الفصل 15: درع رون
اكتشف ريتشارد في دراسته أنه متميز في الرياضيات والرونية والتحكم في حركة الجسم. كان بإمكانه فهم الصيغ المعقدة بسهولة ، وكلما تعلم أكثر ، شعر أن عالم السحر كان أكثر غموضًا. لقد جعله يشعر بالجهل أكثر مما كان يشعر به من قبل. كان الصبي شديد التركيز ، ويمكن أن يتعامل مع العزلة بشكل جيد. في الوقت الحالي ، لم يكن هناك شيء في حياته سوى السحر.
وصل الشتاء في ومضة ، لكن ريتشارد لم يكن حتى على علم بأول تساقط للثلج. ظل برج ديب بول دافئًا مثل الربيع ، ومع مرور أشهر عديدة من حياته هنا ، كان معتادًا بالفعل على الأضواء السحرية الدافئة في محيطه.
تومض نيزك في السماء الليلة ، قريبًا بشكل لا يصدق من الأرض حيث انطلق بسرعة عبر السماء المليئة بالثلوج للهبوط على أعلى منصة في ديب بلو. كان هناك 23 ساحرًا بالفعل ، ينتظرون انتظارًا لوصول شخص ما على الرغم من البرد والثلج. ثلاثة منهم كانوا حتى سحراء عظماء.
انفتح النيزك وكشف عن شخصية شارون الصغيرة في الداخل. تقدمت امرأتان على الفور إلى الأمام ولفتها بالمناشف ، بينما قامت أربع أخريات بوضع سجادة حمراء أمام قدميها ، واستمروا في فتح السجادة أثناء سيرها. قام المزيد من السحرة بلف السجادة خلفها ، مما يضمن أن قدميها لم تلمس الأرض مرة واحدة منذ أن هبطت.
سار السحرة الثلاثة بجانبها ، مسرعين بتقارير عن الأحداث في ديب بلو أثناء غيابها. بقيت شارون غير مبالية بشأن كل شيء ، حتى تألق مع تقرير الساحر الثالث عن الطبقات والمواهب. "أنت تقول أن ريتشارد الصغير لديه موهبة في إعداد تشكيلات تعويذة؟"
في مواجهة نظرة شارون ، ارتعش الساحر الكبير الذي كانت لحيته بيضاء بالكامل تقريبًا في مكانه ، وتشكلت حبات من العرق البارد حول جسده. كانت نظرتها مثل كائن أسطوري كثعبان يحدق في ضفدع. إن الاختلاف الكبير في القوة الروحية سيضع ضغطًا كبيرًا على الساحر الأصغر ، مما يجعلهم يشعرون وكأنهم يواجهون تنينًا.
لم يخطر ببال الرجل أن شارون مهتم بمثل هذه المسألة الصغيرة. لحسن الحظ ، أعد التقرير جيدًا ، وسلم فورًا تشكيلتين سحريتين صغيرتين رسمهما ريتشارد. أثار اهتمام شارون في اللحظة التي رأت فيها الرسومات ، وتباطأت حتى توقفت وهي تطلع عليها بالتفصيل.
استمر العرق البارد في التدفق من جسد الرجل العجوز. بدت هاتان المخططات طبيعية للغاية بالنسبة له ، فقط أبسط تكوينات التعويذة. كان هناك تنسيق قياسي ، ولم يكن هناك شيء مبتكر فيه. كانت الأحرف الرونية في المقدمة بسيطة للغاية ، وكان المنطق واضحًا ومحدودًا. ومع ذلك ، لم تكن هناك حاجة للابتكار هنا. لقد كان تشكيلًا معياريًا تعلمه ريتشارد في فصوله الدراسية ، والسبب الوحيد الذي جعل الساحر الكبير أبلغ عن ذلك هو أن شارون كان مهتمًا بالصبي. لقد ظلت قريبة من غرفة الفحص طوال سلسلة الاختبارات التي أجروها عليه.
كانت لعدة ساعات في قارة أولية! كان الوقت ثمينًا لساحر أسطوري ، لذلك اعتقد الرجل أن شارون كانت مهتمة جدًا بريتشارد. وهكذا كان يراقب الصبي ، وأبلغ عن التحسينات التي أدخلها لأنه سيكون معلمًا مهمًا. كان الساحر الكبير يحاول فقط كسب مصلحتها. بعد كل شيء ، كانت "فرحة شارون" مجالًا مهمًا في راتب كل شهر.
كان هذا في الواقع بعض التحسن الطفيف من جانب ريتشارد. لم تكن هناك أخطاء في الرسومات ، لكن ذلك لم يكن مشكلة كبيرة حقًا. سيتمكن أي شخص لديه تدريب مناسب من تجنب جميع الأخطاء في مثل هذا التشكيل الإملائي الأساسي. الشيء الوحيد الجدير بالثناء هو أن هذا قد تم القيام به في البداية ، ولكن أي ساحر لم يكن عبقريًا؟ الرجل العجوز لن يضرب جفن في مثل هذا الرسم. بالطبع ، كان التكوين متطابقًا تقريبًا مع إصدار الكتاب المدرسي ، وكانت الأخطاء صغيرة جدًا لدرجة أنها كانت مفاجئة إلى حد ما ، لكن رسم الرون لم يكن كيمياء ؛ لم يكن هناك هامش خطأ صارم. بمجرد أن يتجاوز المرء العتبة ، يصبح أي الكمال عديم الفائدة. إذا سمح بملليمتر من التسامح ، فما الفائدة من الدقة حتى عشرة ميكرومتر؟
إذا تمكن ريتشارد من الابتكار في هذه التشكيلات الإملائية الأساسية ، لكان قد نظر إليه الساحر الكبير بشكل مختلف. ومع ذلك ، فإن شخصًا ما دون المستوى 10 لن يكون لديه القدرة على تكوين تعويذة خاصة به.
على الرغم من كل أفكاره هذه ، ظلت شارون تنظر إلى الرسومات لفترة طويلة. حتى لو كان غبيًا ، فسوف يدرك أن الأشياء لم تكن بسيطة كما تبدو. ومع ذلك ، لم يستطع اكتشاف ما يميزهم.
"حقا رائع!" صرخت شارون بفرح ، و مدت يديها لتربت على الساحر الكبير. كانت دقيقة مقارنة بشخصيته القوية ، لذلك كان عليه أن يحني خصره للسماح لها بالوصول إلى كتفه.
جلجل!
"أوه!" صرخت شارون وهي تلوح بيدها ، وتشكل درعًا مائيًا لمنع سقوط الساحر الكبير ورفتعه لأعلى ، "كنت متحمسة جدًا ، ولم أتحكم في قوتي".
"لم تكن ثقيلة ، لم تكن ثقيلة! كان عظيما!" ابتسم الساحر الكبير العجوز مثل زهرة نضرة قد أزهرت للتو.
لوحت شارون بالرسامين في يدها وقالت بحماس ، "لم أفكر أبدًا أنك ستتمكن من تمييز الشذوذ في هذين الرسمين! يبدو أنك أصبحت أكثر ذكاءً منذ آخر مرة رأيتك فيها! ماذا كنت تأكل مؤخرا؟ "
"كان كل ذلك بسبب تعاليمك." ابتسم الساحر الكبير بتواضع ، كما لو كان يرفض الفضل الممنوح ، كما لو كان يعرف سبب تميز الرسمين. لم يكن رجلاً بسيطاً بأي حال من الأحوال ، فقد كان في منصبه الحالي اليوم ، لكن قلبه كان يتسابق الآن. فرحة شارون الجامحة يعني أن دخله هذا الشهر سيكون رقما رائعا!
بدت شارون كفتاة صغيرة ، نفذ صبرها وحرصت على مشاركة فرحتها. عرضت الرسومات على السحرة الكبار قائلة ، "انظروا! الرسومات متطابقة تقريبًا مع الكتاب المدرسي! " فقط بعد أن شددت على كلمة متطابقة ، نظر السحرة الثلاثة الكبار إلى الرسومات مرة أخرى ، و وميض نظرة الوحي في أعينهم.
"الفرق بين هذه الرسومات والمعيار هو عُشر ملليمتر فقط ، وحتى هذا ثابت إلى حد كبير. هذه الدقة ... فقط شخص فوق المستوى 10 يمارس بصرامة يمكنه الحصول على مثل هذه الدقة. و ريتشارد فعلها وهو في المستوى 1! " تابعت شارون.
قال أحد السحرة العظماء في إدراك ، "هذه موهبة نادرة! لديه قوة روحية بارزة ... "
وأضاف آخر "لديه إحصائيات ممتازة من جميع النواحي ، دون عيوب".
أعاد الثالث الرسومات لشارون ، واستنشق نفسا عميقا قبل أن يتحدث بنبرة عدم تصديق ، "لدينا زعيم عِرق في طور الإعداد ؟!"
"في الواقع!" ابتسمت شارون على نطاق واسع.
كان فرسان الرون عرضًا نهائيًا للقوة بين البشر. في الأصل رماة السهام والمدافعين وخطوط المواجهة أو حتى السحرة ، كان لديهم جميعًا القدرة على حمل الأحرف الرونية على أجسادهم. من شأن رون متوسط المستوى أن يرفع قوة المقاتل بنسبة ثلاثين في المائة ، مما يجعل مستوى 13 أو 14 فارسًا رونيًا على قدم المساواة مع المستوى 17!
كانت مستويات القوة هرمًا في العالم. كلما ارتفع المستوى ، كان هناك القليل مع هذه القوة. كان هناك عدد قليل من المستويات 18 في العالم ، وكانوا جميعًا خبراء أرادت العديد من الفصائل الالتحاق بهم. لن ينضم أي منهم إلى جيش ليصبح وقودًا للمدافع. من ناحية أخرى ، لم يكن فرسان الرون أدنى من فئات القديسين ولكنهم كانوا أكثر عددًا بكثير. كان هناك ما يكفي منهم لقلب الأمور في ساحة المعركة.
منذ أن تم تقديم فرسان الرون إلى الحرب ، شارك جميع الجنرالات في مبدأ مفاده أن فرسان الرون فقط هم من يمكنهم مقاومة فرسان الرون. أولئك الذين جعلوا هذه المعجزة ممكنة هم التحالف المقدس.
ومع ذلك ، على الرغم من وجود عدد أكبر بكثير من المحاربين في المستوى 13 أو 14 مقارنة بطبقات القديسين ، إلا أن التحالف المقدس لم يكن لديه سوى ما يقرب من ألف فارس رون. حتى في ذروة الإمبراطورية لم يكن لديها أكثر من ثلاثة آلاف.
كان هذا كله بسبب عنق الزجاجة من رونماستر.
كان فرسان الرون من القوى الإستراتيجية ، وكان السحرة الأسطوريون رادعًا استراتيجيًا. بنفس الطريقة إلى حد كبير ، كان زعيم العِرق ميزة إستراتيجية. ومع ذلك ، كان من الصعب أن تصبح زعيما لعِرق ، وتطلب مواهب رائعة في السحر والتحكم والقدرة على الإبداع بصبر. كانوا فرسان الرون محدودين في عدد الأحرف الرونية التي يمكنهم تحملها ، لذلك احتاجوا لتقليص تكوينات التعويذات الكبيرة إلى حجم راحة اليد قبل كتابتها على أجسادهم. غالبًا ما كانت رسومات زعيم العِرق القوي صغيرة جدًا لدرجة أن العين العادية لا تستطيع حتى رؤيتها. غالبًا ما تستغرق النقوش القوية شهورًا حتى تكتمل.
حتى كإحدى الإمبراطوريات البشرية الثلاث ، لم يكن لدى التحالف المقدس أكثر من اثني عشر قائدًا فرديًا ، حتى عندما تم تضمين المبتدئين. تنافس النبلاء على خدمات كل منهم ، حتى أن الزعماء المبتدئين يمكنهم إضافة فرقة صغيرة من فرسان الرون إلى عائلة في عقد من الزمان. كان هذا عامل جذب لا يقاوم ، حيث وضع فارس الرون ليس أقل بكثير من السحراء الأسطوريين.
كشف هذان المخططان عن أهم سمة لزعيم الِعرق ، ألا وهي الدقة. بدت شارون أكثر سعادة كلما نظرت إليهم ، ازداد اتساع ابتسامتها مع جلجلة من الضحك تنتقل عبر الأرض والسماء.
"هذه المرأة ..." ربما فكر السحراء الثلاثة في انتقادها ، لكنهم استمروا في الابتسام معها على السطح. كانت ابتساماتهم ودودة للغاية ، كما لو أن فارس رون في طور التكوين ، ريتشارد ، كان طفلهم.
"أنا حقا لا أستطيع التوقف عن الابتسام!" تنهدت شارون قبل أن تستأنف الضحك.
لم تكن لشارون رغبة في تكوين جيش علماني ، ولم يكن فرسان الرون منجذبين لها. ومع ذلك ، بعد أن ظلوا معها لفترة طويلة ، عرفوا السبب الحقيقي لسعادتها.
كان ذلك ببساطة لأنها حصلت أخيرًا على فرصة تعليم زعيم عِرق! كان ذلك يعني أنها تستطيع الآن أن تدوس على الآخرين في العالم تحت قدميها! بينما كانت لدى شارون العديد من السحراء الموهوبين كطلابها ، لم يكن هناك مطلقًا زعيم عِرق بين صفوفهم حتى الآن. لقد أساءت إلى زعيمة عِرق ذات مرة ، والآن أصبحت كنزًا وطنيًا لإمبراطورية الشجرة المقدسة بصفتها زعيمة عِرق رائعة ، لذلك حتى بصفتها ساحرة أسطورية لم تستطع لمسها. و الآن سوف تتحقق ضغائنها الطويلة.
ومع ذلك ، لم يعرف أحد كيف سيتم التعامل مع هدف فرحتها ، ريتشارد. كانت رغباتها وحشية للغاية ، لكن لا أحد أراد أن يشير إليها لأنهم سيفقدون فرحة شارون.
لم يكن من السهل على الساحرة الأسطورية أن توقف ضحكها ، لكنها تحولت في النهاية إلى احتفال. "امنح ريتشارد الدعم الكامل من اليوم ، وقم بتهيئته ليصبح زعيما للعِرق". قالت بصرامة: "أريد أن يبقى هذا سرا أيضا ، لا أحد غيركم يجب أن يعرف".
لقد حفروا السحرة العظماء والآخرون الحاضرون الفكرة في أذهانهم. كانت ضحكة شارون قد سارت في عدة أبراج في وقت سابق ، وبعد فترة قصيرة لم تكن قادرة على قمع عجرفتها وإعلان ذلك للعالم كله. لكن في الوقت الحالي ، وافقوا عليها جميعًا على السطح ووضعوا تعبيرًا رسميًا.
……
كان اليوم يقترب من نهاية الشهر ، وعاد ريتشارد إلى منطقته في المساء. كانت الفتاة تنتظر بالفعل بصمت بالقرب من بابه ، وسلمت الفاتورة إليه كالمعتاد. ولم يسأل عن اسمها. كل عادة.
قام ريتشارد بتنشيط شارته ، بقراءة محتويات الفاتورة. تمامًا كما كان متوقعًا ، زادت نفقاته فقط مع استمراره في ممارسة مجالات أوسع وأوسع للسحر. لقد تجاوزت نفقاته بالفعل راتبه ، مما يعني أن مدخراته من الشهر الأول لم تعد موجودة. كان عليه إما إبطاء التدريب ، أو إيجاد طرق لكسب المزيد من المال. ومع ذلك ، لم يكن لديه أي فكرة عن كيفية كسب سنت واحد خارج هذا الراتب. كان ساحر المستوى الأول بالفعل ساحرًا رسميًا في العالم الخارجي ، ولكن في ديب بلو كان أولئك الذين في المستوى 3 وما دون يعتبرون مجرد متدربين.
تمامًا كما كان ريتشارد يزعج إحباطه ، لاحظ أن حقلاً آخر ممتلئًا بدخله.
فرحة شارون - 500000 قطعة ذهبية.
كانت فرحة الساحر الأسطوري ذات قيمة! أصبح عقل ريتشارد فارغًا تمامًا ، وأفرغ من كل الأفكار.