༺ الفصل 6 ༻
بمجرد أن أنهيت جملتي، انهالت عليّ عدة سيوف من اتجاهات مختلفة.
على الرغم من أن قوة عشيرة هاو القتالية معروفة بضعفها، إلا أنهم بداوا سريعي البديهة في سحب سيوفهم.
بالطبع، لم تستطع تلك السيوف الوصول إليّ.
كان مويون، الذي سحب سيفه بعد الحراس بوقت طويل، قادرًا على صد جميع سيوفهم.
”ألم تقل أنك آسف على سلوكك العدواني سابقًا؟“
كان صوتي مليئًا بالسخرية.
في هذه الأثناء، كان دوون-تشو يحدق بي في صمت.
”أعتقد أن المعلومات عن لورد عشيرة هاو يجب أن تكون أكثر من كافية لتسديد ثمن هذا الطلب، أليس كذلك؟“
”لقد تبين أن السيد الشاب شخص مختلف تمامًا عما كنت أعتقد. يجب أن أضع جانبًا كل الآراء التي كانت لدي عنك.“
”لا أعرف ما هي الآراء التي كانت لديك عني، ولكن نعم، سيكون من الحكمة أن تفعل ذلك.“
”... كيف عرفت؟“
كان اختفاء لورد عشيرة هاو سرًا بالغ السرية حتى بين أفراد عشيرة هاو.
لم تكن معظم الأماكن، ناهيك عن طائفة المتسولين، على علم بهذه الحالة.
كان من الغريب أن يعرف أي شخص عن اختفاء لورد عشيرة هاو لأن تواجده نفسه سر في المقام الأول.
”هل سيصدقني إذا قلت له أنني علمت بذلك في المستقبل؟“
لا أعتقد أن ذلك سيفيدني في شيء سوى أن أعامل كأحمق وأن يتجهزوا لي بمزيد من السيوف.
”أنت تستمر في طرح أسئلة غريبة عليّ، لماذا تزعج نفسك بالسؤال وأنت تعلم أنني لن أجيب؟“
”إذن لماذا تزعج نفسك بالقدوم إلينا للحصول على معلومات بينما عشيرة غو لديها معلومات من هذا النوع؟“
”مدير الفرع، لم آتِ إلى هنا لتبادل الأسئلة والأجوبة.“
لم أكن أهتم بكيفية تفسير دوون-تشو لهذه الحالة.
– نقرة، نقرة.
لم يكن هناك سوى صوت نقر أصابعي على المكتب يصدح في الغرفة التي غمرها صمت مطبق.
”لدي معلومات عن ما تريده، وأنت أيضًا لديك القدرة على إحضار المعلومات التي أحتاجها، أليس هذا كافيًا؟“
”أيها السيد الشاب، كيف يمكنني أن أثق في أن المعلومات التي لديك حقيقية في المقام الأول؟“
”هذا أمر عليك أن تكتشفه بنفسك. لماذا تسأل كل هذه الأسئلة؟“
توقفت عن النقر على المكتب.
عاد دوون-تشو إلى وجهه البارد، لكن قناعه كان قد انكسر بالفعل.
”لا أعتقد أنك في وضع يسمح لك بالتدقيق، أيها المدير الفرعي، إذا لم تكن بحاجة إلى معلوماتي، فقل ذلك، وسأذهب إلى طائفة المتسولين.“
أوه، وقد أخطئ وأفشي القليل عن عشيرة هاو لطائفة المتسولين.
انتهت المحادثة بتلك الهمسة الصغيرة في النهاية.
الكرة الآن في ملعبهم، قرار عشيرة هاو سيحدد كيف ستسير الأمور من الآن فصاعدًا... لكن، كان الرد الصحيح واضحًا بالفعل.
”لماذا تركتهم يغادرون؟“
بعد مغادرة غو يانغتشون، لم يبق في غرفة عشيرة هاو سوى عدد قليل من الحراس ودوون-تشو.
أظهر دوون-تشو ابتسامة مريرة عند سؤال الحارس.
”لقد أخطأت منذ البداية، فشلت في أن أكون ثابتًا في معتقداتي.“
– تظاهر بأنك لا تعرف إذا كنت تعرف.
– تظاهر بأنك تعرف إذا كنت لا تعرف.
كانت هذه هي القواعد الصارمة لعشيرة هاو.
عاش دوون تشو حياته كلها بناءً على هذه القواعد. حتى عندما كان على وشك الموت، تصرف وفقًا لهذه المعتقدات.
ولكن بسبب ذلك الصبي الذي اكتشف سر عشيرة هاو، اهتزت عشيرة هاو بأكملها.
”... لا أعتقد أننا كان يجب أن نسمح لهم بالرحيل.“
”ماذا كنت ستفعل إذن؟ تأسرهم وتجبرهم على إشباع فضولنا؟“
”إذا كان من الضروري القيام بذلك، فيجب علينا...“
”لا تكن غبياً يا ياشول، هل تعتقد أن عشيرة غو مثل العائلات الأخرى؟“
كانت عشيرة غو عائلة ذات مكانة مرموقة.
إذا كان المرء بحاجة إلى تفسير لسبب تصنيفهم كعائلة مرموقة.
فالسبب في منح عشيرة غو مكانة عالية في البداية هو كل الإنجازات التي حققوها في بداية الحرب ضد الشياطين.
مع مرور القرون، استمرت هذه الإنجازات في التراكم. ولم يتوقفوا عن التقدم منذ ذلك الحين.
لم يتخلفوا أبدًا عن الركب، بل استمروا في التقدم، ولهذا السبب ظلوا عشيرة مرموقة حتى يومنا هذا.
وإذا تجرأ أحد على مهاجمة عشيرة غو التي كانت معروفة على نطاق واسع باعتبارها حراس شانشي في ذلك الوقت،
فلن يكون فرع عشيرة هاو في شانشي وحده هو الذي سيواجه مشكلة، بل ستواجه عشيرة هاو بأكملها مشكلة.
”عشيرة غو هي بالفعل شيء بحد ذاتها، ولكن المزيد من الفصائل الأرثوذكسية ستأتي بشكل طبيعي لدعم عشيرة غو، والكثيرون ممن كانوا ينتظرون الفرصة المناسبة سيكون لديهم أخيرًا سبب لمهاجمة عشيرة هاو. علينا أن نكون حذرين للغاية في مثل هذه المواقف.“
”... أعتذر، سيدي مدير الفرع.“
”بغض النظر عن كل ذلك، السبب في تدهور الأمور إلى هذا الحد هو أنني أخطأت منذ البداية. لكن لحسن الحظ، لم يفعل السيد الشاب أي شيء حيال تهورك في استخدام السيف.“
كان هناك شيء آخر لم يخبره دوون-تشو لياتشول، وهو عن الشاب الذي كان يعمل حارسًا لغو يانغتشون.
قد يبدو أنه حارس عادي يحمل سيفًا، ولكن بالطريقة التي صد بها جميع السيوف الموجهة إلى غو يانغتشون،
لو أن حراس عشيرة هاو ذهبوا أبعد من ذلك...
”لكان قتلهم جميعًا.“
السبب في أنه لم يضرب بسيفه أكثر من الضربة الأولى هو أن السيوف الموجهة إلى غو يانغتشون لم تكن تنوي إيذاءه،
لا، ربما كان قد رأى منذ البداية أن السيوف قد سُحبت كتهديد أكثر من أي شيء آخر، ولذلك ضرب السيوف نفسها، وليس حامليها، وهو ما اعتبره القرار المناسب.
لكن خوف دوون تشو جاء من حقيقة أنه لم ير الحارس يضرب بسيفه.
هذا يعني أن الحارس كان على الأقل فنانًا قتاليًا من الدرجة الأولى. في الواقع، ربما كان فنانًا قتاليًا قد وصل بالفعل إلى القمة بين الفنانين من الدرجة الأولى.
إحضار رجل مثله كحارس يعني أن السيد الصغير توقع أن كل هذا سيحدث.
”ما زلت لا أستطيع تنظيم أفكاري...“
ما السبب وراء مجيء السيد الشاب من عشيرة غو إلى عشيرة هاو، هل كان حقًا من أجل العمل؟
من المستحيل أن يكون الصبي قد حصل على هذه المعلومات بنفسه. ربما تكون عشيرة غو بأكملها مع سيد عشيرة غو متورطين في الأمر.
”... ما هي نواياهم؟“
شعر دوون-تشو أن الشباك التي نسجها بنفسه تضيق عليه ببطء...
لم يستطع التفكير في إجابة؛ كان من الصعب بالفعل التعامل مع ما يحدث حاليًا، فالتفكير في من يمكن أن يكون متورطًا ومن هم أهدافهم كان أمرًا صعبًا للغاية – شعر دوون-تشو بصداع يزحف إليه.
رفع دوون-تشو كفه، ومد يده إلى جلد ذقنه وشده.
تمامًا كما توقع غو يانغتشون، كان قناعًا.
خلف القناع المعروف باسم دوون-تشو، كان وجه سيدة.
كانت امرأة جميلة ذات عيون باردة، ورموش رفيعة، وبشرة شاحبة تبدو وكأنها لم تتعرض للشمس قط.
تحدثت ياشول إلى دوون-تشو وهي تخلع قناعها.
”هل يمكنني خلعه؟“
”كنت أشعر بعدم الارتياح، أرجو أن تتفهم. لا يوجد أحد يشاهدنا الآن على أي حال.“
حتى الصوت الذي كان صوت رجل، تغير إلى صوت امرأة.
”... لا أفهم الأمر مهما فكرت فيه. لا ينبغي أن يكون هناك سوى عدد قليل من الأشخاص الذين يعرفون عن اختفاء اللورد، فكيف عرف بالأمر؟“
قد يعامل أفراد عشيرة هاو رئيس العشيرة كسيد، لكنهم لم يظهروا أي احترام له.
بدلاً من ذلك، كان معظمهم يخونونه لأنهم أرادوا أن يصبحوا السادة بأنفسهم.
لهذا السبب، كان لورد عشيرة هاو يختبئ.
لكن اختفاء اللورد لم يعني أن شخصًا آخر يمكنه أن يصبح اللورد.
لن يتم قبولك كـ لورد عشيرة هاو إلا إذا ورثت الشهادة التي تسمح لك بذلك من اللورد نفسه.
كان الأشخاص الذين علموا باختفاء اللورد يائسين للعثور عليه حتى يتمكنوا من الحصول على الشهادة.
لم تكن دوون-تشو تعرف مدى معرفة غو يانغتشون باللورد عندما جاء إليها، لكنها توصلت إلى استنتاج أنه جاء إليها وهو يعرف قدرًا لا بأس به.
علاوة على ذلك، السبب الذي جعله يأتي إليها على وجه التحديد...
”لا أعتقد أنك في وضع يسمح لك باختيار من تريدين.”
استمرت كلمات غو يانغتشون تتردد في رأسها.
فكرت دوون-تشو في اللورد الذي اختفى،
”... أبي.“
وأدركت أنها، كما قال غو يانغتشون، لم تكن في وضع يسمح لها باختيار من تريد.
”ظننت أنني في مأزق.“
بعد أن أنهيت عملي مع عشيرة هاو، عدت إلى الشوارع.
”لقد سحبوا سيوفهم بالفعل، هؤلاء الأوغاد.“
كنت أعلم أنهم لا ينوون قتلي، لكنني لم أتوقع أن يسحبوا سيوفهم بالفعل.
شعرت بالخوف للحظة.
ربما كنت متعجرفًا جدًا في طريقتي.
السبب الذي جعلني أحتفظ بهدوئي هو مو يون.
عندما نظرت إلى مو يون، لاحظت أن عينيه كانتا تبحثان في المكان تحسبًا لأي خطر.
”كنت أعتبره دائمًا حارسًا أخرقًا، لكن حركاته كفنان قتالي لا يمكن إنكارها.“
كنت أعلم أنني سأخرج حياً في النهاية، وهذا ساعدني أيضاً على الحفاظ على رباطة جأشي.
شعرت بمويون ينظر إليّ بينما كنت منغمساً في مثل هذه الأفكار.
”إذا كنت تشعر بالفضول بشأن شيء ما، فاسألني فقط.“
”اعتقدت أنك لن تخبرني حتى لو سألتك.“
”... أوه، كيف عرفت؟“
”...“
”أنا أمزح، قد أكون صبيًا صغيرًا، لكنني ما زلت طفلًا من عشيرة غو. ليس من الغريب أن يكون لي شؤوني الخاصة، أليس كذلك؟“
لا، كان ذلك غريبًا بالتأكيد.
حسنًا، سأقول فقط أنني اكتشفت عن طريق الصدفة أمر عشيرة هاو، لذا أردت زيارتهم بدافع الفضول.
زيارة الفصيل غير الأرثوذكسي كانت تعني أنني لن أُفلت من العقاب بمجرد التوبيخ، لكنها بدت ضرورية.
”كان من الأسهل بالنسبة لي أن أذهب بمفردي إن أمكن.“
لم أستطع فعل أي شيء حيال ملاحقة مويون لي.
لكن كل شيء سار على ما يرام بفضله.
لحسن الحظ، لم يشك مويون في أي شيء.
بدلاً من ذلك،
”...إذن كان هناك سبب لإصرارك على الخروج إلى الشوارع في المرة السابقة.“
”المرة السابقة...؟“
هل يتحدث عن اليوم الأول؟
”اليوم الذي حاول فيه الشيخ إخراج قدراتك، لكنك هربت لأنك لم ترغب في ذلك. بل اعتقدت أنك هربت لأنك لم ترغب في ذلك.“
”هاه...؟“
”عندما اكتشف الشيخ أنك هربت، قال إنه سيقطعك نصفين عندما يراك المرة القادمة، لكن، عندما أفكر في الأمر الآن، كل ذلك كان تمثيلًا بينكما، أليس كذلك؟ طوال هذا الوقت لم أدرك... حتى الأفعال الصغيرة التي يقوم بها دماء غو لها معنى عميق بالنسبة لهم...!“
”...“
ربما لم يكن ”ظننت أنني في مأزق“ صحيحًا بعد كل شيء، ربما أكون بالفعل في مأزق...
”لماذا بحق الجحيم أهرب من ذلك؟!“
كان اهتمام الشيخ بإمكانياتي هو أفضل شيء بعد اهتمام غو تشولون نفسه بإمكانياتي.
لكنني هربت ببساطة لأن الأمر كان مزعجًا.
أيها الأحمق اللعين... كيف كنت بهذا الغباء؟
”لنشتري بعض الياكغوا...“
اشتريت بعض الياكغوا لأنني تذكرت أن وي سول-آه تستمتع بها.
لكنني نسيت أنني لم أحضر أي نقود، لذا اضطرت موين إلى الدفع.
سأرد لك المال لاحقًا، لذا توقفي عن النظر إليّ بهذه النظرة المكتئبة.
على أي حال، ستنتهي حادثة عشيرة هاو في الوقت الحالي.
”أرجوك أعطني بعض الوقت للتفكير في الأمر.“
هذا ما قاله دوون-تشو، لكنني كنت أعلم أنه سيقع في الفخ بعد فترة قصيرة.
تمامًا مثل الحدث ”استعادة لورد عشيرة هاو“ الذي سيحدث بعد بضع سنوات.
بعد بضع سنوات، سيغزو أفراد عشيرة هاو القصر الأسود من أجل إنقاذ لوردهم الذي يقبع حاليًا في قبو القصر الأسود.
في النهاية، فشلوا في إنقاذ اللورد، ونتيجة لذلك، سقط في أحضان الموت.
لكن الشخص الذي بادر بخطة إنقاذ اللورد، ورث لقبه، ثم قاد عشيرة هاو للوصول إلى السطح.
”الشيء الوحيد الذي أعرفه على وجه اليقين هو أن سيد عشيرة هاو تم أسره واحتجازه في قبو القصر الأسود لأكثر من خمس سنوات، وأن الشخص الذي بادر بخطة إنقاذ السيد كان من شانشي“.
عندما حل محل السيد القديم وأصبح السيد الجديد، مثله مثل رئيس العشيرة السابق، اختبأ.
لكنه فشل في إخفاء بعض الأشياء.
ربما كانت المهمة تسمى ”استعادة زعيم عشيرة هاو“، لكنها كانت في الأساس مجرد حرب بين القصر الأسود وعشيرة هاو، وكلاهما كيانان كبيران في الفصيل غير الأرثوذكسي. بعد هذا الحادث، تم تدمير القصر الأسود بالكامل بينما تم تدمير نصف عشيرة هاو.
الذي دمر القصر الأسود لم يكن سوى تحالف موريم.
كان هذا حدثًا كبيرًا في العالم، لدرجة أنني، الذي لم أكن أهتم بأي شيء في ذلك الوقت، تذكرته جيدًا.
”كنت محظوظًا. لو كان في أي مكان آخر غير شانشي، ربما لم أكن لأحاول ذلك بسبب المسافة.“
كانت نصف مغامرة.
لم أكن أعرف ما إذا كان مدير الفرع موجودًا هناك في المقام الأول، أو ما إذا كان هو المدير الحقيقي للفرع.
لكن ردود أفعاله أعطتني بعض الإجابات.
كان عليّ أن أعد العديد من الأفكار والخطط، مع الأخذ في الاعتبار أنني كنت ضد عشيرة هاو.
كان هذا الطريق ضروريًا بالنسبة لي، حتى لو كان خطيرًا، من أجل العثور على الشخص الذي كنت أبحث عنه.
سواء من خلال طلب المساعدة من طائفة المتسولين، أو العثور عليه بنفسي، كان عليّ العثور على هذا الرجل مهما كلف الأمر.
زهو هيوك.
الرجل الذي أصبح قائدًا عسكريًا لطائفة الشياطين في سن مبكرة.
الرجل الذي كان العقل المدبر لطائفة الشياطين.
يجب أن أجده وأقتله.
أكلت بعضًا من الياكغوا التي اشتريتها من الشارع وأعطيت الباقي لوي سول-آه.
لا أعرف ماذا حدث أثناء غيابي، لكنها كانت مغطاة بالتوابل. كنت أعلم أنها تتعلم الطبخ، لكن كيف انتهى بها الأمر في مثل هذه الحالة؟
ومع ذلك، عندما بدأت تقفز فرحًا بعد أن تلقت الياكغوا، قلت في نفسي: ”هل عليّ أن أشتري لها المزيد في المرة القادمة؟“.
أخبرني مو يون أنه سيقدم تقريرًا عند عودتنا وذهب بالفعل.
بالطبع، طلبت من مو يون أن يبقي كل ما حدث اليوم سراً.
كان رده بالإيجاب، لكنني لم أستطع إلا أن أشعر بالقلق من أن يحدث شيء ما.
في اليوم التالي
عندما خرجت عند شروق الشمس، رأيت مو يون وإمبراطور السيف يتحدثان مع بعضهما.
”... ما هذا الموقف الغريب؟“
كان إمبراطور السيف، مثل الأمس، يكنس المكان بالمكنسة.
وكان بجانبه مويون، يتبعه ويتحدث إليه.
”لذا، كسيّاف، الشيء المهم الذي يجب ملاحظته هو ‘أن تصبح واحدًا مع السيف’.“
”هل هذا صحيح؟ هاها“
”على سبيل المثال... أوه، هل تعرف عن السماويين الموقرين؟ هناك قصة عن وقت نام فيه إمبراطور السيف تحت ضوء القمر بجانب سيفه ووصل إلى مرحلة جديدة من الاستنارة. لقد تزامن مع سيفه من خلال النوم معه.“
”هوهوهو!“
...ما هذا؟
هل هذا ما يسمونه ”تعليم السمكة السباحة“؟
”أشعر أحيانًا بذلك عندما أتدرب في الليل. وكأن السيف يتحدث إلي. عندما يحدث ذلك، أهز سيفي وجسدي... أوه، لا أعتقد أنك ستفهم حتى لو شرحت لك. أعتذر...“
”لا مشكلة، إنها قصة مسلية لرجل عجوز مثلي.“
كان من المحرج بالنسبة لي أن أشاهد رجلاً يتباهى بمهارته في استخدام السيف أمام إمبراطور السيف نفسه.
تدخلت لأنني لم أستطع تحمل مشاهدة ذلك أكثر من ذلك.
”ماذا تفعل؟“
يحييني مو يون وإمبراطور السيف باحترام. ما زلت غير معتاد على حقيقة أن إمبراطور السيف يعاملني بكل هذا الاحترام.
”... لقد حصلت على إيحاء صغير أمس، وبدأت أتحدث معه عنه دون أن أدرك ذلك.“
فهمت شعوره، لكن هذا كان إمبراطور السيف.
ابتسم إمبراطور السيف لارتباك مويون.
”أنا بخير، أيها السيد الشاب. هذا العجوز المحرج الذي لم يستخدم سيفًا من قبل كان قلبه يخفق بشدة وهو يستمع إلى قصة شاب حصل للتو على تنوير جديد.“
إمبراطور السيف القوي قال ذلك حقًا بينما كان يتظاهر بأنه لا يعرف شيئًا.
في خضم ذلك، كان من المزعج نوعًا ما رؤية مويون يرفع كتفيه بعد سماع كلماته.
”على أي حال، ما الذي أتى بك إلى هنا في الصباح؟“
أدرك مويون سبب مجيئه إلى هنا وسرعان ما ناولني قطعة من الورق. كان قد نسي سبب مجيئه إلى هنا عندما كان يتباهى.
كانت الورقة التي تلقيتها مكتوب عليها ” التنانين التسعة ” باللون الأحمر.
بمجرد أن رأيت ذلك ، عبست ، فرد مويون قائلاً
” سيدي ، يجب أن تحضر يوم التنانين التسعة اليوم .
ظهر شيء مزعج آخر .
༺ النهاية ༻