༺ الفصل 724 ༻
”لماذا تتجاهلين خيانة طائفة إيمي؟“
كانت كلماتي قد أصابت وتراً حساساً.
اتسعت عيناها، وتسارعت أنفاسها، وبدأ قلبها يدق بقوة حتى أصبح صوته مسموعاً.
كل ذلك كان يشير إلى استنتاج واحد.
وأنا أراقب رد فعلها، ارتسمت ابتسامة خفيفة على شفتي.
«بصراحة، كنت فقط أحاول استدراجها».
لكن ردها كاد يؤكد ذلك.
شعرت بانزعاج خفي يتسلل إلى داخلي بينما كنت أرتب أفكاري.
ومن خلال تلك العملية، أصبح استنتاجي واضحًا.
كراك—!
شددت قبضتي على خدها.
”معظم ما قلته لا يبدو منطقياً.“
كان من المفترض أن طائفة إيمي تبحث عن بونغ سون لا، بي يون-يون لتبرئة اسم ”ملكة السيف“؟
بدا ذلك لطيفاً.
ربما كان لدى ملكة السيف السابقة أسبابها لترك طائفة إيمي والتصرف بشكل مستقل.
إذا كان الأمر كذلك، فإن تبرئة اسمها ستكون قضية نبيلة.
لكن كان هناك مشكلة واضحة.
”إذا كان ذلك صحيحًا، كان يجب أن تتصرفوا في وقت أبكر.“
لماذا الآن، بعد كل هذا الوقت؟
”لقد مر ما لا يقل عن عشرين عامًا منذ انتهاء الحرب.“
انتهى الصراع الكبير بين الطوائف الأرثوذكسية وغير الأرثوذكسية منذ عقود.
إذن ماذا كانت طائفة إيمي تفعل طوال هذا الوقت؟
”لا شيء على الإطلاق.“
لا شيء على الإطلاق.
لو كانوا يعلمون أن ملكة السيف قد تم توريطها، لكان عليهم فعل شيء ما أي شيء قبل الآن.
”أنتي فقط تختلقين الأعذار لأن بونغ... لا، بي يون-يون قد ظهرت.”
كانوا بحاجة لأكثر من مجرد أعذار.
”أوه، صحيح، كان هناك شيء ما.”
كنت أعرف بالفعل ما كانت طائفة إيمي تفعله خلال العقدين الماضيين.
”لقد بحثت في الأمر لحظة ارتباط بونغ سون بهم.“
لم تكن معلومات سرية بالضبط.
لم يتطلب الأمر الكثير من البحث، لكن ربط الأمر بهذه الحالة رسم صورة مقلقة.
”ازدادت أنشطة الطائفة بشكل كبير خلال العشرين عامًا الماضية. مبانٍ جديدة، أراضٍ موسعة حتى مهرجانات.“
”...!“
ارتجفت.
واصلت الضغط.
”من المفترض أنك حامي سيتشوان الآن، لكن لم يكن الأمر كذلك دائمًا، أليس كذلك؟“
فقط بعد سقوط عشيرة تانغ تدخلت طائفة إيمي كحامية لسيتشوان.
قبل ذلك، كانت عشيرة تانغ تسيطر على المنطقة.
كان نفوذهم وثروتهم لا مثيل لهما.
كانوا يسيطرون على معظم سيتشوان أعمالها التجارية، وتجارها، وحتى الدفاع ضد تهديدات بوابة الشياطين.
في هذه الأثناء، كانت طائفة إيمي تكافح من أجل البقاء.
”ومع ذلك، قمتم بإعادة بناء المباني، وتوسيع الأراضي، وحتى إقامة المهرجانات. من أين جاء المال؟“
”…!“
ارتجفت أكتافها.
”لم تكونوا نشطين حتى في فعاليات التحالف.“
لم يشارك تلاميذهم إلا نادراً وحتى عندما شاركوا، كانت نتائجهم غير مبهرة.
ومع ذلك، فقد ازداد عددهم.
”المزيد من التلاميذ يعني المزيد من التكاليف التدريب، والسكن، والموارد.“
مع دعم ضئيل من التجار وغياب دعم كبير من التحالف، كيف تمكنوا من ذلك؟
”لا صلات بالتحالف، وقليل من الرعاة، ومع ذلك لم يكتفوا بالحفاظ على أنفسهم بل توسعوا.“
كيف؟
هل اكتشفت الطائفة فجأة كنوزًا مخفية؟
”ربما عثروا على خزنة قديمة.“
لم يكن ذلك مستحيلًا.
وربما اكتشفوا بي يون-يون مؤخرًا فقط وعرفوا الحقيقة بشأن اتهامات ملكة السيف.
لكن...
”ليس هذا هو الأمر.“
صوت طقطقة.
لم أكن أؤمن بالمعجزات.
”غغ...! نغ...“
”كنتي تعرفين أن ملكة السيف تم توريطها. سواء عرفتي ذلك بعد الحرب أو حتى قبلها — لا يهمني. ما يهم هو أنك كنت تعرفين.“
من المرجح أن طائفة إيمي كانت تعرف الحقيقة طوال الوقت.
”وكنتي صامتة. لماذا؟ لأنك أبرمت صفقة.“
على الرغم من هيمنة عشيرة تانغ، حافظت طائفة إيمي على مكانتها كواحدة من الطوائف العشر الكبرى.
”ماذا حصلتِ من التحالف؟“
”...!!“
”مال؟ وعود؟ أم شيء آخر لتأمين مستقبلكِ؟“
تذبذبت عيناها، وبدأ الخوف يظهر عليها.
”لقد قبلتِ عرضهم، أليس كذلك؟ وتسمين نفسكِ زعيمة طائفة؟“
كان عليّ أن أكون حذراً.
إذا ضغطت عليها أكثر، فقد أسحق جمجمتها.
”لهذا السبب لا أستطيع تحملكم أيها الناس.“
ارتجف صوتي قليلاً.
”أنتم تثيرون اشمئزازي.“
دوي—!
تشققت الأرض تحت أقدامنا مع انسكاب غضبي.
”أنتم جميعًا متشابهون. منافقون مثيرون للشفقة.“
لقد عدت إلى الحياة وكنت أكافح من أجل السيطرة على نفسي.
وانظروا إليّ الآن ما زلت أبقي هذه العجوز الخرفية على قيد الحياة.
”غغ... كح... كح.“
تقطر الدماء من زاوية فمها، تتسرب عبر أصابعي.
انبعثت حرارة من راحة يدي، لكن عقلي ظل باردًا كالثلج.
”لنلخص الأمر.“
طائفة إيمي كانت تأخذ المال والخدمات مقابل صمتها لعقود.
والآن ظهرت فجأة.
هل كان ذلك حقًا بسبب ظهور بي يون-يون؟
لا.
لم يعثروا عليها إلا بعد وصولهم إلى هينان.
وهذا يعني أنهم لم يكونوا على علم بها من قبل.
فلماذا الآن؟
بالنظر إلى الظروف، كان الجواب واضحاً.
”لأن عشيرة تانغ سقطت.“
أدى انهيار عشيرة تانغ إلى تغيير في ميزان القوى.
تضاءل نفوذهم، تاركين فراغاً.
"وبطبيعة الحال، صعدت طائفة إيمي لتملأ تلك الفراغ.
من المرجح أنهم تحملوا مزيدًا من المسؤولية في الدفاع ضد تهديدات بوابة الشياطين، مما جذب لهم رعاة جدد.
’ومع ذلك جاءت القوة.‘
كان ذلك متوقعًا.
فالبشر، عندما يُمنحون أكثر مما يستحقون، يميلون إلى نسيان مكانتهم.
ينسون من أين أتوا.
لقد رأيت ذلك مرات عديدة لدرجة أنني لم أعد أتفاجأ.
’البشر هكذا فحسب.‘
لم تكن لدي أي أوهام بشأن الناس.
وهذا بالضبط هو السبب في أن توقعاتي من البشرية كانت دائماً منخفضة.
هذا فحسب.
’أكره أولئك الذين ينكرون ما يعرفونه.‘
أولئك الذين يعتقدون أنهم ليسوا مخطئين.
كلما رأيت أشخاصاً كهؤلاء، أرغب في حرقهم أحياء.
تمامًا مثل الآن.
”هل هذا هو سبب ظهوركم؟“
السبب وراء ظهور طائفة إيمي في هبنان.
”هل تشعرون بالجرأة الآن بعد أن استعدتم بعض القوة؟ أم أن أخطاءكم السابقة بدأت تطاردكم؟“
كان هذا تحذيرًا لتحالف الموريم.
إعلانًا بأنهم لم ينسوا ما فعله التحالف.
يا للسخافة.
كنت أعلم بالفعل أن طائفة إيمي لديها خطط للتدخل في شؤون المشاركين في البطولة.
لم أكن أعرف النية الدقيقة، لكن شيئًا واحدًا كان واضحًا.
”هل شعرت بالحاجة إلى الزحف للخارج الآن بعد أن أصبح رأسك أكبر؟“
لوحت بذراعي، وألقيت بها بعيدًا.
صوت ارتطام! تدحرج!
تدحرج جسدها الهش على الأرض.
”كح... آه...!“
صوت ارتطام!
دست عليها وهي تكافح للوقوف.
”آه... آه...!“
”أنتِ لستِ أفضل من حشرة. أنتِ امرأة عجوز، لكنكِ لستِ بالغة.“
نعم، لم تنضج أبدًا.
لهذا السبب—
’انتهى بها الأمر إلى أن يتلاعب بها تلاميذها.‘
لم تدرك حتى إلى أي مدى وصلت الأمور.
ليس أنني كنت أنوي توعيتها.
أي شفقة متبقية قد أكون شعرت بها قد تلاشت منذ زمن طويل.
لم تعد كلماتي تحمل حتى أثرًا من الاحترام.
الاحترام كان محجوزًا للبالغين الحقيقيين.
وهي لم تكن بالغة في عيني.
كل ما شعرت به تجاهها كان الازدراء والاشمئزاز.
”ماذا تريدين؟“
”هف... م-ماذا تفعل...؟“
”ماذا تنوين أن تفعلي ببي يون-يون؟“
طقطقة.
”آآآآه!“
ضغطت بقدمي بقوة أكبر. طقطقة!
انكسرت أضلاعها تحت الضغط.
”كيف يفيدك وجودها؟”
أعطيتها وقتًا للتفكير.
وأنا أيضًا فكرت.
بعقل بارد وحسابي، كنت قد اقتربت بالفعل من الإجابة.
ومع ذلك—
”لم يعد الأمر مهمًا.”
لم يعد أي شيء مهمًا الآن.
رفعت قدمي ومددت يدي.
طاف جسدها المرتخي في الهواء قبل أن أمسكها من حلقها.
”آك... أرغ...“
”لقد رأيت ما يكفي.“
لم يكن هناك داعٍ للاستمرار.
”لم تعودي إنسانة بالنسبة لي.“
كان ذلك حكمي.
لم تعد تستحق أن تُعتبر إنسانة.
”ما... ما الذي... تتحدث عنه...؟“
كافحت بضعف، وعيناها مليئتان بالارتباك وعدم التصديق.
”هل تنوي حقًا قتلي؟“
”أوه، هذه فكرة مخيفة.“
ابتسمت.
”أشك في أنك أتيت إلى هنا دون إخبار أحد بمكانك. قتلك الآن لن يؤدي إلا إلى تعقيد الأمور دون داعٍ.“
في الوقت الحالي، كانت مجرد مصدر إزعاج.
من يدري كم قد تصبح الأمور مزعجة لاحقًا؟
”بالإضافة إلى ذلك، لا يمكنني قتل شخص مهم إلى هذا الحد، أليس كذلك؟“
أنهيت كلامي وأرسلت نبضة عبر قلبي.
دقّة!
نبضة قوية.
اندفعت طاقتي الشيطانية، منتشرة عبر جسدي.
سسسسس—! اشتعلت الحرارة في عيني.
اتسعت عيناها.
”ما... ماذا... آآآه!“
تجمدت في منتصف الجملة، مشلولة بالقوة الساحقة التي غزت جسدها.
”آآآه...! آآآآآه!!“
بدأ جسدها الهش يرتجف بعنف.
حدقت فيها بعيون هادئة، غير مبالية.
”ليت الأمر كان كذلك.“
لو كان فيها ذرة واحدة من اللياقة، لما فعلت هذا.
لكنني ضحكت بعد ذلك.
”من أخدع؟“
كنت أعلم أن هذا سيحدث.
كنت أعلم منذ اللحظة التي ظهرت فيها.
”ربما بدأ الأمر في ذلك اليوم في البطولة.“
اليوم الذي قتلت فيه تلميذة طائفة إيمي التي حاولت الهرب بعد أن رأت بونغ سون.
لو كنت صادقاً، كنت أعلم أن هذا أمر لا مفر منه حتى في ذلك الوقت.
”المشكلة الحقيقية هي أنني سمحت لنفسي بالأمل.“
الأمل في أنها قد تكون مختلفة.
أنها قد لا تكون فاسدة تماماً.
”يا لها من مزحة.“
يا له من أمل سخيف ومثير للشفقة.
”أنا أيضًا أعاني من مشاكل. منذ أن أصبح هذا الجسد أصغر سنًا، أصبحت عاطفيًا للغاية.“
ضحكت على نفسي، متذكرًا كيف وبخت تشول جيسيون منذ وقت ليس ببعيد.
”لكن على الأقل أنا متأكد الآن، بفضلك.“
قمت بمحو آخر بقايا توقعاتي.
وابتسمت.
”سأستفيد منك جيدًا قبل أن أتخلص منك. أمامك الكثير من العمل.“
لم أزعج نفسي بشرح ما أعنيه بـ”التخلص منك“.
ستكتشف ذلك قريبًا.
ابتسمت وأنا أتحدث إليها.
”آهــ!!“
تعتمت عيناها، وغارقتا في اليأس مع استيعابها لكلماتي.
******************
مرت أربعة أيام منذ انتهاء الجولة الرئيسية الثالثة.
كان قد تم تأجيلها بعد أن دمر «المحارب التنين» الحلبة، والآن، اكتملت الإصلاحات أخيرًا. وانتشر خبر بدء الجولة الرئيسية الرابعة.
ونظرًا لكونها حالة غير مسبوقة، فقد طرأت بعض التغييرات.
فالمباريات التي لم تكتمل من الجولة الثالثة أي أولئك الذين لم يخوضوا مبارياتهم أُدرجت الآن ضمن الجولة الرابعة.
على الرغم من أنه لم يكن هناك الكثير من المباريات المتبقية في الأصل، إلا أن إضافة المزيد من المشاركين تسبب في تعديلات في المباريات.
لم يبدُ معظم الناس قلقين جدًا بشأن ذلك.
”ما هذه النظرة على وجهك؟“
التفتُ إلى الشخص الذي بجانبي ولم أستطع منع نفسي من السخرية.
”ماذا تعني؟“
”أنت مختلف تمامًا عن المرة السابقة.“
الشخص الذي كان يتحدث إليّ هو سونغ يول.
نفس سونغ يول الذي بدا وكأنه على وشك أن يسقط ميتًا من القلق قبل بضعة أيام فقط. الآن، بدا غريبًا في راحة باله.
كان السبب واضحًا.
”لا بد أن السبب هو تغيير المباريات.“
في الأصل، كان من المقرر أن يواجه سونغ يول مقاتلًا من كونلون.
لكن التعديلات في التشكيلة منحته خصمًا جديدًا.
يبدو أن هذا وحده قد أراح باله تمامًا.
”هل أنت سعيد بهذا إلى هذا الحد؟“
”لا أعرف ما الذي تتحدث عنه.“
”...“
هززت رأسي أمام كذبه الصارخة.
ما الذي كان في ذلك المقاتل من كونلون جعله يشعر بهذا القلق الشديد؟
حتى لو لم أكن أشعر بالفضول من قبل، فقد بدأت أتساءل الآن.
هل يجب أن أحقق في الأمر؟
يبدو أن ضربه حتى يتكلم سيكون حلاً ناجحاً.
فكرت في الأمر لبرهة لكنني نحيت الفكرة جانباً.
”ليس هذا هو الوقت المناسب للاحتفال بإعادة ترتيب المجموعات.“
بدا ارتياح سونغ يول في غير محله مثيراً للشفقة تقريباً.
وجهت نظري إلى المباريات، وقمت بمسح القائمة.
- جين إم-سيوك من عشيرة جين ضد بنغ وو-جين من عشيرة بنغ في هيبي.
”حقًا؟“
حتى بعد تغيير المباريات، ما زالوا يواجهون بعضهم البعض؟
تنهدت، وألقيت نظرة على سونغ يول، الذي كان يحاول أن يبدو هادئًا وغير منزعج.
”سيكتشف الأمر بنفسه.“
للإشارة، أصبح مقاتل كونلون الذي كان من المقرر أن يقاتل سونغ يول يواجه الآن تانغ سو-يول.
لم يتبق لنا سوى عدد قليل من المشاركين الآن.
كان من الطبيعي أن تبدأ الأسماء المألوفة في الظهور بشكل متكرر.
وقد عكست المباريات ذلك.
- بي يون-يون من عشيرة بي في سوان ضد يونغ بونغ من طائفة جبل هوا.
بشكل مفاجئ، تمت مطابقة بونغ سون مع يونغ بونغ.
”من سيفوز؟“
كنت أشعر بفضول حقيقي.
بالنظر إلى أسلوبهما، بدا أن بونغ سون تتمتع بالأفضلية ولكن مرة أخرى.
”لا أحد يعلم.“
ربما أصبح يونغ بونغ أقوى منذ آخر مرة رأيته فيها.
كان ذلك أمرًا لم أستطع التأكد منه.
علاوة على ذلك، رصدتُ عدة مقاتلين كنتُ قد حددتُهم بالفعل على أنهم في عالم الاندماج.
وكان من بينهم عدد قليل يبدو أنهم يخفون قوتهم الحقيقية.
”ها.“
أطلقتُ ضحكة جافة بعد أن رصدتُ اسمي في أسفل الجدول.
”إذن لهذا السبب قاموا بتغيير المباريات.“
في البداية، لم أستطع فهم سبب عناء إعادة الترتيب بدلاً من مجرد إضافة المباريات المتبقية.
لكن الأمر أصبح منطقيًا الآن.
تنهدت وأنا أنظر إلى الاسم المدرج كخصمي.
بالطبع.
- غو يانغتشون من عشيرة شانشي غو ضد يو يون من طائفة شاولين.
التنين السماوي.
كان خصمي هو الأمل الأكبر لطائفة شاولين.
༺ النهاية ༻
م.م: اتمنى الفصل يكون عجبكم ولاتنسوا تدعمونا بالتعليق او عن طريق باي بال.