༺ الفصل 39 ༻
كانت الأمطار التي تنهمر من السماء تهطل بغزارة وعنف.
كان القمر مخفيًا خلف السحب الداكنة، وكانت قطرات المطر التي تتساقط من السماء ثقيلة الملمس.
ركضنا بجنون عبر الغابة التي غمرتها الظلمة.
على الرغم من أنني قويت نفسي بالطاقة الحيوية، إلا أن قدمي كانت لا تزال ثقيلة.
بعد أن ركضت لفترة طويلة، قلت في نفسي
كم ركضت؟
كم مضى من الوقت؟
كم...
كم من الوقت مضى...؟
ساقاي كانتا مجروحتين وتصرخان من الألم.
كانتا تقولان لي أن أتوقف عن الركض، وأن أرتاح، لكنني لم أتوقف.
لم أستطع التوقف.
شيء ما كان يتساقط على يدي.
هل كان المطر؟
كنت أحاول أن أكون متفائلاً في تفكيري، لكنني كنت مخطئاً بالطبع.
السوائل التي كانت تتساقط على يدي كانت دافئة جداً بحيث لا يمكن أن تكون قطرات مطر.
صرت أسناني. لم أستطع التوقف.
”!استيقظي!”
صرخت، لكن لم يكن هناك رد من خلفي.
بسبب ذلك، استخدمت المزيد من الطاقة لتعزيز سرعتي.
كان الوقت ينفد مني. شعرت أن المزيد والمزيد من الدم يتدفق على يدي.
”اللعنة... استيقظي!”
صرخت مرة أخرى، لكن الرد ظل كما هو.
لذلك أمسكت بها بقوة أكبر.
لألا أتركها أبدًا.
لماذا أهدر كل هذه الطاقة؟
فكرت في نفسي.
لماذا لم أستطع ترك هذه الفتاة؟
كنت أعلم أنها ستكون عبئًا عليّ، فلماذا حملتها كل هذه المسافة؟
ولماذا ما زلت أفعل الشيء نفسه بينما أركض وكأنني أموت؟
لم أجد إجابة.
لذا واصلت الركض.
بدأت عيناي تنزف.
شعرت بألم في أسفل بطني، وكان جسدي يشير لي بأنني استنفدت كل طاقتي.
كان قلبي ينبض بجنون.
ثم شعرت بشيء آخر يهرب من جسدي.
لأنني استنفدت طاقتي، كنت أحرق طاقة حياتي. شعرت بشفتي ترتعشان من شدة هذا الشعور.
”... اللعنة.“
كان التنفس خلفي يزداد خفة.
كان قلبي ينبض بسرعة أكبر، عكس ما كان يحدث خلفي تمامًا.
اختفى الكائن الذي كان يطاردني، لكنني لم أستطع التوقف عن الجري.
لم أكن متأكدًا من أنني هربت حقًا من ذلك الوحش.
أين أنا؟ إلى أي مدى جريت؟
كانت ساقاي المرتجفتان قد خدرتا منذ فترة.
فجأة، دخلت كهف في الغابة في مجال رؤيتي.
لم أستطع حتى رؤية المكان الذي كنت فيه.
لكن لم يكن لدي خيار آخر.
كلما تعمقت في الكهف، ابتعد صوت المطر، تاركًا الكهف في سكون تام.
بعد صراع مع جسدي المنهك، تمكنت من الوصول إلى جزء أوسع من الكهف.
في اللحظة التي أطلقت فيها طاقتي، كدت أن أتهاوى على الأرض.
كانت جميع عظامي تصرخ من الألم، لكنني أولاً وضعت الشخص الذي كنت أحمله بعناية.
كانت الندبة المستقيمة على صدرها تنزف بغزارة.
كانت لا تزال تتنفس، لكن تنفسها كان ضعيفًا.
وضعت يدي المرتجفة بالقرب من جرحها وقمت بتوجيه طاقتي الحيوية حوله.
نظرًا لأن طاقتي الحيوية كانت قد نفدت تقريبًا، كنت أستخدم قوة حياتي، لكن ذلك لم يؤثر على أفعالي.
”اللعنة... لماذا لا يتوقف النزيف...“
ومع ذلك، حتى بعد كل جهودي، استمرت في النزيف.
فجأة، اهتزت.
لقد استخدمت الكثير من الطاقة في وقت قصير.
”لماذا، لماذا فقط...“
أمسك شخص ما برفق باليدين اللتين كانتا تحاولان إيقاف النزيف.
”ت... ت... ت... توقف...“
كان الصوت شبه ميت.
صرخت بإحباط.
”ماذا تعني بالتوقف؟! اصمت فقط!“
”...بهذا المعدل... ستموت... أنا... بخير...“
”اصمتي، لماذا فعلتي شيئًا كهذا بينما لم أطلب منك ذلك أبدًا؟ كل هذا حدث بسببك، لذا سأفعل ما أريد!“
لذا أرجوك اصمتي وفكري في البقاء على قيد الحياة.
لم أستطع قول الجملة الأخيرة، لأنها كانت قد أغمي عليها مرة أخرى.
يجب أن تعيش.
لا يمكنها أن تموت في مكان مثل هذا.
كان عليها أن تعيش.
لم أستطع تركها تموت في مكان مثل هذا.
”لكن ماذا علي أن أفعل... اللعنة...“
استخدام المزيد من الطاقة يعني أنني سأفقد الوعي أيضًا.
وهي ستموت حتمًا.
صرت أسناني ودفعت نفسي للمضي قدمًا، لكن قلبي لم يستجب.
”أرجوك... أرجوك...!“
كنت يائسًا.
هذا العالم اللعين لم يمنحني أي شيء جيد في الحياة.
وكان الأمر نفسه الآن، فقد تم دفعنا إلى حافة الهاوية.
”مرة واحدة فقط... مرة واحدة فقط يمكنك مساعدتي. ألا يمكنك مساعدتي مرة واحدة فقط...؟“
لقد كنت قاسيًا جدًا حتى الآن، لذا بالتأكيد يمكنك مساعدتي هذه المرة فقط.
أفهم أنني غير محظوظ، لكن ألن تساعدني حتى مرة واحدة؟
كانت فكرة عقيمة، الشكوى إلى السماء لم تجلب لي إجابة.
لأنهم لم يكونوا في صفي من الأساس.
كم مضى من الوقت؟ وكم تبقى لي من حياة؟
فقط عندما كانت قوتي الحيوية على وشك أن تنطفئ.
”يا للأسف.“
تجمدت طاقتي.
ليس بسبب إرادتي، بل بسبب إرادة شخص آخر.
الصوت الذي جاء من خلفي جعل جسدي يتجمد.
منذ متى...؟
كان هناك مدخل واحد فقط للكهف.
حتى لو كنت أستخدم طاقتي في شيء آخر، كان من المستحيل ألا ألاحظ هذا التسلل.
”... لم يكن الأمر ممتعًا للغاية. أنا لست من محبي لعبة الاختباء بعد كل شيء.“
كافحت من أجل التنفس.
فقط لأنها كانت قريبة، بدأت جميع عضلاتي تصرخ من الألم؛ شعرت وكأن كل الهواء في العالم قد اختفى.
أدرت رقبتي وأنا أرتجف، ونظرت إليه.
اليأس.
اليأس كان واقفًا حيث نظرت.
”لا يوجد شيء أكثر إثارة للشفقة من إنسان يطارد أملًا لا معنى له.“
”أنت، ماذا تفعل...“
”أنت أفضل في الكلام مما توقعت...“
كان وحشًا. لم يكن هناك طريقة أخرى لوصفه.
نظر إلينا ذلك الشيء وابتسم.
لا، لكي أكون دقيقًا، كان يبتسم لي.
لم أستطع تحديد شكله، ولم أستطع تمييز صوته، لكنني كنت قادرًا بشكل غريب على رؤية أنه كان يبتسم.
”كم هو مضحك، أنه حتى في وضعك الحالي، لا تزال قادرًا على إظهار أنيابك.“
الكهف الذي كان مظلمًا انار فجأة.
لا... في الواقع لم ينار.
الظلام السائد بالفعل ابتلعه ظلام أقوى، والآن لم يعد موجودًا.
”... اللعنة.“
لعنت عن غير قصد.
حاولت مقاومة ذلك، لكن الشعور الذي كان يغزو جسدي ببطء كان بالتأكيد الخوف.
لم يكن هذا شيئًا يمكن للبشر القيام به.
تحدث إليّ ذلك الشيء بينما كان يراقبني وأنا أرتجف من الخوف.
” سألني من أنا.
في الكهف الذي بدأ حجمه يتقلص، هبت فجأة رياح قوية.
ابتلعت تلك الرياح الأمل القليل الذي كان لا يزال لدي.
ودمرت تمامًا الشجاعة القليلة التي كانت لا تزال بداخلي.
خطوة واحدة.
بعد خطوة واحدة فقط، تمكنت من معرفة ذلك.
أنه إذا أراد هذا الشيء، فيمكنه أن يسلبني كل شيء بإصبع واحد فقط.
لكنه كان يتصرف بكرم لأنه اعتقد أن ذلك ممتع.
”أنا...“
ظننت أن قلبي توقف عن الخفقان بسبب الصوت البطيء.
روحي التي كانت بالكاد تصمد بدأت أخيرًا في الشعور بالظلمة.
أعتقد أن ذلك كان في ذلك الوقت...
”الشيطان السماوي.“
أن العالم من حولي توقف.
.......................
أعتقد أن حوالي ساعتين قد مرت منذ أن بدأت في الجري وأنا أحمل وي سول آه.
بفضل زيادة كمية الطاقة، تمكنت من الجري بسرعة كبيرة حتى وأنا أحمل شخصًا.
”السرعة قليلاً عالية، هل أنتِ بخير؟“
سألت وي سول آه التي دفنت وجهها في ظهري.
لم يكن هناك رد.
”... ألم تسمعيني؟“
سألت مرة أخرى لأنني اعتقدت أنها لم تسمعني في المرة الأولى، ولكن لم يكن هناك رد مرة أخرى.
شعرت أن هناك شيئًا غريبًا، لذا توقفت عن الجري.
ظننت أنها لم تسمعني بسبب الرياح.
”ما رأيك، هل السرعة زائدة أم...“
– شخير.
”...همم؟“
عندما توقفت، سمعت صوتًا غريبًا من خلفي.
عندما نظرت إلى الخلف، كانت وي سول-آه نائمة وتشخر بهدوء.
لم تكن تستطيع سماعي، بل كانت مشغولة بالنوم.
”... لا بد أنك كنت مرتاحة جدًا، أليس كذلك؟“
قلت ذلك بصوت مثير للسخرية، لكن وي سول آه لم تجب لأنها كانت مشغولة بالشخير.
شعرت بوخزة من الحقد وفكرت في إيقاظها، لكنني في النهاية ابتسمت وتابعت الجري.
حتى بعد الجري لفترة طويلة، كنت لا أزال مليئًا بالطاقة.
كانت سرعة إعادة شحن طاقتي أسرع من سرعة استهلاكي لها، وهو ما كان مفاجئًا.
كنت قد سمعت أن عشيرة دو معروفة بامتلاكها طاقة نظيفة لكنها كثيفة،
وشعرت أن هذا النوع من الطاقة لا يناسب شخصًا مثلي.
لا أقصد أنني أشتكي.
بصراحة، لم أكن أمانع أي شيء طالما أنه لم يكن طاقة شيطانية.
طالما أنها لم تكن الطاقة التي تدفع البشر ببطء إلى الجنون، فربما كنت سأقبل بأي شيء.
زدت من سرعتي.
كنت قد تجاوزت بالفعل عشيرة تانغ.
بما أنني حققت ما جئت من أجله، فقد أعطيت الأولوية للوصول إلى وجهتي.
أوه... ربما كان عليّ على الأقل أن أقدم نفسي إلى لورد عشيرة تانغ الذي سيظهر في يوم المعرض العسكري لتانغ.
حقيقة أنني لم أتذكر مظهره إلا الآن بعد أن ابتعدت عنه مسافة كبيرة...
سأتلقى بالتأكيد توبيخًا من قبل ابي بسبب هذا.
لكن على الأقل حصلت على ما جئت من أجله.
نجحت في منع عشيرة غايتشون من الحصول على الخزنة السرية.
الآن بعد أن أصبح لدي الوقت وفكرت في الأمر، فإن الشيء الذي حصل عليه لورد عشيرة غايتشون هو على الأرجح الرخام الذي بصقته الأفعى.
لم أكن متأكدًا تمامًا مما إذا كانت الطاقة التي يحتوي عليها الرخام كافية لجعل لورد غايتشون يصل إلى رتبة الاندماج.
لكن يبدو أن هذا هو الحال على الأرجح.
وقد خمنت أنه من المثير للإعجاب أنني تمكنت من امتصاص كل هذه الطاقة من الكرة الرخامية، على الرغم من أنني لم أتمكن من استخراجها كلها.
أعتقد أن هذا أفضل من عدم امتصاص أي شيء.
لكن الكرات الرخامية المضيئة بضوء القمر من ناحية أخرى... حسناً، دعونا لا نفكر في ذلك.
تزعزع تركيزي لثانية بسبب تفكيري في كرات الرخام، وشعرت أنني سأغضب إذا استمررت في التفكير فيها.
بعد ذلك بوقت قصير، رأيت بلدة في الأفق.
شعرت أنني يجب أن أبدأ المشي من هنا، لذا توقفت ووضعت وي سول آه على الأرض.
”استيقظي، لقد وصلنا.“
”همم...؟“
فركت وي سول آه عينيها، وهي تكافح من أجل إبقائهما مفتوحتين.
أردت إيقاظها بسرعة، لذا ضربت رأسها.
”آه!“
بفضل الهجوم المفاجئ، فتحت وي سول آه عينيها بسرعة.
”خادمة تنام على ظهر سيدها، والأسوأ من ذلك أنها تشخر أثناء ذلك!؟“
”أنا... أنا أشخر!؟“
وقفت وي سول آه في حالة صدمة بعد تعليقي على شخيرها.
ابتسمت بعد أن نظرت إليها.
”نعم، كنتِ جيدة جدًا في ذلك أيضًا. ظننت للحظة أنك نمر.“
”ك-ك-كذب!“
”أقسم بأنني جاد.“
ليس الجزء المتعلق بأنها تبدو كنمر بالطبع.
وضعت وي سول آه وجهًا حزينًا بعد أن أخبرتها أنني أقسمت.
سمعتها تتمتم بكلمات ”مستحيل... مستحيل...“ بينما كانت تتبعني.
لم أكن أنا من طلب أن يحملني أحد في المقام الأول.
دخلنا المدينة بينما كانت وي سول آه لا تزال في حالة صدمة.
كان علينا أن نجد أفراد عشيرة غو في هذه المدينة.
لم تكن مهمة صعبة.
بفضل زيادة كمية طاقتي، اتسع نطاق قدرتي على اكتشاف الوجود.
كل ما كان عليّ فعله هو العثور على طاقة مويون.
ويا للعجب، كانت أقرب مما كنت أعتقد. والأفضل من ذلك، أنها بدت تقترب أكثر.
”سيدي الصغير!“
من بعيد، كان هناك شخص يرتدي ملابس عشيرة غو المميزة يركض نحونا.
لا أعرف كيف عرف، لكنه كان مويون.
ركض مويون نحونا. كان تعبيره المرتاح يخفي لمحة من الحقد.
”أين... أين كنت خلال الأيام القليلة الماضية...“
توقف مويون فجأة عن الكلام؛ يبدو أنه لاحظ التغييرات التي طرأت عليّ.
ثم سألني بحيرة
”...هل حدث شيء ما؟“
رددت على كلمات مويون وأنا أحك خدي.
”أعتقد أنني أستطيع أن أقول ذلك، آه... كيف أصف ذلك...“
لم يكن هو الوحيد الذي فوجئ.
أصبحت الآن أعرف بشكل أفضل.
أن مويون كان فنانًا قتاليًا ماهرًا للغاية.
”...ما هذا بحق الجحيم، هل هو في ذروة المستوى الأول في هذا العمر؟“
أعتقد أن مويون بالكاد بلغ العشرين من عمره.
كان الأمر غريبًا.
أن أرى أن مثل هذا الفنان القتالي لم يشتهر أبدًا حتى يوم وفاتي.
وكان الأمر أغرب أنني لم أكن على علم بذلك على الرغم من أنه كان جزءًا من عشيرة غو.
تساءلت ما الذي يحدث.
”آسف، كان لدي شيء أفعله.“
”لكن مع ذلك، كان يجب أن تأخذني معك. ماذا كان سيحدث لو أصاب السيد الشاب مكروه، هل تعرف كم كنت قلقًا عليك!؟”
”آسف... لكن لم يحدث شيء، أليس كذلك؟”
كان هذا صحيحًا بالتأكيد، فلم يحدث لنا أي شيء؛ سواء في طريقنا إلى الخزنة السرية أو في طريق العودة منها.
ومع ذلك، فإن حقيقة أنني هربت لمدة ثلاثة أيام دون أن أقول أي شيء كانت في النهاية خطأي.
الآن، وبغض النظر عن ذلك، بقي سؤال واحد أحتاج أن أسأله لمويون.
”قل لي...“
”نعم...؟“
”هل يمكنني أن أسألك سؤالاً؟“
”نعم... ماذا تريد أن تعرف؟“
”لماذا يوجد وجودان عديمان الفائدة هنا؟“
في المكان الذي اخترته لكي نلتقي، كنت أشعر بوجودين غير مرحب بهما على الإطلاق.
وقف مويون صامتًا لثانية، يبدو أنه مشوشًا بشأن ما أتحدث عنه.
”ظننت أن السيد الصغير هو من دعاهم...؟“
”هل اعتقدت أنني دعوت هؤلاء الأشخاص... هؤلاء الضيوف؟“
”هذا ما أخبروني به، لذا...“
دلكت جبهتي عند سماع ذلك.
من بعيد، تمكنت من الشعور بوجود شخصين مألوفين في غرف الضيوف.
هذان الضيفان هما نامغونغ بي-آه وتانغ سويول.
༺ النهاية ༻