༺ الفصل 599 ༻
”لماذا لم نغادر بعد؟“
هذا السؤال البريء، وكأن السائل لا يفهم حقًا، قوبل بالصمت.
ربما لأن الموقف المفاجئ تركني عاجزًا عن الكلام. لم أستطع التفكير في أي شيء لأقوله.
”ما هذا؟“
لماذا هذا الرجل هنا؟
لقد بذلت قصارى جهدي لتجنب إثارة ضجة وظللت صامتًا. فكيف انتهى به المطاف هنا؟
تواردت أفكار لا حصر لها في ذهني.
خاصة الآن كان هذا أسوأ وقت لمواجهته.
”بالنظر إلى أنني خنت ذلك العجوز للتو...“
عندما فكرت في ”الأشياء“ التي فعلتها فيما يتعلق بالموقر المهان، لم أستطع حتى أن أنظر في عينيه.
إذا اكتشف لاحقًا كيف استخدمت اسمه لأغراض معينة.
”لن ينتهي الأمر بمجرد أن يتم طيّي إلى نصفين.“
سواء كان تلميذًا أم لا، فمن المحتمل أن يمزق أطرافي وينثرها في أنهار مختلفة. كان ذلك الرجل قادرًا تمامًا على فعل ذلك.
بينما اندفعت عرق بارد من جسدي عند هذه الفكرة، راقبني الموقر المهان بصمت قبل أن يكسر الصمت بسؤال.
”لماذا تبدو هكذا؟ تبدو كشخص تم القبض عليه وهو يسرق.“
”...ما الذي تتحدث عنه؟ متى سرقت أي شيء من قبل؟“
كانت حدة ذكائه مزعجة.
”هذا ما يجعل الأمر غريبًا...“
”متى بدأتما تتصرفان كأخوة؟“
”أهاها، نعم، هذا...“
تدخل مويونغ هي-آه جعل الموقر المهان يغير نبرة صوته فجأة.
”هاها! لا بد أن لساني يتصرف بغرابة هذا الصباح.“
”...“
كانت محاولته الخرقاء لتلطيف الموقف تبدو مضحكة، لكنني بالطبع احتفظت بهذه الفكرة لنفسي.
”أه، السيد بي.“
-ما الأمر أيها العجوز؟
”هل تنوي الانضمام إلينا؟“
-لماذا لا أرافقكم وأنا عجوز.
”يبدو الأمر ممتعًا. يمكنني أن أقدم بعض المساعدة، فلماذا لا تأخذني معك؟“
-اخرس وأقبل. إلا إذا كنت تريد الموت.
”...“
”أهاها.“
في هذا الحوار القصير، كانت نواياه الحقيقية واضحة. التعليق الأخير، على وجه الخصوص، أرعبني.
لقد عبر عن عزم الموقر المهان الراسخ على ألا يتخلف عن الركب.
بقدر ما أردت التخلص منه تمامًا...
”ليس كأنه شخص يمكنك التخلي عنه ببساطة.“
سيتطلب الأمر تعاون الجميع هنا فقط لدفعه للخلف، وحتى عندها، سيكون الأمر غير مؤكد.
وإذا تمكنا بطريقة ما من دفعه للخلف...
”في أثناء ذلك...“
ألقيت نظرة سريعة على تانغ سويول ومويونغ هي-آه.
”من يدري ماذا قد يفعل بهما.“
قد تعتقد أنني أثق في معلمي، لكن.
”لا أثق به. لماذا أثق به؟“
إذا كان هناك أي شخص في عالم الفنون القتالية الحالي يعرف الموقر المهان جيدًا، فسأكون من بين العشرة الأوائل.
هذا الرجل لا يرى شيئًا سوى الفنون القتالية. حتى أنا، تلميذه، لست سوى وسيلة لتحقيق طموحاته الشخصية.
إنه رجل كسول للغاية لدرجة أنه لا يخرج من منزله، لكنه يعيش بشكل مريح في الطوائف الأرثوذكسية.
هذا هو الموقر المهان الذي أعرفه.
”هه...“
أطلقت تنهيدة خافتة. الآن بعد أن اتخذ الموقر المهان قراره، لم يعد هناك مفر.
”أرجوك... أحسن التصرف؟“
-أرجوك لا تسبب أي مشاكل.
”العيش لسماع مثل هذه التحذيرات من السيد الشاب غو نفسه هو تجربة جديدة، يجب أن أقول.”
-أنت آخر شخص أريد أن أسمع ذلك منه. -هل تختبرني؟
”...”
بعد محادثة غير مثمرة تمامًا، قمت بنقر لساني برفق والتفت إلى الأمام.
"...لنذهب.”
مجرد التفكير في السفر مع هذا الرجل أصابني بالصداع بالفعل. لكن ماذا يمكنني أن أفعل؟ هذا كله كان من عقابي.
من بين كل الأشخاص الذين يمكن اختيارهم كمعلم، لماذا كان يجب أن يكون شخصًا مثله؟
لقد كنت حقًا ملعونًا بحظ سيئ.
قمت بكبت غضبي، ونقرت برفق على الحصان.
”مهلاً، دعنا نتحرك بأسرع ما يمكننا...“
”ع-عفواً...“
جعلني الصوت القادم من الخلف أعبس بشدة. كانت يوري.
”ماذا الآن؟“
”إذا... إذا كنا سنذهب، كيف... كيف من المفترض أن نذهب؟“
كانت ترتجف كما لو كانت لديها فكرة بالفعل لكنها لا تريد أن تصدقها. كانت عيناها القلقتان تتحركان بقلق.
يبدو أنها كانت تأمل أن تكون تخميناتها خاطئة.
نظرت إليها وضحكت وقلت: ”هاها، ماذا بك؟ بالتأكيد، أنتِ لستِ قلقة من الطيران؟“
عند سماع تعليقي المرح، تومض الأمل في تعابير وجه يوري.
”بالطبع لا! الطيران؟ هذا سخيف. أعني، مستحيل...“
”صحيح. تخمين ذكي.“
دون أن أدعها تنهي كلامها، دفعت المخلوق بقدمي.
ثم...
ووووش!!!
طار جسده الضخم في الهواء.
صرخت يوري وتشبثت بظهري بقوة. صرخاتها الحادة ترددت بصوت عالٍ.
الرياح تهب على وجهي. السرعة كانت لا تزال شيئًا لم أستطع التعود عليه تمامًا.
بالكاد تمكنت من التكيف مع الارتفاع المفاجئ، تمسكت بينما استقر في الهواء. عندها فقط انفتح المشهد أمامي.
امتدت أراضي السهول الوسطى الشاسعة تحت السحب.
كانت النسيم الذي يلامس خدي منعشًا وباردًا، على عكس حرارة الصيف التي قد يتوقعها المرء.
”ليس سيئًا.“
كان هذا أحد الأشياء القليلة التي استمتعت بها حقًا في حياتي الحالية.
بالطبع...
”أوووه!! نحن نطير! هذا جنون! ما هذا بحق الجحيم؟!“
لم يبد أن الشخص الذي كان خلفي يشاطرني هذا الشعور.
زئير!
كان يزيد من سرعته بشكل مستمر كما سألت.
في الوقت نفسه، أقمت حاجزًا أمامنا.
كانت الرياح قوية جدًا، وبدونه، قد يسقط أحدهم.
”بهذه السرعة، كم من الوقت سيستغرق الأمر؟“
بدون معرفة المسافة بالضبط، كان من الصعب الحساب، لكنني قدرت أن الرحلة ذهابًا وإيابًا ستستغرق حوالي شهر.
الطيران دون توقف سيكون أسرع، لكن ذلك لم يكن ممكنًا.
على الأقل، سنحتاج إلى الراحة مرة كل ثلاثة أيام. هكذا توصلت إلى تقديري.
إذن...
”هذا يترك أقل من شهر لحل كل شيء.“
بما أنني كان عليّ العودة في غضون شهرين، فهذا يعني أنه كان عليّ التعامل مع كل شيء في تلك الفترة الزمنية.
هل يمكنني إدارة ذلك؟
لم أكن أعرف.
لكن كان عليّ أن أحاول. كان هذا شيئًا بدأت فيه وأنا أعرف المخاطر.
بينما كنت أستجمع قواي وأراجع خططي خطوة بخطوة...
”آه... أعتقد أنني سأتقيأ...“
”...“
جعلني الصوت من الخلف أغمض عيني.
هل يجب أن أضربها؟ راودتني هذه الفكرة مرة أخرى، لكنني كبحت نفسي.
التعامل مع شخص فاقد الوعي سيكون أكثر صعوبة.
”... سنصل في النهاية.“
كما هو الحال دائمًا، كان الصبر هو السبيل الوحيد.
مع هذه الفكرة، تركت الوقت يمر.
لحسن الحظ، وصلنا إلى وجهتنا أسرع مما كان متوقعًا.
في الليلة السابعة من لحظة مغادرتنا.
وصلنا إلى بحر الشمال.
******************
عبرنا الجبال وقطعنا البحر.
كان هناك ما يكفي للحديث طوال الليل، بالنظر إلى كل ما حدث.
لكن هذا لم يكن الوقت المناسب لطرح الموضوع. لم تكن هذه الرحلة سهلة بأي حال من الأحوال.
كنت أتوقع ذلك، لكن السفر بهذه الطريقة كان مختلفًا تمامًا عن استخدام عربة.
كانت السرعة أسرع بعشرات المرات، لكن المشكلة الرئيسية كانت التعب.
لم نتمكن من النوم بشكل جيد، ليلاً أو نهارًا، مما أجبرنا على البقاء مستيقظين. نظرًا لأنه لم يكن بإمكان أحد أن يتناوب على الحراسة وكان على الجميع البقاء مستيقظين، تضاعف إرهاقنا.
على الرغم من أننا توقفنا للراحة كل ثلاثة أيام من أجل المخلوق، إلا أن فترات الراحة كانت مفيدة لنا أيضًا.
كانت السرعة مذهلة، لكن من وجهة نظري الشخصية، لا أرغب في تكرار هذه التجربة.
لو كنا قد اتخذنا وتيرة أكثر استرخاءً، لكان الأمر على ما يرام، لكن الطابع العاجل لهذه الرحلة جعلها شاقة للغاية.
حتى مع جسدي المعزز بمستوى تدريبي، كان هذا هو النتيجة.
”آه...“
يوري، التي كانت فقط في مستوى فنانة قتالية من الدرجة الأولى، بدت وكأنها تموت كل يوم. بدت وكأنها تحاول جاهدة ألا تظهر ذلك.
لكن بعض الأشياء لا يمكن إخفاؤها.
على الأقل لم تكن تتذمر، وهو ما كان مريحًا.
”ربما هي تعرف أفضل.“
كنا نقوم بهذه الرحلة إلى قصر الجليد، الذي سقط في الفوضى بسبب طلبها. ما حقها في الشكوى؟
كان عليها أن تغلق فمها وتتبعنا بهدوء.
لو كانت تتذمر طوال الطريق.
”لكنت تركتها ورائي.“
سواء كان ذلك في الجبل أو في البحر، كنت سأتخلى عنها حقًا. لقد تجنبت هذا المصير بإبقاء شكواها لنفسها.
”على الأقل هناك شيء واحد جيد.“
مسحت ريح حادة خدي، مما جعلني أعبس.
كانت الريح باردة جدًا.
باردة جدًا بالنسبة للصيف.
شعرت بالبرد القارس، فخفضت ارتفاعنا ببطء.
مع هبوطنا، انقشعت الغيوم وبدأت المشهد يتكشف أمامنا.
لقد مرت سبعة أيام وليالٍ منذ مغادرتنا السهول الوسطى.
وصلنا إلى عالم القتال الشمالي، عند البحر الشمالي.
كان ذلك أبكر مما توقعت.
”واو...“
أطلقت تانغ سويول صيحة خافتة عند رؤية المنظر.
كانت الثلوج تتساقط من حولنا.
ثلوج في منتصف الصيف كان مشهدًا لا يصدق.
ماذا عن الأرض تحتنا؟
كانت الثلوج متراكمة عاليًا، تغطي الأرض بالكامل.
هنا وهناك، كانت الجبال شاهقة. هل كانت كلها مصنوعة من الجليد؟
”قالوا إن هذا المنظر سيكون غامضًا بالنسبة لأهل السهول الوسطى.“
كان هذا الوصف دقيقًا للغاية.
كان غريبًا للغاية، فكيف لا يكون غامضًا؟
امتدت الأرض الشاسعة إلى مسافة بعيدة.
في كل مكان، كانت الثلوج تتساقط دون توقف.
كان كل شيء أبيض.
كان هناك شيء غريب ومقلق في المنظر، على الرغم من أنه كان جميلًا بلا شك.
”إنه غريب بشكل ينذر بالسوء.“
لسبب ما، شعرت بثقل في صدري، كما لو أن هناك شيئًا غير طبيعي. هل أصبت بدوار الحركة من كل هذا الطيران؟
”تسك.“
تجاهلت هذا الشعور وراقبت المحيط من حولي.
التفت إلى يوري وسألتها: ”مهلاً، إلى أين من المفترض أن نذهب؟“
”آه...“
أعاد كلامي يوري إلى الواقع. بينما كنت أقود الرحلة، كانت هي التي توجهنا.
”لقد ذكرت مكانًا آمنًا.“
”نحن... نحتاج إلى التوجه غربًا من هنا.“
زئير.
بعد سماع كلماتها، غير مساره.
”إذا توجهنا غربًا، فمن المفترض أن يكون هناك جبل جليدي كبير. هناك حيث يتواجد المحاربون.“
بعد أيام من البقاء بالكاد واعية، بدت يوري أكثر حيوية الآن بعد أن عدنا إلى بحر الشمال.
تلاشى تلعثمها في الكلام، وعادت شرارة الطاقة إلى عينيها.
قبل بضعة أيام فقط، كانت تبدو كجثة.
جبل جليدي كبير، هاه.
تذكرت ما قالته سابقًا عن قوات قصر الجليد المتمركزة هناك. التفت إليها وسألتها: ”كيف عرفوا موعد وصولنا لينتظرونا؟“
”تأكدت من أنهم سيبقون حتى أعود.“
”... على الرغم من أنك لم تعرفي كم من الوقت ستغيبين؟“
كيف استطاعوا الاستعداد للانتظار إلى أجل غير مسمى، خاصة في زمن الحرب؟
”المخبأ آمن تمامًا. كما قمنا بتخزين مؤن تكفي لستة أشهر طعام، ماء، كل شيء.“
”ستة أشهر. هذا هو الحد الأقصى إذن.“
”...نعم.“
لقد صمدوا لمدة نصف عام، في انتظار عودة السيدة الشابة من السهول الوسطى.
بمعنى آخر...
‘كان دورها مهمًا إلى هذا الحد.’
وهذا يعني أيضًا أنه حتى لو اندلعت ثورة...
‘كانوا يعتقدون أن بإمكانهم الصمود لمدة ستة أشهر.’
لا بد أن هذا كان السبب.
أبطأنا سرعتنا للبحث عن الموقع.
بمجرد دخولنا البحر الشمالي، أحطت المخلوق بحاجز طاقة لإخفاء وجوده.
نظرًا لحجمه الهائل، فإن التحرك دون حذر قد يلفت الانتباه.
بينما كنا نواصل السير، أشارت يوري إلى مكان ما.
”هناك.“
تتبعت إصبعها، فرأيت جبل جليدي ضخم يختلف عن المناظر الطبيعية المحيطة.
زئير.
بعد التأكد من الرؤية، بدأ في الهبوط.
ووش!
عندما هبط على الأرض، هبت عليه عاصفة من الرياح ممزوجة بالثلج.
على الأقل هذه المرة، كان الهبوط لطيفًا.
يبدو أن كل تذمراتي قد آتت أكلها أخيرًا.
خطوت على الأرض، وغرقت قليلاً في الثلج العميق.
زئير.
أطلق المخلوق زئيرًا منخفضًا وبدأ في شد جسده.
كان التقلص في الحجم كبيرًا أصبح الآن أصغر بعشرات المرات مما كان عليه من قبل.
بدا منهكًا من استهلاك الكثير من الطاقة.
”استرح في مكان قريب.“
زئير.
رد وطار بعيدًا، واختفى في الأفق.
حتى في بحر الشمال، كان هناك وحوش، لذا من المرجح أن يبقى مشغولاً. عند الحاجة، يمكنني استدعائه مرة أخرى.
لففت ساقي بالطاقة، وخطوت خطوة إلى الأمام.
هذه المرة، لم تغرق قدمي في الثلج بل بقيت على سطحه.
شعرت وكأنني أخطو على أرض صلبة - طريقة لتجنب ترك آثار أقدام.
بالطبع، كان الموقر المهان وتانغ سويول يفعلان الشيء نفسه. كان سونغ يول قد تكيف بالفعل دون الحاجة إلى تعليمات.
عندما رأيت ذلك، مددت طاقتي نحو يوري.
همم...
”...!“
طفت يوري في الهواء، مذعورة. كنت قد رفعتها باستخدام طاقتي.
غطت فمها بيديها، وكتمت الصرخة التي كادت تخرج من حلقها.
بمستوى مهاراتها، لم تكن لتتمكن من فعل هذا بنفسها. كان عليّ أن أتولى زمام الأمور.
”أفضل ألا أحملها بنفسي.“
بدت يوري وكأنها تفهم الموقف، فظلت صامتة دون أن تشتكي. على الأقل كان لديها بعض المنطق.
نظرت إليها، فلاحظت أنها تشير مرة أخرى. اتبعت إشارتها، وأومأت برأسي.
إذن هذا هو الاتجاه.
مشينا ببطء في الاتجاه الذي أشارت إليه يوري.
بعد حوالي خمس مائة خطوة، وصلنا إلى الجدار الجليدي الضخم الذي رصدناه سابقًا.
بمجرد وصولنا، مدت يوري يدها اليمنى، مشيرة إلى الأمام بيدها اليسرى.
أرادت مني أن أرسلها أقرب.
امتثلت لطلبها، وتركتها تقترب من الجدار.
وضعت يدها اليمنى على الجليد، فحدثت رد فعل.
بدأ الجدار الجليدي يرتجف، ويصدر ضوءًا خافتًا.
بينما كنت أشاهد بفضول، تحرك الجدار.
تحركت السطح، مكونة ممرًا مستطيلًا.
كان واضحًا للوهلة الأولى.
”مدخل“.
كان هذا هو المدخل.
دون تردد، تقدمت إلى الأمام.
صدى صوت خطواتي عندما دخلت. لم يكن الممر طويلاً، ولم يستغرق الأمر وقتاً طويلاً قبل أن أخرج إلى مساحة جديدة.
كانت مساحة واسعة ودائرية.
كانت هناك بعض الصناديق مبعثرة في الأرجاء، وكان الدفء الذي شعرت به في الممر أكثر تركيزاً هنا. ومع ذلك، كان الجو لا يزال أبرد من السهول الوسطى.
ثم...
”آه!“
”سيدتي...!؟“
لاحظنا رجلان كانا في الداخل، فقفزا على أقدامهما بسرعة.
نظرت إلى ملابسهما، ففكرت.
”ملابس مبطنة بالفرو، هاه.“
ملابس سميكة مصممة لتحمل البرد. وفوقها، كانوا يرتدون ما بدا أنه صفائح معدنية بتصميم فريد.
بدت ثقيلة بالنسبة لفنون الدفاع عن النفس.
بينما كنت أفحصهم، تحدثت يوري.
”إنهم محاربو القصر.“
كان صوتها مليئًا بالارتياح.
عند سماع ذلك، أنزلتها بحذر.
”سيدتي، لقد عدتِ...“
”يا له من ارتياح. هل أصبتِ في أي مكان، سيدتي؟“
اقترب المحاربون بحذر، والقلق واضح في أصواتهم. ردت يوري على أسئلتهم.
”أنا بخير... لحسن الحظ، سار كل شيء على ما يرام. كيف حال سيد القصر؟“
”سيد القصر...“
عبس أحد الرجال بشدة.
”...ليس في حالة جيدة.“
”ماذا...!“
تشوه وجه يوري بالقلق.
ضغطت عليهم بشدة للحصول على التفاصيل.
”لم يحن الوقت بعد! ماذا حدث؟“
”هذا...“
”في الوقت الحالي، يمكن أن تنتظر التفسيرات. يجب أن تعودوا إلى القصر على الفور.“
”...آه.“
التفتت يوري إليّ، متأسفة.
”أنا آسفة. يبدو أن الوضع طارئ. يجب أن...“
لكنني لم أكن أستمع.
أملت رأسي قليلاً، ونظرت إلى الرجال.
يوري حركت حاجبيها.
”عفواً، الشارة الحمراء...“
”كيف نتعامل مع هذا؟“
قبل أن تنتهي يوري، قاطعها الموقر المهان.
عند سماع ذلك، خاطبته.
”هل ستتدخل؟“
”همم، أشعر بتصلب في جسدي. سأساعدك.“
”إذن خذ اليسار. يبدو أنه أسهل في الاستجواب.“
”هذا ما ظننته.“
”انتظر، ما الذي تتحدث عنه...“
قبل أن تتمكن يوري من فهم ما يحدث، تحركت.
اندفعت نحو المحاربين.
”هاه؟!“
”ماذا...“
ردوا بصدمة، وهم يبحثون عن أسلحتهم.
فات الأوان.
أمسكت برقبة الرجل على اليمين.
”غررر...“
بلفة سريعة، انكسرت رقبته.
ارتطام.
سقط الرجل على الأرض، ميتًا.
نظرت إلى اليسار، فرأيت أن الموقر المهان قد قهر الآخر بالفعل. كان يمسك الرجل الفاقد للوعي من ياقة قميصه.
حدث كل ذلك في لحظة.
اتسعت عينا يوري من الصدمة وهي تصرخ.
”ماذا... ماذا تفعل؟! لماذا تهاجم المحاربين؟!“
”محاربون، هراء.“
نظرت إليها.
”هل ما زال هؤلاء الرجال يبدون لك كمحاربين؟“
”ماذا؟“
تأتأت يوري، غير قادرة على الفهم. صرخت بصمت.
كانت قد أصرت على أن المخبأ آمن. آمن، هراء.
غضب شديد انتابني.
بالكاد وصلنا إلى بحر الشمال، وهذا ما استقبلنا.
دفعت جثة الرجل الميت بقدمي وقلت ليوري.
”هؤلاء الرجال.“
هؤلاء الأوغاد.
”إنهم أعداء.“
لم يكونوا في صفنا.
༺ النهاية ༻
م.م: اتمنى الفصل يكون عجبكم ولا تنسوا تدعمونا بالتعليق او عن طريق باي بال.