༺ الفصل 745 ༻
صوت حفيف.
فتحت عيني.
أصابني الوهج المفاجئ بألم حاد، فأعمى بصري للحظة.
ربما كان ذلك لأنني كنت محبوسًا في ذلك الفضاء الذهني المظلم والخانق لفترة طويلة جدًا.
«السيد الشاب غو...!»
انطلق صوت.
استجاب جسدي على الفور، محاولًا تقييم الموقف.
يونغ بونغ—
كنت أمسك بمعصمه.
كانت عيناه المرتعشتان تحدقان بي مباشرة.
”...“
ماذا كان يحدث قبل ذلك؟
بحثت في ذاكرتي، محاولاً تجميع الأجزاء.
انخفض نظري إلى يدي الأخرى التي كانت لا تزال تمسك بالرمح.
صحيح.
كنت أستخدمه لتهديد يونغ بونغ أو بالأحرى، الرجل العجوز بداخله.
كان رأسي ينبض.
كان من الجيد العودة إلى الواقع، لكن جسدي كان يشعر بالتصلب، على الأرجح بسبب رد الفعل العكسي.
ووش—!
سحبت الرمح وقمت بتدوير طاقتي بسرعة.
كنت بحاجة إلى التحقق من حالتي.
”همم.“
بعد بضع دورات، تجمعت طاقتي في قلبي، مما أعطاني صورة واضحة عن حالة جسدي.
”كما توقعت.“
تمامًا كما توقعت—
كان جسدي تمامًا كما كان قبل دخولي إلى ذلك الفضاء الذهني.
لم تنتقل إليّ أي من الإصابات التي تعرضت لها هناك.
كان ذلك مصدر ارتياح، لكنه أيضًا شيء كنت أتوقعه.
”هوو.“
أطلقت زفيرًا ثابتًا.
لم تكن لديّ القوة الكافية للتحقق من محيطي.
كان ذهني لا يزال في حالة من الفوضى الشديدة.
”...ماذا تفع—“
بدأ يونغ بونغ يتكلم، مرتبكًا من انسحابي المفاجئ.
صوت حفيف—!
صوت ارتطام—!
“غـ...؟”
قبل أن يتمكن من إنهاء جملته، ضربت فكه.
انحرف رأسه إلى الجانب، وسقط على الأرض.
بووم—!!
انفجرت أزهار البرقوق العالقة في الهواء دفعة واحدة.
لا بد أن ذلك كان بسبب فقدان يونغ بونغ لوعيه.
ششش—.
تبددت الطاقة، وتلاشت في العدم.
انحنيت ورفعت جسده.
”... أشعر بالسوء نوعًا ما تجاه هذا.“
نظرت إلى جسده المترهل، وأطلقت ضحكة مريرة.
كنت أنوي الاستمرار في قتاله لفترة أطول قليلاً.
كان بإمكاني إنهاء الأمر بضربة واحدة، لكنني اخترت ألا أفعل ذلك من أجل يونغ بونغ.
كنت أعلم أن هدفه هو تجاوزي.
لم أكن أتعاطف مع طموحاته بل على العكس تماماً.
لكنني شعرت بمسؤولية معينة.
أردت أن أعطيه شيئًا يسعى إليه.
لكن—
”أصبحت الأمور معقدة للغاية.“
لم يكن هذا هو الوقت المناسب لذلك.
ألقيت نظرة على جسد يونغ بونغ الفاقد للوعي في اللحظة التي
”الفائز—غو يانغتشون من شانشي!“
تردد صوت الحكم، معلنًا نهاية المباراة.
وااااااااه—!!
انفجر الحشد في هتافات.
ترددت أصواتهم في أرجاء الحلبة.
لكنني لم أستطع الاستمتاع بذلك.
التصفيق الذي لطالما رغبت فيه—
مرة أخرى، لم تسمح لي ظروفي بالاستمتاع به.
ليس هذه المرة أيضًا.
**********
في اللحظة التي انتهت فيها المحادثة القصيرة والطويلة في آن واحد مع العجوز، بقي أمامي خيار واحد.
كان ذلك الخيار هو امتصاصه.
على الرغم من أنه كان روحًا، إلا أن العجوز كان جزءًا من طاقة يونغبونغ، لذا توقعت أنه يمكن امتصاصه باستخدام فن الامتصاص السماوي الشيطاني.
ربما لن يختلف الأمر عن عندما استوعبت السيف السماوي.
إذا فعلت ذلك، ستزداد طاقة الطاوي لدي، وهو ما سيكون مفيدًا لي بالطبع.
علاوة على ذلك، نظرًا لقوة حضوره، إذا بقي كروح، فقد يكون مفيدًا بقدر ما كان الشيخ شين.
ومع ذلك، لم أتم الأمر.
لم يكن ذلك فقط لأنني لم أكن بحاجة بشكل خاص إلى المزيد من طاقة الطاوي.
كان جزء من السبب أيضًا الشعور بالذنب تجاه الشيخ شين، الذي كان معي في الأصل.
لكن الأهم من ذلك كله، كان لأنني كنت أشك.
”إذا كان هذا العجوز موجودًا حقًا قبل أن يتراجع يون إيل تشون...“
حقيقة وجوده هنا في هذا العالم لم تكن منطقية.
لا بد أن هذا كان نية أو ضرورة شخص ما.
وهذا من شأنه أن يفسر وجود اثنين منه او من الربطة الابدية.
طقطقة. طقطقة. طقطقة.
تسارعت طقطقة أصابعي على ركبتي.
”من يمكن أن يكون؟“
من الذي قد يخلق هذه الحالة؟
كائن قادر على التدخل في عالم ربما يكون قد اختفى بالفعل.
ربما لم يكن بشريًا...
فكرت في احتمالات لا حصر لها، لكن لم يبدو أن أيًا منها مناسب.
والأمر الأكثر إرباكًا كان النية الكامنة وراء كل هذا.
”من الصعب جدًا اعتبار الأمر مجرد مصادفة.“
لو كان الأمر مجرد معجزة أو حادث، لكان من الأسهل تقبله. لكنني لم أستطع أن أعتبر ذلك أمرًا مفروغًا منه — كان عليّ أن أستعد لاحتمال ألا يكون الأمر كذلك.
ضغط.
توقفت عن النقر بأصابعي وفحصت ذراعي الأيسر.
الذراع المرتبطة بـ ”الربطة الأبدية“.
إذن ماذا عن هذا ”الربطة الأبدية“؟
طرح السؤال نفسه فجأة في ذهني.
وجود ربطتين أبديتين كان غريبًا بما فيه الكفاية.
”...هل هذه حقًا ربطة الشيخ شين الأبدية؟“
إذا كانت ”الربطة الأبدية“ شيئًا قد عبر من عالم آخر، إذن... هل هذه هي الحقيقية، والأخرى مزيفة؟
”آه، اللعنة...“
لعنت بصوت عالٍ، غير قادر على كبت إحباطي.
كانت الأسئلة تتراكم بلا نهاية.
على أي حال—
لهذا السبب لم أمتص العجوز.
كان السبب والسبب غير مؤكدين.
وبالنظر إلى احتمال تورط شيطان الدم، فإن اصطحاب العجوز معي قد يسبب الكثير من المشاكل.
بالإضافة إلى ذلك—
”ربما يجب أن أناقش هذا الأمر مع الشيخ شين.“
في العادة، كنت سأتجاهل آراء ذلك العجوز وأفعل ما يحلو لي، لكن...
هذه المرة، لم أعتقد أن ذلك سيجدي نفعاً.
”المشكلة هي معرفة كيف أذهب لرؤية ذلك الرجل العجوز...“
كان رأسي ينبض بالألم.
لقد مر عام أو عامان بالفعل منذ اختفاء الشيخ شين.
كان قد قال إنه سيعود قريبًا، لكنه لم يعد بعد.
اللعنة. لو كنت أعلم أن هذا سيحدث، لما سمحت له بالرحيل.
”هاا...“
تنهدت بعمق.
هل كان السماح له بالرحيل هو القرار الصحيح حقًا؟
مهما فكرت في الأمر، لم يبدو الأمر كذلك.
”...ما الفائدة من الندم الآن؟“
لا فائدة من التفكير في الأمر.
ما حدث قد حدث.
الآن بعد أن أصبحت الأمور معقدة إلى هذا الحد، كان الخيار الوحيد هو البدء في حلها.
ولذلك—
”عليّ أن أتعامل مع ما أمامي أولاً.“
عالم موازٍ، الشيخ شين، شيطان الدم...
لمعالجة تلك المشاكل، كان عليّ أولاً التعامل مع ما كان أمامي مباشرة.
في اللحظة التي توصلت فيها إلى هذا الاستنتاج—
”...هل انتهيت من التفكير؟“
صوت متعب ناداني من الجانب الآخر من الغرفة.
رفعت نظري لأرى تشول جيسيون يحدق بي بعبوس.
”ما هذه النظرة؟ تبدو غاضباً جداً، جيسيون.“
”أنت آخر شخص يجب أن يقول ذلك.“
”...ماذا تعني بذلك؟“
قبضت على قبضتي قليلاً، وتظاهر تشول جيسيون بأنه لم يلاحظ ذلك بينما أخذ رشفة أخرى من مشروبه.
لقد نضج تشول جيسيون كثيراً.
حتى أنه تجرأ على الرد عليّ الآن؟
فكرت في صفعه مرة واحدة لكنني كبحت نفسي، خوفاً من أن أقتله عن غير قصد.
ورأى تشول جيسيون أنني أكبح نفسي، فبدأ يتكلم مرة أخرى أخيراً.
”...ما هذه النظرة؟ أنت هكذا منذ فترة.
””هناك شيء ما. أنا فقط أفكر في العوالم الموازية وحياتي الفاشلة.
””...ما الذي تتحدث عنه؟
””ربما كان عليك أن تدرس أكثر إذاً.
”... ما علاقة هذا بالدراسة؟ وقد درست، حسناً؟“
ضحكت على انفجار تشول جيسيون.
صحيح.
حتى في اكاديمية التنين السماوي، كان لدى تشول جيسيون درجات جيدة.
لكن—
”كنت الطالب الأول. أنت لم تكن كذلك.“
”...“
أنا ببساطة كنت أفضل.
بإثارة إنجازات الماضي، تركت تشول جيسيون عاجزاً عن الكلام.
بالنظر إلى تعبير وجهه، لم يستطع الرد.
لوحت بيدي باستخفاف.
”لا تقلق بشأن ذلك. إنه مجرد شيء كان يزعجني.“
”...عندما تقول إن شيئًا ما يزعجك، فعادةً ما يكون الأمر خطيرًا.”
”...متى فعلت ذلك من قبل...“
توقفت عن الكلام في منتصف الجملة.
بعد التفكير في الأمر، كان محقًا.
مثل المرة التي قلت فيها إن هناك شيئًا غريبًا بشأن قائد فرع سيتشوان، فقط لأكتشف أنه كان يتعامل سراً مع الطوائف غير الأرثوذكسية.
أو عندما راودني شعور سيئ بشأن شيء ما واكتشفت أنهم كانوا ينتجون مدافع الرعد بكميات كبيرة من أجل القتل.
يبدو أنني مررت بأكثر من نصيبي من الحوادث خلال السنوات القليلة الماضية.
”... أهيم.“
بعد أن سعلت بشكل محرج، صدمت كأسي بكأسه.
مواصلة الحديث في هذا الموضوع لن يفيدني في شيء.
أخذت رشفة من الشاي، بينما شرب تشول جيسيون مشروبه دفعة واحدة.
علمت مؤخرًا أن تشول جيسيون يستمتع بالشرب أكثر مما كنت أتوقع.
”إذن.“
بعد بضع كؤوس أخرى، احمر وجه تشول جيسيون قليلاً وهو يتحدث مرة أخرى.
”ما هي خطتك الآن؟“
”همم...“
كان هذا هو السبب الذي دفعني إلى مقابلة تشول جيسون اليوم.
غرفة النزل الهادئة—
كانت الأجواء المحيطة، التي كان من المفترض أن تكون صاخبة، صامتة بشكل مخيف.
بالطبع، لم يكن ذلك مفاجئاً.
كنت قد استأجرت الغرفة بأكملها عن طريق مويونغ هي-آه، بل وقمت بتركيب حواجز عازلة للصوت.
بعد أن جذبت الكثير من الانتباه خلال الأيام القليلة الماضية، كان عليّ الاستعداد لمواقف مثل هذه.
”تم القبض على السيد تانغ، وربما يتعرض للتعذيب الآن. سمعت عن ذلك، أليس كذلك؟“
”أعلم. ناهي أخبرتني بكل شيء بالفعل.“
”ما الذي تفكر فيه بحق الجحيم؟“
تحدث تشول جيسون، وهو ثمل قليلاً، بصراحة.
ربما اختار أن يشرب ليكون من الأسهل عليه مواجهتي.
”يانغتشون، لماذا تذهب إلى هذا الحد؟“
”ماذا تعني؟“
”كنت تعلم أنه سيتعرض للتعذيب ومع ذلك تركت ذلك يحدث. لماذا؟“
كان تانغ ديوك يتعرض للتعذيب حالياً في الغرف السرية التابعة لتحالف الموريم.
هل كان ذلك مشكلة كبيرة بالنسبة لـ تشول جيسيون؟
انفجرت ضاحكًا على رد فعله.
”أنت غاضب حقًا، أليس كذلك؟“
”...هل تعتقد أن هذا مضحك؟“
”حسنًا، هل يجب أن أتوقف عن الضحك وأغضب بدلاً من ذلك؟“
شعر تشول جيسيون بغضبي، فارتعش حاجبه.
”لقد أخبرتك بالفعل كل هذا جزء من الخطة.“
”أنا فقط لا أستطيع فهم خطتك هذه. لماذا تذهب إلى هذا الحد...“
”أنت تعرف الإجابة بالفعل.“
”...“
تشوه وجه تشول جيسون في اللحظة التي قاطعته فيها.
لكن لم يكن ذلك فقط لأنني قاطعته.
كنت أعلم—كانت كلماتي هي ما أزعجته.
”أنت تعرف كل شيء بالفعل، فلماذا تستمر في السؤال؟“
”أنت...“
”إذن أخبرني، هل يمكنك التفكير في وضع أفضل من هذا؟“
صببت من الشاي في الكوب الفارغ، وواصلت الكلام دون توقف.
«اللورد هوانغبو سيتحرك قريبًا.»
في اللحظة التي علمنا فيها بأن تانغ ديوك قد تم القبض عليه—
«وبعد ذلك سيبلغ زعيم التحالف بالأمر.»
كنت قد أبلغت ناهي بهذا مسبقًا.
—«سمعت شيئًا من وحدة الاستخبارات.»
—«هناك أنباء تفيد بأن «الطائفة الشيطانية» تخطط لمهاجمة التحالف لإنقاذ مجرم مقبوض عليه.»
سواء حدث ذلك الليلة أو غدًا، فستصل تلك الأخبار بلا شك إلى التحالف.
”إذن، كان دور اللورد هوانغبو لهذا الغرض فقط؟”
اتسعت عينا تشول جيسيون.
هززت رأسي.
”بالطبع لا. هل تعتقد أنني سأهدر ورقة رابحة قيّمة كهذه على شيء كهذا؟ إنها مجرد مكافأة إضافية.”
الإشارة إلى الناس كأدوات أو أشياء.
بالنظر إلى تعبير تشول جيسيون الذي أصبح قاتماً، يبدو أن نبرة صوتي قد أصابت وتراً حساساً.
لم يكن ذلك مهماً فقد اخترت كلماتي عن عمد.
”هذا التوقع أكثر من كافٍ في الوقت الحالي. لكن من يدري؟ قد يطلق اللورد هوانغبو إنذاراً.“
هل ستكون طائفة الشياطين مجنونة حقًا لدرجة أن تهاجم؟
لم يكن هذا مجرد مكان عادي كان هينان.
مكان مليء بالقوة الكاملة للفصيل الأرثوذكسي.
علاوة على ذلك، استقطبت بطولة الفنون القتالية بعضًا من أعظم الأسياد.
هل ستجرؤ طائفة الشياطين على شن هجوم وهي تعلم كل ذلك؟
بدا الأمر سخيفًا.
بالطبع، كنت أعلم أن الاحتمالات ضئيلة.
لكن اللورد هوانغبو استجاب تمامًا كما توقعت، ومع ذلك...
لا يمكن للمرء أن يكون متأكدًا تمامًا.
لهذا السبب كان لديّ ورقة أخرى لألعبها.
”بعد أن ينقل اللورد هوانغبو الأخبار، سيكون هناك تأخير بسيط ثم سيتدخل شخص آخر.“
سيتدخل رئيس طائفة جبل هوا.
لم يكن ذلك جزءًا من الخطة الأصلية، لكن بما أن الفرصة أتيحت، فقد كنت أنوي استغلالها.
”وماذا تعتقد أن زعيم التحالف سيفعل عندئذٍ؟“
قائدان مؤثران يطلقان نفس الإنذار—
حتى لو لم تلتقط وحدات الاستخبارات التابعة لهما الأمر، فقد تم بالفعل إعداد الأدلة والمبررات.
”سيشدد زعيم التحالف الإجراءات الأمنية بالتأكيد.“
يقظة شديدة تجاه طائفة الشيطان الغامضة.
نيتهم المفترضة لمهاجمة التحالف ستثير مخاوفين رئيسيتين.
أولاً، قد تمتلك طائفة الشيطان قوة كافية لمهاجمة هبنان مباشرة.
ثانياً، قد يكون تانغ ديوك شخصية أساسية في طائفة الشيطان.
في هذه المرحلة، طرح تشول جيسيون سؤالاً آخر.
”...لكن إذا قلت إنهم قد يشنون هجوماً، ألن يكون بطولة الفنون القتالية معرضة لخطر الإلغاء؟“
حجة منطقية.
كان يسأل عما إذا كنت قد فكرت في العواقب.
لكن—
”مستحيل. لماذا قد يلغونها؟ هل لديك أي فكرة عن مقدار الأموال التي أنفقت عليها؟“
لم تكن البطولة مجرد منافسة.
كانت مهرجانًا مصممًا لإخفاء مخاطر العصر الحالي—
عرضًا تم إعداده بعناية للحفاظ على صورة التحالف القتالي كرمز للسلام.
إلغاؤها بسبب تهديد؟
”مستحيل. ذلك الوغد السيف الخالد لن يسمح بحدوث ذلك أبدًا.“
حتى لو لم يكن السيف الخالد، فإن أي شخص في الفصيل الأرثوذكسي يفضل قطع ذراعه على أن يفقد ماء وجهه.
كانوا يعيشون ويموتون من أجل شرفهم وسمعتهم.
بالإضافة إلى ذلك—
”لا يوجد وقت أكثر أمانًا من وقت البطولة. لن يوقفوها.“
مع تجمع السادة من جميع أنحاء السهول الوسطى،
كان من الممكن أن تكون هينان بمثابة حصن.
حتى من بين السادة العشرة الكبار، كان العديد منهم قد تجمعوا هنا بالفعل.
لن يكون هناك وقت أكثر أمانًا لهانام من هذا.
كان زعيم التحالف يعلم ذلك أيضًا.
”سيفعل أي شيء للحفاظ على استمرار هذا.“
من أجل السمعة والأمن وحتى لإرضاء نقابات التجار كان لا بد أن تستمر البطولة.
إذن ماذا يمكن أن يفعل زعيم التحالف في ظل هذه الظروف؟
كان يعلم باحتمال وقوع هجوم.
بدا هانام آمنًا، وكان يدرك السبب.
لم يتبق له سوى خيارين.
”إما تعزيز الأمن حول السجين...“
أو نقل السجين إلى أكثر الأماكن أمانًا.
بشكل أو بآخر، كان سيتخذ إجراءً.
”ولا يهم أيهما.“
مهما كان قراره، كان ذلك في صالحي.
”إذن...“
رد تشول جيسيون أخيرًا.
”...إذن، هل قمت عمدًا بأسر تانغ ديوك وتعذيبه من أجل هذه الخطة؟“
”هذا صحيح. كان المرشح المثالي.“
جسد يكاد يكون غير قابل للتدمير وقدرة عالية على تحمل الألم.
كان عدم مقاومته للسم عيبًا، لكن مرونته عوضت ذلك.
وبما أنه كان قد فسد بالفعل بالطاقة الشيطانية، فسيبقي فمه مغلقاً.
هل كان من الممكن أن يكون هناك أداة أفضل؟
”لقد كشفت عن تانغ ديوك للجمهور خلال حادثة وودانغ فقط من أجل هذا.“
لقد تركته يتعرض للرؤية عمداً أثناء مداهمة وودانغ.
كل شيء كان معداً من أجل هذه اللحظة.
فخ وطُعم.
كان تانغ ديوك هو الطُعم، وكانت الشائعات المزروعة بمثابة الإغراء.
سيبدأ السادة الأرثوذكسين بالتجمع واحدًا تلو الآخر في غضون أيام.
كان هذا هو الخطة.
وكان الوقت المحدد قد أوشك على الانتهاء.
ظل تعبير تشول جيسيون قلقًا على الرغم من توضيحي.
لم أهتم.
كان يتصارع مع ضميره فحسب.
لم يكن لذلك أي فرق.
«صمته يعني أنه يتفهم الأمر».
حتى لو لم يكن هذا هو النهج الأكثر استقامةً—
فقد كان الأسرع.
وفي النهاية، كانت النتيجة متوافقة مع أهدافه أيضًا.
يا له من تناقض.
أو ربما مجرد إنسانية.
شفق تشول جيسيون على معاناة تانغ ديوك، لكنه قبل مع ذلك بضرورة تنفيذ الخطة.
ربما كان ذلك خوفًا مني.
ربما كان طموحه الخاص.
في كلتا الحالتين، كان ذلك نفاقًا.
لكن—
”هذا لا يجعلني أكرهه.“
مهما كان السبب، لم يعد ذلك مهمًا.
ما كان مهمًا هو المسافة التي قطعناها.
وإذا كنت، في نهاية المطاف، سأقف في المكان الذي أردت أن أكون فيه.
كان ذلك هو الشيء الوحيد الذي يهمني.
༺ النهاية ༻
م.م: اتمنى الفصل يكون عجبكم ولاتنسوا تدعمونا بالتعليق او عن طريق باي بال.