༺ الفصل 40 ༻
”... ما الذي أتى بكم إلى هنا يا رفاق؟“
انزعجتُ من المنظر الذي استقبلني عند دخولي المبنى.
كنتُ آمل أن تكون حواسي قد التقطت وجودًا خاطئًا، لكن بالطبع لم يكن الأمر كذلك.
تانغ سويول التي كانت تتناول طعامها بحذر تحولت إلى تمثال عند رؤيتي.
بينما نامغونغ بي-آه واصلت تناول طعامها بوجه غبي، متظاهرة بأنها لم تلاحظني.
ثم كانت هناك وي سول-آه التي انتقلت بشكل طبيعي للجلوس بجانبهم، وبدأت في تناول الطعام أيضًا.
”... حسناً حسناً، هذا مفهوم.“
كان بإمكاني فهم تصرفات وي سول-آه.
كان بإمكاني أيضًا - إلى حد ما - فهم تصرفات نامغونغ بي-آه، لأنني اعتدت على تصرفاتها غير المتوقعة وإن كانت مزعجة.
لكن تانغ سويول.
لماذا هي هنا؟
بدت وكأنها تتجنب حتى النظر في عيني.
”سيدة تانغ.“
”ن-نعم!؟“
كل ما فعلته هو مناداتها باسمها، فلماذا هي مندهشة هكذا؟
”ما الذي أتى بك إلى هنا؟“
”... أنا... أنا مررت بالصدفة.“
”... بالصدفة؟“
ما هي احتمالات أن سيدة عشيرة تانغ، التي لم تغادر عشيرتها قط، تقرر فجأة الخروج من عشيرتها وتجد نفسها هنا مع الجميع؟
بالإضافة إلى أنني وصلت للتو.
سألت تانغ سويول تحسبًا.
”هل كنتِ تنتظرينني؟“
”لا! ما السبب الذي قد يجعلني أنتظرك؟“
كانت تنكر ذلك حتى بيديها، ووافقتها الرأي، وشعرت أنه لا يوجد إجابة أخرى ممكنة.
”أنتِ محقة، لكنني أتساءل لماذا أنتِ هنا.“
”...“
صمتت تانغ سويول عند هذه النقطة، حيث لم يكن لديها عذر آخر.
لماذا يتصرفون هكذا؟ لم أتمكن أبدًا من فهم تانغ سويول حتى في حياتي السابقة.
”ربما هي معجبة بي؟“
سرعان ما أبعدت هذه الفكرة عن ذهني بمجرد أن خطر ببالي.
على عكس غو جيوليوب ونامغونغ تشونجون، لم يكن لدي وجه يجعلني ناجحًا في الحياة. ناهيك عن أنني لا أعتقد أنني كنت من النوع الذي يعجب تانغ سويول.
وحتى لو كانت معجبة بي...
تذكرت فجأة ذكرى تعذيبها لشخص ما بمسمار سام صغير، بحجم ظفر الإصبع الصغير.
لم أتعرض للتعذيب مباشرةً من قبلها، لكنني تذكرت تعبيرات تانغ سويول أثناء ذلك.
كان ذلك أكثر مما يمكنني تحمله.
نعم، لقد أتت إلى هنا بالتأكيد من أجل عمل ما...
كنت آمل أن تنتهي من عملها وتغادر قريبًا.
وجهت انتباهي إلى تلك العاهرة المجنونة من عشيرة نامغونغ بعد أن تحدثت إلى تانغ سويول.
”سيدة نامغونغ.“
”...؟“
”ما الذي أتى بك إلى هنا؟“
”...همم؟“
همم؟
لماذا تبدو على وجهها تلك النظرة؟
كان وجه نامغونغ بي-اه يقول لي، ”لماذا تسأل سؤالاً واضحاً كهذا؟“
كنت آمل أنني أخطأت في قراءة تعبير وجهها.
”وداعاً...“
”عفوًا؟“
كما هو الحال دائمًا، أزعجني رد نامغونغ بي-آه المقتضب.
كان الأمر نفسه الآن. ماذا تعني بوداعًا؟ هل تريد أن تقول ”وداعًا“ أو شيء من هذا القبيل؟
أم أنها كلمة سر لصيد البشر كما في حياتي السابقة؟
في عيني، لا تزال نامغونغ بي-آه تتناسب مع صورة المرأة التي تصطاد البشر.
بالطبع، كنت أحاول جاهدًا أن أنظر إليها بشكل مختلف.
ولهذا السبب أسألها مرة أخرى.
”وداعًا...؟“
”أنا... لم أقل وداعًا أبدًا.“
”أوه، أنا هنا أيضًا بسبب ذلك!“
وسرعان ما تدخلت تانغ سويول بعد رد نامغونغ بي-آه.
أوه، فهمت، إذن هما هنا لأنهما لم يودعاي أبدًا، أليس كذلك؟
لكن... لماذا؟
”لقد شرحت وضعي للورد الشاب من عشيرة تانغ، ألم تسمع بذلك؟“
”...سمعت.“
رد تانغ سويول بصوت خافت بينما واصلت نامغونغ -بي-اه التحديق بي، وتعبير وجهها يخبرني أنها لا ترى أي مشكلة في ذلك.
”...نعم، لا أرى أن هذا مشكلة كبيرة.“
أعتقد أنني لم أكن بحاجة للبحث عن أي نوايا سيئة من جانبهم لأن كل شيء سار على ما يرام.
في النهاية، كانوا هنا فقط لأنهم لم يتمكنوا من توديعي.
”... صحيح، الأشياء الجيدة هي أشياء جيدة.“
أعترف أنني كنت فظًا مع الأشخاص الذين جاءوا إلى هنا لأنهم لم يتمكنوا من توديعي.
لكنني لم أرغب في التورط مع هؤلاء النساء المجنونات.
لم أستطع التأكيد على ذلك بما فيه الكفاية.
”شكرًا لكم على قدومكم إلى هنا. كان من الجيد رؤيتكم جميعًا، وأتمنى لكم حياة سعيدة.“
أجبت بأقصى درجات الاحترام، على أمل أن يقبلوا ذلك ويغادروا على الفور.
لكنهم لم يفعلوا ذلك.
بدلاً من ذلك، ظهرت تعابير غريبة على وجهيهما وهما ينظران إلي.
أعتقد أن هذا لم يكن الرد الذي أردنه...
ولكن، ماذا أردن مني بالضبط؟
وضعت هذا الفكر جانبًا وسألت نامغونغ بي-آه. كان هناك شيء يزعجني منذ اللحظة التي لاحظت وجودها؛
”سيدة نامغونغ.“
”همم؟“
”لماذا ما زلتِ هنا حتى بعد انتهاء المعرض العسكري لعشيرة تانغ؟ ماذا عن الآخرين من عشيرتكِ؟“
”قال تشونجون إنه لديه شيء يفعله... قال إنه ينتظر شخصًا ما.“
نامغونغ تشونجون لديه شيء يفعله في سيتشوان؟ أعني، أعتقد أنه لا ينبغي أن أتفاجأ.
حتى أنا كان لدي شيء أفعله هنا، لذا أعتقد أنه كان لديه أهدافه الخاصة.
ما أدهشني كان شيئًا آخر.
”لكنه سمح لك بالقدوم إلى هنا؟ لم يتبعك حتى؟“
كان من المدهش جدًا رؤية نامغونغ بي-آه هنا بمفردها دون أن يتبعها نامغونغ تشونجون.
”همم...؟ سمح بذلك... قال إنك لن تكون هنا على أي حال...“
”سمح لها؟“
ظننت أن مجنونًا مثله لن يسمح لها أبدًا بالقدوم إلى هنا، لذا كان من الصادم بالنسبة لي أن أسمع أنه منحها الإذن شخصيًا.
وحتى أنه قال لها بأني لن آتي؟ ماذا كان يقصد بذلك؟
”لكن، سيدة نامغونغ...“
”...؟“
”هل نسيتِ الاتفاق الذي عقدناه آخر مرة...؟“
”همم...؟“
عقدنا اتفاقًا بأن تتركني وشأني مقابل إخبارها باسمي الحقيقي.
”لم أنسَ.“
أجابت نامغونغ بي-آه بثقة، تبدو فخورة بأنها تذكرت الاتفاق.
لكن... إذا كنتِ تتذكرين، فلماذا ما زلتِ هنا...؟
”لماذا...؟“
”قلتِ أنكِ لن تزعجيني.“
”أنا لم أزعجكِ أبدًا...؟“
أوه، اللعنة.
يبدو أن نامغونغ بي-آه لم تدرك حقًا أن وجودها هنا كان كافيًا لإزعاجي.
أعتقد أنني المخطئ لأنني لم أكن محددًا أثناء اتفاقنا...
أنا حقاً غبي لعدم تحديد مثل هذا التفصيل المهم.
”ولكن ماذا عن التحدث إليّ بشكل رسمي إذاً؟“
توقفت نامغونغ بي-آه عند تعليقي، ثم تحدثت بعد أن دارت عينيها.
”.. السيد الشاب .“
”…”
هل يجب أن ألكمها؟
فكرت في هذا الأمر حقاً.
في هذه اللحظة، كانت نامغونغ بي-آه تكاد تسحب سيفها وتتحداني للقتال.
كنت دائمًا أصاب بالصداع كلما تحدثت معها.
كيف تمكنت من التعامل معها في حياتي السابقة؟
أوه نعم... لم أتحدث معها أبدًا.
”...كم كنت ذكيًا.“
أعتقد أن هذا كان الجواب.
بينما كنت أدلك صدغي بسبب الصداع، ترددت تانغ سويول، التي كانت تستمع بهدوء طوال هذا الوقت، بشكل واضح.
بدا أنها تريد أن تقول شيئًا، لكنني لم أهتم بما يكفي لأسألها عنه.
ربما كانت ستقوله على أي حال إذا تظاهرت بأنني لم ألاحظها.
”أ-أمم.“
كما توقعت، تحدثت تانغ سويول إليّ بتردد.
”نعم؟“
”إذا عدت إلى عشيرتك... كم من الوقت سيمر حتى تعود إلى سيتشوان؟“
”لست متأكدًا...؟“
هل سأعود إلى هنا مرة أخرى...؟
أعني، ربما سأفعل، لكن لا أعتقد أن ذلك سيحدث قريبًا.
ربما سيكون ذلك بعد بضع سنوات على الأقل.
أخبرت تانغ سويول بإجابتي.
”هذا... هذا ليس جيدًا... هذه مدة طويلة جدًا.“
تانغ سويول جادلت نفسها بوضوح لبضع ثوانٍ بعد سماع إجابتي. في النهاية، بدا أنها توصلت إلى نتيجة وقالت.
”هل... لديك أي سم تحبه؟“
”...عفوًا؟“
”أو ماذا عن فن الخناجر...؟“
”...فن الخناجر...؟“
هل سمعت خطأ؟
أقسم أنها قالت للتو سم.
بدت تانغ سويول مذهولة عند رؤية رد فعلي.
”أ-أعلم أن هذا ليس هو. لكن أخي قال أن هذا سينجح...“
”سيدة تانغ... هل تشعرين بالمرض؟“
بدا أنها تعاني من صداع... صداع شديد.
في هذه اللحظة، ظهرت يد كانت تستهدف الزلابية بيننا، وكسرت الحوار المحرج عندما تسللت إلى الأمام.
صفعتها على الفور، مما تسبب في صراخ صاحبها.
لم أكن بحاجة حتى للتحقق من هويته.
”هل انتهيت من طبقك؟“
”... نعم.“
أجابت وي سول آه وهي تفرك يدها.
إذن اطلبي طبقًا آخر. لماذا تستهدفين طبقي دائمًا...؟
تنهدت ودفعت طبق الزلابية نحو وي سول آه.
لم أمانع، لأنني لم أكن أشعر بالجوع.
بدأت وي سول آه تستمتع بفطائر الزلابية بسعادة.
ثم من الجانب، وجهت نامغونغ بي آه عيدانها نحو الفطائر، فمنعتها على الفور.
”أرجوك اطلبي طبقًا آخر، لا تأخذي طبق الآخرين.“
نظرت نامغونغ بي آه إليّ بوجه غبي.
بدا أن بؤبؤ عينيها عاد إلى الحياة مرة أخرى عندما بدأت أنظر إليها.
”أنا... لدي سؤال.“
” أنت تتحدثين معي بشكل رسمي...؟“
”ماذا... ماذا حدث...؟“
كان الاتجاه الذي أشارت إليه نامغونغ بي-آه ببطء هو أسفل بطني.
نامغونغ بي-آه، تمامًا مثل مويون، لاحظت التغيير الذي طرأ علي.
لم يبدو أن تانغ سويول تهتم بمثل هذه الأمور، لكن نامغونغ بي-آه كانت مختلفة.
”لقد حدث شيء ما.”
كان هذا أفضل رد يمكنني التفكير فيه.
حتى لو أخبرتها أنني عثرت على الكنز السري المخفي للطبيعة الذهبية، والثعبان العملاق الذي منحني القوة...
همم.
قد تصدقني بالفعل...
شعرت أنها ستكون واحدة من القلائل الذين سيصدقون قصتي، لكن لم يكن هناك داعٍ لإخبارها.
أومأت نامغونغ بي-آه برأسها موافقة على ردي.
”إذن ماذا عن مبارزة...“
”أرفض.“
اتسعت عينا نامغونغ بي-آه بعد رفضي الفوري.
”مستحيل...!“
كان ذلك لحظة نادرة تتحدث فيها نامغونغ بي-آه بصوت عالٍ.
ماذا تفعل...؟
لماذا تتحداني فجأة في مبارزة بينما هي عادة لا تهتم إلا بالمبارزين؟
أنا حقًا لا أحب هذا الاهتمام.
”لقد استنفدت بالفعل معظم وقتي، لذا لا يمكنني البقاء هنا لفترة أطول. لذلك، لا يمكنني خوض مبارزة معك.“
بعد أن قلت ذلك، شعرت بمويون يحدق فيّ بضغينة من خلفي.
نعم، أعلم أن تأخرنا هو خطأي، أرجوكِ توقف عن النظر إليّ بهذه الطريقة...
”أهمم...!“
أطلقت سعالاً مزيفاً ووقفت.
الآن بعد أن انتهيت من تناول الطعام، كان عليّ أن أبدأ التحرك قبل غروب الشمس.
استغرق الوصول إلى هنا وقتاً طويلاً، لذا ستكون رحلة العودة طويلة أيضاً.
...مجرد التفكير في ذلك جعلني أشعر بالملل.
عندما كنت على وشك المغادرة، أخرجت تانغ سويول فجأة شيئًا من جيبها.
”هذا، خذه من فضلك...!“
الشيء الذي أخرجته تانغ سويول كان زجاجة صغيرة مجهولة ورسالة.
”ما هذا؟“
”إنها دعوة لحضور المعرض العسكري العام المقبل...“
”و... أنتِ تعرضينها عليّ من أجل...؟“
”أريد الحفاظ على علاقة جيدة مع العشائر! لا يوجد شيء آخر...“
كنا نتلقى الدعوة كل عام، لكنها كانت تحمل معنى مختلفًا تمامًا عندما تكون دعوة من أفراد العشيرة الرئيسية.
كان ذلك يعني أنهم يريدونني حقًا أن أحضر.
لم أعرف ماذا أفعل في هذه الحالة.
هل هي حقًا معجبة بي؟
”إذن... ما هذه الزجاجة؟“
هل هي نوع من الأدوية؟
ابتسمت تانغ سويول عندما سألتها عن الزجاجة.
”إنه سم أحبه... إنه هدية، لذا لا تتردد في استخدامه إذا واجهت تدريبًا باستخدام السم.“
أومأت برأسي موافقًا على رد تانغ سويول.
...هذه الفتاة أيضًا ليست عادية.
كنت متأكدًا من ذلك.
كان من الصعب عليّ رفض هديتها، لذا وضعتها في جيبي أولاً.
كنت متأكدًا من أنني سأتمكن من اختلاق عذر ما حتى لا أذهب إلى معرض العام المقبل.
سأحرص على عدم الذهاب...
”على أي حال... سأغادر الآن. أتمنى أن تقضيا وقتًا ممتعًا معًا.“
”لنتقابل مرة أخرى.“
نامغونغ بي-آه تهز يدها قليلاً وتودعني.
تغيرت ملامح وجهي قليلاً عند سماع كلماتها، وظهرت علي علامات التردد بينما أقبل وداعها.
”نعم... سنتقابل مرة أخرى.“
بدأت أمشي بعد أن قبلت وداعها. لم يعجبني ذلك حقًا.
تانغ سويول أيضًا ودعتني، وقبلت وداعها، على الرغم من أنها كانت متجمدة كالحجر.
وي سول-آه تبعتني وهي تحمل الكثير من الطعام في فمها.
كيف استطاعت أن تضع كل ذلك في فمها...؟
”هل انتهى الأمر أخيرًا؟“
هل يمكنني العودة إلى عشيرتي أخيرًا؟
لم يكن جسدي يشعر بالتعب الجسدي، بفضل زيادة طاقتي، لكنني شعرت بالإرهاق الذهني.
مشيت إلى العربة، وأنا أعرج قليلاً.
نظرت نامغونغ بي-آه إلى غو يانغتشون وهو يبتعد.
ثم تذكرت ما قاله لها.
– لماذا تتحدثين معي بشكل غير رسمي؟
عندما فكرت في الأمر... لماذا فعلت ذلك؟
في النهاية، كان غو يانغتشون أصغر من شقيقها، نامغونغ تشونجون.
لكن هذا لا يعني أنه يمكنها التحدث معه دون احترام.
لكن حتى في ذلك الحين، شعرت بالراحة في التحدث معه بهذه الطريقة.
ما السبب وراء ذلك؟
لم تستطع نامغونغ بي-آه فهم نفسها، مما جعلها تميل برأسها في حيرة.
”أه...“
نادتها تانغ سويول.
”همم؟“
”...هل من الممكن أنك معجبة بالسيد غو؟“
”...هاه؟“
لم تستطع نامغونغ بي-آه فهم سؤال تانغ سويول.
تحبينه؟
”أحبه؟“
”إيه؟ آه، ما أعنيه هو، آه...“
بدت تانغ سويول مندهشة عند سماع سؤالها.
احمر وجهها، وصمتت تدريجياً.
أعتقد أن تانغ سويول نفسها لم تكن تعرف الإجابة، لأنها لم تستطع الإجابة بسهولة.
”تحبينه“.
أتساءل ماذا يعني ذلك.
”هل تعني من ان فتاة تحب فتى؟“
إذا سألت نفسي إذا كنت أحب غو يانغتشون كرجل، أشعر أنني لا أحبه.
لكنني كنت مهتمة به كفنان قتالي.
”كان مختلفًا تمامًا.“
غو يانغتشون الذي قابلته في البداية.
وغو يانغتشون الذي كسر ذراع أخي الأصغر.
هل كانا نفس الشخص؟
لم أكن أعرف الإجابة.
كانت تلك هي الحقيقة المحزنة.
لذلك أردت أن أتدرب معه، لكن تم رفضي على الفور...
إذا سألني أحدهم الآن إذا كان بإمكاني هزيمة غو يانغتشون في مبارزة، أشعر أنني أستطيع أن أقول نعم.
لكن تلك ستكون إجابتي في الوقت الحالي فقط.
كان من المفاجئ أن شخصًا بمستوى نامغونغ بي-آه لم يكن متأكدًا من كيفية تقييم غو يانغتشون.
حتى لو وضعنا هذا الأمر جانبًا، فإن حقيقة أن غو يانغتشون لم يكن ينبعث منه رائحة كريهة
يجعله شخصًا يشغل حيزًا في ذهني...
”... ربما أنا معجبة به؟“
الكلمات التي قالتها نامغونغ بي-آه دون وعي جعلت تانغ سويول تبدو وكأنها على وشك البكاء.
”ماذا بكِ؟“
”لا شيء...“
تمتمت تانغ سويول بهدوء لنفسها، ”لا يمكنني فعل شيء إذا كانت هي من أواجهها...“
ماذا تعني بـ ”لا يمكنها فعل شيء“؟
”هاه...؟“
”ذلك الشيء، كان من المفترض أن تعطيني إياه.“
”أوه...!“
رسالة الدعوة التي أعطتها تانغ سويول إلى غو يانغتشون كانت في الأصل موجهة إليّ.
منذ أن قابلت تانغ سويول لأول مرة، كان الأمر دائمًا على هذا النحو.
لكن تانغ سويول أعطتها لشخص آخر هذه المرة.
أثار ذلك فضول نامغونغ بي-آه، فسألت تانغ سويول.
”... أنا، آه...“
تانغ سويول تلعثمت لأنها فوجئت بالسؤال.
شعرت أن تلعثمها قد ازداد مؤخرًا.
”ماذا بها؟ هل هي مريضة؟“
كانت الرائحة الكريهة التي تنبعث من تانغ سويول خفيفة جدًا.
كان بإمكاني تجاهلها تقريبًا إذا لم أحاول شمها بنشاط.
هذا جعل تانغ سويول شخصًا مريحًا للتواجد معه.
ولهذا السبب صليت ألا تكون مريضة.
”أنا... أردت أن أقترب منه أكثر.“
”فهمت.“
”أنا آسفة... أنتِ محبطة، أليس كذلك؟“
”همم؟ أنا بخير.“
كان من الممكن أن تحضر الحفل حتى بدون دعوة مباشرة من أحد أفراد العائلة المباشرين.
شعرت نامغونغ بي-آه أنه لا داعي للخيبة الأمل بسبب شيء كهذا.
”هل نعود...؟“
سألت تانغ سويول، وخيبة الأمل تغلف نبرة صوتها.
لماذا هي خائبة الأمل؟
كان لدي الكثير من الأسئلة.
”نعم.“
تحركت نامغونغ بي-أه مع تانغ سويول.
بدون وجود غو يانغتشون هنا، سيكون عليها العودة إلى المكان حيث الرائحة الكريهة،
لكنها اعتادت على مثل هذه الحياة.
لذلك لم تشعر نامغونغ بي-آه بخيبة أمل.
ولكن لحسن الحظ،
”أشعر أننا سنلتقي مرة أخرى قريبًا.“
كان هذا ما شعرت به لسبب ما.
وكانت توقعات نامغونغ بي-آه تتحقق في معظم الأحيان.
༺ النهاية ༻