الفصل 24: التدفق
مرت ساعات بينما واصل المتدسيدون الآخرون جهودهم المتواصلة، شادين سيطرتهم بتركيز لا يتزعزع. ومع اقتراب الجلسة من نهايتها واستعداد المجموعة للتفرق، نزل آشير من السقف، جسده يهوي في سقوط حر قبل أن يلتوي في الهواء ويهبط بدقة لا تشوبها شائبة على قدميه.
'ألم يكن من المفترض أن يكون المستيقظون في المحاولة الثالثة ميؤوساً منهم؟' تمثل المدرب، وهو يراقب آشير بصمت يندمج مع الحشد المغادر.
"يمكنك التوقف عن التسلل الآن"، قال المدرب بهدوء، ونظره لم يتحرك قط.
رداً على ذلك، ظهرت شخصيتان بجانبه، هارولد والمدربة الأنثوية.
"ماذا تفعلان هنا؟" سأل فيريك، مدرب التحكم بالأسترا، ملتفتاً نحو الاثنين بحاجب مرتفع.
"جئت لأرى كيف سيجري حال شمس العاشرة"، ردت إلوان، ونبرتها خفيفة. "لقد اجتاز تدريبي الحركة وكأنه لعب أطفال."
"أجل"، أضاف هارولد، ذراعاه متقاطعتان. "والآن يتجول خلال تدريب الأسترا بنفس الطريقة."
"نحن في طريقنا إلى ساحة التدريب التالية"، قالت إلوان بابتسامة صغيرة ساخرة. "هل أنت قادم، أم ستبقى هنا وتواصل قراءة رواياتك الإباحية؟"
تنهد فيريك. "حسناً. لنذهب. أنا فضولي بنفسي."
وبذلك، اختفى الثلاثي عن الأنظار.
مشى آشير بهدوء خلف بقية المتدسيدين، وأفكاره شاردة. 'جلستان أخريان وسأنتهي لهذا اليوم. تقنياً، إنها واحدة فقط لأنني لن يُسمح لي بالانضمام إلى الثانية حتى الشهر القادم.'
كان التدريبان القادمان هما تدريب الأسلحة وإخضاع الوحوش.
عادة ما كانت عائلة وارغريف تعرّف شموسها وأقمارها والمتدسيدين الآخرين على قتل الوحوش بعد شهر كامل من صحوتهم. لكن ذلك الشهر الأول كان مخصصاً بشكل صارم لتدريب الأسلحة والمبارزة.
خلال هذه الفترة، كان من المتوقع أن يتعرف الشموس والأقمار على أسلحتهم ويختبروا قوتهم ضد بعضهم البعض استعداداً لمعركتهم الحقيقية الأولى.
آشير، الذي صحا للتو، لم يكن استثناءً. سيمنح شهراً واحداً لإتقان أساسيات سلاحه قبل أن يُسمح له بمواجهة تهديد حي.
عندما دخل آشير ساحة التدريب الجديدة، استقبله فضاء شاسع مفتوح، أكبر حتى من المنطقة المخصصة لتدريب اللياقة البدنية.
في وسط الميدان جلس رجل في وضعية اللوتس، عيناه مغمضتان، وحضوره يشع بسلطة هادئة. بدا متأملاً، غير منزعج من وصول المتدسيدين.
لكن في اللحظة التي استشعر فيها وجودهم، نهض بسلاسة وتحدث بصوت واضح: "تشكلوا وابدأوا تأرجحاتكم."
تحرك المتدسيدون دون تردد. توجه كل منهم إلى رفوف الأسلحة المصطفة على جانبي الميدان، واختار سلاحاً، واتخذ وقفة، وبدأ تدريباته بتأرجحات مركزة وحازمة.
التفت مدرب الأسلحة، كلينتون، إلى آشير وخاطبه بنبرة حازمة: "بما أنك جديد هنا، اتخذ موقعك هناك. مهمتك هي ألف ضربة طعن وقطع، بالنظر إلى أنك تحمل مبارزاً فريداً."
لم يفاجأ آشير البتة بأن كلينتون يعرف عن سلاحه. افترض أن البطريرك قد أبلغ زاريك بالفعل، الذي نقل المعلومات على الأرجح إلى المدربين المشرفين على ساحة التدريب الأولى.
بإيماءة صامتة، مشى آشير نحو المنطقة التي أشار إليها كلينتون. وعندما رفع يده، تجسد فيرلاس في راحته، ونصله يهتز بهدوء برنين خفيف، متلهف، شبه واعٍ، وكأنه يشارك آشير ترقبه لاستخدامه الحقيقي الأول.
'متلهف، هاه؟' تمثل آشير.
ثم، أغمض آشير عينيه.
استنشق ببطء، بعمق، ثم زفر، مثبتاً أنفاسه. متخذاً وقفة متواضعة، رفع فيرلاس فوق رأسه وأنزله في قطع منحدر بغرابة.
تقريباً غريزياً، تكيف جسده. تحول موقف قدميه. أصبح تنفسه أكثر قياساً. أعاد وضع قبضته قليلاً، وضرب مجدداً.
بدأ كلينتون بالاقتراب، عازماً على تصحيح شكل الصبي، فغالباً ما يتعثر الوافدون الجدد في تأرجحاتهم الأولى، خاصة مع سلاح متخصص كهذا. لكن عندما اقترب، توقف.
مع كل تأرجح، تحسن آشير. بشكل خفي في البداية، لكن بشكل لا لبس فيه. صقل شكله مع كل حركة، جسده يتعلم بمفرده، سلس، منضبط، مركز.
لم يبدُ أن آشير لاحظ المدرب إطلاقاً. كان غارقاً في إيقاع، تائهاً في التكرار. كانت ذراعاه تتحركان كآلة، جسده أداة مضبوطة بدقة تنفذ نفس الحركة مراراً وتكراراً.
تدحرج العرق على جلده، مبللاً ملابسه. التصق شعره البنفسجي بجبهته بينما كانت الشمس تحرق، قاسية وساطعة، لكن آشير لم يتوقف.
لاحظ كلينتون في صمت للحظة أطول قبل أن يستدير ببساطة. لم تكن هناك حاجة للتدخل.
عائداً إلى وسط الميدان، استدعى المتدسيدين الثلاثة من قبل. دون تأخير، بدأ يتسابق معهم، يصحح وقفاتهم، ويختبر ردود أفعالهم، ويصقل غرائزهم. كان تدريباً عملياً، يهدف إلى شحذ كل من شكلهم وحسهم القتالي.
في غضون ذلك، مر الوقت.
مرت ساعة، وأكمل آشير ألف قطعة بتركيز لا ينقطع. دون توقف، انتقل بسلاسة إلى الطعنات. انزلقت ساقه اليمنى إلى الأمام بتناغم تام مع يده الأمامية، واندفع طرف فيرلاس بدقة، ثم تراجع بسلاسة.
مراراً وتكراراً.
تدفقت كل حركة إلى التالية، سلسة كالنفس. جسده، رغم غرقه في العرق واهتزازه بالتعب، كان ينبض بالابتهاج. تألمت العضلات، واحترقت الرئتان، لكن آشير لم يتوقف.
تحرك وكأنه ممسوس، غارقاً في إيقاع خاص به. لا أفكار. لا تشتيت. فقط النصل. فقط الحركة.
تقلص عالمه إلى حافة فيرلاس، وفي ذلك الفضاء الضيق، وجد الوضوح.
مرت ساعة أخرى، وما زال آشير لم يتوقف، لا للراحة، ولا حتى للنفس. ظلت حركاته ثابتة ورزينة. ثم، أخيراً، توقف، في منتصف طعنة، الحركة الأخيرة لألف طعنة كاملة.
وقف هناك في صمت، صدره يرتفع وينخفض بإيقاع منتظم، والعرق يقطر من ذقنه لينضم إلى البركة المتشكلة عند قدميه. كان الهواء من حوله يتراقص خفيفاً بالحرارة والجهد.
لكن بدلاً من الراحة، تحرك.
عائداً إلى وقفة، اندفع آشير إلى الأمام، عقله وجسده يتناغمان بشكل مثالي. انساب القطع في الطعنة. وحلت الطعنة محل القطع. الحركتان، اللتان كانتا متميزتين، اندمجتا الآن بسلاسة في رقصة واحدة سلسة.
التوى خصره، معدلاً مركز ثقله. تدحرجت أكتافه، وذراعاه ورجلاه تتحركان بتناغم تام. تنشطت الذاكرة العضلية من تدريب الحركة في ذهنه، توجه أطرافه بغريزة مصقولة. لم يكن يتأرجح فحسب، بل كان ينسج.
قطع. طعنة. خطوة. تدفق. أصبح كل عنصر جزءاً من كل أكبر.
مرت دقائق قبل أن يتوقف أخيراً. كان جسده كله غارقاً، وبخار يرتفع خفيفاً منه. وقف ساكناً، ونصله منخفض، وأنفاسه عميقة ومنتظمة.
ثم، ببطء، انتشرت ابتسامة على شفتيه.
'إذاً لهذا السبب يريد الجميع التناسخ'، فكر، والمرح والابتهاج يختلطان في نظراته.
ثم التفت، والتقى بنظرة كلينتون.
وقف المدرب متجمداً، وعيناه واسعتان من عدم التصديق. حول الميدان، كان المتدسيدون الآخرون قد توقفوا عن تأرجحاتهم، وانتباههم مثبت على آشير. البعض ارتسمت على وجوههم دهشة، وآخرون حيرة، والقليل... خوف. بالنسبة لهم، لم يعد يبدو كند، بل شيئاً آخر تماماً. وحشاً في شكل بشري.
لكن آشير لم يهتم.
لم تكن لديه نية لإخفاء قدرته لمجرد مواكبة التوقعات الموضوعة لأولئك الذين استيقظوا في محاولتهم الثالثة. دعهم يحدقون. دعهم يتحدثون. لا يهم.
لا أحد يستطيع أن يسأله.
كان الوريث الأخير لدوق. شمس العاشرة لعائلة وارغريف.
[ بترجمة زيوس، قناتي تليجرام لنشر احدث اخبار هذه الرواية ومواعد تنزيل فصولها: @mn38k ]
بهدوء، جلس آشير على الأرض، وقدماه متقاطعتان بينما تباطأت أنفاسه. أغمض عينيه، مغلقاً الضوضاء من حوله، وسمح لعقله بإعادة كل ما اختبره خلال التدريبات، كل حركة، كل إحساس، كل لحظة نمو.