الفصل 101: سينفايرا
—
بعد لحظات من التأمل، قررت ووثينيا أن تكف عن التفكير في أخيها الأكبر، ذلك الذي يرفض مشاركة أسراره حول كيفية بلوغه تلك القوة بتلك السرعة. فانتقل فكرها إلى شخص آخر تمامًا، إلى حبيبها، عشيقها.
نعم، لووثينيا وارغريف، القمر الثاني، عشيق.
كثيرون في كرايمورا أساءوا فهم تقاليد عائلة وارغريف. ورغم أنه من الصحيح أن لا أحد سوى البطريرك يُسمح له بإنجاب ذرية، إلا أن ذلك لا يعني أن الشموس والأقمار والحكماء والحكماء الأكبر لا يمكنهم أن يكون لهم أحباء أو من يهتمون بهم.
فليس كلهم يموتون عذارى. كل واحد منهم عاش تجاسيد عاطفية، بعضهم مع أكثر من شريك. وما دام أيا منهم لا ينجب أطفالًا، فلا يوجد انتهاك لقانون العائلة.
والآن، كانت ووثينيا تفكر في عشيقها. لم تره ولم تتحدث معه منذ أكثر من ثلاثة أيام، أي منذ أن بدأت صحوة إيثان الحقيقية. لكنها الآن عائدة إليه.
'القمر والطقس مثاليان لبعض المرح الليلي المتأخر'، فكرت في نفسها، وابتسامة شقية ترتسم على شفتيها.
"يبدو أنك غارقة في التفكير، يا ووثينيا"، تحدثت الخادمة التي كانت تقود خيول إندورون، وقد لاحظت التحول الواضح في مزاج ووثينيا المنعكس على وجهها.
هذه الخادمة كانت تخدم ووثينيا منذ ولادتها. لم تكن مجرد خادمة، بل رفيقة صامتة، حضور دائم في حياة ووثينيا.
"آه... كنت أفكر فقط في إخوتي الأغبياء"، أجابت ووثينيا، وهي تدفع خصلات شعرها عن وجهها، "وأيضًا... في أمي."
"حسنًا، مما أخبرتني به، فإن الشمس الأول والشمس العاشرة هما بالفعل وحشان"، ردت الخادمة، وصوتها هادئ ومألوف.
"هوو... هل تقولين إنني لست في مستواهما من حيث الموهبة؟" مازحت ووثينيا، مطلقة ابتسامة جانبية نحو مقدمة العسيدة.
لم تتردد الخادمة في ردها: "كيف أجرؤ على قول ذلك؟ هما من هم دونك."
"إجابة مثالية. سيدحتِ قطعتين بلاتينيتين"، ردت ووثينيا، وهي تومئ بموافقة.
ضحكت الخادمة بهدوء: "شكرًا لك، ربتي."
لقد كانت تحب حقًا خدمتها لووثينيا. فلم تكن تعامل فقط بدفء أكثر مما قد تظهره معظم السيدات النبيلات لخادمة، بل كان لووثينيا أيضًا عادة غريبة في مكافأتها بالقطع البلاتينية لأسباب تبدو بلا معنى. تمامًا مثل الآن، قطعتان بلاتينيتان، مُنحتا بلا عناء.
أي وظيفة في عالم كرايمورا بأكمله يمكن أن تقدم ظروفًا أفضل من هذه؟
ببساطة، لا شيء.
استمرت ووثينيا وخادمتها في حديثهما العابر، وكأنهما ندين بدلًا من وريثة نبيلة وخادمتها. كانت ديناميكيتهما فريدة، شبه سريالية. فالخادمة كانت دائمًا تشغل ووثينيا بالحديث كلما لاحظت أن أفكارها تتجه نحو ذكرى ليلي، والدة ووثينيا الراحلة.
فهي لم ترد أبدًا أن تبتلع ووثينيا بذاكرة مؤلمة واحدة.
ومرت الساعات، وكأن الزمن قد تشوش. واندفعت خيول إندورون بلا كلل، وحوافرها تدق الأرض بإيقاع منتظم. شاركت ووثينيا خادمتها تفاصيل صحوة إيثان الحقيقية كاملة. ولم تعتبر تلك معلومات سرية، فلا سبب لإخفائها.
فالخادمة قد رأت إيثان بنفسها، سليمًا تمامًا، بعد الصحوة الحقيقية. وبناءً على ذلك وحده، استنتجت أن إيثان كان، بكل معنى الكلمة، وحشًا. مثل مالريك، الذي لم يفقد سوى معصمه الأيسر أثناء صحوته الحقيقية، إلى جانب بعض الخدوش التي لا تكاد تعد إصابات.
[ بترجمة زيوس، قناتي تليجرام لنشر احدث اخبار هذه الرواية ومواعد تنزيل فصولها: @mn38k ]
تلاشى تعبير ووثينيا المرح شيئًا فشيئًا ليحل محله تعبير محايد. وبعد لحظات، قطع صوتها حاجز الصمت.
"أوقفي العسيدة."
لم تسأل الخادمة عن السبب. لم تتردد، ولم تنطق بكلمة. فقط شدت اللجام وأوقفت خيول إندورون.
خرجت ووثينيا من العسيدة المذهبة برشاقة متزنة. كانت حركاتها أنيقة، مقصودة، وصامتة. ودون أن تستدير، خاطبت خادمتها.
"واصلي الرحلة وحدك. سألتقي بك هناك لاحقًا."
عبست الخادمة فورًا. لقد شعرت أن هناك شيئًا غير طبيعي. صمت ووثينيا المفاجئ، والتوقف الحاد، والآن هذا الأمر، لم يكن من الصعب استنتاج أن شخصًا ما، أو شيئًا ما، قد تحرك.
ومع ذلك، لم تجادل الخادمة. لقد أدركت حدودها. فألقت باللجام وحثت الخيول على التقدم بوتيرة متجددة.
فهي كانت فقط من رتبة نجم متوهج. البقاء بالقسيد من ووثينيا لن يجعلها سوى عبء، وقيدًا على قدرة ووثينيا على القتال بكامل قوتها.
تركزت أفكارها الآن على شيء واحد: العودة إلى مقر ووثينيا بأسرع وقت ممكن لإبلاغ عشيق ووثينيا. ورغم أن ووثينيا كانت قوية بلا شك، إلا أنه من الأفضل أن تحظى بدعم، تحسبًا لأي طارئ.
وبذا، دفعت الخيول بقوة أكبر، ودفعتها إلى أقصى حدودها بينما كانت العسيدة تتسابق في المسافة.
وبمجرد أن اختفت خادمتها عن الأنظار، حولت ووثينيا نظرها نحو الغابة الكثيفة أمامها. وكان صوتها هادئًا، واثقًا، وحادًا.
"أعلم أنك هناك. ورغم أنك اختبأت بشكل مثالي، إلا أن مثل هذه الحيل غير مجدية أمام شخص مثلي."
لكن كلماتها قوبلت بالصمت. لا حركة. سوى همس الرياح بينما كانت الأشجار والعشب يرقصان على إيقاع الليل.
مرت بضع ثوان.
لم تتحدث ووثينيا مرة أخرى. لقد قالت ما يكفي. فلا حاجة لتكرار نفسها. لقد ثبتت قدميها وانتظرت، وعيناها حادتان وصبورتان.
ثم فجأة، من الظلام، برزت هيئة.
كانت خطواتها تتردد بشكل غير طبيعي، وكأنها قادمة من كل اتجاه في آن واحد، وهم سمعي يثير الحواس.
"أن تكتشفي وجودي حقًا لأمر مدهش. كنت أخطط لمراقبتك لبعض الوقت"، قال الكائن وهو يخطو إلى ضوء القمر.
أضاء الفضي هيئته.
لم يكن يصدر أي حضور، ولا أي هالة، وكأنه غير موجود أصلًا. وجسده، رغم شكله الشبيه بالبشر، كان مقلقًا. غرز تمتد في كل جزء من جسده، خيوط كبيرة توحي بأن أطرافه قد خيطت معًا من لحم متطابق. ورغم مظهره البشع، كان يرتدي ابتسامة هادئة، ابتسامة اتسعت بينما كان يحدق في ووثينيا كما لو كانت فريسة.
ضاقت عينا ووثينيا. واشتعلت غرائزها بعنف.
خطر.
كل جزء من كيانها كان يصرخ بها.
أخبرتها حواسها القتالية بكل ما تحتاج إلى معرفته، أن فرصها في الفوز قد هبطت بشكل كبير. لكن ووثينيا لم تكن حمقاء. فهي لا تندفع أبدًا إلى المعركة بشكل أعمى. إنها تقيم قوة خصمها وتعدل وفقًا لذلك.
والآن، كانت حواسها تصرخ بشيء واحد: اهربي.
لكن أين يمكنها الذهاب؟
علاوة على ذلك، هي وارغريف.
ومجرد أن خصمها كان أقوى لا يعني أنها ستموت دون مقاومة. إن كانت ستسقط، فستتأكد من أن العدو يسقط معها.
'إيموفيرا'، فكرت في البداية، لكنها سرعان ما نبذت الفكرة. لقد قتلت عددًا لا يحصى من الإيموفيراي في حياتها. كان هذا مختلفًا. أقوى. أغسيد. أكثر... غير طبيعي.
ثم هزت ذاكرتها.
برز اسم من أعماق أفكارها، اسم سمعته يُهمس بين عائلتها في أعمق المناقشات.
سينفايرا.