༺ الفصل 517 ༻
بعد فترة وجيزة من تراجعي، كنت أعاني من الأرق في كثير من الأحيان.
في بعض الليالي، كنت أبقى مستيقظًا حتى الفجر، وفي ليالي أخرى، كنت أدفع نفسي إلى حافة الانهيار، وأجبر نفسي على الإغماء فقط للحصول على قسط من الراحة.
كان ذلك مستحيلًا بخلاف ذلك ففي كل مرة أغمض فيها عيني، كانت الذكريات التي سبقت تراجعي تطاردني، وتحول ليالي إلى كوابيس لا تنتهي.
وجوه أولئك الذين قتلتهم.
أولئك الذين لم أستطع إنقاذهم.
أولئك الذين ماتوا من أجلي.
كانوا جميعًا يعودون في أحلامي، مرارًا وتكرارًا، حتى أستيقظ، مبللًا بعرق بارد، غير قادر على التقاط أنفاسي.
وعندما تمكنت أخيرًا من التنفس مرة أخرى، دفنت وجهي في وسادتي وبكيت، ألعن نفسي على ضعفي المستمر على الرغم من الفرصة التي أُعطيت لي.
بدا أن هبة التراجع قد ضاعت على شخص عاجز مثلي.
كيف يمكنني أن أشعر بالسعادة، وأنا أعلم أنني ما زلت نفس الشخص؟ لم يتغير شيء.
كان ذلك الشعور بالعدم يطاردني، وكنت أتعثر في أيامي بلا هدف، مثقلًا بثقل كل ذلك. كنت أقضي وقتي في مجرد الوجود، كقشرة فارغة تمارس الحركات. كانت فنون الدفاع عن النفس التي حاولت استعادتها تبدو فارغة بلا هدف.
ما كان الهدف من هذا التراجع؟
في تلك الأيام الأولى، تمسكت بالأمل في أن يكون هناك معنى ما لذلك بطريقة ما.
تمنيت أن يكون له أهمية.
كنت آمل وأدعو أن تؤدي هذه الفرصة الثانية إلى شيء ما، لكنني لم أجده أبدًا.
اتضح أن العالم لم يكن بهذه البساطة.
لذلك، ذهبت مع مجرى الزمن. جربت أشياء مختلفة هنا وهناك، لكنني لم أكن متحمسًا أبدًا.
بدا الشغف الذي كان لدي في الماضي بعيدًا، على الرغم من أنه كان هناك وقت في شبابي كنت أحلم فيه بالوقوف جنبًا إلى جنب مع أعظم المواهب في العالم.
لكن ذلك كان منذ زمن بعيد.
حتى لو كان لا يزال لديّ ذلك الإمكان، لم أرغب في جذب الانتباه. رؤية وجوه هؤلاء الأشخاص، وتخيل نفسي واقفًا إلى جانبهم، كان يبدو لي أمرًا خاطئًا. يبدو أنني كنت لا أزال أمتلك ذرة من الضمير.
لم أبدأ رغبةً في منع عودة شيطان الدم أو أي شيء نبيل من هذا القبيل. كان خطتي الأولية أن أعيش حياة هادئة، دون أن يلاحظني أحد. ربما حتى أختبئ في بعض الجبال النائية.
كانت تلك هي الطريقة التي كنت أنوي أن أعيش بها.
على الأقل، هذا ما كنت أعتقده.
لكن في مرحلة ما، تغيرت.
كنت أتساءل أحيانًا متى حدث هذا التغيير. هل كان ذلك في اليوم الذي قابلت فيه وي سول-أه في القرية الصغيرة بعد تراجع مستواي؟
أم عندما التقيت بنامغونغ بي-أه في طريقي إلى سيتشوان؟
بدت كل هذه الأحداث محورية، لكنني كنت أعلم أن نقطة التحول الحقيقية كانت عندما قابلت تانغ سويول.
لم يكن الأمر مميزًا في البداية، مجرد بذرة. لكن عندما رأيت عيني تانغ سويول الصافيتين النقيتين ووقفت إلى جانبها، ونامغونغ بي-أه، ووي سول-أه، شعرت باختلاف عن حياتي السابقة، بتغير في الجو.
ثم، عندما هزمت نامغونغ تشونجون، اشتعلت شرارة بداخلي. ربما يمكنني التغيير بالفعل.
ببطء، ترسخت تلك الفكرة.
مع تكشف المزيد من الأحداث، قابلت أشخاصًا مثل الشيخ شين الذين، مع آخرين، جعلوني أؤمن بأنني أستطيع تغيير مسار الأمور من خلال جهودي.
تحولت تلك الآمال الصغيرة إلى شعلة، ونمت تلك الشعلة لتصبح أكثر إشراقًا وقوة، كاشفة عن الرغبة التي كانت مخبأة بداخلي.
خلال بطولة التنانين والعنقاء، أظهرت قوتي، ليس فقط للحصول على كل ما كان يرغب فيه جانغ سونيون، ولكن أيضًا بدافع من رغبتي الشديدة في أن أكون معترفًا بي، وأن أثبت قيمتي.
مع مرور الوقت، لم تؤد لقاءاتي مع شخصيات قوية مثل شيطان الدم ويون إيل تشون إلا إلى تأجيج رغبتي في إنهاء دورة إراقة الدماء، مما عزز عزمي أكثر.
أصبحت أقبل أن حياتي الحالية هي بداية جديدة، مختلفة عن ماضيي.
لذلك، أعتقد أن اللحظة التي أطلقت كل هذا كانت تلك المقابلة الأولى مع تانغ سويول.
بسبب هذا الإدراك، فهمت لماذا شكلت تانغ سويول معضلة صعبة بالنسبة لي.
الأمر معقد.
من ناحية، براعتها في الفنون القتالية ليست استثنائية، وهي تفتقر إلى أي مواهب خاصة.
ومع ذلك، فإن معرفتي بأنها ارتقت إلى رتبة ملكة السم في حياتي السابقة جعلني أعتقد أن لديها بعض الإمكانات الخفية.
إذا كانت الأزمة الحالية مرتبطة بمصيرها بطريقة ما.
كنت أعاني من هذه الفكرة منذ أن علمت بمشاركة تانغ سويول المحتملة في مشروع جسد الشيطان السماوي. ظللت أبحث في ذاكرتي، متسائلاً كيف أصبحت ملكة السم.
في النهاية، لم أجد أي إجابات.
هذا الإحباط، وعدم قدرتي على تذكر أي تفاصيل عن مصيرها، زاد من غضبي.
والآن، في مواجهة سؤالي المفاجئ عما إذا كانت تريد أن تصبح أقوى، نظرت تانغ سويول إليّ بعبارة فضولية، وعيناها الخضراوان البريئتان ثابتتان عليّ.
أدركت فجأة هل كانت تبدو دائمًا بهذه الصغر؟
كان معظم أفراد عشيرة تانغ، مع تاريخهم في التخفي والسم، أقصر قامة، بما في ذلك تانغ سويول.
وأدركت لماذا لاحظت ذلك الآن.
كان ذلك في عينيها.
في مرحلة ما من حياتها، بدأت تشعر بنوع من النقص تجاههم.
كان هذا الشعور واضحًا بالنسبة لي، لأنني كنت أعرف هذا الشعور جيدًا من حياتي السابقة.
السبب؟ على الأرجح، كان ذلك بسبب الأشخاص الذين كانت ترافقهم.
عندما تكون محاطًا بعبقريات ووحوش في عالم الفنون القتالية، من الطبيعي أن يشعر الشخص ذو الموهبة العادية بأنه غير مهم.
عندما تدرك أن الآخرين يمتلكون أجنحة لتحلق بها بينما أنت عالق على الأرض، فإن الشعور بالغيرة أمر لا مفر منه.
وكان ذلك شعورًا أفهمه أكثر من أي شخص آخر.
كنت أعرف معاناة تانغ سو-يول. ولهذا السبب...
لم أرغب في أن تنهار بسبب نفس الشعور بالنقص.
مشاهدة شخص ما ينهار بسبب الشك الذاتي، ورؤيته يفقد نفسه في ذلك... كان هذا مصيرًا أردت أن أجنبه عنها.
لذلك، اتخذت قرارًا، حتى لو بدا لي أنه قرار خبيث.
كنت أحمل في يدي الحجر الذي أخذته من الشيخ الاول. على الرغم من أنه بدا كحجر عادي، إلا أنه كان في الواقع إكسيرًا قويًا إكسيرًا صنعه عشيرة تانغ على مدار ما يقرب من قرن، وهو مزيج من عناصر لا حصر لها.
امتصاصه سيؤدي إلى تحول هائل، حيث يعزز الجسم البدني ويزيد من مقاومة السموم.
كانت مادة غير عادية، لكن شروط استهلاكها كانت مقيدة.
أولاً، يجب أن تتناوله امرأة، لأن الرجال لا يستطيعون تحمل آثاره.
ثانيًا، يجب أن يكون المستخدم شابًا، لم يصل بعد إلى عالم الذروة.
أخيرًا، يحتاج إلى جسم قادر على تحمل السموم الشديدة وعاء مهيأ لذلك، وهذا لم يترك سوى تانغ سويول.
كانت طاقة السم في الحجر هائلة.
حتى مع مقاومتها الطبيعية، فإن تناوله دون مساعدة من شأنه أن يعرض حياتها للخطر.
لكنني كنت هناك.
بفضل مناعتي، كان بإمكاني امتصاص السم والتحكم فيه، وحمايتها من الأذى.
ومع ذلك، بينما كنت أفكر في كل هذا، شعرت بصوت مألوف يتنهد بداخلي.
[ما زلت لا تفهم، أليس كذلك؟]
تردد صوت الشيخ شين برفض.
”إذن ما المشكلة؟“
[فقط أنهي محادثتك مع تلك الفتاة.]
على الرغم من أنه كان منزعجًا، إلا أنه لم يمنعني. ولذا، التفت إلى تانغ سويول، التي كانت تنتظرني لأتحدث.
”الأمر كما قلت بالضبط... ألا تريدين أن تصبحي أقوى؟“
”إذا قلت نعم، هل سيجعلني ذلك أقوى حقًا؟“
”ستصبحين قوية بشكل لا يصدق.“
لم أكن أعرف بالضبط إلى أي مدى، ولكن إذا كان هذا الإكسير هو السبب في أنها أصبحت ملكة السموم، فستحصل على دفعة كبيرة.
”وهل ستساعدني في ذلك، أيها السيد الشاب؟“
”نعم.“
ترددت قليلاً، ثم أجابت أخيراً.
”إذن...“
ابتسمت ابتسامة مشرقة.
”لا، لن أفعل ذلك.“
”... لا؟“
”نعم، لا أريد ذلك.“
”... لماذا؟ هل لأنك قلقة؟ سأحرص على سلامتك...“
السيد الشاب.“
عندما كنت على وشك إقناعها، وضعت تانغ سويول يدها بقوة على ذراعي.
كان قبضتها قوية بشكل غريب.
”أعلم أنك لن تقترح أي شيء من شأنه أن يؤذيني. لكن...“
نظرت إلي بعيون جادة.
”إذا وافقت، ألن يؤذيك ذلك؟“
”...!“
ابتلعت ريقي، مذهولاً.
حاولت تجاهل الأمر، لكنها واصلت.
”سواء كان جسدك أو عقلك، سأسبب لك الألم، أليس كذلك؟“
كافحت للرد، وتحدثت هي بثقة.
”ليس هذا فقط... لماذا تبدو عيناك حزينة جداً؟“
دون وعي، مددت يدي لألمس عيني.
ما نوع النظرة التي كنت أرمقها بها؟
مدت تانغ سويول يدها ولمست وجهي برفق، ولم أستطع منعها.
بعد لحظة، تحدثت مرة أخرى، وابتسامة لطيفة على وجهها.
”أنا آسفة.“
”... على ماذا؟“
”لأني أظهرت لك هذا الجانب المثير للشفقة من نفسي. لم أرغب في أن تقلق عليّ.“
كلماتها أثرت فيّ بعمق، وجعلتني أبتلع بصعوبة.
فاتتني فرصة إنكار ذلك.
”هذا محرج. أفضل أن يراني الآخرون متعثرة على أن أريك ذلك.”
كانت تدرك مشاعر عدم كفايتها، لكنها تمكنت من الابتسام رغم ذلك.
وأنا هنا، غير قادر حتى على فعل ذلك.
بينما واصلت الكلام، استمعت في صمت.
”نعم... كنت أشعر بالإحباط، أشعر أنني لا أساعدك، وأنني مجرد عبء.“
”هذا لا يهم...“
”حتى لو كان لا يهمك، فهو يهمني. لا أريد أن أكون عديمة الفائدة، السيد الشاب. أريد أن أكون شخصًا يمكنه البقاء إلى جانبك.“
”إذن، أكثر من ذلك...“
عندما كنت على وشك أن أقترح عليها أن تقبل مساعدتي، حركت يدها إلى خدي وتحدثت بهدوء.
”لكن مهما أردت أن أكون قوية، أيها السيد الشاب، لا أريد القوة إذا كان ذلك يعني التسبب لك بالألم.”
”…!”
”لا أريد أن أقف إلى جانبك بهذه الطريقة. إذا لم أستطع التغلب على ذلك بنفسي، سأشعر بالخجل فقط.”
”…”
”لذا، آسفة إذا كنت قد قلقتك… هيهي، لكنني سأكون بخير."
عندما رأيتها تضحك بتلك الطريقة الخجولة والمحرجة، وجدت نفسي عاجزًا عن الكلام.
شعرت وكأنني تلقيت ضربة.
أين أخطأت؟
منذ البداية، افترضت أن تانغ سويول مثلي، وأنها سيتغلب عليها عدم ثقتها بنفسها وستنهار.
لكنها لم تكن ضعيفة مثلي.
على عكسي، كانت تانغ سويول تتطلع إلى مستقبل تتغلب فيه على صعوباتها.
لطالما كانت من النوع الذي يتحمل الصعاب.
تغير شيء ما بداخلي عندما نظرت إليها مرة أخرى.
قبل لحظات قليلة، كانت تبدو صغيرة جدًا.
لكن الآن، بطريقة ما، بدت أكبر.
[أرأيت؟ قلت لك. ما زلت مجرد طفل.]
جعلني نبرة الشيخ شين المسلية أشعر وكأنني تعرضت لضربة أخرى.
لقد بدت لي صغيرة فقط لأنني رأيتها صغيرة.
كنت أعتقد أنها ستفشل، وهذا ما جعلها تبدو ضعيفة.
لكنها كانت قوية.
قوية ومشرقة.
ضحكت في داخلي، متذكراً صورة من حياتي الماضية.
عندما سقطت سيتشوان، كانت هناك امرأة بقيت في الخلف، تدافع عن المدينة ضد البشر الشياطين.
على الرغم من أنها كانت تعلم أن الموت حتمي، وأن عينيها كانتا مشوهتين بشكل لا يمكن التعرف عليه، إلا أنها صمدت في مكانها.
ضحكت بهدوء، وأدركت الحقيقة.
لم يكن ذلك لأنها كانت ملكة السم.
بل لأنها كانت تانغ سويول.
لأن هذه كانت ببساطة طبيعتها.
توضحت رؤيتي، ونظرت إليها مرة أخرى.
بخجل خفيف ونظرة متوترة، قالت:
”أمم، ليس أنني لا أحتاجك، أيها السيد الشاب! أنا فقط-”
لم أستطع منع نفسي من الابتسام بينما تحدثت.
”أتعلمين-”
”...نعم؟“
”أعتقد أنني مستعد للموت من أجلك الآن.“
”...م-ماذا؟“
لقد قلت ما في خاطري بصوت عالٍ دون أن أدرك ذلك.
وعندها، أغمي على تانغ سويول في الحال.
༺ النهاية ༻
م.م: اتمنى الفصل يكون عجبكم ولا تنسوا تدعمونا بالتعليق او عن طريق باي بال.