༺ الفصل 687 ༻
”يا له من مكان.“
أثارت أشعة الشمس المتسللة عبر القضبان الحديدية شعوراً غريباً.
كان الهواء رطباً قليلاً.
على الرغم من الضوء المتسرب، كان المكان مظلماً بشكل غريب.
ورغم أن المكان كان نظيفاً إلى حد ما، إلا أنه كانت هناك أشياء بالية بشكل غريب في الأرجاء.
عندما نظرت إلى هذه الأشياء، لم أستطع منع نفسي من الضحك بهدوء.
”إذن هكذا انتهى الأمر.“
كانت هذه غرفة استجواب، مساحة مجهزة بكرسي ومكتب.
كانت تقع في الطابق السفلي للتحالف، مكان سيُستخدم، مع مرور الوقت، لغرض مختلف.
”لم أعتقد أبدًا أنني سأعود إلى هنا.“
ما كنت أنظر إليه الآن كان جدارًا سليمًا، لكن في المستقبل، سيُهدم هذا الجدار، وستُركب قضبان حديدية.
حاليًا، كانت غرفة استجواب، لكن بحلول ذلك الوقت، ستُسمى سجنًا.
نعم، كان هذا المكان مطابقًا للسجن الذي مت فيه في حياتي السابقة.
الفرق الوحيد الآن هو أنه كان يُستخدم كغرفة استجواب.
عندما أدركت ذلك، نظرت حولي، وتسللت إليّ مشاعر غريبة.
مزيج من القلق من العودة إلى المكان الذي مت فيه في حياتي السابقة، وشعور بالتنافر من حقيقة أنني وصلت إلى هنا في سياق مختلف قليلاً.
بينما كنت منغمساً في هذه الأفكار، وحولت نظري إلى مكان آخر—
طقطقة.
صوت قعقعة.
صدر صوت من الأمام.
كان صوت شيء يُسكب في فنجان شاي.
نظرت إلى الرجل العجوز الذي كان يسكب الشاي في الفنجان أمامي.
كان الرداء الذي يرتديه يرمز إلى انتمائه للتحالف.
تحته، كان يمكن رؤية شارة وودانغ بشكل خافت.
كانت الغرفة مليئة بهالة خفية لكن عميقة من الطاقة القتالية، من النوع الذي لا يمكن أن ينتمي إلا لفنان قتالي حقيقي، وليس هاوٍ.
الحضور الذي كان ينبعث منه جعلني أشعر بالقشعريرة، مذكراً إياي بالإحساس الذي شعرت به عندما واجهت إمبراطور السيف لأول مرة.
أثار الرجل العجوز الذي أمامي شعوراً مشابهاً، لا يقل حدة.
”حسناً، بالطبع.“
تماماً كما كان إمبراطور السيف من بين أفضل عشرة سادة،
لم يكن هذا الرجل العجوز مختلفاً. كان ذلك أمراً طبيعياً.
بمجرد أن انتهى سكب الشاي، اتجهت نظرة الرجل العجوز الحادة نحوي.
”لقد مر وقت طويل.“
عند تحية الشيخ، أخذت لحظة لأهدئ أنفاسي.
”نعم، لقد مر وقت طويل، يا زعيم الطائفة… لا، أعتقد أنني يجب أن أخاطبك الآن بصفتي زعيم التحالف.“
أمامي جلس زعيم طائفة وودانغ، السيف الخالد وودانغ،
الشخص المسؤول حاليًا عن تحالف الموريم.
عند سماع كلماتي، انحنت شفتا السيف الخالد في ابتسامة خفيفة.
”نادني بما تشاء. لقب زعيم طائفة وودانغ لا يزال اسمًا يجب أن أحمله.“
أومأت برأسى قليلاً عند سماع كلماته.
”لا يزال زعيم طائفة وودانغ، أليس كذلك.“
شعرت أن هناك شيئًا غير صحيح في ترتيب الأولويات.
”يبدو أن لقب زعيم التحالف له الأسبقية.“
صحيح أن مشاركة السيف الخالد مع وودانغ كانت تتناقص تدريجيًا.
سمعت أنه عيّن حتى نائبًا لزعيم الطائفة لتقليل مسؤولياته هناك.
سماعه يتحدث بهذه الطريقة أكد هذا الشعور.
”لا بد أن هذا يعني أن التحالف أصبح أكثر أهمية بالنسبة له الآن.“
من وجهة نظر التحالف، سيُنظر إلى هذا على أنه تطور إيجابي.
”هناك سبب لعدم تعيين أي زعيم طائفة كزعيم للتحالف منذ قرون.“
بالتفكير في تاريخ زعماء التحالف، كان هناك عدد قليل من زعماء العائلات بينهم، لكن االسيف الخالد كان أول زعيم طائفة يشغل هذا المنصب.
السبب لم يكن معقدًا.
”معظم قادة الطوائف يقدّرون طوائفهم فوق كل شيء.“
كما هو معتاد لدى المنتمين إلى الطوائف، أعطى الكثيرون الأولوية لطوائفهم على حياتهم الخاصة.
وكونهم قادة الطوائف، أي الشخصيات الأكثر أهمية في الطائفة، جعل من غير المرجح أن يعهد إليهم الناس بالتحالف.
علاوة على ذلك، وبسبب طبيعتهم الطاوية، التي تسعى إلى التنوير قبل كل شيء، كانت فكرة انخراطهم في السياسة موضع شك بطبيعتها.
”لكن هذا العجوز مختلف.“
بدا ”السيف الخالد“ سواء كان ذلك للأفضل أو للأسوأ، مناسبًا تمامًا لمنصب زعيم التحالف.
لطالما أظهر ارتباطًا غير عادي بالأمور الدنيوية، حتى بالنسبة لطاوي.
عندما التقت عيناي بعينيه، تحدث إليّ.
”سمعت أن هناك حادثة تتعلق بشخص عزيز، لذا قررت أن آتي لأرى بنفسي.”
”لا أقول إنني عزيز بشكل خاص….”
”ها ها. بالطبع أنت كذلك. المتأخرون في النضوج أمثالك هم مستقبل الفصائل الأرثوذكسية. كيف لا تكون عزيزاً؟“
”حسناً، شكراً على قولك هذا.“
على الرغم من أنني لم أشعر بأي امتنان على الإطلاق، فقد ارتسمت على وجهي ابتسامة لطيفة.
لم يكن هناك فائدة من الصراحة هنا.
”إذن، سمعت أن هناك حادثة مع فنان قتالي اخر.“
”كان مجرد سوء تفاهم بسيط أدى إلى شجار.“
”شجار بسبب سوء تفاهم، همم...“
عند سماع هذا، ازدادت ابتسامة زعيم التحالف عمقاً.
عندما رأيت ذلك، اضطررت إلى كبت القلق الذي كان يتصاعد بداخلي.
’لم أعتقد أن هذا الرجل سيأتي شخصياً.‘
كنت أتوقع أن أواجه تحقيقاً بسيطاً، لا زيارة شخصية من زعيم التحالف بنفسه.
لو كان هناك من سيأتي، كنت أعتقد أن إمبراطور السيف هو من سيظهر.
ما الذي يجري؟
لماذا يأتي هذا العجوز لزيارتي؟ جهدت ذهني في التفكير.
لا يمكن أن يكون قد أتى حقاً لمجرد أن ممارساً مثلي دخل في شجار.
كنت أعرف بالفعل أن هذه ليست طريقتُه.
”بالنسبة لشيء بسيط، يبدو أن الأمر تطور بشكل غريب للغاية.“
”...“
”قالوا إنك قاتلتَ سيف الزيت وانتهى الأمر بالتعادل. هل هذا صحيح؟“
ذلك الأحمق.
مع وجود كل هذه الثغرات، كيف يمكنني ألا أضربه؟
كنت أنوي أن أبقى الأمور معتدلة، لكن الرجل كان ضعيفًا للغاية لدرجة أنني انتهيت بسحقه بقوة أكبر مما توقعت.
”لا يمكنني الاعتراف بذلك بالضبط...“
اخترت كلماتي بعناية.
”كان مزيجًا من الحظ والمعجزة. كان السيد “سيف الزيت” متساهلًا جدًا معي.“
”معجزة، كما تقول...“
أصبح تعبير وجه السيف الخالد غريبًا.
عندما رأيت ذلك، ضيقت عيني قليلاً.
”مهما كان الأمر معجزة، فإن إمكاناتك لا يمكن إنكارها. إنها حقًا مثيرة للإعجاب.“
”الأمر ليس بالقدر الذي تقوله. كما ذكرت، كان السيد سيف الزيت متساهلاً للغاية.“
”أخبرني إمبراطور السيف بنفسه أنه لم يستطع تقدير مدى قدراتك.“
”...“
حاولت أن أبقى متواضعًا، لكن الكلمات التي تلت ذلك جعلتني أصمت.
كان هذا غير متوقع.
إذا كان ما قاله السيف الخالد صحيحًا، فهذا كان خطأً.
”...اللعنة، كان عليّ أن أكبح نفسي أكثر.“
كنت قد كشفت عن بعض قدراتي عمدًا عند مواجهة إمبراطور السيف، لكن يبدو أن ذلك لم يكن كافيًا.
إغفال واضح.
”لقد قللت من تقدير مستواي.”
ظننت أنني أخفيت نفسي إلى مستوى يمكن لإمبراطور السيف أن يكتشفه بسهولة.
كان يجب أن أخفي نفسي أكثر.
“ربما كان إمبراطور السيف متعبًا فقط في ذلك اليوم.”
”إمبراطور السيف؟ ها ها.“
ضحك السيف الخالد.
بالطبع.
ذلك الرجل البارد والحذر لن يرتكب أخطاء لأنه متعب.
على الرغم من أنه يُشار إليه على أنه حارس زعيم التحالف،
إلا أنه كان، في جوهره، حارس التحالف نفسه.
إمبراطور السيف ذو الدم الحديدي.
كان ذلك لقبه.
كان السيف الخالد يعلم ذلك جيدًا، ومن هنا جاءت ضحكته، بينما تنهدت في داخلي.
”في البداية، ظننت أنك أتقنت فنًا قتاليًا غير عادي. لكن بعد أن رأيتك شخصيًا، أدركت أن الأمر مختلف تمامًا.“
مع استمرار السيف الخالد في الكلام، أصبحت نواياه أكثر وضوحًا.
”أنت قوي. أقوى بكثير مما يدركه العالم.“
”حسنًا، لا يُطلق عليّ لقب الضعيف أينما ذهبت.“
غيرت تعابير وجهي. حاولت أن أبقيها محايدة، لكن ذلك لم يعد له معنى الآن.
أطلقت تعليقًا عفويًا، لكن تعابير وجه السيف الخالد بقيت دون تغيير.
رغم أنه ابتسم، إلا أن نظراته حملت جفافًا عميقًا، نادرًا حتى بالنسبة لطاوي.
”يبدو أن السهول الوسطى قد أنعم عليها بشيء استثنائي.“
”يا زعيم التحالف.“
قاطعته وتحدثت مباشرة.
”يبدو أن لديك ما تقوله. هذا التلميذ المتواضع سيستمع باهتمام.“
توقف عن المراوغة وادخل في صلب الموضوع.
كان ذلك هو القصد من ورائي. تراجعت ابتسامة السيف الخالد قليلاً.
”لقد سئمت من لعبة التخمين.“
أصبح من الواضح سبب مجيء زعيم التحالف لرؤيتي.
يبدو أن المبارزة مع ”سيف الزيت“ كانت مشكلة، لكن كان هناك ما هو أكثر من ذلك.
”يبدو أن قوتي هي المشكلة.“
قوة تفوق التوقعات بكثير.
يبدو أن امتلاكي لمثل هذه القوة كان يسبب مشكلة ما.
”سمعت أنك تخطط للمشاركة في البطولة. هل هذا صحيح؟“
”نعم. بما أنه حدث تنظمه التحالف مباشرةً، فكرت أنه من المناسب أن يشارك فيه أحد أعضاء الفصائل الأرثوذكسية.“
أخفيت نواياي الحقيقية في كلماتي.
جعلت الأمر يبدو وكأنني أشارك في بطولة التحالف بدافع الالتزام.
”بصفتي شخصًا عديم الخبرة، اعتقدت أنها ستكون فرصة تعليمية قيّمة.“
”نعم، ستكون بلا شك تجربة ثمينة لجميع ممارسي الفنون القتالية.“
”نعم، أنا أتطلع إليها بشدة.“
”أقدر حماسك، لكن هناك شيء يجب أن تعرفه.“
”أنا مستمع.“
ركزت نظري على قديس السيف.
”نظرًا للصراع الداخلي داخل التحالف، هناك احتمال أن يتم إلغاء حقك في المشاركة في البطولة.“
جعلت كلمات السيف الخالد عيني تتسعان على الفور.
”ماذا...! هل هذا صحيح؟“
متظاهرًا بالصدمة، غطيت فمي بيدي.
”لم أكن أعلم...! لم أدرك أن الأمر بهذه الجدية!“
”اعتمادًا على الظروف، قد لا تتمكن من المشاركة.”
”فهمت….”
أنزلت عيني، ووضعت نظرة ندم.
ثم، واصلت الكلام.
”إذا كان هذا هو قانون التحالف، فسألتزم بقراركم. ففي النهاية، هذا خطئي.”
ابتسمت وأنا أتكلم.
إذا أرادوا استبعادي، فلا مانع لدي.
كان هذا شعوري الحقيقي.
”بناءً على سلوكه، هناك شيء ما يحدث.“
إذا كان زعيم التحالف نفسه قد جاء لرؤيتي، فلا بد أن هناك مشكلة ما.
كنت أنوي أن أرى ما إذا كان بإمكانهم فعلاً استبعادي.
عندما دخلت للمرة الأولى، كان لديّ خطة محددة في ذهني.
لم يكن بإمكانهم طردي.
لاكون دقيقا، لا يمكنهم طرد شخص مرتبط بسيف الزيت.
صحيح أن نزاعاً قد وقع، لكن تورط شخص من المئة سادة العظام في السهول الوسطى جعل الأمر مختلفاً تماماً.
إن مشاركة أحد أعضاء ”المئة سادة في البطولة ستضيف قيمة هائلة لسمعة البطولة.
هل ستستبعد التحالف حقًا شخصية كهذه بسبب حادثة بسيطة؟ سيكون ذلك خسارة كبيرة لهم.
لذلك، سيحاولون تهدئة الأمور مهما كلف الأمر.
بحلول الآن، لا بد أن الشائعات عني قد انتشرت بالفعل.
”شاب وقف في وجه أحد السادة العظام. . . هذا النوع من الحديث.”
سيثير ذلك الاهتمام.
لن تتجاهل التحالف ذلك بهذه السهولة.
خاصة في الأوقات التي يحتاجون فيها إلى الاهتمام، بل وأكثر من ذلك.
قريبًا، من المرجح أن يتم إعفائي من العقاب.
”هذا ما افترضته عند مجيئي.”
لكن ردة فعل السيف الخالد جعلتني أدرك أن هناك شيئًا مختلفًا.
”إذا كانوا سيستبعدونني، فهذا يعني أن هناك سببًا مهمًا وراء ذلك.“
عادةً، يؤدي خرق القواعد بطبيعة الحال إلى الاستبعاد، لكن التحالف لم يتعامل مع الأمور بهذه الطريقة.
”كان هذا نوعًا من الثقة بطريقته الخاصة.“
الاعتقاد بأنهم لن يتصرفوا بهذه الطريقة أبدًا.
ولأنني فهمت هذا، إذا استبعدوني حتى في هذه الحالة
”فهذا يعني أنهم بلا شك يخططون لشيء ما وراء الكواليس.“
وسيكون ذلك دليلًا على أنني عقبة أمام خططهم.
إذا كان لدي هذا الدليل، فكل ما عليّ فعله هو تعديل خططي وفقًا لذلك.
”البطولة؟ لا يهم، يمكنني تخطيها ببساطة.“
الخطة التي تتضمن بونغ سون كانت حاليًا في مرحلة الانتظار،
ولكن إذا سارت الأمور على نحو خاطئ، يمكنني الاستفادة منها على الفور دون أي مشاكل.
مع هذا الاستنتاج، وجهت نظري نحو السيف الخالد.
“...”
ساد الصمت.
بعد سماع كلماتي، كان السيف الخالد يحدق بي الآن.
لم أحول نظري وواجهت عينيه مباشرة.
ما الخيار الذي سيتخذه؟
ماذا سيقول؟
ملأني الفضول وأنا أواصل مراقبته.
”هاها.“
ضحك السيف الخالد مرة أخرى.
”لا داعي للقلق كثيرًا. اليوم... جئت لرؤيتك بدافع الفضول فحسب.“
”آه، فهمت.“
”لقد انتهى الاستجواب بالفعل، لذا من المرجح أن يتم الإفراج عنك قريبًا. تم ترتيب هذا اللقاء بناءً على رغبتي، لذا أعتذر إذا كنت قد أهدرت وقتك.“
”من المطمئن جدًا سماع ذلك.“
يبدو، كما كان متوقعًا، أنه لم يحدث شيء مهم.
”سأضطر إلى التحقق من الأمور داخليًا، لكن على الأرجح لن تكون هناك أي مشاكل أخرى.“
بدت كلمات قائد التحالف وكأنها تأكيد.
”لا يمكننا أن نسمح بأن تعيق مثل هذه الأمور التافهة نجمًا صاعدًا من السهول الوسطى، أليس كذلك؟“
"... نجم صاعد، كما تقول. هذا وصف محرج."
كأنني كنت أنوي أن أكون مجرد ”نجم“.
صوت قعقعة.
تكلم السيف الخالد وهو ينهض من مقعده.
”آسف على استغراق وقتك. آمل أن نلتقي مرة أخرى في ظروف مختلفة.“
يبدو أن محادثتنا قد انتهت.
على الرغم من أننا لم نتحدث كثيرًا، هل حقق السيف الخالد هدفه؟
”أو ربما رأى أنه لا يستحق متابعة الأمر أكثر في الوقت الحالي.“
مهما كان الحال، فقد جاء إليّ السيف الخالد لغرض ما.
مجرد معرفة ذلك كان كافياً في الوقت الحالي.
لا يزال يبتسم، التفت السيف الخالد إليّ وقال،
”آمل أن تحقق نتائج رائعة في البطولة“
”شكراً على كلماتك اللطيفة. سأبذل قصارى جهدي.“
”أوه، بالمناسبة، سمعت أنك صديق طفلنا.
وبطبيعة الحال، كان الطفل الذي يشير إليه هو وو هيوك.
”نعم، نحن مقربان للغاية.
”لطالما كان مصدر قلق لي، لكن يبدو أنه قد كوّن صداقة استثنائية. آمل أن تستمر في التعايش معه.
”هاها...“
ضحكت على كلماته.
لكن بصراحة، لم يكن الأمر مضحكًا على الإطلاق.
في حياتي السابقة، كان هذا الرجل قد قال لوو هيوك في وجهه ألا يختلط بشخص مثلي.
والآن يقول أشياء كهذه؟
والأكثر من ذلك—
”مصدر قلق، هاه؟“
يا له من هراء.
الرجل الذي تخلص من وو هيوك كالقمامة في حياتي السابقة يدعي الآن أنه كان قلقًا عليه؟
”لماذا مات وو هيوك إذن؟“
تقع جزء من المسؤولية عن ذلك على أفعال وودانغ، ومع ذلك ها هو ذا، يتصرف كقائد طائفة نزيه. كان ذلك كافيًا لإثارة غثياني.
لكنني كتمت غضبي. كان عليّ أن أكتمه.
”نعم. سأحرص على الاعتناء به جيدًا.“
”جيد، جيد. شكرًا لك.“
صوت طقطقة.
غادر السيف الخالد أخيرًا، وأغلق الباب خلفه.
فقط بعد أن أُغلق الباب، تركت الابتسامة تختفي من على وجهي.
”هذا ليس سهلاً.“
لم يكن الأمر سهلاً حقًا.
كان هناك الكثير جدًا من الناس في هذا العالم يستحقون العقاب.
كنت أعرف هذا أفضل من أي شخص آخر.
ولهذا السبب...
لم يكن الأمر سهلاً حقًا.
******************
لم يمر الا ساعة على مغادرة السيف الخالد، حتى سُمح لي أخيرًا بمغادرة مقر التحالف.
وبينما كنت أتبع أعضاء التحالف الذين يرافقونني إلى الخارج، فجأة طار شيء ما أمام وجهي.
ما هذا؟
إنه التوفو، أجابت تانغ سويول بمرح.
هذا سخيف.
ناولتني تانغ سويول قطعة من التوفو بابتسامة مشرقة.
أخذتها بحذر وقضمت منها.
كان طعمها جيدًا... مصنوعة جيدًا حقًا.
”لا بد أنك مررت بوقت عصيب. هل أنت بخير؟“
”ما الذي قد لا يكون بخير؟ لقد جلست فقط ثم خرجت.“
لم يكن الأمر صعبًا على الإطلاق.
ما يسمى بـ”الاستجواب“ كان في الغالب مجرد تلميحات من جانبهم وطرح بعض الأسئلة عليّ.
من المحتمل أن “سيف الزيت” لم يقل الكثير أيضًا.
“لن يجرؤ على التحدث عن الأمر بسبب الحرج الشديد.”
فالمتدربون في فنون الدفاع عن النفس هكذا.
يحبون التباهي بانتصاراتهم، لكنهم يلتزمون الصمت بشأن هزائمهم.
خاصةً عندما يتعلق الأمر بفنان قتالي كبير كاد أن يتحطم عضوه التناسلي أثناء محاولته مغازلة امرأة. كيف يمكنه التحدث عن ذلك؟
”بصراحة، كان يجب أن أكسره نهائياً.“
لو ركلته بقوة أكبر قليلاً، لكان قد انتهى أمره. لكنني سيطرت على نفسي؛ فقد يتسبب كسره في الكثير من المشاكل.
لنقل أنني تركته في حالة يمكن علاجها.
”هذا تخصصي، بعد كل شيء.“
إنها شكل متطور من أشكال التعذيب، شيء لا يستطيع القيام به سوى شخص متمرس.
وذلك الشخص هو أنا.
بينما كنت أمضغ التوفو في يدي، سألت تانغ سويول: ”أين ذلك الرجل؟“
كنت أشير إلى سيف الزيت.
لا بد أنه غادر قبلي. آمل ألا يكون قد حدث شيء.
”أوه... لقد غادر بالفعل، لكنه حدق فينا قليلاً ثم اختفى.“
”هل هذا صحيح؟“
يبدو أنه لم تكن هناك مواجهات أخرى.
”لماذا كنتم تنتظرون هنا؟ لقد أخبرتكم أن تذهبوا قبل قليل.“
قبل دخول مقر التحالف، أخبرت وي سول-آه وتانغ سويول أنه بإمكانهما المغادرة، لكن يبدو أنهما انتظرتاني حتى أخرج.
من ناحية أخرى، يبدو أن بونغ سون وسونغ يول قد اختفيا بهدوء.
جيد. لو بقي هذان الاثنان وانتظرا، لكان الأمر أكثر تعقيدًا، لذا كان من الأفضل ألا يكونا موجودين.
”كيف يمكننا أن نغادر أولاً؟ لقد تم اقتيادك بسببني.“
بدت تانغ سويول مكتئبة وهي تتحدث، فانفجرت ضاحكاً.
”هل بدا الأمر وكأنني أُجبرت على الذهاب؟“
”سواء ذهبت طواعية أم لا، يبقى أنك ذهبت بسببي.. لو أنني كبحت نفسي قليلاً أكثر.“
”لم يحدث شيء، فما المشكلة؟ وتكبحين عن ماذا؟“
ربتت على رأس تانغ سويول بينما كنت أتكلم.
”لو لم تكبحي نفسك، لكنت تسببت في فوضى أكبر. هذا ما أعنيه.“
إن كان هناك شيء، فقد تم حل الموقف لأن تانغ سويول غضبت.
ما زلت لا أعرف بالضبط ماذا قالت لتثير غضب سيف الزيت إلى هذا الحد، لكنها لم تكن مشكلة كبيرة.
”لقد جذبت بعض الاهتمام الإضافي، لكن هذا ليس بالأمر المهم.“
الناس يولونني مزيداً من الاهتمام؟ لم يكن ذلك شيئاً يهمني بشكل خاص.
”لذا، توقفي عن إظهار هذا التعبير على وجهك ودعينا نذهب لتناول الطعام.“
تحدثت بشكل عادي وكنت على وشك أن أقود وي سول-آه وتانغ سويول بعيدًا عندما...
”آه، سيدي الشاب. . .”
تجنبت تانغ سويول يدي وقالت: ”لقد رأيتك تخرج الآن، لذا سأغادر أولاً.”
”إلى أين أنت ذاهبة؟“
إلى أين يمكن أن تذهب دون أن تأكل حتى؟
عند سؤالي، ابتسمت تانغ سويول وأجابت: ”لدي شيء يجب أن أهتم به. سأعود قبل أن يتأخر الوقت.“
”... حسناً. اعتني بنفسك.“
قالت إن لديها عمل يجب أن تهتم به، لذا لم أضغط عليها أكثر.
في الآونة الأخيرة، كانت تانغ سويول تختفي كثيرًا، لكنني كنت واثقًا من أنها ستتولى الأمور جيدًا.
بعد أن غادرت تانغ سويول إلى مكان ما—
”ماذا نأكل؟ زلابية مرة أخرى؟”
تذكرت الزلابية التي تناولتها المرة الماضية، فسألت، وابتسمت وي سول-أه ابتسامة مشرقة.
”لا أمانع أي شيء.”
”حسناً، لنذهب إذاً.“
مسحت شعر وي سول-أه برفق وبدأت أمشي ببطء.
******************
كما توقع كل من السيف الخالد وغو يانغتشون، بدأت الشائعات تنتشر بهدوء في هينان.
فقد قاتل فنان قتالي شاب سيف الزيت، وانتهت المباراة دون فائز واضح.
جاءت هذه الروايات من أولئك الذين شهدوا المواجهة بأنفسهم، ونشروا القصة بالكلمات والهمسات.
”هذا سخيف.“
”إذا كنت ستختلق قصة، فاجعلها على الأقل قابلة للتصديق.“
وبطبيعة الحال، رفض معظم الناس القصة واعتبروها هراءً.
لكن—
”أؤكد لكم، هذا صحيح! لقد رأيته بنفسي!“
”أقسم، أنا أيضاً رأيته!“
أدى العدد الهائل من الشهود والسرعة التي انتشرت بها القصة إلى انتشار الشائعة بسرعة.
فنان قتالي شاب.
ليس مجرد فنان قتالي عادي، بل أحد الذين يتنافسون على قدم المساواة مع أحد أعضاء ”المئة الأسياد العظام“.
كان ذلك وحده كافياً لإثارة ضجة في المنطقة المحيطة.
„سيف الزيت هو أحد الأسياد العظام، لكن من هو هذا الشخص الذي واجهه؟“
«سمعت أنه ملك الجحيم الاصغر.»
ملك الجحيم الاصغر...؟ هل يمكن أن يكون أحد أعضاء اكاديمية التنين السماوي...؟
حتى الأخبار المتعلقة بالرجل الذي سعى كل من طائفة المتسولين والتحالف إلى إسكاته عمدًا بدأت تظهر من جديد.
”كانوا يطلقون عليه لقب البطل الجديد في ذلك الوقت، لكن لم يمر سوى بضع سنوات... كيف يمكن أن يكون ذلك ممكنًا، مهما كان عبقريًا؟“
”سيف الزيت هو بالتأكيد فنان قتالي من عالم الاندماج. إذا قاتله أحدهم على قدم المساواة، فهل هذا يعني أن ملك الجحيم الاصغر قد وصل أيضًا إلى عالم الاندماج؟“
”هذا سخيف. ملك الجحيم الاصغر بلغ سن الرشد مؤخرًا! كيف يمكنه أن يصل إلى عالم الاندماج؟
”لماذا يصعب تصديق ذلك؟ ألم يصل التنين السماوي إلى عالم الاندماج؟
”حسنًا، هذا لأنه التنين السماوي!”
”هل نسيت أن ملك الجحيم الاصغر كان يُطلق عليه أيضًا اسم التنين الحقيقي؟ في ذلك الوقت، كانت هناك شائعات عن أنه الأصغر سناً الذي وصل إلى عالم الاندماج!"
”لكن التحالف اعترف رسمياً بالتنين السماوي باعتباره التنين الحقيقي.“
كانت المناقشات لا تنتهي.
تلك المعركة القصيرة أشعلت أجواءً ساخنة، وهو أمر لم يتوقعه غو يانغتشون.
أو بالأحرى، كان الأمر أكبر بكثير مما توقع.
هل كانت الشائعة صحيحة؟
هل وصل ملك الجحيم الاصغر حقًا إلى عالم الاندماج؟
إذا كان الأمر كذلك، متى حقق ذلك، وماذا يعني ذلك بالنسبة للشائعات السابقة؟
وإذا كانت الشائعات صحيحة—
ماذا سيعني ذلك بالنسبة لقيمة التنين السماوي، الذي اعترف به التحالف رسميًا؟
تحولت هذه التكهنات المتداولة إلى زوبعة صغيرة من الشائعات في هينان.
”تفضل.“
”إذن ملك الجحيم الاصغر هنا...؟“
”و“سيف الزيت” على ما يبدو...“
كانت الأحاديث المحيطة مستمرة.
عند سماعه ذلك، ظهرت على وجه شاب ذي شعر أسود كالفحم تعابير من عدم تصديق خفيف.
كان الأمر كما لو أنه يكبت تنهيدة من السخط.
”في أي نوع من المشاكل أوقع نفسه هذه المرة؟ تسك“
كان قد غاب لفترة قصيرة بسبب بعض الأمور، لكن يبدو أن الفوضى قد سادت في غيابه.
”هذا هو نفس الشخص الذي قال إنه يشعر بالحرج من أن يبرز. لماذا حتى يكلف نفسه عناء كبح جماح نفسه إذا كان هذا هو ما سيحدث؟“
يا له من أحمق سخيف.
ومع ذلك، فإن تربية مثل هذا الأحمق بنفسه كان أمرًا سخيفًا أيضًا.
سلم الشاب رسالة أخرى إلى ممارس الفنون القتالية الذي كان جالسًا على المكتب.
”همم؟“
اتسعت عينا موظفة الاستقبال قليلاً وهو يقرأ الرسالة.
”بي أيجين تم تأكيد هويتك.“
ابتسم الشاب، بي أيجين، ابتسامة خفيفة عند سماع كلمات موظف الاستقبال.
بينما كان موظفة الاستقبال يُعد بعناية بطاقة هوية، سلّم بي أيجين رسالة أخرى.
”أوه، وهذا شيء طلب مني سيدي أن أسلمه.“
”عفواً؟“
”يأسف سيدي لأنه مشغول جداً ولا يستطيع الحضور شخصياً، ويريدني أن أنقل اعتذاره.“
”ماذا يعني ذلك...“
دون أن ينطق بكلمة أخرى، سلّم بي أيجين الرسالة.
فتحت موظفة الاستقبال الرسالة و
”ما...!“
تحولت تعابير وجهها إلى صدمة تامة، وبدأ جسدها يرتجف بشكل لا إرادي.
ولسبب وجيه—
”الم-الموقر المهان!“
كانت الرسالة مرسلة من الموقر المهان بيجو، ، أحد كبار الموقرين الثلاثة للفصائل الأرثوذكسية.
بينما كانت موظفة الاستقبال واقفة متجمدة، ترتجف والرسالة في يدها، أخذ بي أيجين بطاقة هويته بهدوء ومضى في طريقه.
”لقد سلمت كل شيء، لذا سأذهب الآن.“
”انتظر...!! سيدي بي أيجين...!“
نادت موظفة الاستقبال بقلق، لكن بي أيجين كان قد اختفى بالفعل.
في اليوم الثاني من تسجيل البطولة، قدم المحارب التنين بي أيجين رسالة الموقر المهان مع طلبه للمشاركة في البطولة.
وقد أكد هذا فعليًا أمرًا واحدًا: تم الاعتراف رسميًا المحارب التنين كطالب مباشر للموقر المهان.
لم يمض وقت طويل حتى امتلأت هينان بموجة أخرى من الشائعات.
༺ النهاية ༻
م.م: اتمنى الفصل يكون عجبكم ولاتنسوا تدعمونا بالتعليق او عن طريق باي بال.