༺ الفصل 688 ༻
”ما الذي كنت تفعله بالضبط؟“
سألتُه هذا السؤال فور أن التقيتُ بالموقر المهان بعد أن أنهيتُ تدريبي في وقت متأخر من المساء.
عندما سمع سؤالي، عبس الموقر المهان بشدة.
”أهذا أول شيء تسأله معلمك بعد أن تراه لأول مرة منذ أيام؟“
”حسناً، بالطبع، كنتُ أعتقد أنك ستعود في نهاية المطاف.“
لو كان ذلك ممكناً، كنت آمل أن يستغرق عودته وقتاً أطول. ربما حوالي سبعة أو خمسة عشر يوماً؟
كان ذلك سيكون مثالياً. للأسف، عاد مبكراً للغاية.
وليس ذلك فحسب
”لم أكن أتوقع أن تعود بهذه الضجة.“
بضجة شديدة، في الواقع.
”هل تعرف مدى الضجيج الذي ساد هينان طوال اليوم؟“
”أليست هينان مكانًا صاخبًا دائمًا؟“
لم يكن مخطئًا.
باعتبارها المدينة الأكثر تطورًا في السهول الوسطى، كانت بطبيعة الحال تعج بالحركة من الفجر حتى الغسق.
”لكن اليوم، كانت الضجة أبعد بكثير عن المعتاد.“
نظرت إليه، متذكرًا كل الأشياء التي سمعتها اليوم إلى درجة الإرهاق.
”هل ستشارك حقًا؟“
انتشر خبر مشاركة المحارب التبن بي أيجين في البطولة كالنار في الهشيم في جميع أنحاء هينان.
طوال اليوم، تغيرت أحاديث الشوارع تمامًا. في الصباح، كان الحديث عني، لكن لحظة انتشار هذا الخبر، اختفت قصتي كورقة في تيار النهر.
لم تكن مشاركة المحارب التنين، أحد التنانين الستة، في البطولة أمرًا كبيرًا بحد ذاته.
ففي النهاية، تم تأكيد مشاركة عنقاء السم تانغ سويول أيضًا، بل وكان من المتوقع مشاركة التنين السماوي.
ومع ذلك، كان سبب الضجة حول إعلان المحارب التنين بسيطًا.
فقد تم الكشف عن أنه هو التلميذ المباشر للموقر المهان، أحد الموقرين الثلاثة.
وقد تسبب الاعتراف الرسمي بتلميذ الموقر المهان في ضجة استمرت طوال اليوم.
لكن ما لم يعرفه العالم—
”هو أن الموقر المهان نفسه هو المحارب التنين.“
ألقيت نظرة على الرجل الذي كان يأكل بهدوء الزلابية التي أحضرتها في وقت سابق.
على الرغم من أنه بدا غير مبالٍ بسؤالي، كنت أعلم جيدًا ألا آخذ كلامه على محمل الجد.
”لماذا؟ هل هناك مشكلة في مشاركتي؟“
”يبدو الأمر وكأنك تقتحم ملعبًا لتثير المشاكل.“
”ها.“
ضحك الموقر المهان وكأنه لا يصدق ما سمعه للتو.
”يا تلميذ، هل تعتقد أنك مختلف عني؟“
”أنا مجرد طفل، أليس كذلك؟“
”انظر إلى هذا الشقي الوقح.“
تنهد بعمق، وهو يمسك بالزلابية. وأنا أراقبه، قررت أن أسأل:
”أيها الموقر.“
”نعم.“
”هل هذا ما كنت تنوي إخباري به من قبل؟“
في ذلك اليوم عندما قابلت التنين السماوي.
في النزل، ذكر أن لديه ما يقوله.
هل كان هذا ما كان يلمح إليه؟ سألت وأنا أفكر في ذلك.
”نعم.“
أومأ الموقر المهان برأسه تأكيداً.
إذن كان في نيته حقاً أن يخبرني أنه يخطط للمشاركة في البطولة.
شعرت بالغضب، فسألته: ”لماذا تشارك أصلاً؟“
”ألا يبدو الأمر ممتعاً؟“
”أنت لا تحب هذا النوع من الأشياء.“
لطالما استخفّ بأحداث كهذه واعتبرها مجرد ألعاب أطفال.
حتى المبارزات التي كان يخوضها معي لم تكن للتدريب بقدر ما كانت لتفريغ طاقته أثناء التدريس.
مهما كان حجم المسابقة، كان هذا الرجل يكره قتال الضعفاء. فلماذا الآن، من بين كل الأوقات، يشارك في البطولة“؟
”أحياناً، تكون أمور كهذه ضرورية.“
”...هل من الممكن.“
”نعم؟“
”أنت لا تذهب إلى هناك فقط لتضربني بشكل قانوني، أليس كذلك؟“
ووش!
تفاديت ضربته وهو يمد يده نحوي، بنية أن يضرب جبهتي.
بعد أن تفاديت الضربة، اضطررت إلى ابتلاع صدمتي.
”هذا العجوز المجنون!“
كانت هناك طاقة تشي مشبعة في ضربته.
”هل تفاديت الضربة؟“
”هل كنت تحاول كسر جمجمتي؟“
”لن تموت حتى لو أصبت.“
”... أي نوع من الكلام المرعب هذا؟“
لم يكن مخطئًا قد يؤدي الضرب إلى إصابة رأسي قليلاً، لكنه لن يقتلني.
ومع ذلك، كان سماع مثل هذه الكلمات من معلمي أمرًا سخيفًا.
”لو أردت أن أهزمك، لفعلت ذلك بهذه الطريقة.“
”هل كنت تحاول إثبات ذلك بضربي؟“
”كان من السهل فهم ذلك، أليس كذلك؟“
”...نعم، كان من السهل للغاية فهم ذلك.“
سهل لدرجة أنه كان مثيراً للغضب.
”علاوة على ذلك.“
بينما كنت أعبس من الإحباط، واصل الموقر المهان حديثه بهدوء.
”كنت أنوي في البداية أن أظهر لفترة وجيزة فقط، لكنني رأيت أنه سيكون من الملائم نشر اسمي قليلاً. ولما لا؟ إنه اسمي لأستخدمه، بعد كل شيء.“
لم يكن مخطئاً.
لن يعترض أحد على إعلانه أن المحارب التنين هو تلميذ الموقر المهان.
سواء كان باسم بي أيجين أو بيجو، كلا الاسمين ينتميان إلى عائلة بي، لذا كان لديه ما يكفي من المبررات.
لكن الأمر كان فقط
”أنت لست من النوع الذي يستمتع بنشر اسمه….“
في حياته السابقة، كان الموقر المهان شخصًا يلتزم الصمت حتى تندلع الحرب.
لو لم يخبر الآخرين أنه خضع لتجديد شباب، لما علم أحد بذلك، حتى بعد وفاته.
ما الذي جعله يقرر أن هذا أمر مناسب؟ كنت على وشك أن أسأل عندما...
”لا توجد طريقة أفضل لإخماد الشائعات التي لا طائل منها.“
”...!“
عند سماع كلمات الموقر المهان، اضطررت إلى حبس أنفاسي.
في الوقت نفسه، نظرت إليه وعيناي متسعتان قليلاً.
تلك الكلمات... هل يقصد...
”هل هذا بسبب الشائعات التي تنتشر في السهول الوسطى؟“
شائعات حول الظهور المفاجئ لطائفة تُدعى ”طائفة الشياطين“.
وقد بدأت تنتشر بهدوء همسات تقول إن زعيمها، ”الشيطان السماوي“، ليس سوى الموقر المهان.
على الرغم من أن الشائعات لم تنتشر على نطاق واسع بعد، وأن معظم الناس استبعدوها باعتبارها هراءً، إلا أن الوضع كان قد وصل إلى نقطة يمكن أن تنمو فيها حتى الشكوك الخافتة.
”هل يمكن أن يكون...؟“
هل كان الموقر المهان يتخذ إجراءات بسبب هذه الشائعات؟
إذا كان الأمر كذلك، فلماذا؟
هل كان ذلك لأن مثل هذه السوء الفهم أزعجه؟
”لا، إنه ليس من النوع الذي يهتم بالشائعات التافهة.“
إن كان هناك شيء، فإن الموقر المهان سيسخر من مثل هذه الشائعات ويستبعدها تمامًا. لن يذهب إلى هذا الحد من أجل شيء تافه.
إذن لماذا؟
إذا حاولت التفكير في الأمر، كان هناك شيء واحد خطر ببالي.
”...أنا؟“
بسببي.
إذا كان الموقر المهان يعتقد أنني قد أكون على صلة بـ”الطائفة الشيطانية“، وإذا كان يريد بنفسه تبديد تلك الشائعات، فقد تكون هذه هي طريقته في القيام بذلك.
الادعاء بأن المخارب التنين هو تلميذه وأنه كان يدربني سيجعل من السهل بكثير قمع تلك الشائعات.
إذا كان عليّ أن أجد سبباً، فقد يكون هذا هو السبب.
”لكن... ربما ليس هذا هو السبب.“
لا يمكن أن يكون هذا هو السبب.
الموقر المهان لن يتصرف نيابة عني.
عندما تلقى المعلومات السابقة، ربما كان يشك في الأمر، لكنه لن يتخذ أي إجراء لمجرد ذلك.
لم يكن من النوع الذي يفعل شيئًا كهذا.
هذا ما أردت أن أصدقه.
”لماذا تنظر إليّ بهذه الطريقة؟“
”لا سبب...“
”أيها الطفل المزعج.“
عند سماع ردي، أطلق الموقر المهان ضحكة خافتة.
”على أي حال، سأشارك، لذا ضع ذلك في اعتبارك.“
”...فهمت.“
البطولة مع الموقر المهان.
”هل سيكون هذا على ما يرام؟“
كنت أتابع بالفعل كل مشارك واحدًا تلو الآخر.
الآن، مع دخول الموقر المهان، هل ستنجح خططي؟
”أعتقد أنني سأكتشف ذلك.“
سيعتمد الأمر على كيفية تطور الأمور.
على الأقل لم يبدو أن الوضع سيتغير بشكل جذري.
”...الآن يمكنني أن أضربك علانية. ها ها ها.”
تجاهلت الهمهمة الهادئة التي سمعتها خلفي.
بصوت تنهد، التفت إلى الموقر المهان بفكرة مفاجئة وسألته،
”أوه، أيها الموقر.
”ماذا الآن؟
”فقط بدافع الفضول….”
توقفت لبرهة قبل أن أستكمل.
”هل تعرف أي شيء عن جدي؟”
”همم؟“
أمال الموقر المهان رأسه، بدا عليه الحيرة من السؤال.
لا بد أن الأمر بدا غريبًا أن أذكر جدي فجأة، لكن كان لدي أسبابي.
”الموقر المهان مقرب من الشيخ الاول وملك الظلام، وملك الظلام ذكر جدي.“
إذا كان ملك الظلام يعرف عن جدي، فربما الموقر المهان يعرف أيضًا.
كان هذا هو السبب وراء سؤالي.
”حسناً.“
أجاب الموقر المهان بإجابة غامضة.
”هل أعرفه أم لا...؟ هذا سؤال صعب.“
”ماذا يعني ذلك؟“
”يعني بالضبط ما قلت. لكن لماذا تسأل عنه؟“
”كنت أشعر بالفضول فحسب، هذا كل شيء.“
لم أرغب في تقديم مزيد من التوضيح، فحولت السؤال.
”ألم يخبرك والدك بأي شيء؟“
”لا.“
لم يذكر والدي جدي قط.
على الأقل، ليس في ذاكرتي.
منذ لحظة ولادتي، كان رئيس عائلة غو هو والدي دائمًا، وكان الأمر كذلك في حياتي السابقة.
”هممم...“
بدا أن الموقر المهان يفكر بعمق في كلماتي، كما لو كان يقرر كيف يرد.
”هل هذا حقًا شيء يستحق كل هذا التفكير؟“
لم أسأل إلا بدافع الفضول البسيط لمعرفة أي نوع من الأشخاص كان جدي.
ومع ذلك، بدا أن هناك شيئًا ما يثقل كاهل الموقر المهان.
”إذا كان عليّ أن أقول... أعتقد أنك تشبهه بنسبة خمسين بالمائة تقريبًا.“
”ماذا؟“
لم أستطع إخفاء حيرتي من ردّه غير المتوقع. ماذا كان يقصد بذلك؟
”كان مزيجاً من والدك ومنك. نصف ونصف.“
”ماذا يعني ذلك...“
”ببساطة.“
كما لو أنه أدرك شيئًا فجأة، صفق الموقر المهان بيديه.
”مجنون أنيق.
”...؟
”هذه أفضل طريقة لوصفه.
بدا راضياً عن تفسيره، لكن—
’...ماذا يفترض أن يعني ذلك؟’
لم أستطع فهمه.
نصف ونصف، ثم فجأة أصبح مجنونًا أنيقًا؟
”هل هذا يعني أنني الأنيق وأن والدي هو المجنون؟ لكن والدي ليس كذلك على الإطلاق...“
بينما كنت أفكر في الأمر، واصل الموقر المهان حديثه.
”إذا كنت لا تزال تشعر بالفضول، اسأل والدك أو ملك الظلام عندما تراهم.“
”ملك الظلام؟“
”نعم. هو يعرف أكثر مني.“
”...“
لم يفسر لي جوابه شيئًا، تاركًاني بأسئلة أكثر من الإجابات.
لم يعد أبي ولا ملك الظلام بعد.
مما يعني—
‘سيكون عليّ أن أجد غو هويبي.’
في النهاية، سيكون عليّ أن أسألها.
لم يكن هناك خيار آخر.
”من الأفضل أن أفعل ذلك قريبًا، فليس هناك فائدة من التأخير.“
وجهت نظري نحو الدرج.
على وجه التحديد، نحو أداة غوي التالفة، ”يشم غوي شا“ المخبأة بداخلها.
كانت تلك قطعة أثرية يُفترض أن والدي قد أهداها لزوجته الراحلة.
”أحتاج إلى مقابلتها بسبب هذا الأمر.“
لإصلاح القطعة الأثرية التالفة، سيكون عليّ حتماً البحث عن غو هويبي.
أو بالأحرى، ”الشيطان السماوي“ التي كانت برفقتها.
سيكون عليّ مقابلتها، ومن خلالها، العثور على شخص معين.
”...إذا كان الأمر يتعلق بالشيطان السماوي، فمن المفترض أن تكون على علم بذلك.”
الرجل العجوز الذي كان يشرف على آليات طائفة الشيطان.
و—
”الشخص الذي صنع القطع الأثرية يدويًا.
صانع الآليات، تاي جول غوي.
إذا كان هناك من يعرف مكانه، فسيكون ذلك هي الشيطان السماوي.
******************
مع ارتفاع الشمس عالياً في السماء، كانت شوارع هينان تعج بالناس لدرجة أنه لم يكن بالإمكان رؤية أي مساحة فارغة.
”الجميع، توخوا الحذر!“
”لا تتقدموا كثيراً! قد تصدمكم الخيول!“
كان ذلك أمراً طبيعياً.
حتى الشوارع الواسعة كانت مكتظة بأعداد لا حصر لها من الناس، وأصبحت أكثر ازدحاماً بسبب محاولات السيطرة على الحشد. لا محالة، كان الجميع محشورين معاً.
المشهد وحده كان يبعث على الاختناق. كيف يمكن لمثل هذا الحشد أن يتجمع دون ترك أي فراغ؟
”لو كنت أنا، لجننت من رهاب الأماكن المغلقة.“
مجرد مشاهدته جعلني أرغب في الهرب.
ومع ذلك، كانت وجوه الناس في الشوارع مليئة بالتوقعات.
كان السبب واضحًا.
”إنهم قادمون!“
”أين؟ أين هم؟“
”إنها طائفة إيمي!“
من مدخل قلعة هينان، كان يمكن رؤية ممارسي الفنون القتالية وهم يدخلون.
أبطأت الخيول من سرعتها وهي تجر العربات عبر البوابة. عندما رأيت الرايات ترفرف، أومأت برأسى قليلاً.
”طائفة إيمي، هاه...“
كنت أعرفهم. كانوا مشهورين، بعد كل شيء.
كواحدة من الطوائف العشر، كانت طائفة إيمي جماعة ذات مكانة كبيرة مقرها في سيتشوان.
”لا أذكر أن لى أى علاقة مباشرة بهم.“
في حياتي السابقة، سمعت أخبارًا تفيد بأن شيطان السيف قد قتل زعيم طائفة إيمي أثناء الاستيلاء على سيتشوان.
ونتيجة لذلك، لم تُباد الطائفة تمامًا، لكنها كادت أن تُباد.
بخلاف ذلك، لم يكن لدي سوى القليل من الذكريات عنهم. ربما لم أعتبرهم مهمين فحسب.
وأنا أشاهد موكبهم بنظرة غير مبالية إلى حد ما، سمعت صوتًا من الأمام.
”لم أتوقع أن تكون طائفة إيمي أول من يصل.“
أدرت رأسي، فرأيت مويونغ هي-آه وهي تحتسي الشاي بينما تتحدث.
”لماذا ذلك؟“
”نساء طائفة إيمي فخورات بشكل خاص. لم أعتقد أنهن سيرغبن في أن يكن أول من يظهر.“
آه، نعم. كان من المعروف أن طائفة إيمي تتألف بالكامل من النساء.
”فهمت.“
كان ترتيب الوصول على الأرجح جزءًا من لعبة قوة خفية بين الطوائف. ورغم أنه كان أمرًا غير معتاد بعض الشيء، فلا بد أن هناك سببًا وراءه.
لم يكن الأمر شيئًا يهمني بشكل خاص. كان مجرد واحدة من العديد من الأمور التافهة.
مع جذب طائفة إيمي انتباه الحشد ومرورها، بدأت مجموعات أخرى بالدخول.
”أزهار البرقوق—! إنها طائفة جبل هوا!”
جذبت الضجة انتباهي بطبيعة الحال.
”همم.”
هذه المرة، لم تكن عربات بل أشخاصًا يمشون على الأقدام. كان من السهل التعرف على أرديتهم المميزة على الفور.
تناثرت رائحة خفيفة من أزهار البرقوق في الهواء مع ظهور زيهم الأبيض المطرز بنقوش أزهار البرقوق.
لم تكن سوى طائفة جبل هوا، المعروفة بحراس شنشي.
عبّرت ابتسامة خفيفة عن شفتيّ.
”لقد مر وقت طويل.“
بدون خيول أو عربات، سار العشرات من الأفراد إلى الأمام بطريقة منظمة.
في المقدمة كان هناك رجل مسن ذو سلوك لطيف.
”إنه زهرة البرقوق السماوية!“
”واو—!“
لم يكن المسن سوى رئيس جبل هوا، أحد العشرة عظماء في السهول الوسطى، زهرة البرقوق السماوية.
”لم أعتقد أنه سيأتي شخصيًا.“
تمامًا كما لم يحضر التجمع الأرثوذكسي الأخير، لم أتوقع أن يظهر في هينان أيضًا. ومع ذلك، ها هو ذا، قد غادر شنشي لحضور التجمع.
عند سماعه هتافات الحشد، رفع زهرة البرقوق السماوية يده قليلاً، مما زاد من صخب الضجة.
شاهدت المشهد وهو يحدث من نافذة في النزل.
كانت الغرفة قد حجزت مسبقًا من قبل جمعية الزهور البيضاء التجارية، وتوفر إطلالة رائعة على الشارع المزدحم بالأسفل.
”يبدو أن الجميع يتجمعون الآن.“
تبعوا نظري، وأطلّ كل من وي سول-آه وتانغ سويول برؤوسهما من النافذة.
”بالطبع. لقد حان الوقت.“
لم تكن طائفة إيمي وجبل هوا وحدهما.
غالبية الطوائف العشر أو ربما جميعها ستتجمع هنا. ومعهم، كان يصل عدد لا يحصى من السادة من العشائر الشهيرة والعائلات النبيلة.
تجمع عظيم.
كان جوهر الفصائل الأرثوذكسية يتجمع في مكان واحد، مما جذب حشدًا أكبر بعدة مرات من اليوم الأول.
كان العدد الهائل من الناس مذهلاً، أكبر بكثير من أي يوم سابق.
مع استمرار وصول المزيد من المجموعات، التفتت إلى مويونغ هي-آه.
”هل ستأتي عشيرة مويونغ؟”
سألت، متسائلة عما إذا كانت عشيرة مويونغ، إحدى العشائر الأربع النبيلة.
فأجابت: ”لا، سمعت أنهم لن يحضروا.“
”حقًا؟“
”نعم، وقال رئيس العائلة إنه لن يتمكن من الحضور إلى هينان أيضًا.“
”همم...“
ألا يأتي زعيم عشيرة مويونغ،السيف الأبيض السماوي، إلى هينان؟
«هذا أمر غير معتاد.»
كنت أعتقد أنه سيحضر.
باعتباره سياسيًا ورجل أعمال ماهرًا، ظننت أن السيف الأبيض السماوي سيحضر بالتأكيد.
كان هذا غير متوقع.
”ما الذي يمكن أن يكون أهم من البطولة؟“
على الرغم من أن الفكرة بقيت تدور في ذهني، هززت رأسي لأبعدها.
لا بد أن هناك سببًا.
”إذا لم تحضر عشيرة مويونغ، فهذا يعني أن اثنتين فقط من العشائر الأربع النبيلة ستتواجدان.“
لقد أكدت عشيرتا بينغ ونامغونغ حضورهما بالفعل.
أما بالنسبة لعشيرة تانغ…
”تانغ سويول ستشارك، لكن الأمر غامض بعض الشيء.“
نظرًا لموقف عشيرة تانغ الضعيف حاليًا، لن يأتي ملك السم إلى هينان.
بشكل فعلي، ستشارك عشيرتان فقط من العشائر الأربع النبيلة.
”عشيرتان وما لا يقل عن خمس من الطوائف العشر الكبرى...“
”همم؟“
”لا شيء. مجرد تفكير بصوت عالٍ.“
بدت الأرقام معقولة.
بعد أن نظمت أفكاري، وجهت انتباهي مرة أخرى إلى النافذة.
”إنه السيف الشرقي الثمين لعائلة جوم!“
”وبجانبه يوجد قبضة الصمت لمنع الشياطين! هذا يعني أن طائفة الصمت ستشارك أيضًا؟“
”السيف الحديدي الذهبي موجود هنا أيضًا!“
لم تكن الطوائف والعشائر وحدها، بل حتى السادة البارزون ذوو الألقاب الرفيعة كانوا يصلون.
مع تجمع هذا العدد الكبير من ممارسي الفنون القتالية في مكان واحد، بدا حتى الهواء مشحونًا بطاقتهم.
كانت ظاهرة طبيعية ناتجة عن التجمع الهائل للخبراء.
شعرت بالطاقة، فازدادت حدة نظري.
”لقد وصلوا.“
تجمع الأقوياء.
رؤية ذلك يتكشف جعلت ثقل الموقف لا يمكن إنكاره.
”بطولة التنين السماوي.“
الحدث الرسمي الذي تستضيفه ”تحالف الموريم“، حيث من المؤكد أن الفوضى ستندلع، قد وصل أخيرًا.
بينما كان غو يانغتشون يراقب الحشد بهدوء، وقف شخص آخر فوق سطح قريب، ينظر إلى الأسفل.
شخصية شبكت يديها خلف ظهرها، ونظرتها تتنقل بفضول بين الحشود.
تحدث الشيخ، الذي بدا مفتونًا بشكل غريب بالحشد الصاخب، بصوت عالٍ.
”الكثير. حقًا الكثير.“
هل كان المكان دائمًا بهذه الازدحام؟
حاول الشيخ أن يتذكر، لكنه وجد ذاكرته ضبابية فقد مر وقت طويل جدًا.
بعد أن نسي الكثير، كان من الطبيعي أن تفلت التفاصيل من ذاكرته.
”الكثير لدرجة أنني أشعر برغبة في حرقهم جميعًا.“
كانت الكلمات، التي قيلت بوجه لا يتغير، مخيفة في لامبالاتها.
هل يجب أن يحاول ذلك؟
انبثق دافع مفاجئ، لكن الشيخ لم يتصرف بناءً عليه.
”...“
أعاد التركيز على هدفه.
لم يأتِ إلى هنا لسحق الحشرات.
”...نعم، هناك سبب.“
هزّوا رؤوسهم، ثم استداروا ببطء.
بينما كانوا يتقدمون، لم يصاحب حركتهم أي صوت.
”الآن، إلى أين يجب أن أذهب؟“
أين يمكنهم العثور على ”حفيدهم“؟
بينما كان يفكر في هذا السؤال، تلمع عيونهم الحمراء لبرهة قبل أن تختفي صورتهم في لهب نار مفاجئ.
༺ النهاية ༻
م.م: اتمنى الفصل يكون عجبكم ولاتنسوا تدعمونا بالتعليق او عن طريق باي بال.