༺ الفصل 593 ༻
الريشة الحمراء.
شخصية أصبحت مشهورة جدًا في البحر الشمالي، خاصة داخل القصر الجليدي.
”لا يوجد أحد في السهول الوسطى لا يعرف هذا الرجل.“
بسلوك مريح، تحدث ”رفيق“ يوري بمرح واضح وهو يشرح عن هذا الشخص.
لقد مرت سنوات منذ آخر لقاء بينهما، لكنه ظل مشرقًا وواضح الذهن كما كان دائمًا.
”على أي حال، إنه رجل غير عادي، أتعلم؟“
ربما كان الوقت قد جعله أكثر نضجًا.
الرجل الذي كان منشغلاً بنفسه في الماضي يبدو الآن منشغلاً بالتفاخر بصديق جديد تعرف عليه.
”هذا الرجل سيحقق نجاحًا كبيرًا بالتأكيد. لهذا السبب لا يوجد أحد في السهول الوسطى لا يعرفه.“
”الريشة الحمراء؟“
”نعم. الريشة الحمراء...“
توقف كلامه بسبب نفس غريب، لكن يوري اختارت ألا تهتم بذلك.
فهذا الرجل كان دائمًا غريب الأطوار بعض الشيء.
ومع ذلك، إذا كان مثل هذا الشخص الغريب الأطوار يثني على شخص ما بهذه الدرجة، فلا يسع يوري إلا أن تشعر بالفضول.
لذلك سألت.
”الثعلبة البيضاء“
عند سماعها، أدارت ”مرافقتها“ رأسها.
كانت شخصية طويلة ونحيلة ذات منحنيات ملفتة للنظر.
هذه الشخصية، المعروفة باسم الثعلبة البيضاء، كانت ترتدي دائمًا قناع ثعلب أبيض، يخفي وجهها عن الأنظار.
ذكر مرافقها ذات مرة أن الثعلبة البيضاء عانت من حروق شديدة في طفولتها، تركت ندوبًا مشوهة لدرجة أنها اختارت إخفاءها.
بعد سماع ذلك، لم تفكر يوري أبدًا في أن تطلب منها خلع القناع.
”هل تعرفين أيضًا عن الريشة الحمراء؟”
-...
أومأت الثعلبة البيضاء برأسها بصمت.
كانت شخصية قليلة الكلام.
لم تكن يوري نفسها تتحدث كثيرًا، لكن حتى هي كانت أقل من الثعلبة البيضاء في صمتها.
الغريب أن يوري وجدت ذلك مريحًا.
لم تكن الثعلبة البيضاء تنخرط في أحاديث غير ضرورية، ولم تظهر أي علامات على التوتر أو الانزعاج.
وعلاوة على ذلك، كانت فنانة قتالية قوية للغاية من السهول الوسطى.
أحبت يوري الثعلبة البيضاء.
أحبتها لدرجة أن فكرة عودتها في النهاية إلى وطنها أزعجتها.
”... إذا كنتِ تعرفينه أنتِ أيضاً، فلا بد أنه شخصية مشهورة حقاً.“
”حتى لو لم تكن الريشة الحمراء معروفة، فهي تعرفه جيداً.“
”همم؟“
أمالت يوري رأسها عند سماع تعليق مرافقها الغامض.
”ماذا تعني بذلك؟“
”ذلك لأنهما...“
كلينك.
بمجرد أن بدأ مرافقها في الكلام، صدر صوت من خصر الثعلبة البيضاء.
في لحظة ما، كانت قد أمسكت بمقبض سيفها.
عندما رأت ذلك، تجمدت للحظة.
”إنهما... مقربان.“
”آه.“
لم تلاحظ يوري التوتر في الغرفة.
”مقربان، كما تقول.
هل كانت الثعلبة البيضاء شخصية مشهورة في السهول الوسطى أيضًا؟
بدا ذلك ممكنًا.
كانت بالتأكيد استثنائية بما يكفي لتكون مشهورة.
أومأت يوري برأسها موافقة، ثم التفتت إلى مرافقها.
”هل أنت مشهور أيضًا؟“
”أنا... حسناً...“
تردد مرافقها قبل أن يجيب، ”...قليلاً؟“
”همم. فهمت.“
إذا قال ذلك، فلا بد أن يكون صحيحًا.
على الأقل، كانت يوري تعتقد أن هذا الصديق لها لن يكذب.
لهذا السبب ازدادت فضولها.
هل كان ”الريشة الحمراء” حقًا رائعًا كما زعموا؟
إلى أي مدى كان استثنائيًا؟
”أي نوع من الأشخاص هو؟“
وجهت يوري هذا السؤال إلى الثعلبة البيضاء، معتقدةً أنها إذا كانتا مقربتين، فربما تعرف شيئًا.
بعد صمت قصير، أجابت الثعلبة البيضاء.
”جرو.“
”... همم؟“
أربكت هذه الإجابة غير المتوقعة يوري.
”جرو لطيف.“
كانت نبرة الثعلبة البيضاء حازمة بشكل غريب.
كان ذلك بعيدًا كل البعد عن الانطباع الذي أعطاه مرافق يوري شخصية مبهجة وذات حضور قوي.
هل كانت تعني أنه شخص، على الرغم من قوته، لطيف وبريء؟
بينما كانت يوري تفكر في هذا التفسير، قاطعها.
”بفف... بوهاها...!“
التفت مرافقها بعيدًا، وارتجفت أكتافه وهو يكافح لكبت ضحكته.
كان من الواضح أنه على وشك الانفجار.
قررت يوري، التي اعتادت على غرابة أطواره، أن تتجاهله.
”جرو، هاه...“
”لطيف.“
كلمات الثعلبة البيضاء بقيت عالقة في ذهنها.
رجل يستطيع التحكم في النار بمهارة خارقة للطبيعة.
شخص لا يستطيع المرور بجانب الضعفاء أو المصابين دون مساعدتهم.
بطل يسعى لإنقاذ العالم.
عبقري تاريخي، ولكنه أيضًا رجل يتمتع بجاذبية جرو محبوب.
”مثير للاهتمام.“
ابتسمت يوري عند هذه الفكرة.
كانت قصص السهول الوسطى تثير إعجابها دائمًا.
لكنها لم تتوقع ما سيحدث بعد ذلك.
بعد بضعة أيام فقط، اجتاحت رياح الدم البحر الشمالي.
ووجدت نفسها متجهة إلى السهول الوسطى بحثًا عن ”الجرو اللطيف“.
جلست يوري بهدوء على طاولة، وغمغمت لنفسها.
”...قالت إنه جرو لطيف.“
كان صوتها مليئًا بالظلم.
كيف لا تشعر بالظلم؟
”إنه ليس جروًا، إنه أشبه بثعبان سام، لم أر مثله من قبل.“
أي جزء منه يمكن أن يشبه الجرو؟
في أحسن الأحوال، كان وحشًا شرسًا؛ وفي أسوأ الأحوال، روحًا شريرة.
لم تلتق يوري في حياتها بشخص عنيف إلى هذا الحد.
نبرته، نظرته، كل شيء فيه كان يشع بشعور من السلطة التي لا تقهر، كما لو أنه قد يقلب العالم رأساً على عقب في أي لحظة.
طاغية.
أو ربما مجنون.
لأول مرة في حياتها، فكرت يوري في مثل هذه الكلمات.
لو كانت قد قابلته في البحر الشمالي، لكانت قد تأكدت من التعامل معه.
”لكن من بين كل الناس...“
ومع ذلك، كما أراد القدر، كانت يوري بحاجة إليه الآن.
ضربت يدها الرقيقة الطاولة.
”أميرة“، تحدث أوبيوم، الذي كان يقف أمامها، بحذر.
”أنا آسف...“
كانت كلماته الأولى اعتذارًا.
وجهت يوري نظرها إليه.
”لقد فشلت في التعامل مع الموقف بشكل صحيح.“
على عكس الفوضى التي تسبب فيها سابقًا، كان سلوك أوبيوم الآن جادًا وهادئًا.
عندما رأت ذلك، ردت يوري: ”لا تعتذر. كل هذا خطأي.“
”كيف يمكن أن يكون...“
”لقد أخطأت في تقدير الموقف.“
كل شيء سار على نحو خاطئ.
كل الحيل التي دبرتها بعناية لتبدو حمقاء باءت بالفشل الذريع.
”حتى المواقف التي بذلت جهدًا كبيرًا لخلقها، أفسدتها كلها.“
هروبهم من قافلة التجار، والظروف التي شكلتها القطعة الأثرية وتضحيات أوبيوم، كل ذلك ذهب سدى.
تصرف أوبيوم بتعمد بتكبر وثقة زائدة ليصرف الانتباه عن رفيقهم المصاب، أوسيوك.
كل ذلك كان لكي يميل المفاوضات لصالحهم.
ومع ذلك، أفسدت يوري كل شيء.
لم تكن تتوقع أن يكون الريشة الحمراء أكثر ذكاءً مما توقعت، بل وأيضًا لا يرحم.
لقد لاحظ كل خطأ ارتكبته.
وهذا يعني شيئًا واحدًا فقط:
”قد يكون متعجرفًا، لكنه ليس عاجزًا على الإطلاق.“
كان مدركًا تمامًا لقوته وموهبته، وحافظ على مظهره المتعجرف، لكنه كان يمتلك القوة التي تدعم ذلك.
مزعج.
بالنسبة ليوري، كان يمثل نوعًا مختلفًا تمامًا من الصعوبة.
”ولد ليكون حاكمًا.“
الأشخاص من هذا النوع... كانوا دائمًا متشابهين.
أولئك المقدر لهم أن يجلسوا فوق الآخرين.
أولئك المقدر لهم أن يقودوا ويأمروا، ليصبحوا رأس التنين.
هؤلاء الأفراد كانوا أكثر من تخشاهم يوري.
تمامًا مثل...
”... سيد القصر.“
الرجل الذي قابلته، الريشة الحمراء، كان تمامًا مثل والدها.
الطريقة التي كان ينظر بها إليها بازدراء.
الجو الذي كان يحيط به.
الثقة بأن لا شيء يمكن أن يقف في طريقه.
لم تستطع يوري نسيان الانطباع الذي تركه عليها.
”أميرة.“
قبل مغادرتها إلى السهول الوسطى، ترددت كلمات والدها في ذهنها.
”تجنبي أي تورط مع تحالف الموريم.“
ثم قال شيئًا آخر.
”إذا وجدت نفسك في السهول الوسطى والتقيت بشخص يستخدم النار من الغرب...“
”مهما كان الأمر، ابقي بعيدة عنه قدر الإمكان.“
كان يجب أن تشعر يوري بالقلق من تلك الكلمات.
”مهما كان الأمر، قاتلي.
كان ذلك دائمًا شعار والدها.
ومع ذلك، ها هو ذا، يطلب منها الهروب.
”لا بد أنه في منتصف العمر الآن. رجل يستخدم النار. تذكري ذلك.“
كان نبرة صوته أكثر كآبة من نبرة صوته عندما تحدث عن تحالف الموريم، مما ترك انطباعًا لدى يوري.
لم تستطع إلا أن تسأل:
”من هو، حتى تقول مثل هذه الأشياء؟“
أن يتحدث حاكم البحر الشمالي بهذه الجدية أثار ذلك فضول يوري.
”إنه“، قال سيد قصر الجليد بحزم، ”الكيان الأقوى في السهول الوسطى.“
كانت كلماته حاسمة، لا تقبل أي اعتراض.
ربما كان ذلك هو السبب في أنها لم تستطع نسيان تلك الذكرى.
قيل إن الريشة الحمراء تسيطر على النار.
الغرب.
من أين أتى بالضبط؟
للحظة وجيزة، خطر لها مثل هذا التفكير.
”إذا كان في منتصف العمر، فلا يمكن أن يكون هو.“
الخط الزمني لا يتطابق.
كان والدها قد سافر إلى السهول الوسطى مع جدها قبل وقت طويل من ولادة هذا ”الريشة الحمراء“ المفترضة.
الرجل الذي حذرها والدها منه لا يمكن أن يكون ذلك الشاب.
”هذا ليس الوقت المناسب للقلق بشأن مثل هذه الأمور.“
فركت يوري وجهها، وكان الإرهاق واضحًا في كل حركاتها.
كانت محقة؛ الآن ليس الوقت المناسب للتكهنات العقيمة.
”هاه...“
مع انقلاب كل خططها رأسًا على عقب، شعرت يوري بأنها عالقة في شبكة من الأخطاء.
في تلك اللحظة، كسر ”الريشة الحمراء” الصمت.
”يبدو أن الأمور قد تغيرت قليلاً. هل نواصل هذه المحادثة غدًا؟“
كان صوته يحمل لمحة من المرح، لكن يوري أدركت أنه لم يكن مجرد مرح. كان سخرية.
كان يعلم بالفعل.
”إذا كنتِ تريدين ’التفاوض‘، يبدو أنكِ ستحتاجين إلى إعداد المزيد من الكلام.“
لقد تغيرت الأوضاع تمامًا.
ما بدأ كطلب بسيط تحول الآن إلى توسل يائس.
تغيرت المعادلة.
من عميل ومقاول، أصبحوا سيدًا ومتوسلًا.
ولم يكن هناك شك في من كان في الموقف الأقوى.
الريشة الحمراء كان يملك الآن كل الأوراق.
”هاه.“
لم يكن الأمر جيدًا.
هذا التحول في الأحداث جعل كل شيء أصعب بشكل لا نهائي.
والأسوأ من ذلك، أنه بدا أنه على علم بالفعل بحالة البحر الشمالي.
”... كيف اكتشف ذلك في اجتماع قصير كهذا؟“
لكن الأمر كان واضحًا لم يعد هناك مجال لإخفاء ذلك الآن.
كان البحر الشمالي في حالة من الفوضى.
الخيانة والتمرد ألقيا به في حالة من الفوضى.
أصبحت رياحه الباردة تحمل رائحة الدم.
”وكل ذلك بسبب...“
والدها، سيد القصر الجليدي، الذي كان في يوم من الأيام حازمًا ولا يلين، أصبح الآن يعاني من مرض جسدي لا يمكن التنبؤ به.
على الرغم من أنهم حاولوا إخفاء الأمر والحفاظ على مكانتهم، إلا أن الوقت كان ينفد.
لاستعادة التوازن، كانت يوري بحاجة إلى قدرة الريشة القرمزية المفترضة لكسر اللعنة.
إذا كانت كذبة، فسيضيع كل أمل.
ومع ذلك، ولأنها لا يمكن أن تكون كذبة، فقد كانت مشكلة.
مع تزايد تعقيد أفكارها، شعرت يوري بإرهاق شديد.
”... سأضطر إلى التفكير في الأمر.“
في تبادلهم القصير للكلمات، أصبح شيء واحد واضحًا تمامًا ليوري.
الريشة الحمراء لم يكن رجلًا مدفوعًا بالشرف أو التعاون.
ادعاء مرافقها أنه بطل؟
بعيد كل البعد عن ذلك.
كان باردًا وحسابيًا ومنطقيًا.
رجل لا يتصرف إلا إذا كان هناك فائدة واضحة له.
وعلى العكس...
”إذا تعرضت له، فسيكون أقسى من أي شخص آخر.“
بغض النظر عن كلماته وأفعاله، كان ذلك واضحًا من نظراته.
لم يكن روحًا طيبة.
”إنه ليس شخصًا يتصرف بدافع التعاطف أو الظروف.“
إذا أرادت إقناعه، فسيتطلب ذلك أسبابًا وشروطًا تجذب منطقه.
بدون ذلك، لن يكون هناك أي فائدة.
وجهت يوري نظرها إلى النافذة.
كان ضوء النهار قد تلاشى منذ فترة طويلة، وحل محل الشمس الليل الذي يزداد عمقًا.
اقترح أن يواصلوا مناقشتهم غدًا في الظهيرة.
لم يتبق لها سوى القليل من الوقت الثمين لوضع خطة.
قررت في الوقت الحالي أن تقبل موقفها.
أن تفهم بوضوح مكانتها وتكيف نهجها.
عندها فقط يمكنها اتخاذ القرار الصحيح.
”الليل قصير.“
قبل أن يحل الظهر، كان عليها أن تجد حلاً.
بطريقة ما، خلال هذه الليلة القصيرة، كان عليها أن تبتكر طريقة.
طريقة لتأمين تعاون الريشة الحمراء.
********************
بينما كانت يوري تجهد عقلها في غرفتها، كان غو يانغتشون قد عاد لتوه إلى مسكنه.
في الأصل، كان لديه خطط لتناول العشاء مع السيدة مي، والتجول مع تانغ سويول ومويونغ هي-آه، واستكشاف المنطقة على مهل.
لكن تلك الخطط تم التخلي عنها الآن. بدلاً من ذلك، وجد غو يانغتشون نفسه عائدًا إلى غرفته، غارقًا في أفكاره.
”همم...“
عبّرت تعابير وجهه عن جدية نادرة، وضيّقت عيناه الحادتان أكثر، مما أعطاه مظهرًا أكثر رهبة.
كان في يده ورقة غريبة، وهي السبب وراء تغيير خططه.
فبمجرد أن أنهى محادثته مع الأميرة الشمالية واستعد للمغادرة، حدث شيء غير متوقع.
”...انتظر.“
أوقفته يوري في طريقه.
تفاجأ غو يانغتشون، فالتفت نحوها. مدت يدها إلى رداءها وأخرجت الرسالة، ثم مدتها إليه.
”ما هذا؟“
تشوهت ملامح وجهه بالارتباك وهو ينظر إلى الشيء الذي في يدها.
”رسالة من صديقك،“ قالت يوري.
اتسعت عينا غو يانغتشون عند سماع كلماتها.
صديق؟
من في بحر الشمال قد يرسل له رسالة؟
تبادرت إلى ذهنه بعض الوجوه المألوفة، وبدأ شعور سيئ يتجذر في نفسه.
امتلاك الأميرة الشمالية لمثل هذه الرسالة، خاصة في خضم الاضطرابات الأخيرة في بحر الشمال، زاد من قلقه.
أخذ الرسالة منها وفتحها على الفور.
”...!“
بينما كانت عيناه تقرآن الكلمات، تجعدت حاجباه بشدة.
كانت تلك النوعية من الرسائل.
التي جعلته يلغي كل شيء وينسحب إلى غرفته على الفور.
في الغرفة المظلمة، جلس غو يانغتشون في صمت، والضوء الوحيد يأتي من عينيه الزرقاوين الثاقبتين.
بدت الرسالة في يده غير مرئية تقريبًا في الظلام، لكن ذلك لم يكن مهمًا بالنسبة له.
حتى في الظلام الدامس، كان بإمكانه قراءتها بوضوح تام.
وهذا ما فعله - مرارًا وتكرارًا.
-أنا آسفه. لقد تأخرت.
سطر واحد قصير.
-لكن لا تقلق.
هذا كل شيء.
مجرد سطرين على قطعة ورق بسيطة.
للوهلة الأولى، بدا الأمر وكأنه لا شيء مهم، مجرد رسالة بريئة.
لكن...
”...“
القبضة الجليدية التي تشد على قلب غو يانغتشون تروي قصة مختلفة.
شخص واحد فقط يمكن أن يرسل مثل هذه الرسالة.
شخص أصبح أكثر قيمة بالنسبة له من حياته نفسها.
المرأة العنيدة التي تجاهلت توسلاته للبقاء وغادرت بمفردها.
كانت رسالتها.
بالنسبة لمعظم الناس، قد تبدو هذه الملاحظة القصيرة غير مؤذية.
لكن بالنسبة لغو يانغتشون، كان هناك مشكلة واضحة.
-لا تقلق.
كانت تلك العبارة هي المشكلة.
لماذا؟ لأنها لم تكن شيئًا قد تقوله أبدًا.
بدت الكلمات غير متسقة مع شخصيتها تمامًا، وغير جديرة بالثقة كما لو كان هو نفسه من نطقها.
في وقت سابق من هذا العام في الربيع، أو ربما في الصيف على أقصى تقدير، وعدت بالعودة.
والآن، فجأة، تأخرت؟
تحولت أفكاره إلى الاضطرابات في البحر الشمالي.
هل يمكن أن تكون قد وقعت في تلك الفوضى؟
صدى صوت قبضته في الغرفة.
كان شكًا مقلقًا للغاية.
༺ النهاية ༻
م.م: اتمنى الفصل يكون عجبكم ولا تنسوا تدعمونا بالتعليق او عن طريق باي بال.