༺ الفصل 515 ༻
الحديقة الصغيرة خلف بوابة عشيرة تانغ.
مساحة صممها بدقة اللورد السابق، بتكلفة باهظة.
كانت الحديقة جميلة بشكل لافت للنظر، وهو مشهد غير معتاد في أراضي عشيرة تانغ. لم تكن هناك نباتات سامة هنا؛ بل كانت ملاذاً للأزهار المتفتحة والمياه المتدفقة، مصممة لتكون مكاناً حقيقياً للراحة.
سار ملك السموم عبر هذا المكان الهادئ، وحاجباه مقطبان في تفكير عميق.
بينما كان يسير على طول الطريق المزين بالزهور، تبعه العديد من المحاربين.
على الرغم من المشهد الهادئ، كانت تعابيرهم قاتمة، لا تختلف عن النظرة المضطربة على وجه ملك السموم.
”انتهى الأمر. تعالوا.“
وصل الصوت إلى أذني الملك السام بينما كان في مقر إقامته. كانت رسالة بسيطة، لكنها جعلته ينهض على الفور.
تبلل ظهره بالعرق.
”لقد مر يوم واحد فقط.“
لم يمر سوى يوم واحد منذ وصول غو تشولون.
بعد سماع تفاصيل الموقف، قال غو تشولون إنه سيستمع إلى الباقي بمجرد تسوية الأمر.
ثم، في يوم واحد فقط، تم الأمر.
وجد الملك السام نفسه في حيرة. هل يمكن حقًا حل مثل هذه الحالة بهذه السرعة؟
”هذا غير منطقي.“
كيف تمكن من ذلك؟ على الرغم من أنه هو الذي استدعاه إلى هنا، إلا أن الملك السام لم يستطع فهم الأمر.
نظر إلى الأعلى، وتأمل السماء.
في قلب السماء الليلية، كانت كرة مضيئة تتوهج بضوء ساطع، تضيء المحيط كما لو أنها خلقت هذا المنظر الغامض.
كان المنظر مذهلاً، مما تسبب في اندفاع عرق بارد من جبينه.
”مخيف...“
بالنسبة لرجل مثل ملك السم، لورد إحدى العشائر الأربع النبيلة، أن يشعر بمثل هذا الخوف - كانت قوة مروعة حقًا.
ولم يكن هو وحده. حتى المحاربون داخل أسوار عشيرة تانغ شعروا بالخوف وهم يشاهدون هذا المشهد المشؤوم.
شخص واحد قد أرغم هذه العشيرة بأكملها على الركوع. أدرك الملك السام ذلك، فضحك على الرغم من نفسه.
”ها...“
”سيدي...؟“
عند سماع صوت ضحكته، نظر أحد المحاربين خلفه بقلق، مما دفع ملك السم إلى التلويح بيده في إشارة إلى عدم الاكتراث.
”لا شيء. مجرد فكرة عابرة...“
نعم، كانت فكرة غريبة بالفعل.
كيف لا تكون مسلية؟
قبل أن يصبح لورد العشيرة، كان محاربًا. كان يعلم ذلك، لكنه نسيه للحظة.
هذه كانت السهول الوسطى، بعد كل شيء.
”عالم حيث القوة هي كل شيء.“
في مكان مليء بأولئك الذين صقلوا أنفسهم في السعي وراء التميز في فنون القتال.
عندما فكر في ما يميز غو تشولون عنه، كان الجواب بسيطًا بشكل مؤلم.
”إنه أقوى مني.“
لا يمكن للمرء أن يحل كل شيء بالقوة. هذه هي طبيعة العالم.
لكن معظم الأمور يمكن حلها بالقوة، وعندما لا يمكن حل شيء ما، فعادة ما يكون ذلك لسبب واحد بسيط:
”نقص القوة.“
عندما تفتقر إلى القوة للتعامل مع موقف ما، عندها فقط تلجأ إلى وسائل أخرى.
لم يكن مختلفًا عن ذلك.
كان الأمر بهذه البساطة.
لقد استدعى شخصًا أقوى منه لأنه كان يفتقر إلى القوة.
كان غو تشولون يمتلك القوة الكافية لقلب عشيرة بأكملها رأسًا على عقب والتعامل مع العواقب.
كان هذا هو الفرق الوحيد.
”أنا لا أمتلك هذا النوع من القوة...“
كان هذا هو الفرق الوحيد بينهما.
وكان ذلك مؤلمًا، حارًا وحادًا، مثل جرح يضغط عليه النار.
على الرغم من أنه لم يعتبر نفسه غير كفء أبدًا، إلا أنه شعر بالفراغ الآن، ضائعًا في أفكاره.
في هذه الحالة، صرّ ملك السم أسنانه، محاولًا استعادة رباطة جأشه.
كان عليه ذلك. إذا تردد الآن، فسوف تنهار عشيرة تانغ.
أجبرته تلك الحقيقة القاسية على الوقوف بحزم.
”اللعنة.“
واصل السير.
حان الوقت الآن للتحمل. هذا ما يعنيه أن تكون لورد العشيرة.
لم يُخبره أحد بالضبط أين ينتظره غو تشولون، لكن العثور على المكان لم يكن صعبًا.
”الجو حار...“
كلما اقترب، كلما شعر بحرارة شديدة غير عادية.
منذ اللحظة التي غادر فيها مسكنه، كان يشعر أن هذه الأجواء تخص غو تشولون.
كان يرشده إلى هنا، كما لو كان يقدم له دعوة مهذبة.
على الرغم من أن هذا الحديقة تقع داخل أراضي عشيرة تانغ، إلا أن المسافة كانت كبيرة، ومع ذلك لم يرسل غو تشولون رسالة فحسب، بل أطلق هالته ليحدد الطريق.
كان ذلك أمرًا سخيفًا.
”مع مرور كل لحظة، تستمر في إذهالي.“
عندما وقف الجميع ساكنين، تغير غو تشولون.
لطالما كان الأمر كذلك.
حتى عندما كان ملك السموم يُعرف باسم ”تنين السموم“، كان غو تشولون يعيش في عالم مختلف، عالم لم يجرؤ على الوصول إليه.
شعر ملك السموم أنه لا يحق له أن يشعر بالاستياء أو الحسد. كانت الفجوة بينهما كبيرة للغاية.
بينما يتذكر هذه الحقيقة المنسية، أصبحت خطواته ثقيلة، مثقلة بعبء عواطفه.
على الرغم من أن الأزهار والأشجار كانت غنية وحيوية، إلا أنها لم تعد تظهر في رؤيته.
بعد المشي لفترة طويلة...
”... ها...“
تنفس ملك السم، وأطلق العنان للهواء الذي كان يحبسه في رئتيه.
شعر بالحرارة الخانقة تتبدد.
مع عودة حواسه، راقب محيطه بعناية.
”...!“
اتسعت عيناه وهو يستوعب المشهد.
”هذا المكان...؟“
كان مختلفًا.
اختفت جمال الحديقة التي كان يمشي فيها، وحل محلها أرض جافة ونباتات ذابلة.
أدرك ملك السم ذلك على الفور.
كانت هذه الأرض ملوثة بالسم.
وكان المشهد الجاف والمتحلل نتيجة واضحة لذلك.
”مكان مثل هذا موجود داخل عشيرة تانغ؟“
عشيرة تانغ، المعروفة بسمومها، كانت تحافظ على صورتها العامة بقوة. كان يفترض أن كل شيء يدار بدقة.
أن يجد مكانًا مخفيًا كهذا داخل عشيرته...
عبس الملك السام، وهو يفحص المنطقة.
”حاجز باستخدام تشكيل...؟“
بقايا ضعيفة من الطاقة كانت لا تزال موجودة، كاشفة عن تشكيل متطور مصمم لإخفاء هذا المشهد.
شعر بها، فقبض بيده بقوة.
”...ماذا كنت تفعل يا جدي؟“
ماذا كان يفعل جده بحق السماء؟
كانت هذه لمحة عن إرثه المظلم.
بينما كان يبحث في محيطه، توقف نظره عند نقطة معينة.
كان المدخل الذي دخلوا منه.
”هذا...؟“
تساءل كيف تمكنوا من اختراق تشكيل كثيف كهذا.
لكن بالقرب من المدخل، وجد إجابته.
كان المدخل ممزقًا.
تم إنشاء فجوة بالقوة، مما أدى إلى اختراق التشكيل المصمم لعزل هذا المكان عن العالم الخارجي.
لا ينبغي العبث بالتشكيلات بسهولة.
فالاقتحام بالقوة يتطلب تحمل رد الفعل العنيف المضمن في دفاعات التشكيل.
وإدراكًا لذلك، غالبًا ما يقوم المحاربون بتفكيك الهيكل بعناية بدلاً من تدميره.
لكن هنا، تم تمزيقه بالقوة الغاشمة؟
”هيه.“
لم يكن بحاجة إلى التساؤل عمن فعل ذلك.
بعد كل شيء...
”لقد تأخرت.“
كان الجاني موجودًا بالفعل، ينتظر.
سمع ملك السم الصوت من خلفه، فالتفت بنظره.
كان يقف هناك شخص يحترمه، لكنه يجد صعوبة في مواجهته.
”... لورد عشيرة غو.“
كان غو تشولون، ذو الشعر الأحمر، يقف في المسافة، يراقبه.
ارتجف ملك السم عندما التقى بنظرته.
لم يكن هناك شيء - لا طاقة ملحوظة.
على الرغم من أنه كان يعلم مدى قوة غو تشولون، إلا أنه شعر بضغط أقل الآن مما شعر به عندما أمسك غو تشولون برقبته في الليلة السابقة.
مجرد الإحساس بذلك أرسل قشعريرة في عموده الفقري.
لم يكن ملك السم غبيًا.
كان يعرف جيدًا ما يعنيه ألا يشعر بأي شيء على الإطلاق.
”إذن، الفارق كبير إلى هذا الحد.“
حدثت هذه الظاهرة عندما كان هناك فرق كبير في القوة بين شخصين.
كان ملك السم يشعر بها عندما ينظر إلى فنان قتالي جديد أو يواجه مقاتلين من النخبة.
ولكن في الحالة العكسية...
كيف يمكنه وصفها؟
كبح الكلمات التي خطر بباله.
”...هل هذا... ما وجدته؟“
غير الموضوع، وأشار خلف غو تشولون إلى ما بدا أنه مدخل ينزل تحت الأرض.
لم يكن يعلم على الإطلاق بوجود مثل هذا المكان والمدخل في عشيرة تانغ.
اقترب ببطء من المدخل، وقدم كلمة شكر حذرة إلى غو تشولون.
”...أنا ممتن حقًا، لورد غو.“
بعد انحناءة طفيفة، استعد للنزول.
قبضة
”...!“
لكن قبضة غو تشولوون أوقفته في مكانه.
الضغط الهائل على ذراعه جعل ملك السم يبتلع بصعوبة.
”... لورد غو؟“
-”هذه هي المرة الأخيرة.“
تردد الصوت في ذهنه، وتسرب إلى جسده، وارتد عبر كل خلية في جسده.
كاد أن ينهار، وشعر بالغثيان يتصاعد بداخله.
-”لقد احترمت أنك، مقارنة بالآخرين، عشت حياة إنسانية إلى حد ما. لكن إذا استخدمت طفلي كذريعة مرة أخرى...“
جعلت نية القتل في صوت غو تشولون ملك السم يشعر وكأن ساقيه قد تنهاران.
لكنه لم يسقط.
حتى ذلك كان تحت سيطرة غو تشولون. بدون إذنه، لم يكن بإمكانه التحرك، ناهيك عن الانهيار.
كانت هذه طريقته في إظهار قوته.
-”لن تكون هناك مرة أخرى.“
-”...أنا... أفهم. سأضع ذلك في اعتباري...“
عندما تمكن ملك السم أخيرًا من الرد، أطلق غو تشولون قبضته.
اختفى الضغط الخانق الذي كان يثقل عليه على الفور.
تعثر.
بينما كان يترنح، مد المحاربون خلفه أيديهم بشكل غريزي نحو سيوفهم.
”توقفوا!“
صرخ ملك السم عليهم وهو يستعيد توازنه.
”أبعدوا أيديكم عن سيوفكم على الفور. هذا الرجل ضيف مهم لعشيرة تانغ.“
بقوة وراء كلماته، خفض المحاربون أيديهم على مضض.
فهم ملك السم.
استخدم غو تشولون التخاطر لتحذيره، مراعاةً لشرفه أمام هؤلاء المحاربين.
علاوة على ذلك، حتى لو قاتلوا بكل قوتهم، لم يكن هناك أي طريقة يمكنهم بها هزيمة غو تشولون.
كان الضغط الذي شعر به دليلًا كافيًا.
”أعتذر...“
”لنواصل.“
عند اعتذاره، أومأ غو تشولوون برأسه قليلاً وبدأ في النزول إلى الغرفة تحت الأرض.
تبعه ملك السم عن قرب.
*****************
عندما نزلوا إلى الغرفة تحت الأرض، وجد ملك السم نفسه عاجزاً عن الكلام.
على الرغم من أنه لاحظ أنها تبدو متصلة بغرف الاستجواب الخاصة بعشيرة تانغ، إلا أن كل شيء هنا كان مخفيًا تحت طبقات من التشكيلات والفخاخ والآليات المعقدة. كان مزيجًا دقيقًا من التقنيات، والذي ربما تطلب استثمارًا ضخمًا وظل مخفيًا حتى عن لورد العشيرة.
”... هذا لا يصدق ...“
استغرق الوصول إلى هذا المكان تحت الأرض وقتًا أطول من الوقت الذي استغرقه السير من مسكنه إلى الحديقة. كان هذا العمق لا يُصدق. بعد نزول طويل، كان المشهد الذي استقبله هو...
”... الجحيم نفسه.“
لا يمكن وصفه إلا بالجحيم.
من منتصف الدرج، ملأت رائحة الدم الكريهة الهواء، وكانت الرائحة حادة لدرجة أنها اخترقت حواسه. كانت الأبخرة السامة عالقة، متشبثة بكل نفس.
كان معظمها دماء وحوش.
عندما وصلوا إلى الأسفل، استقبلت عيناه مشهد جثث الوحوش المتناثرة.
كانت جثث الوحوش، الخضراء والزرقاء على حد سواء، مكدسة دون تمييز.
كانت كل جثة لوحش معروف باستخدامه للسم.
بعضها كان مقطعًا، مع فصل الجلد والأعضاء الداخلية، وكانت أكوام العظام مجمعة بالقرب منها. في بعض الأماكن، كان الدم فقط قد تم استنزافه.
ماذا كانوا يخططون لفعله بكل هذا؟ أغلق ملك السم عينيه بإحكام.
عندما رأى ذلك، تحدث إليه غو تشولون.
”هل أنت خائف؟“
خائف؟ أومأ ملك السم برأسه، معترفًا بذلك.
”...نعم.“
كيف لا يكون خائفًا؟
كل جهوده لتنظيف سمعة عشيرته، وسعيه لتأمين مكان، بدت وكأنها ذهبت سدى.
كان يخشى أن الظلام الذي يحيط بهم قد ازداد عمقًا.
كان رد غو تشولون بسيطًا.
”إذن تحمل.“
تحدث بوضوح. لم يكن هناك طريق آخر.
”إذا كان هذا وحده يهزك، فلن أزعج نفسي بمشاهدتك.“
...
إذا كان مجرد كومة من جثث الوحوش تزعجه، فلن يتمكن من تحمل ما ينتظره في المستقبل.
عضّ ملك السم شفته عند سماع كلمات غو تشولون.
كان يعلم جيدًا أنه بين برك دماء الوحوش هنا، كان هناك...
لم تكن دماء الوحوش وحدها.
كان هناك دم بشري مختلط أيضًا. كمية كبيرة منه.
لم تكن هذه مجرد نهاية للوحوش؛ فقد لقي العديد من البشر حتفهم في هذا المكان أيضًا.
وهو، لورد العشيرة، لم يكن على علم بذلك على الإطلاق.
”أتساءل...“
كسر صوت غو تشولون الصمت.
”هل لا تزالون قادرين على تسمية أنفسكم عشيرة صالحة؟“
...
كان السؤال صادقًا، خاليًا من السخرية أو الاستهزاء.
كان سؤالًا مباشرًا، لكنه كان مؤلمًا للغاية.
امتد المكان. كانوا مجرد عند المدخل.
أجبر نفسه على الاستمرار، وتغلب ملك السم على تعبه واستمر في المشي.
بعد عدة خطوات أخرى، وصلوا إلى ما بدا أنه منطقة مركزية أكبر.
”هل وصلتم؟“
كان هناك شخص ما بالفعل. اتسعت عينا ملك السم عند رؤيته.
”...السيد الشاب غو؟”
الشاب، الذي كان مظهره يحمل آثار غو تشولون، كان واقفًا بعبوس شديد.
شاب ذو بنية أصغر من المتوسط بالنسبة لفنون الدفاع عن النفس، ولكنه يتمتع بحضور قوي كان غو يانغتشون في انتظاره.
”كيف...”
فقط عندما كان ملك السم على وشك أن يسأل كيف وصل إلى هنا، لاحظ شخصًا ممددًا أمام غو يانغتشون، يرتجف بشدة.
تعرف ملك السم على رداء الشخص الممدد هناك ورائحته. هل كان...؟
”...الشيخ الاول؟“
فقط عندما كان على وشك أن يناديه، بدأ الرجل المسن يضرب رأسه على الأرض.
”أنا آسف... أنا آسف جدًا. أنا مجرد حثالة... أرجوك، اغفر لي... أنا آسف...“
بدأ يعبر عن ذنبه بشدة لدرجة أن ملك السموم ومحاربيه وحتى غو تشولون نظروا إليه في صمت مربك.
”آه، حسنًا...“
تحول غو يانغتشون، الذي بدا محرجًا بعض الشيء، إلى شرح الموقف.
تحول غو يانغتشون، الذي بدا محرجًا بعض الشيء، ليشرح.
”لقد مللت من الانتظار، لذا... فكرت في إقناعه بالاعتراف...“
نظر بعيدًا وهو يتحدث.
”ربما كنت قاسيًا بعض الشيء. ها... مضحك نوعًا ما، أليس كذلك؟“
على الرغم من أن غو يانغتشون حاول أن يبتسم ابتسامة متوترة، لم يجد أحد من حوله أي مزاح في ذلك.
༺ النهاية ༻
م.م: اتمنى الفصل يكون عجبكم ولا تنسوا تدعمونا بالتعليق او عن طريق باي بال.