༺ الفصل 75 ༻
عندما دخلت الكوخ، رأيت على الفور سيف زهرة البرقوق، وهي تتنفس بهدوء أثناء نومها.
في محاولة مني لعدم إيقاظها من نومها، جلست بحذر في مكان مفتوح.
بحثت المعالجة الخالدة في الأدراج عن بعض الأدوية في الضمادات لتضعها على جرحي.
جرح صغير مثل هذا سيشفى في وقت قصير بالنسبة لفنّان قتالي لديه كمية لا بأس بها من الطاقة داخل جسده.
”أنت لا تفكر في شيء من هذا القبيل، أليس كذلك؟“
”... بالطبع لا.“
يا له من حاد الذكاء...!
”مجرد أن يكون شخص ما فنّان قتالي، لا يعني أنه سيظل على قيد الحياة إذا تم قطع حلقه أو انتزاع قلبه.“
بعد أن قال تلك الكلمات، بدأ المعالج الخالد في وضع الدواء على يدي المصابة.
شعرت بوخز خفيف في البداية، لكنني شعرت بتحسن عندما لفها بالضمادات.
”أعتقد أن شخصًا مثلك يعرف ذلك أكثر من الآخرين.“
”... ماذا؟“
”ماذا حدث في الخارج؟“
”...!“
صُدمت من الكلمات المفاجئة غير المتوقعة التي خرجت من فم المعالج الخالد.
هل سألني هذا السؤال وهو يعلم بالفعل كل ما حدث في الخارج؟ كان وجهه جادًا كما لو كان يؤكد لي أنه يعلم بالتأكيد ما حدث.
كيف عرف؟ لقد بذلت قصارى جهدي حتى لا تلطخني الدماء.
كنت أفكر في التظاهر بعدم المعرفة في البداية، لكن لم يكن بإمكاني إخفاء الأمر حقًا، لأنني إذا أخبرت زهرة البرقوق السماوية بذلك، فسوف يخبر المعالج الخالد على أي حال.
لذلك أجبت بابتسامة خفيفة.
”كان عليّ التعامل مع بعض الأشرار في الخارج. رأيت بعض الرجال يتربصون حول الكوخ.“
”... هل بدوا وكأنهم يشكلون تهديدًا؟“
”نعم، أعتقد أنهم ينتمون إلى الفصيل غير الأرثوذكسي.“
”...“
تغيرت تعابير وجه المعالج الخالد بشكل جذري، وكأنه يشعر بالشفقة تجاهي.
لماذا كان يظهر هذا التعبير على وجهه؟
هل لأنني أبدو صغيرًا؟
”أعني، أنا صغير بالفعل.“
”... هل هذه المرة الأولى لك؟“
”ماذا تقصد...“
”بقتل شخص ما.“
لم أعرف كيف أرد على هذا السؤال، لذا بقيت صامتًا.
كنت أتساءل لماذا ينظر إلي بهذه الطريقة، لكن أعتقد أن السبب هو ”ذلك“.
كانت يداي لا تزالان ترتعشان قليلاً من القتال السابق، وكان تعبير وجه المعالج الخالد جاداً للغاية وهو ينظر إلى يداي المرتعشتين.
لم يكن هناك سوى شيء واحد يمكنني قوله له في تلك اللحظة.
”أنا بخير.“
لم يكن جسدي قد هدأ تماماً بعد، لكنني لم أكن أفكر بعمق في كل هذا أيضاً.
هل يعتقد أن هذا خطأه؟
إنه رجل عجوز أكثر مراعاة مما كنت أعتقد.
أعتقد أن من المنطقي أن يصبح طبيبًا.
”كان هذا شيئًا سأختبره في حياتي في مرحلة ما على أي حال.“
كان المعالج الخالد يهتم بحياة الجميع، بغض النظر عن هويتهم، ولم أكن أنوي أن أطلب منه ألا يعامل الجميع على قدم المساواة الآن.
كل هذا لم يكن يعني الكثير للفنون القتالية.
وهذا بالضبط هو السبب الذي جعل المعالج الخالد يظهر هذا التعبير المرير على وجهه الآن.
”كان هناك مجموعة من الرجال يتسكعون حول الكوخ، وكان زهرة البرقوق السماوية سيفعل شيئًا حيال ذلك إذا أخبرته على أي حال.”
”شكرًا لك.”
لم أستطع منع نفسي من إظهار تعبير الدهشة عندما سمعت كلمات شكره. لم أكن أتوقع أن أسمع ذلك منه.
عبس المعالج الخالد عندما قرأ أفكاري.
”ما هذا التعبير الذي تظهره على وجهك؟ ألا تراني رجلاً يعرف كيف يشكر من ساعدوه؟“
”... لا، الأمر ليس كذلك.“
”ليس كذلك يا غبي، لا تزعج نفسك بالكذب في أي مكان آخر لأن وجهك يكشف كل شيء.“
”... حقًا؟“
｢”وجهك يتحدث عن نفسه، لذا لا تفكر حتى في المحاولة.“｣
”... همم.“
هل الأمر سيئ إلى هذا الحد؟ ظننت أنني نجحت في إخفاء ذلك حتى الآن.
كنت مستعدًا للوقوف لأن علاج جروحي بدا أنه انتهى.
”... لا تبالغ في التدريب وحاول أن تميل إلى تناول الخضروات عند الأكل.“
توقفت في مكاني عند سماع كلمات المعالج الخالد المفاجئة.
عندما نظرت إليه، تظاهر المعالج الخالد بالسعال وأومأ لي بالمغادرة.
بعد أن شعرت وكأنني طُردت إلى الخارج، وقفت في حالة ذهول خارج الكوخ بينما تحدث الشيخ شين فجأة في ذهني.
｢”يبدو أنه قال ذلك بسبب الطاقة الموجودة داخل جسدك.“｣
”أوه.“
قال إنه لن يعالجني أو أي شيء، لكن هل كان يهتم في النهاية؟
كان حقًا أكثر مراعاة مما كنت أعتقد.
｢”الآن بعد أن ذكرت ذلك، ماذا ستفعل بالشيء الموجود بداخلك؟“｣
”ماذا تعني بماذا سأفعل؟ قيل لي أنني سأضطر إلى العيش وأنا أدعو ألا ينفجر. لذا، سأفعل ذلك بالضبط.“
｢”لقد ذكرت من قبل أنك قد يكون لديك حل لهذه المشكلة.“｣
عضضت شفتي بعد سماع كلماته.
كان لدي خطة، لكنني ما زلت مترددًا بشأنها.
ومع ذلك، كان عليّ أن أتخذ قرارًا سريعًا لأنني ربما لم يكن لديّ الكثير من الوقت.
”مرحبًا.“
بينما كنت واقفًا بلا حراك، تحدثت غو ريونغوا فجأة.
”هل انتهيت من العلاج؟“
”... كما ترين...“
كانت تقطع بعض المكونات بسكين مطبخ في يديها.
ما هذا... بطاطس؟
لقد قطعتها كثيرًا لدرجة أنني بالكاد استطعت تمييز أنها بطاطس، لذا كنت أتساءل عما إذا كان عليّ أن أسألها عنها.
كانت غو ريونغوا تركز كل انتباهها على تقطيع تلك البطاطس الوحيدة...
بعد أن قطعت البطاطس التي كادت أن تختفي لفترة طويلة، تحدثت فجأة مرة أخرى.
”... أم... هل... أنت بخير؟“
أملت رأسي في حيرة بعد سماع سؤالها، ثم أجبت عندما لاحظت أنها كانت تنظر إلى يدي المصابة أثناء طرحها ذلك السؤال.
”هل أنت قلقة؟“
عند سماع ذلك، صرخت في وجهي، كما لو كانت منزعجة من جرأتي على قول ذلك لها.
”من قال أنني قلقة؟! كنت سأطلب منك أن تغرب عن وجهي إذا انتهيت من هنا."
”كنت أنوي ذلك، فلا تقلقي.“
”قلت إنني لست قلقة...!“
كانت تصرخ دون سبب، لذا تجاهلتها.
تركت غو ريونغوا تصرخ في وجهي كما تشاء وبدأت في العودة إلى جبل هوا.
بعد عودتي إلى جبل هوا، عدت إلى منزل زهرة البرقوق السماوية وأخبرته بكل ما حدث.
كانت مهمتي بسيطة، وهي توصيل رسالة، لكن سماعه فجأة أنني عدت بعد أن قتلت مجموعة من الناس كان كافياً لجعل تعبيراته تتحول إلى جدية.
”أنا آسف.“
أول ما قاله بوجهه الجاد كان اعتذارًا غير متوقع.
أخبرته أنه لا بأس.
لحسن الحظ، لم يسألني عن الفوضى التي أحدثتها في الغابة.
أخبرني فقط أنه سيتحقق من الأمر لاحقًا.
انتهت المحادثة حول هذا الموضوع المزعج بعد أن أخبرني أنه سيرسل بعض فناني الدفاع عن النفس إلى المنطقة لاستكشافها، لكن وجهه لم يهدأ.
”... يبدو أنني سأحتاج إلى استكشاف المنطقة بشكل شامل.“
كان قلقًا بشأن وجود أشخاص بالقرب من الحاجز، وكيف أن أحدهم هرب بعد أن علم بالأمر.
لم يكن هناك سوى عدد قليل من الأشخاص الذين يعرفون حقيقة أن زهرة البرقوق السماوية كان يعتني بسيف زهرة البرقوق في مكان آمن داخل ذلك الحاجز.
ولكن بالنظر إلى كيفية اكتشاف شخص غريب مثلي للأمر، لم يكن من الغريب أن يشتبه بي في الحادث الأخير، ومع ذلك، لم يبدُ أن زهرة البرقوق السماوية لديه أي نية للتفكير بهذه الطريقة.
على الرغم من وجود حوادث اختفاء لفناني الدفاع عن النفس من طائفة جبل هوا مؤخرًا.
”هل كان ذلك أيضًا من فعل القصر الأسود؟“
لم أكن أعرف، لكنني شعرت أن هذا هو ما حدث في الواقع على الأرجح.
أردت أن أعرف ماذا كانوا يفعلون في تلك الفترة الزمنية وكيف حصلوا على تلك الكمية الضئيلة من الطاقة الشيطانية داخل أجسادهم،
لكن لم يكن لدي أي طريقة لمعرفة ذلك.
لأنني لم أكن قادرًا حتى على استخدام جسدي بالكامل.
”يا فتى.“
”نعم.“
رددت على ندائه على الفور ونظرت إليه.
بعد أن نظم أفكاره لبعض الوقت، عادت تعابير وجهه إلى حالتها المعتادة.
أن يكون هادئًا جدًا حتى في أوقات كهذه...
شعرت دون أن أدري ببعض الاحترام تجاهه.
”واجهت بعض الصعوبات في عملك... لذا سأتي إليك بعد بضعة أيام مع هدية، لأن إبقائك هنا لفترة أطول سيجعلك أكثر إرهاقًا؟“
”هدية؟“
”نظرًا لتورط شخص غريب في صراعات طائفة جبل هوا، فمن مسؤوليتي أن أعطيك أجرًا مناسبًا.“
كان بإمكانه أن يلومني على قتلي لهم بطريقة بشعة باستخدام فنون اللهب، لكنني صمتت فحسب لأنه قال إنه سيفعل شيئًا من أجلي.
”كيف يمكنني رفض هدية؟“
بعد أن فكرت هكذا، انحنيت رأسي وغادرت مكانه.
أخبرني أن طائفة جبل هوا ستتولى الباقي، لذا تم حل هذه المشكلة من جانبي.
وأسوأ ما حصل لي من هذا الأمر كان مجرد خدش صغير في يدي، لذا كنت ممتنًا حقًا لكل شيء.
｢”يا له من عالم متسامح تعيش فيه أيها الشقي.“｣
كان بإمكاني أن أفهم إلى حد ما سبب قول الشيخ شين ذلك.
لأكون منصفًا، ربما كان ذلك فقط لأن هذه كانت طائفة جبل هوا، لكن العالم الحالي الذي كنت أعيش فيه كان أكثر سلامًا بكثير من عالم المستقبل الذي عشته في حياتي السابقة.
”على الرغم من أن هذا المستقبل ليس بعيدًا جدًا.“
بالكثير بضع سنوات.
لم يتبق سوى بضع سنوات حتى يأتي ذلك الوقت المخيف الذي سيطرق أبواب العالم.
بعد إنجاز المهمة، كان الوقت قد تجاوز وقت الغداء قليلاً.
عندما دخلت إلى النزل، كان الخدم يعملون في الأعمال المنزلية.
”أين وي سول-آه؟“
أصبح من عادتي أن أبحث عنها كلما عدت، ولكن، كما كان متوقعًا،
كانت وي سول-آه تعمل بجد في الأعمال المنزلية مع الخدم.
عندما لاحظتني، ابتسمت ابتسامة مشرقة ولوحت بيدها.
لوحت لها بالمقابل.
كنت أتساءل عما إذا كان إمبراطور السيف موجودًا هنا بما أن وي سول-آه كانت موجودة، لكنني لم أتمكن من العثور عليه مهما بحثت.
لم أكن أتوقع أن تعود وي سول-آه وحدها إلى الطائفة.
ولكن بما أنه لم يكن من المنطقي أن أجرؤ حتى على القلق بشأن إمبراطور السيف، فقد اعتبرت أنه لديه بعض الأعمال الخاصة به في شنشي ودخلت غرفتي، منهية بذلك سلسلة الأفكار تلك.
كنت أتساءل عما إذا كانت نامغونغ بي-آه لا تزال نائمة، لكن الغرفة كانت فارغة في ذلك الوقت.
”أين ذهبت؟“
كانت البطانيات مطوية بعناية، لذا بدا أنها غادرت الغرفة منذ فترة طويلة...
لكن هل كان لديها أي مكان تذهب إليه في جبل هوا؟
بينما كنت واقفًا هناك أفكر في نفسي بحيرة، تحدث إليّ الخادم الذي كان يمر من هناك.
”ذهبت السيدة نامغونغ إلى الجبل.“
”الجبل؟ ماذا تفعل هناك؟“
”... أم، رأيت أنها أحضرت معها سيفًا خشبيًا، لذا أعتقد أنها ذهبت إلى هناك للتدريب؟“
”... أوه، فهمت. شكرًا.“
”ن-نعم!“
ارتجفت الخادمة عندما أعربت لها عن امتناني.
ظننت أن الأمور قد تحسنت بيني وبين الخدم، لكن هل ما زالت كما هي؟
｢”أن تخاف الخادمة من شكرك هكذا... كيف... كنت تعاملهم من قبل؟“｣
”... أمم، كنت قاسياً معهم قليلاً في الماضي.“
لكنني أحاول الآن أن أعاملهم بشكل أفضل.
كنت فقط ممتنًا لأنني لم أُبعث في وقت تسببت فيه في فوضى عارمة.
”لو تراجعت إلى وقت أبعد بمدة عام أو عامين في المستقبل...“
ماذا كان سيحدث؟
...لا أريد حتى التفكير في ذلك.
بعد مشاهدة وي سول-آه وهي تغسل الملابس، ذهبت إلى الجبل الذي قيل إن نامغونغ بي-آه ذهبت إليه.
لم يكن لدي سبب معين للذهاب إلى هناك سوى فضولي لمعرفة سبب ذهاب تلك الحمقاء إلى الجبل من بين كل الأماكن.
مجرد النظر إلى ارتفاع الجبل جعلني أشعر بالغثيان. بسبب الطاقة التي استخدمتها في الصباح الباكر، كان من الصعب عليّ تسلق الجبل حتى بعد استخدام الطاقة.
– سووش—!
بينما كنت أمشي بين الأشجار، شعرت بإحساس حاد مفاجئ يمر بجسدي.
لم تكن نامغونغ بي-آه تظهر كثيرًا سوى جمالها الخلاب، لكنها كانت تتمتع بخاصية مميزة خاصة بها تشبه شخصيتها في حياتها السابقة.
– ووش—! سووش—!
كانت نامغونغ بي-آه تتحول إلى شخص مختلف تمامًا عندما تمسك بالسيف.
كانت عيناها الغبية المعتادة تختفي على الفور ويحل محلها تركيز غريب يصب كله في سيفها.
لم يكن من الصعب العثور على نامغونغ بي-آه بسبب تلك السمة بالذات.
عندما وجدت فتحة صغيرة في الغابة، رأيت نامغونغ بي-آه تلوح بسيفها في منتصف تلك المنطقة.
يبدو أنني لم أكن الوحيد الذي نظر إليها، فقد لاحظت وجود بعض الرجال من طائفة جبل هوا في المنطقة.
هناك أكثر مما توقعت...
”هل يراقبونها؟“
كان بعض الأشخاص يراقبون حركاتها.
حتى مع وجود الكثير من الناس يحدقون بها بهذه الطريقة، واصلت نامغونغ بي-آه التدريب كما لو أنه لا يوجد شيء يمكن أن يعيق تركيزها.
إحساس حاد ضغط على المنطقة بأكملها،
كانت نامغونغ بي-آه، وهي تحمل سيفًا خشبيًا في يديها، تتحرك كما لو كانت تمشي على أطراف سيوف حادة.
المظهر الذي رأيته لأول مرة عندما قابلتها بعد عودتي إلى هذه الحياة،
سيدة السيوف.
كانت حركات نامغونغ بي-آه المرنة التي لا يمكن مقارنتها حتى بأخيها العديم الفائدة تظهر للعيان.
كانت الحركات المرنة التي تقوم بها سيدة السيوف تسيطر على المنطقة المحيطة بفتحة الغابة بأكملها.
｢”... يا له من أمر مثير للإعجاب.“｣
تحدث الشيخ شين، كما ذكر ذات مرة عندما رأى يونغ بونغ.
لأكون صادقًا، بدت نامغونغ بي-آه أكثر إثارة للإعجاب من يونغ بونغ في عيني.
على عكس الطاقة الحادة التي اشتهر بها أفراد عشيرة نامغونغ في استخدامهم للسيوف،
كانت نامغونغ بي-آه تتحرك بانسيابية وأناقة.
بدا الأمر وكأنني أشاهد رقصة بالسيوف.
كانت ترغب في تعزيز فنها في مسار السيوف، بينما تبحث في الوقت نفسه عن التنوير في هذا المسار.
لذلك، بسطت جناحيها للوصول إلى هذا التنوير، وبدا الأمر أنيقًا وساحرًا للغاية.
بصراحة، وجدت صعوبة في تصديق أنها تُدعى ” سيدة السيوف ” مع هذه الحركات الأنيقة.
تذكرت مرة أخرى تميز نامغونغ بي-آه.
كل من يونغ بونغ ونامغونغ بي-آه، وغيرهم من العباقرة والموهوبين في العالم.
كانوا يظهرون بالفعل بريقهم الخاص.
”على عكس ما أنا عليه في هذا الوقت.“
｢”العالم الحالي مليء بالشغف، أليس كذلك...“｣
أومأت برأسي، موافقًا على كلمات الشيخ شين.
شاهدت رقصة السيف لنامغونغ بي-آه لفترة طويلة، لكن أسلوبها في استخدام السيف الآن بدا مختلفًا بعض الشيء عما اعتدت عليه.
لم أشعر بأي عنف بداخله على عكس ما شعرت به عندما شاهدتها وهي تستخدم السيف الشيطاني، بل شعرت فقط بالنقاء والأناقة الكامنة بداخله.
”... جميل.“
كان هذا هو الشيء الوحيد الذي استطعت قوله عن فنها في استخدام السيف.
كان رقصها بالسيف ساحرًا حقًا لعيني.
– كرانش
أوقفت نامغونغ بي-آه رقصة السيف عندما سمعت صوتًا خفيفًا قادمًا من بعيد.
– أوه...
بدا أن الأشخاص الذين كانوا يشاهدونها يشعرون بخيبة أمل لأنها توقفت.
وهذا يظهر مدى كمال أدائها في الواقع.
نظرت نامغونغ بي-آه في اتجاه مصدر الصوت.
وفي نهاية ذلك الطريق، كنت أنا واقفًا على الطريق.
”... اللعنة، لقد دست فوقها بالفعل.”
ظننت أنني كنت حذرًا، لكنني دست فوق غصن عن طريق الخطأ.
كان الجميع يشاهدون نامغونغ بي-آه، لكنها كانت تنظر إليّ فقط.
نظرًا لأنها كانت تتحرك كثيرًا، كانت هناك آثار خفيفة من العرق على جبينها.
لكنها لم تهتم كثيرًا بذلك ومسحت عرقها بملابسها.
”... هاه؟“
بينما كانت نامغونغ بي-آه تنظر إليّ، تقلبت عيناها فجأة ثم اتسعتا كما لو أنها صُدمت بشيء ما.
وفجأة، ألقت بسيفها الخشبي بعيدًا وركضت نحوي بخطى سريعة.
وصلت نامغونغ بي-آه إليّ في لمح البصر، وسحبت ملابسي بكلتا يديها وبدأت تشمّني ككلب قلق.
”...ماذا! ماذا تفعلين؟“
حاولت دفعها بعيدًا في حالة صدمة، لكن نامغونغ بي-آه كانت مصرة ولم تتزحزح.
بدا الأمر وكأنها... صُدمت في نفس الوقت الذي شعرت فيه باليأس؟
”لماذا تبدو يائسة جدًا؟“
بعد أن انتهت من شمّي بعيونها المرتعشة، تراجعت، ويبدو أنها هدأت قليلاً.
ثم انهارت ساقاها فجأة، مما جعلها تنهار على الأرض.
”لماذا تتصرفين هكذا، هل أصبتِ بأذى؟“
”الحمد لله...“
بدت مرتاحة بعد أن شمّتني لفترة طويلة.
هل كان ذلك انطباعي فقط أم أنها كانت تتصبب عرقًا باردًا أكثر من العرق الذي تراكم عليها من التدريب؟
كانت تتصبب عرقًا بغزارة، لذا لم يكن لدي خيار سوى الاقتراب منها ومسح عرقها بملابسي.
فجأة، أمسكت بيدي بيديها المرتجفتين.
بعد أن أمسكت بمعصمي، سحبت يدي بحذر نحو أنفها.
كنت أتساءل في نفسي لماذا تتصرف بهذه الطريقة.
”هل أنا أُفوح؟“
هل كنت أُفوح؟ لقد حدثت بعض الأمور المزعجة في وقت سابق، لكنني لم أتحرك كثيرًا لدرجة أنني أُفوح.
هزت نامغونغ بي-آه رأسها بسرعة، وردت على سؤالي بصوت خافت.
”... أنت لا تُفوح.“
شعرت بالارتياح، لسبب ما، بعد سماعها تقول ذلك.
بعد الجلوس هناك لفترة طويلة، رفعت نامغونغ بي-آه جسدها بضعف.
للمرة المائة تقريبًا، كنت أتساءل في نفسي عما إذا كان عليّ سحب يدي من يدها أو إبقائها هناك.
في النهاية، قررت ترك يدي هناك لأنها بدت جادة للغاية.
｢”إذا اخترت الخيار الآخر، أقسم أنك لم تعد مؤهلاً لتكون رجلاً.“｣
”هل انتهيت من تدريبك؟“
”... نعم.“
”هل أنت متأكد أنك لا تريد الاستمرار؟ أعتقد أنه لا يزال لديك بعض الوقت للتدريب أكثر.“
”... بما أنك هنا.“
هل تعني أنها ستتوقف لأنني هنا؟
كنت أتساءل عما إذا كانت مضطرة فعلًا إلى فعل ذلك بسببي، لكن محاولة فهم نامغونغ بي-آه ستسبب لي صداعًا شديدًا، لذا لم أحاول حتى.
التقطت سيفها الخشبي بهدوء، ثم ركضت نحوي بخطوات سريعة.
”يدك... هل أصيبت؟“
”نعم، مجرد خدش.“
أقسم أن كل شخص يسألني هذا السؤال اليوم.
ثم سمعت نبرة خيبة أمل تتسرب من فمها.
”... أردت أن أطلب منك مبارزة.“
”...“...
شعرت الآن بالامتنان لأنني أصبت.
༺ النهاية ༻