༺ الفصل 689 ༻
مر الوقت، وها هي الشمس قد ارتفعت عالياً في السماء. كانت شوارع هينان تعج بالناس لدرجة أنه لم يكن هناك أي فراغ يمكن رؤيته.
”الجميع، توخوا الحذر!“
على الرغم من اتساع الشوارع، إلا أن إجراءات تنظيم الحشود جعلت المكان أكثر ازدحامًا، مما أجبر الناس على التجمع معًا.
مجرد مشاهدة المشهد كان يشعرني بالاختناق.
”ربما سأفقد عقلي هناك.“
المشهد وحده جعلني أرغب في الهرب بعيدًا. ومع ذلك، كان الناس في الشوارع يرتدون تعابير مليئة بالتوقعات.
والسبب كان واضحًا.
”لقد وصلوا!“
”أين؟ أين هم؟“
”إنها عشيرة بينغ!“.
ازدادت همهمة الحشد.
من بعيد، دخلت عربة كبيرة الأكبر التي شوهدت حتى الآن ببطء إلى المدينة.
رفرفت فوقها راية قرمزية محاطة بحواف سوداء، رمز عشيرة بينغ، التي غالبًا ما تُسمى عشيرة النصل.
داخل تلك العربة...
”لا بد أن زعيم عشيرة بينغ موجود هناك.”
ملك النصل، بينغ تشو.
تذكرت أنني التقيت به لفترة وجيزة في هانام من قبل.
”رجل ذو سلوك متعجرف مزعج.”
كانت الحالة في ذلك الوقت محبطة، على أقل تقدير.
بصفته زعيم عشيرة، كانت عيناه تنمّان عن طموح شديد. ورغم أن الطموح والجشع صفتان طبيعيتان، إلا أنهما ليسا خطأً في حد ذاتهما.
”لكن على الزعيم أن يعرف كيف يخفي مثل هذه الأمور.“
يبدو أن ملك النصل لم يبذل أي جهد لإخفاء طبيعته، وبدا سلوكه غير مهذب على الإطلاق.
”لكن الغريب أن أبناءه نجحوا في حياتهم.“
التفكير في بينغ آه-هي وبينغ وو-جين جعل شخصيته أكثر إرباكًا.
في حين أن ملك النصل يستحق بلا شك لقب «الملك»، إلا أن جوهره يحمل أثرًا ضعيفًا من شيطان القلب.
وفقًا للمعلومات التي سمعتها، فقد انسحب من الحياة العامة بعد خسارته المنافسة على منصب زعيم التحالف العسكري أمام سيف الخالد.
”ومع ذلك، ها هو ذا الآن.“
كان من المفاجئ رؤيته يحضر. ظننت أنه سيتغيب عنها بدافع الغضب الشديد.
”لكنه لن يشارك، على الأرجح.“
بصفته ملك النصل وزعيم عشيرته، كان دوره هنا احتفاليًا على الأرجح.
مقتنعًا بتفكيري، أومأت برأس وأخذت رشفة من الشاي.
”حضور عشيرة بينغ ساحق للغاية.”
”بالطبع، فهي واحدة من العشائر الأربع النبيلة.”
سمعت أصواتًا من الغرفة المجاورة، التي يفصلها حاجز رقيق.
يبدو أنهم نزلاء آخرون في النزل.
لكن بعد ذلك—
”تسك، ألا يزالون يُطلقون عليها اسم العشائر الأربع النبيلة؟”
جعلت هذه الملاحظة أذنيّ تنتبهان.
”كيف يمكنهم تسميتها العشائر الأربع النبيلة بينما عشيرة تانغ قد سقطت منذ زمن طويل؟“
صوت ارتطام.
أمامي، تجمدت تانغ سويول للحظة.
”بصراحة... لا أصدق أن هذا الاسم لا يزال مستخدمًا. هذا سخيف.“
”انتبهي لكلامك. التحدث بهذه الطريقة عن عشيرة تانغ سيجلب لك المتاعب.“
أبقيت نظري ثابتًا على الخارج، ممتنعًا عن النظر إلى تانغ سويول.
ما نوع التعبير الذي كانت تظهره؟
ما نوع رد الفعل الذي كانت تكتمه؟
على الرغم من فضولي، تجنبت النظر في اتجاهها.
بعد كل شيء، كنت أعلم أنها لن ترغب في أن أنظر.
بدلاً من ذلك، تظاهرت بعدم ملاحظة الأمر.
”ما زلت أرتجف عند التفكير في أن مجموعة دنيئة كهذه يُسمح لها بحمل اسم العدالة.“
صوت طقطقة.
في ذهني، تخيلت صوت أوراق جافة تُسحق.
لم يكن الخريف قد حلّ بعد، ولا ينبغي أن تتساقط الأوراق.
”أعتقد أن زعيم التحالف أظهر لهم الرحمة، لكن كيف يمكن لأي شخص أن يصفهم بالأرثوذكسي؟“
”أخي، اهدأ.“
”اهدأ، هراء! سمعت أن أحد أحفاد عشيرة تانغ قد سجل في البطولة. هل سمعتي ذلك؟“
”تقصد عنقاء السم؟“
كشف تنفس حاد من تانغ سويول عن رد فعلها.
”نعم، يا لجرأتهم على الظهور في البطولة…“
”هل الشائعات صحيحة؟“
”قلت لك، سمعت ذلك مباشرة من ذلك الرجل في مكتب التسجيل، السيد بانغ.“
”تسك...“
كلما استمعت أكثر، كلما صعب عليّ كبت غضبي المتصاعد. شعرت بالبرد في جسدي، لكن داخلي كان يشتعل.
ثم—
قبضة.
يد أمسكت بيدي بحذر. كانت تانغ سويول.
”لا...“
”...“
التقت عيناها المرتعشتان بعينيّ وهي تتحدث بهدوء.
”لا، سيدي الشاب. أرجوك لا تفعل ذلك.“
”...أنتِ.“
”أنت تعرف أن هذا شيء يجب أن أتحمله. لا بأس. أستطيع تحمله.“
”...“
”هذا ليس خطأ، أليس كذلك؟ ما يقولونه... ليس خطأ. أنا بخير. لذا أرجوك...“
لم يكن ذلك ذنبها.
لقد ارتكب الشيوخ العشيرة الجرائم دون علم رئيس العشيرة.
وبهذا المنطق، كان بإمكان تانغ سويول أن تدعي أنها تتعرض للظلم.
ومع ذلك، اكتفت بترك أثر خفيف من الدموع يتجمع في عينيها دون أن تقول الكثير.
حتى ”ملك السم“ نفسه اتخذ هذا الموقف.
سواء كان على علم بما حدث أم لا، بصفته زعيم العشيرة، كان يتحمل المسؤولية.
وينطبق الأمر نفسه على سلالة عشيرة تانغ، وبدا أن تانغ سويول تتحمل هذا العبء عن طيب خاطر.
“...”
عندما رأيت عزمها، جلستُ مرة أخرى.
وإذا كانت تصر على أنها بخير، فلم يكن بوسعي فعل الكثير.
وبينما كنت أحول انتباهي مرة أخرى إلى النافذة لتهدئة غضبي
”عفواً.“
انطلق صوت موجه إلى الرجال الذين كانوا يتحدثون.
التفتت لأرى مصدر الصوت واتسعت عيناي.
كانت مويونغ هي-آه.
ما الذي كانت تنوي فعله بحق السماء؟
”أفهم أن اليوم يوم مزدحم، لكن هل يمكنكم خفض أصواتكم؟ هناك زبائن آخرون يحاولون الاستمتاع بوقتهم أيضًا.“
وقفت مويونغ هي-آه برشاقة، وخاطبت الرجال بابتسامة لطيفة.
”ومن أنتِ لتقاطعي...“
”أخي! توقف!“
أوقفه رفيقه على عجل.
”لماذا أنت... أوه، فهمت. انظر إلى خصرها يا أخي. السيف!“
”السيف...؟“
اتسعت عينا الرجل عندما لاحظ السلاح المعلق على جانب مويونغ هي-آه.
على الرغم من أن وجهها كان محجوبًا، إلا أن رؤية السيف كشفت أنها ممارسة فنون قتالية.
”آه...“
أغلق الرجل فمه على الفور.
”يمكنك أن تخفض صوتك قليلاً، أليس كذلك؟ هذا كل ما أطلبه.“
”ن-نعم، بالطبع...“
تأتأ وتمايل برأسه.
عادت مويونغ هي-آه إلى مقعدها، وتركتني أكبت ضحكة.
”ظننت أنك تكرهين أشياء كهذه.“
كان تدخلها بهذه الطريقة مفاجئاً، على أقل تقدير.
كانت مويونغ هي-آه تتجنب عادةً القيام بأي تصرفات دون سبب وجيه.
”هذا ليس من شيمي، أليس كذلك؟“ اعترفت بتعبير غريب.
”لكنني وجدت الأمر مزعجاً.“
رد فعل عاطفي بشكل مفاجئ من شخص عقلاني مثلها.
لم أستطع منع نفسي من الضحك.
”أحسنتِ.“
ضيقت عينيها نحوي.
”أنت لا تمدحني أبدًا، لكن هذا يستحق الثناء؟ لا يصدق.“
”... منذ متى لم أمدحك؟“
”لا تشعر بالخجل. إذا كنت تفتقر إلى الوعي، فليكن لديك على الأقل بعض اللباقة.
”...”
”فقط ابقَ صامتًا.“
”...نعم، سيدتي.“
أصمتتني كلماتها الحادة.
في تلك اللحظة، بدأت تانغ سويول تتكلم، لكن مويونغ هي-آه قاطعتها بشكل استباقي.
”لا تشكريني. لم أفعل ذلك إلا لأنني كنت منزعجة.“
”...“
”ولا تعتذري أيضًا. فذلك سيزعجني أكثر.“
”...“
تحركت شفاه تانغ سويول بصمت، وبدا على وجهها الحزن.
تنهدت مويونغ هي-آه، وخففت من نبرة صوتها.
”استقيمي. لا تنحني. أنت تبدين صغيرة بما فيه الكفاية بالفعل.“
”...“
”إذا اخترتِ تحمل ذلك، فقفي بثبات. هكذا تتحملين.“
”...نعم.“
أومأت تانغ سويول برأسها.
وبينما كنت أشاهدهما، التفتتُ إلى النافذة.
واصلت مجموعة فناني الدفاع عن النفس مسيرتها في الخارج، ووصلت إلى أذني همهمات بأسماء بارزة.
شربتُ رشفة أخرى من الشاي
”هاه!“
لفتت صيحة مفاجئة انتباهي.
”إنها عشيرة هوانغبو!“
وجهت نظري نحو الضجة.
كانت راية صفراء ترفرف في الريح، مشيرةً إلى وصول عربة أخرى.
ليس الراية فحسب بل كانت العربة بأكملها مطلية باللون الأصفر.
”لقد وصلوا.“
نعم، السبب الذي كنت أراقب من هذا الموقع المتميز قد وصل أخيرًا.
كنت أنتظر وصول عشيرة هوانغبو.
بينما كنت أتتبع الراية الصفراء بنظري، سمعت صوتًا في أذني.
”لقد وصلوا.“
لم يكن صوت ناهي.
كان هذا الصوت أعمق وأخفض بكثير، صوت كنت أنتظره أيضًا.
”كما أمرت، سأقابلك في المكان المحدد.“
عند سماعي ذلك، وقفت على الفور.
عندما رأتني أقف، حاولت وي سول-آه أن تقف معي، لكنني أوقفتُها بدفعة لطيفة على كتفها.
”سأذهب أولاً. خذي وقتك.“
”هاه؟ ألن تبقى لتشاهد؟“
عبست مويونغ هي-آه بشدة، وضيقَت عينيها وهي تنظر إلي.
”هل ستهرب في المنتصف مرة أخرى؟“
كانت نظراتها الحادة كفيلة بأن تحبس أنفاسي، لكن كان عليّ أن أتحملها.
”... لديّ أمر يجب أن أهتم به. آسف. دعينا نتناول العشاء معاً لاحقاً.“
”أنا مشغول الليلة.“
”...”
عظيم.
أدارت مويونغ هي-آه رأسها، وبدت غير راضية بشكل واضح.
حسناً، بعد أن تخلّيت عن خططها عدة مرات، كان رد فعلها مفهومًا.
لكن لم يكن هناك ما يمكنني فعله.
”عشيرة نامغونغ لم تصل بعد. ألا تمانع في تفويت رؤيتهم؟“
”سيظهرون في النهاية. على أي حال، لم تتمكن سيدة العشيرة من الحضور إلى هنا.“
كانت نامغونغ بي-اه لا تزال في مرحلة التعافي، وأعطت الأولوية لعلاجها على حضور هذا الحدث.
”ليس وكأنها كانت ستأتي لرؤية عشيرتها حتى لو كانت هنا.“
لم تبدُ مهتمة بشكل خاص بشؤون عائلتها.
في الآونة الأخيرة، كانت تفقد تركيزها أكثر من المعتاد، وكأنها غارقة في أفكارها.
”بدا وكأنها اكتسبت نوعًا من البصيرة.“
بدا الأمر كذلك، رغم أنه كان من الصعب التأكد.
لم أكن قد أوليت الأمر اهتماماً كبيراً.
”هذا للأفضل، على أي حال.“
لكي تتحسن مهارات نامغونغ بي-اه في المبارزة، كان لا بد من عدم اهتمامي.
كان هذا هو رأيي.
علاوة على ذلك، كان كل من حولها عبقرياً بحد ذاته، لذا فإن تركهم لشأنهم سيكون أكثر فائدة.
«حتى لو لم يكن الأمر كذلك، لدي ما يكفي من المشاغل.»
مع بقاء أقل من يومين على البطولة، حان الوقت لإنهاء آخر استعداداتي.
«أراكم لاحقًا.»
بدأت في الابتعاد.
كانت وجهتي هي مكان سكني الحالي.
******************
كان أمام الشمس مسافة طويلة قبل أن تغرب.
هربًا من الضجيج الصاخب، عدت إلى مسكني.
حتى لحظات قليلة مضت، كان المكان يعج بأصوات الناس، لكن المسكن أصبح الآن هادئًا بشكل مخيف.
ورغم أن الصمت كان مريحاً لأذني، إلا أنه ترك ثقلاً على قلبي.
خطوة.
خطوت خطوة إلى الأمام.
وونغ—!!
في تلك اللحظة، شعرت بشيء يلامس جسدي.
تم إقامة حاجز في المكان.
لم يكن مجرد حاجز عادي بل كان حاجزاً متطوراً للغاية وكثيفاً.
عندما استشعرت ذلك، لم أستطع منع نفسي من الابتسام.
”اللعنة أيها الفتى. لقد تحسنت.“
كانت سماكة الحاجز وتعقيده أعلى بكثير مما كان عليه عندما رأيته لأول مرة.
لم يكن بهذه الدرجة من التطور من قبل. إذا كان قد تحسن بهذا القدر منذ آخر مرة رأيته فيها، فإن هذا الفتى يمتلك موهبة حقيقية.
”حسناً، مع هذا الاسم العائلي، فهذا ليس مفاجئاً.“
بالتفكير في الاسم الحقيقي للفتى، لم يكن غريباً على الإطلاق أنه يتفوق في التقنيات المتعلقة بالحواجز.
دون توقف، واصلت السير نحو المساكن.
كان الصمت يصم الآذان.
لم يكن بالإمكان سماع أدنى صوت.
كان الهدوء غير طبيعي.
شعرت بعدم الارتياح، فمسكت بالباب وفتحتُه.
صرير—!
انفتح الباب صارخاً، كاشفاً عن الشخص الذي بداخله.
ظهر شاب شاحب وذو مظهر هزيل.
عندما رأيته، لوحتُ بيدي.
”لقد مر وقت طويل.“
”مم...“
تشول جيسيون.
أحد أحفاد عائلة زهو، واسمه الحقيقي زهو جينسيون.
أومأ برأسه وهو ينظر إليّ.
الفتى، الذي لم أره منذ شهور، كان وجهه منهكًا من التعب.
”كيف حال صحتك؟“
”ليست... ليست جيدة.“
”سعيد لسماع أنك بخير. هذا يعني أنه يمكنك الاستمرار في العمل بجد.“
”...“
أطلقت نكتة صغيرة، فتجهم وجه تشول جيسيون بتعبير غريب.
بدا وجهه وكأنه يسأل: لماذا تكبدت عناء السؤال إذن؟
”أمزح فقط، أمزح فقط.“
”...لا يبدو كأنها نكتة.“
”إنها مزحة، أقسم لك. ألا تصدقني؟“
”...لا، أنا... أنا أصدقك.“
على الرغم من أنه بدا خجولًا، كنت أعلم أن ذلك ليس صحيحًا تمامًا.
”حتى وهو يتظاهر بالخوف، يقول دائمًا ما يريد.“
يتظاهر بأنه خائف ومتردد، لكنه في الواقع يوصل فكرته.
إنه أكثر جرأة مما يبدو عليه.
”هذا بالضبط سبب تكليفي له بهذه المهمة.“
لو لم يكن جريئًا، لما كان قادرًا على البقاء على قيد الحياة بمفرده في هوبي.
نظرت إلى الحاجز المنتشر في جميع أنحاء الغرفة وسألت تشول جيسيون،
”لقد تحسنت كثيرًا. هل كنت تعمل بجد؟“
”نعم، ليس سيئًا، أليس كذلك؟“
ابتسم تشول جيسيون ابتسامة عريضة، يبدو أنه سعيد بالمجاملة.
بالنسبة لرجل، كانت ابتسامته مريحة بشكل مدهش.
كان من المضحك كيف بدا سعيداً بمجرد مجاملة بسيطة.
لكن مديحي كان صادقاً.
الحاجز الذي أقامه كان ممتازاً حقاً.
”هل هو مبني على تقنيات التشكيل؟“
لم يبدو أنه شيء تم إنشاؤه لمجرد الاستعراض.
بدافع الفضول لمعرفة المبدأ الكامن وراءه، فكرت في فحصه، لكنني قررت عدم القيام بذلك.
إذا أفسدت الأمر مره اخرى، فسيكون ذلك مجرد صداع.
قررت التركيز على شيء آخر بدلاً من ذلك. أبعدت انتباهي عن تشول جيسيون، ونظرت إلى الشخص الآخر في الغرفة.
كان هناك شخص آخر حاضر، خلف تشول جيسيون.
راكعًا على الأرض، مواجهًا لي.
تقدمت نحوه.
”كيف حالك؟“
رحبت به بينما اقتربت. رد على تحيتي.
”...نعم...“
كان الصوت مطابقًا للصوت الذي أرسل لي رسالة في وقت سابق.
وقف أمامي شخص ضخم البنية، يذكرني بالشيخ الاول أو تانغ ديوك.
جسد مليء بالعضلات الصلبة، ينضح بهالة مخيفة.
كان واضحاً للوهلة الأولى أنه ممارس فنون قتالية، وقوي في ذلك.
كنت أشعر بالطاقة الخشنة والقاسية التي تنبعث منه.
رفع الرجل رأسه ببطء نحوي.
”أحيي زعيم الطائفة العظيم.“
تألقت عيناه البنفسجيتان، اللتان ترمزان إلى الشيطانية، بريقًا ساطعًا.
تحتهما، ظهرت الرداءات القتالية الصفراء التي كان يرتديها.
كانت هذه الرداءات تمثل عشيرة هوانغبو.
وعلى وجه الخصوص، كان التطريز الأبيض على الرداء الأصفر حصريًا لشخص واحد فقط داخل عشيرة هوانغبو.
”نعم، من الجيد رؤيتك.“
هذا لا يمكن أن يعني سوى شيء واحد.
”هوانغبو يولوي قبضة النمر التسعة.“
الرجل الذي أمامي لم يكن سوى زعيم عشيرة هوانغبو.
والأهم من ذلك،
”هل أنت مستعد للصعود إلى العشائر الأربع النبيلة؟“
كان هذا يعني أيضًا أنه انسان شيطاني قمت بإفساده.
༺ النهاية ༻
م.م: اتمنى الفصل يكون عجبكم ولاتنسوا تدعمونا بالتعليق او عن طريق باي بال.