وي سول آه مجموعة من الأوراق المتساقطة من حول الشجرة.
”... لكنها تفتتت عندما التقطتها؟“
حافظت الأوراق على شكلها في يدي وي سول آه، كما لو كانت تميز ضدي.
أخذت بحذر إحدى الأوراق التي كانت في يدي وي سول آه.
– تفتتت.
مثلما حدث من قبل، تفتتت مرة أخرى.
”... ما هذا بحق الجحيم، هل هو تميز ضدي حقًا؟“
شعرت بشيء من السوء.
نظرت حولي.
بالنظر إليها الآن، بدت السهول التي كانت في السابق منحدرات أكثر طبيعية الآن.
”إذن، هذا هو شكلها الحقيقي؟“
”على أي حال، أعتقد أنني وجدت القبو السري.“
كان كما وصفه عشيرة تانغ، وكانت الشجرة بيضاء حقًا...
كانت بيضاء للغاية.
كانت الأوراق تبدو كالثلج وهي تتساقط من الشجرة.
كيف يمكن أن تكون هذه الشجرة مخفية منذ مئات السنين؟
حسب ما أعرف، فإن السحر المكاني لا يدوم طويلاً، ويحتاج إلى فحص مستمر.
إذن... هل هذا يعني أن هناك من يدير هذا المكان؟
لكنني شعرت أن الأمر ليس كذلك...
”سيدي الصغير! هناك شيء هنا!“
”... متى ذهبت إلى هناك؟“
كنت لا أزال جالسًا على ركبتيّ في حالة صدمة، لكن وي سول-آه كانت تتجول بالفعل، وتلمس الشجرة.
توجهت نحو وي سول-آه، التي كانت تقف بالقرب من الشجرة، وخلفها كان هناك درج يؤدي إلى الأسفل.
ألا ينبغي أن يكون شيء مثل قبو سري أكثر... سرية؟
”ربما لم يقلقوا بشأنه كثيرًا لأن السحر المكاني كان يخفيه بالفعل؟“
بالنظر إلى مقدار الخوف الذي يشعر به المرء عادةً عند المشي على حافة منحدر.
ولكن ماذا عن وي سول-آه؟
طفولة قاسية وحقيقة مُثيرة حول مسيرة باربي فيريرا
رأت الشجرة، واخترقت السحر بسهولة.
”هذا جيد بالنسبة لي، لكن كيف أشرح هذا؟“
بعد أن تنهدت بمفردي، تخلصت من الأفكار المربكة.
كان عليّ أولاً التركيز على القبو السري.
”هذا خطير، لذا يجب أن تنتظري هنا-“
كان هذا ما كنت سأقوله، لكن وي سول آه كانت قد اختفت بالفعل.
سمعت صوتها من أسفل الدرج.
”سيدي الصغير! أسرع!“
”... صحيح.“
هل تفكر أبدًا قبل أن تفعل شيئًا...؟
بفضل أفعالها، لن يزول هذا الصداع اللامتناهي في أي وقت قريب.
تبعت ووي سول-آه إلى أسفل الدرج.
كان الدرج المؤدي إلى الأسفل ضيقًا بشكل غير متوقع، ولم أستطع رؤية نهايته.
فكرت في أنه ربما يجب أن أعود إلى المدينة لأحضر نوعًا من الإضاءة حتى أتمكن من إضاءة المكان، لكن لحسن الحظ، كانت الأوراق البيضاء التي كانت ووي سول-آه تحملها في يديها بمثابة مشعل مؤقت مناسب.
كانت الأوراق اللامعة جيدة في إضاءة المكان، وبفضل ذلك، تمكنا من النزول بأمان.
المشكلة الآن كانت
”ما مدى عمق هذا المكان؟“
كم عدد الدرجات التي نزلناها؟
شعرت أننا ننزل منذ الأزل، لكن الدرجات استمرت في النزول.
”هناك شيء غريب.“
هل من الممكن أن يكون عميقًا إلى هذا الحد؟
”هل هذا أيضًا سحر الموقع؟“
شعرت أن هذا احتمال وارد.
بالنظر إلى أن السحر أخفى هذه الأرض الشاسعة والشجرة، بينما غير مظهرها أيضًا ليجعلها تبدو كمنحدر... شعرت أن هذا ليس مستحيلًا.
”لقد اندفعت إلى العمل دون خطة مناسبة...“
كنت متسرعًا للغاية، لأنني كنت أعلم أن هذا المكان يحتوي على قبو سري بداخله.
يقولون أن الجشع يعمي البشر؛ في تلك اللحظة، كنت مثالًا مثاليًا على ذلك.
تحدثت إلى وي سول آه،
”أعتقد أننا يجب أن نعود أولاً إلى الأعلى...“
”سيدي الصغير، هناك طريق آخر هنا.“
”ماذا؟“
أين؟
أمام وي سول-آه، لم يكن هناك سوى طريق واحد للأسفل — الدرج الذي بدا لا نهاية له.
”ما الذي تتحدثين عنه؟ لا يوجد سوى طريق واحد للأسفل.“
بعد كلماتي، بدأت وي سول-آه تلمس الجدار الذي كان بجانبها.
تساقطت الأوراق من يديها، لكن وي سول-آه لم تبدُ مهتمة.
ثم تحدثت إليها.
”لا يوجد سوى جدران، ماذا تفعلين...“
– صرير.
”هاه؟“
أصدر الجدار الذي كانت تلمسه وي سول آه صوتًا مفاجئًا ثم انفجر إلى غبار، كاشفًا عن ممر مخفي.
”تا-دا!“
نظرت وي سول-آه إلى الممر الخفي ووقفت بفخر.
لقد فعلت شيئًا جيدًا، لكنني شعرت ببعض الحقد.
”أترى؟ هناك ممر هنا!“
”... نعم... لماذا يوجد ممر هنا؟“
بجدية، لماذا يوجد هنا؟
كان الممر الخفي يقع في مكان كان عليك أن تنزل فيه الدرج لفترة طويلة، وبما أنه كان من الصعب ملاحظته، كان عليك أن تستعين بمحترفين للتحقيق في المكان من أجل العثور عليه.
لكن بعد ذلك تم اكتشافه ببساطة.
...بواسطة وي سول-آه.
”ما الذي كان يحدث بحق السماء؟“
هل كان هذا مجرد جزء من موهبتها الطبيعية؟
يمكن القول إنها كانت تعيش في عالم مختلف عن عالمي كشخص مقدر له أن يصل إلى القمة في المستقبل، ولكن هل ساهم شيء من هذا القبيل في أمور مثل هذه؟
لم أكن أعرف الإجابة.
بدأت وي سول آه في السير في الطريق الخفي، لكنني أوقفتها.
”سيكون من الخطر عليكِ أن تتصرفي بتهور من الآن فصاعدًا؛ سأقود الطريق.“
شعرت أنه لم يكن عليّ أن أقول ذلك، لأنها هي التي كانت تقود الطريق إلى أسفل الدرج حتى الآن.
لكنني شعرت حقًا أنه سيكون من الخطر الاستمرار من هذه النقطة فصاعدًا.
بعد كلماتي، ابتسمت وي سول آه بطريقة غريبة.
وبعد تلك الابتسامة المربكة، سألتها.
”...ماذا؟“
”السيد الصغير قلق عليّ...!“
”ماذا في ذلك؟“
”لا أعرف، لكنه شعور لطيف!“
شعرت بالحرج عندما قالت ذلك لسبب ما، لذا ضربت رأسها.
”آه! أوو... لماذا ضربتني...؟“
”بدون سبب، فقط شعرت برغبة في ذلك.“
”يا لك من قاسي...“
عندما دخلت الممر الخفي، كان الممر مضيئًا، على عكس الدرج. مشيت متبعًا الضوء، وتوقفت بعد بضع خطوات.
عندما فكرت في الأمر، أدركت أن الضوء كان ينبعث من الأشياء المعلقة على الجدران.
”هل كل هذه كرات من ضوء القمر؟“
الحجارة التي كانت تضيء الممر.
كانت هذه الأحجار ثمينة جدًا في تلك الفترة لدرجة أنه كان من الصعب الحصول عليها حتى لو كان المرء يمتلك الكثير من المال.
لكن كل هذه الأحجار موجودة على الجدران هنا...
”اللعنة... كنت أعلم أن الطبيعة الذهبية تمتلك الكثير من الثروة، لكن أليس هذا مبالغًا فيه؟“
كنت في حالة صدمة.
كم سأربح إذا أخذت كل هذه الأحجار معي؟
”... هل يجب أن آخذ بعضها في طريق العودة؟“
شعرت أن هذا غير أخلاقي، لا، انتظر... هل هناك داعٍ للشعور بالذنب؟ أنا من وجدها في المقام الأول.
نعم، ليس الأمر وكأنني عشت كشيطان لأنني لم أشعر أبدًا بأنني أخطأت أخلاقيًا في حياتي السابقة، لذا...
”سيدي الصغير؟“
"... لا شيء، دعينا نواصل السير."
تجاهلت الفكرة وواصلت السير على الطريق.
كنت على أهبة الاستعداد لأي هجوم،
لكنني لم أشعر بأي وجود يبعث على الشعور بالخطر.
مشينا لفترة. لم تكن طويلة مثل الوقت الذي قضيناه في نزول الدرج، لكنها كانت فترة طويلة إلى حد ما.
فقط عندما بدأت أفكر أن هذا الطريق كان في الواقع فخًا، وصلنا إلى نهايته.
في نهاية الطريق كان هناك باب عملاق يبدو أنه أكبر من جسدي بمرتين على الأقل.
اقتربت من الباب وأمسكت بالمقبض ببطء.
كنت قلقًا من أن يحدث شيء ما عندما ألمسه، لكن لحسن الحظ لم يحدث شيء.
سحبت المقبض بقوة.
– صرير.
توقعت أن يكون الباب ثقيلًا جدًا، نظرًا لحجمه، لكنه فتح بسهولة.
عندما دخلت، لم أجد سوى الظلام.
يبدو أنه لم يتم تركيب كرات ضوء القمر في هذه الغرفة.
”المكان مظلم قليلاً...“
بينما كنت أحاول أن أرى حجم الغرفة، أو ما إذا كانت هذه الغرفة تؤدي إلى مسار مختلف، طار شيء ما بجانبي.
ضوء أبيض.
كانت إحدى الأوراق البيضاء التي كانت تحملها وي سول آه.
هل كانت الرياح تهب بها؟ لكنني لم أشعر بأي رياح هنا.
-...يا طفل.
ركزت طاقتي عند سماع صوت مفاجئ.
بدا وكأنه أمامي مباشرة.
كان الصوت قادمًا من الظلام.
-...كيف انتهى بك المطاف في مكان مثل هذا، يا طفل؟
توقفت الورقة التي كانت تطفو في الهواء.
ثم تفتتت، تمامًا كما حدث عندما لمستها من قبل.
-أنت لست طفلاً من الطبيعة الذهبية، فكيف وجدت هذا المكان؟
أصبحت قادراً على الرؤية تدريجياً؛ بدأ ضوء يظهر من الظلام أمامي.
كان نفس الضوء الأبيض الذي أطلقته الورقة.
وقفت أمام وي سول-آه، أحميها بينما أركز طاقتي النارية.
”أشعر أن هذا خطير؛ هل نهرب فحسب؟“
بغض النظر عن مقدار الطاقة التي استخدمتها، لم أستطع معرفة ما كان أمامي.
كان هناك شيء ما بالتأكيد، لكنه كان خافتًا، كما لو كان مغطى بضباب كثيف.
-... أنت تحمل شيئًا غريبًا بداخلك.
بعد سماع الصوت، غمر ضوء ساطع الغرفة في لحظة.
كان الضوء شديد السطوع، لذا أغمضت عيني وحمت وي سول-آه.
عندما فتحت عيني بعد أن تلاشى الضوء،
صدمت مما حدث للتو.
الغرفة التي كانت مظلمة أصبحت الآن مضاءة بشكل ساطع.
لكن المشكلة كانت سبب هذا الضوء.
كانت الغرفة ضخمة، وسقفها يبلغ ارتفاعه 30 متراً على الأقل، وفي وسط الغرفة كان هناك ثعبان لا يتناسب مع المكان، ثعبان عملاق يملأ الغرفة بأكملها.
༺ النهاية ༻