الفصل 107: قبلة شغوفة
---
تهوى أورفاك ومالريك من السماء، وكأن حتى السماء اللامحدودة قد تعبت من تحمل ثقل وجودهما.
ومع ذلك، حتى مع قبضة الجاذبية عليهما، استمرت معركتهما، بلا هوادة، بلا تفكير، بلا توقف. الفوضى المتجسدة.
اصطدما بالأرض بقوة مدوية، محطمين كثيباً عظيماً ارتج تحت قوتهما. انفجر الرمل عالياً في عمود هائل، وتضاعفت الموجات الصوتية عبر الغلاف الجوي، محرفة الهواء نفسه.
من داخل حجاب الغبار المتلاشي، برز شكلان، أحدهما بشري والآخر سينفايرا. وقف كلاهما طويلاً، غير مكترثين، يتنفسان وكأن التحمل حق مكتسب منحوت في عظامهما. بقيت أجسادهما نقية، غير مصابة، غير مدنسة. ولا حتى الغبار تجرأ على الالتصاق بهما؛ ولا حتى الرطوبة تجرأت على تلطيخهما.
لا جروح. لا عرق. لا شيء على الإطلاق.
في الأعلى، بدأ القمر في الهبوط، منزلقاً تحت حافة العالم، بينما امتدت أشعة الفجر الأولى عبر الأفق، وكأنها جُذبت لتشهد صداماً لم يشهده العالم منذ عدة عقود.
"يجب أن أعترف." قال أورفاك بابتسامة، وصوته ناعم وحاد كسلاحه. "بالنسبة لإنسان، أنت قوي بشكل ملحوظ. حتى إيموفيرا من الرتبة العاشرة كان سيهلك بعد تحمل اثنتين من ضرباتك، بالكاد."
كان منجله معلقاً بسهولة عبر كتفه، متوازناً تماماً دون مساعدة يديه، وكأنه أيضاً ينحني لسيطرته.
ابتسم مالريك في المقابل، لفتة مرحة وفخورة معاً. "حسناً... ماذا يمكنني أن أقول؟ أنا الشمس الأول لسبب."
ضحك أورفاك، وبريق أحمر في عينيه. "إذاً، باعتبارك الشمس الأول، من المناسب فقط أن تكون الأول في الموت، ألا تعتقد ذلك؟"
تحولت ابتسامة مالريك إلى ابتسامة مغرورة. "هذا لن يصلح. إن مت، لن تتركني أختي وشأني أبداً. علاوة على ذلك، لم ير الأصغر قوتي منذ صحوته الحقيقية. وكأكبر، لدي سمعة لأحافظ عليها، بين الحين والآخر، يجب أن أقدم عرضاً."
توقف، ثم أضاف بتنهد مسرحي، "من المؤسف أنه ليس لديك عائلة. كنت لأقتلهم أيضاً، لأجعلها لمّ شمل مؤثراً في الحياة الآخرة."
أمال أورفاك رأسه، وتضيق عيناه وهو يدرس الحزن على وجه مالريك، مبالغاً فيه أم لا. "أتساءل أحياناً." قال. "هل أنت حقاً إنسان... أم سينفايرا تختبئ في مرأى الجميع؟"
"صدقني." رد مالريك، بصوته الهادئ الناعم. "حتى أنا معجب بما يمكنني فعله."
"لم تكن تلك مديحاً." قال أورفاك بلا تعبير. "كنت أشير إلى ميلك لمحو سلالات بأكملها."
رفع مالريك حاجبيه قليلاً. "آه، ذلك." رفع يده إلى قبضة كاتاناها المغمد. "حسناً، إن كنت فضولياً إلى هذا الحد، فقط اقطعني. انظر إن كنت أنزف أحمر... أم شيئاً آخر."
تعمقت ابتسامة أورفاك، وتحولت يده بينما انزلق المنجل بسلاسة من كتفه إلى يده. "سأتأكد من الاستماع لصوت صراخك."
باندفاع مفاجئ من الحركة، سريع جداً لدرجة أنه يتحدى مفهوم الزمن نفسه، ظهر مالريك أمام أورفاك. في قوس واحد انسيابي، سُحبت كاتاناته وقطعت إلى الأمام، الحركة سلسة جداً لدرجة أنها بدت أقل هجوماً وأكثر امتداداً طبيعياً لوجوده.
تفاعل الرمل حيث وقف قبل نفس فقط متأخراً، منفجراً إلى الخارج بانفجار ارتجاجي، وكأنه يكافح لفهم السرعة التي تركته وراءها.
عوى النصل، المتلألئ بلمعان أزرق مخيف، عبر الهواء بينما شق طريقه نحو عنق أورفاك. لكن أورفاك، الرزين دائماً، رد بالمثل. بلفة دقيقة من معصمه، رفع منجله ووجّه العصا بخبرة، معترضاً مسار القوس المميت بسهولة ممارسة.
بينما كانت الكاتانا والعصا على وشك التصادم، تحول جسد مالريك مجدداً، بسلاسة، بجهد. أعاد تنظيم مركز جاذبيته بدقة بارعة؛ كتفيه، حركة قدميه، وخصره تدفقوا بتناغم تام، كراقص ينفذ حركة صممتها الغريزة نفسها.
في تلك اللحظة، تحول مسار ضربته. النصل، الذي كان موجهاً نحو عنق أورفاك، انحرف فجأة، معيداً توجيهه نحو كتفه الأيمن بنية جراحية.
رد أورفاك برد فعل غريزي محض، غرائزه مصقولة وحادة، لكن بعد فوات الأوان بنبضة قلب.
غنت الكاتانا وهي تصطدم، قوس أزرق من الموت يومض في الهواء.
قبل الفولاذ اللحم. انفتح جرح وحشي، وتدفق سيل من الدم الأخضر برذاذ عنيف.
لكن قبل أن يتعمق الجرح، عادت الخيوط المنسوجة في جسد أورفاك إلى الحياة، تتلوى كالثعابين، اندفعت من تحت جلده، مخيطة اللحم الممزق بسرعة غير طبيعية. في غضون ثوانٍ، انغلق الجرح، وكأنه لم يكن موجوداً قط.
"أفترض أن هذا يجعلك من يسفك الدم أولاً." قال أورفاك بهدوء، غير مكترث بالجرح عبر كتفه. في طرفة عين، اندفع إلى الأمام، ضبابية من النية القاتلة.
تقلص منجله عالياً في الهواء، ثم هبط كمقصلة، موجهاً لفصل عنق مالريك عن كتفيه. لكن مالريك انخفض، ركبتيه تنثنيان تحته في وضعية قرفصاء انسيابية. في نفس الحركة، اندفعت كاتاناته كالمبارز الطاعن، شاقة الهواء بدقة مميتة.
كان رد أورفاك فورياً.
سحب منجله بسهولة ممارسة، لاوياً العصا في الوقت المناسب لاعتراض الهجوم القادم. تطاير الشرر في الهواء بينما قبل الفولاذ الفولاذ بشغف، وصوت صراخ النيات المتصادمة معلقاً بينهما.
لكن أورفاك لم يتردد.
في نفس الحركة، انتقل من الدفاع إلى الهجوم برشاقة مفترس متمرس. بلفة من العمود، صرف كاتانا مالريك جانباً، ثم تمحور، حافة منجله الهلالية انحدرت للداخل، منهارة نحو ظهر مالريك المكشوف بزخم لا يرحم، مهددة بشقه بضربة واحدة لا رحمة فيها.
لكن مالريك التوى بعيداً في اللحظة الأخيرة، انسيابي كالدخان، دون أن يكلف نفسه بالصد أو التصدي. بينما كان ينهض، كان جانب عصا المنجل متوجهاً بالفعل نحو رأسه بقوة تحطم العظام.
بتنسيق سلس، انطبقت يده اليسرى على خصره، مفككة الغمد. بحركة تليق بسيد بارع بكلتا اليدين، رفعه في الوقت المناسب لامتصاص الضربة، فولاذ يلتقي بخشب بدوي مدوٍ.
في وقت واحد، اندفعت يده اليمنى كأفعى تضرب بأنياب مكشوفة، كاتاناته تشق نحو صدر أورفاك بدقة جراحية، عازمة على شق قلبه مباشرة.
لكن أورفاك انحنى إلى الخلف، عموده الفقري يتقوس حتى أصبح جسده موازياً للأرض. صفّت الكاتانا عبر الهواء الفارغ، بالكاد تخطئه بينما مزقت الفراغ الذي كان جذعه فيه.
دون توقف، التوى برشاقة غير بشرية، متدفقاً في سلسلة من خمس شقلبات خلفية سريعة، منجله يدور بجانبه في مدار مميت، امتداد لإرادته، يصفر في الهواء كشفرة في عاصفة.
طافت عينا أورفاك نحو السماء، ملتقطتين أول شريحة ذهبية من الشمس المشرقة.
'لا يمكنني تحمل إطالة هذا أكثر.' فكر ببرود.
حول منجله، بدأت طاقة سوداء غريبة في الانبساط، متفتحة كزهرة سامة. لم تكن هالة. لم تكن أسترا.
كانت شيئاً أكثر بدائية، شيئاً أكثر تدميراً. أصبح المنجل مغطى بها، مكتسياً بحجاب متغير من الظلام بدا يلتهم الضوء نفسه.
كسينفايرا مولود من المذبحة، كان أورفاك يسخر جوهر الخراب نفسه، طاقة قادرة على جلب الدمار لكل ما تلمسه.
تحدق بصر مالريك، وتضيق حدقتاه بينما لاحظ الحجاب المشؤوم. كان الرمل عند قدمي أورفاك يتفكك، يُمحى، دون أن يلمسه المنجل. لا حركة، لا تأرجح. مجرد حضور تلك الطاقة التهم كل شيء حولها.
لم يقل شيئاً.
بسيداطة جأش محسوبة، أعاد مالريك الغمد إلى خصره. ثم، اشتعلت كاتاناته بالحياة، وهج برتقالي ذهبي مكثف ينفجر في موجة عمياء من الإشعاع. تموج الهواء، مشوهاً بالحرارة الحارقة، وكأن الغلاف الجوي نفسه ارتد ترقباً.
كان هذا عنصر مالريك الفطري.
الشمس.
[ بترجمة زيوس، قناتي تليجرام لنشر احدث اخبار هذه الرواية ومواعد تنزيل فصولها: @mn38k ]