༺ الفصل 58 ༻
”الآن؟“
أومأ يونغ بونغ برأسه عند سماع سؤالي بينما حركت حاجبيّ.
كان بإمكاني أن أتفهم أنه يشعر بخيبة أمل قليلاً لأننا لم نتمكن من إنهاء مبارزتنا في وقت سابق، ولكن مهما نظرت إلى الأمر، لم يعد يبدو أن نواياه صادقة.
إنه سيئ جدًا في الكذب، أليس كذلك؟
نظرًا لكونه صريحًا وصادقًا في عواطفه، شعرت أنني يجب أن أصفه بالبريء.
｢”لا، إنه لم ينضج بعد.“｣
أطلقت كحة عند سماع كلمات الشيخ شين.
فوجئت أن يكون هو من قال تلك الكلمات.
هل يجب على رجل كان في السابق سيد جبل هوا أن يتحدث بسوء عن قومه؟
｢”الآن تعاملني على أنني السيف الإلهي الحقيقي؟“｣
ضحك الشيخ شين على كلماتي.
｢”الصدق مع عواطف المرء لا يساعد أحداً في هذا العالم. قد تكون صغيراً، لكنني أعتقد أنك تفهم قليلاً ما أعنيه.“｣
”قليلاً“؟
تعاطفت مع كلمات الشيخ شين أكثر من أي شخص آخر.
ومرة أخرى، لم يكن من الصعب على أي شخص عاش في هذا العالم القتالي أن يدرك هذه الحقيقة.
وبسبب ذلك، كنت أعلم أن يونغ بونغ كان على الأرجح مدللًا منذ طفولته.
｢”ليس من الصواب دائمًا إخفاء الأشياء عن الطفل. بالإضافة إلى ذلك، كان يجب أن يكونوا أكثر صرامة مع طفل لديه كل هذا الموهبة.“｣
كان من غير المتوقع أن أرى الشيخ شين يشعر بخيبة أمل كبيرة.
افترضت أنه كان لديه نظرة أكثر عدوانية تجاه تربية الأطفال مقارنة بالجيل الحالي لأنه مر بنفسه بتجربة الحرب.
｢”بالطبع، مع جمالها هذا، سيكون أي شخص مفتونًا بها مهما كان تدريبها صعبًا.“｣
نظرت إلى نامغونغ بي-آه بعد سماع تعليقات الشيخ شين.
كان شعرها الأبيض ذو اللمسات الزرقاء يلمع أكثر في ضوء القمر.
وبسبب نار المخيم التي كانت أمامها، كان وجهها مضاءً بشكل ساحر.
كانت جميلة حقًا.
على عكس وي سول-آه التي لم تفقد بعد دهون طفولتها، كانت نامغونغ بي-آه قد كبرت بالفعل. جعلتني أتساءل عما إذا كان من الممكن أن يكون الإنسان بهذه الجمال.
كما كنت أعتقد في حياتي السابقة، بجمالها وحده، لم يكن من الغريب أن تكون مشهورة ليس فقط في آنهوي، بل في العالم بأسره.
ومع ذلك، كان العكس هو الصحيح؛ حتى عندما أخذنا في الاعتبار موهبتها الهائلة.
هل كان هذا أيضًا من فعل عشيرة نامغونغ؟
في كلتا الحالتين، كان بإمكاني فهم تصرفات يونغ بونغ إلى حد ما.
｢”أنا مندهش أكثر من حقيقة أنك لا تشعر بأي شيء تجاه كونها خطيبتك.“｣
ابتسمت بسخرية عند سماع كلمات الشيخ شين، ففي النهاية...
لم أكن مختلفًا.
كانت نامغونغ بي-آه جميلة بالتأكيد في ذلك الوقت، لكن جمالها كان أقل مقارنة بأيامها كـ”ملكة السيف الشيطاني“.
كانت الأجواء الجليدية المحيطة بالسيف الشيطاني تنضح بأجواء حالمة.
حتى البشر الشيطانيون الآخرون الذين فقدوا عقولهم كانوا يتوقفون عندما يضعون أعينهم على السيف الشيطاني.
لكن حتى في ذلك الوقت... كان هناك سبب يجعلني أشعر بعدم الارتياح تجاهها.
كانت السيف الشيطاني معروفة بشكل خاص بالعنف حتى بين البشر الشيطانيين الآخرين.
حتى السيف الشيطاني الذي كان يستمتع بالعنف كان يتجنب ”ملكة السيف الشيطاني“.
عندما قاتلت عشيرتها،
عندما قاتلت في العديد من الحروب،
وحتى عندما قاتلت البشر الشيطانيين الآخرين.
أظهرت السيف الشيطاني من ذاكرتي كراهية شديدة للبشرية.
كانت طريقتها في القتال عنيفة للغاية.
لم تكن تهدف فقط إلى القتل، بل كانت تحاول أن تقتل بأكثر الطرق إيلامًا.
على سبيل المثال، رأيتها تقطع أعضاء أحدهم التناسلية أثناء معركة.
ولم أرها تفعل ذلك مرة واحدة فقط.
وصل الأمر إلى درجة أن الشيطان السماوي نفسه طلب منها أن تخفف من حدة أفعالها.
لكنها لم تستمع إلى تلك الكلمات على أي حال.
لكن، أي نوع من البشر الشيطانيين لا يكلف نفسه عناء الاستماع إلى الكلمات التي تأتي مباشرة من الشيطان السماوي نفسه؟
تلك المجنونة...
ما كان أكثر إثارة للخوف هو حقيقة أنها، بغض النظر عما فعلته، لم تظهر أبدًا أي نية للقتل.
هل كان هناك شيء أكثر رعباً من ذلك؟
تذكرت كيف كانت تسبب المشاكل أينما ذهبت، وحقيقة أنني كنت أضطر إلى تنظيف ما تخلفه وراءها كانت تسبب لي الصداع دائماً.
｢”... ما نوع الأفكار التي تراودك لتجعلني أشعر بعدم الارتياح؟“｣
ليس الكثير.
ومع ذلك، إذا كان عليّ أن أشير إلى شيء ما، فسيكون أن نامغونغ بي-آه في هذه الحياة كانت شخصًا مختلفًا تمامًا عن السيف الشيطاني الذي في ذاكرتي.
على الأقل، هذا ما حاولت أن أقوله لنفسي.
رفعت نامغونغ بي-آه رأسها ونظرت في عينيّ بعد أن لاحظت نظراتي إليها.
كانت تشبه السيف الشيطاني إلى حد كبير، لكنها كانت تتمتع بأجواء مختلفة تمامًا.
كأنهما شخصان مختلفان تمامًا.
نامغونغ بي-آه التي أمامي بدت فارغة وباهتة.
أتساءل ما الذي حدث لها لتصبح متهورة جدًا في حياتي الماضية.
وهكذا، وجدت نفسي أشعر بالفضول تجاه شيء كنت أتجنبه باستمرار.
”“أيها السيد الشاب.”
استيقظت على صوت يونغ بونغ.
”نعم؟“
لماذا كان... آه، صحيح، المبارزة.
نظرت إلى يونغ بونغ وسألته
”يبدو أنك أصبت ظهرك سابقًا، هل ستكون بخير؟“
”إصابة كهذه لا تعني لي شيئًا.“
فهمت أنه يتمتع بإرادة قوية، لكن يبدو أنه سمح لعواطفه بالسيطرة عليه.
بدأ الأشخاص من جبل هوا الذين كانوا يراقبوننا من بعيد بالسير نحونا عندما لاحظوا سلوك يونغ بونغ المخيب للآمال.
حدقت في يونغ بونغ لبرهة ثم قلت.
”لنفعلها.“
｢”هاه؟“｣
لم يكن الشيخ شين وحده من فوجئ بردّي، بل بدا أن الجميع من حولنا قد فوجئوا به.
هل كان ردّي مفاجئًا إلى هذا الحد؟
｢”كنت تفكر في رفض المبارزة حتى الآن، ما الذي جعلك تغير رأيك؟“｣
...ليس بالأمر المهم حقًا.
لم يكن هناك شيء كبير جعلني أغير رأيي.
كما قال الشيخ شين، لم أكن أنوي قبول المبارزة في البداية، لكن النظر إلى يونغ بونغ جعلني أشعر بالأسف تجاهه.
ثم ضحك الشيخ شين.
｢”تحاول جاهدًا إخفاء ذلك، لكنك لست جيدًا في الكذب.“｣
هل يمكنك أن تتغاضى عن ذلك، من فضلك؟
｢"سأفعل، لأنه ليس من حقي منعك. أنا فقط أشعر بالفضول لمعرفة سبب شعور شخص مثلك، يبدو أصغر من ذلك الفتى هناك، بالذنب تجاه جبل هوا."｣
لم أستطع أن أخبر الشيخ شين بالسبب.
لأنني قبلت بالفعل مبارزة يونغ بونغ، اضطر أفراد جبل هوا الذين كانوا يسيرون نحونا بنية توبيخ يونغ بونغ إلى التوقف بشكل محرج.
حسنًا، بالنظر إلى اللهب المشتعل في عيني شينهيون، بدا توبيخ يونغ بونغ أمرًا لا مفر منه.
عندما وقفت لأتبع يونغ بونغ، أمسك أحدهم بمعصمي بقوة.
كانت نامغونغ بي-آه.
حاولت الهروب من قبضتها، لكن قبضتها كانت قوية بشكل خادع...
”سيدة نامغونغ، ماذا تفعلين؟“
”هل... ستخوض مبارزة؟“
”...نعم، كما ترين.“
اتسعت عينا نامغونغ بي-آه عند سماع ردي.
كانت المرة الأولى التي أرى فيها عينيها تتسعان من الصدمة.
ثم تحدثت.
”...ماذا عني؟“
”أوه...“
أظهر صوت نامغونغ بي-آه أنها شعرت ببعض الخيانة.
هل كان هذا أمرًا مهمًا بالنسبة لها حقًا؟
”...هل تريدين أن تقاتلي يونغ بونغ بدلاً من ذلك؟“
كان لدي هدف عندما قبلت مبارزة يونغ بونغ.
لكن الآن بعد أن نظرت إلى الأمر، سيكون من الجيد أيضًا أن تفعل نامغونغ بي-آه ذلك بدلاً منه.
لسبب ما، بدا يونغ بونغ أكثر حماسًا عندما قدمت هذا العرض.
”لا أمانع ذلك أيضًا!“
”لا.“
كان رد نامغونغ بي-آه السريع بمثابة دش من الماء البارد على حماس يونغ بونغ، وكان النبرة الباردة التي استخدمتها في ردها مفاجئة بالنسبة لي.
بسبب ذلك، شحب لون يونغ بونغ في لحظة، كما لو أن رفضها قد تسبب له بجرح داخلي.
شخص مجنون بالسيوف الماهرة يرفض مبارزة مع تنين السيف...؟
أنا لا أستخدم السيوف حتى.
شعرت بشيء غريب عندما أدارت نامغونغ بي-آه رأسها قليلاً.
هل هي عابسة؟
هل هي في الواقع...؟
هل هي حقًا مستاءة لأنني لم أقاتلها؟
｢”أنت حقًا ابن عاهرة.“｣
شتمني الشيخ شين كما لو كان ينتظر تلك اللحظة.
كان هذا ثاني أسوأ شيء نعتني به، بعد ” السرعوف“.
هل يمكن لطاوي أن يستخدم مثل هذه الكلمات...؟
｢”أنا ميت بالفعل، فمن يهتم. يجب أن تتخلص أيضًا من طريقة التفكير النمطية هذه.“｣
إذن، أصبح الأمر خطئي الآن؟
｢”نعم، سأعلمك أن راهبًا معينًا كاد أن يُطرد من العشيرة لأنه كان يسرق اللحم سراً، فما المشكلة في أن يلعن طاوي قليلاً؟“｣
لم أكن بحاجة إلى معرفة ذلك حقًا...
الماضي المظلم لشخص دخل التاريخ...
كان الأمر أكثر سخافة لأن هذه الكلمات جاءت مباشرة من شبح سيد جبل هوا السابق.
لم أرغب في التفكير في الأمر أكثر من ذلك، لذا عدت لتركيز انتباهي على يونغ بونغ.
”أيها السيد الشاب، هل ستتمكن من القتال؟“
وعاد البريق إلى عيني يونغ بونغ قليلاً عندما سألته.
”نعم، بالطبع أستطيع. سأفعل ذلك.“
لسبب ما، بدا أكثر حماسة من ذي قبل. كان هذا الرجل أكثر إزعاجًا مما كنت أعتقد.
｢”بمجرد أن تعميك الغيرة، لا يمكنك رؤية أي شيء.“｣
لم أختلف مع كلمات الشيخ شين.
كانت أكثر كلمة يمكنني التعاطف معها منذ فترة.
طقطقة.
سمعت صوت طقطقة؛ كنت قد دست على غصن قديم.
لم يكن الطقس في أفضل حالاته لأننا كنا في منتصف الصيف، ولكن بما أن الليل قد حل، لم أشعر بالحرارة بفضل نسيم الليل.
وقفنا على جهتين متقابلتين على مسافة معقولة، وفي الوسط وقف شينهيون. تمامًا كما فعلنا من قبل.
كان غضب شينهيون تجاه يونغ بونغ واضحًا على وجهه، لكنني لم أكن متأكدًا من أن يونغ بونغ قد لاحظ ذلك...
أوه، لا يهم، كان يدرك ذلك وكان يتجنب نظرات شينهيون عن قصد. خمنت أنه يعلم أنه بمجرد انتهاء المبارزة، سيصب شينهيون غضبه عليه بكل قوته.
نظرنا إلى بعضنا البعض لفترة، ولاحظت أن تعابير يونغ بونغ أصبحت الآن مختلفة قليلاً عما كانت عليه من قبل.
”... أعتذر عن أفعالي“ قال يونغ بونغ.
كان صوته هادئًا مثل صرير الفأر، على عكس ما كان عليه من قبل.
عند سماع كلمات يونغ بونغ، انتابني الفضول.
”لماذا فجأة؟“
”... حسناً، قيل لي ألا أدع عواطفي تتحكم في أفعالي، لكنني أحرجت نفسي مرة أخرى.“
هل استيقظ بفضل النسيم البارد؟ حتى لو كان الأمر كذلك، فمن المدهش أنه أدرك ذلك بسرعة.
｢”على الأقل هو ليس الأسوأ.“｣
هل تعتقد ذلك؟
｢”يمكنه أن يرى ويحكم على نفسه بموضوعية، وهذا أمر ضروري لفنان قتالي.“｣
لقد كان بالفعل على مستوى أصوله التي تنحدر من عشيرة طاوية.
على الرغم من أنني ما زلت أرى يونغ بونغ يختلس النظر إلى نامغونغ بي-آه من وقت لآخر.
مهلاً، أين ذهبت وي سول-آه؟ كنت أعتقد أنها ستكون بجانب نامغونغ بي-آه، لكنها لم تكن هناك.
ربما هي تلعب في مكان آخر.
هذا ما قررت أن أعتقده.
｢”من المفهوم أنه ضعيف أمام سحر المرأة بالنظر إلى صغر سنه.“｣
لقد بدأت تدافع عنه فجأة، إذا كان الأمر كذلك، فأنا أصغر من يونغ بونغ.
”أهم... عليّ الدفاع عن عائلتي. بالإضافة إلى ذلك، مهما نظرت إلى الأمر، قد تبدو أصغر سنًا جسديًا، لكن عمرك العقلي لا يبدو أنه عمر طفل.“
لم أرد على الشيخ شين.
سأشعر بالذنب الأخلاقي إذا كذبت عليه بشأن عمري الحقيقي.
بعد التمدد، تحدث شينهيون.
”ابدأ.“
كنت أتوقع أن يهاجمني يونغ بونغ فور بدء المبارزة، لكنه بدلاً من ذلك، كان يراقبني.
｢”لقد شعر بشيء ما في ذلك الوقت.“｣
قبل أن يطير في الهواء بفعل نامغونغ بي-آه، تمكن من تجربة حركاتي في تلك اللحظة القصيرة.
｢”ملاحظة رائعة منه. إذا استمر في النمو بهذه الطريقة، فإن مستقبل جبل هوا سيكون بين يديه.“｣
أثنى عليه الشيخ شين.
في البداية، اعتقدت أنه ربما كان متحيزًا لأنه أيضًا من جبل هوا، لكنني أدركت بعد ذلك أنه ربما كان قادرًا على اكتشاف نية يونغ بونغ بوضوح لأنه من جبل هوا.
– حفيف.
سقط شيء ما بالقرب من يونغ بونغ.
الشيء الذي سقط وتفتت بمجرد أن لامس الأرض بدا وكأنه زهرة برقوق.
وفجأة، أحاطت أزهار البرقوق يونغ بونغ بسرعة وبدأت تدور حوله كما لو كانت عالقة في نسيم.
أن تجعل سيفك يزهر وتجسد طاقة أزهار البرقوق.
كان ذلك حلم فناني الدفاع عن النفس في جبل هوا والهدف الأول الذي يجب تحقيقه كفنان دفاع عن النفس ينحدر من ذلك العشيرة.
فن السيف بأزهار البرقوق.
كانت هذه هي المرة الأولى التي أرى فيها يونغ بونغ هكذا.
｢”... أن تتقن فن أزهار البرقوق في هذا العمر، يا له من موهبة هائلة.“｣
تحدث الشيخ شين بحماس وبنبرة مندهشة.
بينما كنت أنظر إلى يونغ بونغ، تابع الشيخ شين.
｢”هل تريد بعض النصائح حول كيفية هزيمته؟“｣
كدت أبتسم بسخرية على كلماته السخيفة.
ظننت أنك قلت سابقًا أنه عليك دعم صفك؟
｢”بهذا المعدل، ستتعرض للضرب والانهيار، ولن تتمكن من تحقيق السبب الذي دفعك لقبول المبارزة.“｣
كانت تلك نيته إذن...
الشيخ شين.
｢”ما الأمر؟“｣
إلى أي مدى يمكنك أن ترى؟
سألته عما يشعر به عندما ينظر إليّ وإلى يونغ بونغ.
صمت الشيخ شين للحظة.
هل كان بإمكانه أن يرى ما نحن قادرون عليه بالكامل؟
｢”لا أستطيع أن أشعر بالكثير في حالتي الحالية.“｣
يبدو أنه لم يستطع أن يفهم الكثير.
أومأت برأسي قليلاً موافقاً على كلام الشيخ شين، لأن ذلك كان أمراً جيداً؛
فقد كان سيكون الأمر مزعجاً بعض الشيء لو كان بإمكانه رؤية كل شيء حقاً.
غمرت طاقة زهرة البرقوق التي كان يونغ بونغ ينبعثها المنطقة بأكملها من حولي.
بدت جميلة ودافئة من الخارج، لكن الطاقة الحادة شعرت وكأنها آلاف السيوف المسلولة ضدي.
كان من المثير للإعجاب بالفعل أنه استطاع إنتاج هذا القدر من الطاقة، ولكن وضع كل هذه الإرادة فيها كان إنجازًا مثيرًا للإعجاب أيضًا.
لقد كان حقًا عند حسن ظن اسمه كأفضل من في جبل هوا.
”سأبدأ، أيها السيد الشاب.“
”ألن تعطي خصمًا أضعف فرصة للهجوم أولاً؟“
”لم أفكر أبدًا أنك خصم أضعف.“
”... هه.“
كان مختلفًا عن الآخرين.
كنت أشعر بالأسف بصراحة لمقارنته بأشخاص مثل جو جيوليوب ونامغونغ تشونجون.
”سأبدأ...؟“
توقف يونغ بونغ عن حركاته عندما كان على وشك البدء.
شعرت بمشاعره عندما اتسعت عيناه وصار تنفسه خشنًا.
｢”ما... ما هذا؟“｣
سمعت الشيخ شين أيضًا.
حتى أنه تلعثم بسبب صدمته.
- اللهب!
أطلقت فنون اللهب التدميرية الخاصة بي كمية جنونية من الطاقة من جسدي ولم أحاول تركيزها في مكان واحد، بل تركتها تتدفق في كل مكان.
الحرارة التهمت المنطقة من حولنا تدريجيًا.
والحرارة الشديدة التي لم تكن تنوي أن تهدأ، ابتلعت طاقة البرقوق التي كانت عالقة في الهواء.
بدأت أوراق زهور البرقوق تحترق بسبب طاقتي المشتعلة.
بمجرد أن أحرقت كل طاقته، بدأت الطاقة المشتعلة تدور حول جسدي.
يمكنني حتى القيام بأشياء مثل هذه الآن بعد أن زادت طاقتي.
لم أكن أجرؤ على محاولة القيام بشيء كهذا من قبل لأنني لم أكن أستطيع تحمل فعلته.
لكن الآن أصبحت قادراً على القيام به بسهولة.
”العجلة المشتعلة“.
لم تكن بالضرورة مهارة صعبة الاستخدام.
كانت مهارة بسيطة تسمح لي بتشكيل عجلة من اللهب حول جسدي.
ومع ذلك، كانت مهارة تستهلك الكثير من طاقتي، لذا لم أكن أستخدمها كثيرًا.
كنت أسيطر عليها جيدًا الآن، لكنني لن أتمكن من استخدامها لفترة طويلة.
｢”... لم أدرك أن وحشًا حقيقيًا كان أمام عيني.“｣
كان يمدحني أكثر من اللازم.
على الرغم من أن مجاملة الشيخ شين جلبت لي السعادة في البداية، إلا أنني لم أستطع إلا أن أشعر بالتناقض.
بصراحة، لم أكن أتوقع أن أصل إلى هذا الحد، لكنني كنت متحمسًا بعض الشيء لأن ذلك لم يحدث منذ فترة طويلة.
كان يونغ بونغ، الذي كان يقف أمامي، مصدومًا بشكل واضح عند رؤية أزهار البرقوق تحترق واحدة تلو الأخرى.
وأظهر شينهيون، الذي كان يشاهد من الجانب، مفاجأة مماثلة.
”السيد يونغ بونغ.“
ارتجف عند سماع ندائي، وكأنني أيقظته من أفكاره.
”ها أنا قادم.“
لم أنتظر رده، وقفزت نحوه واللهب يدور حولي،
فأحاطت نيران هائلة بيونغ بونغ على الفور.
༺ النهاية ༻