الفصل 27: اثنتا عشرة ساعة
جلس آشير في وضعية اللوتس، بوضعية رزينة وهادئة، بينما كان صراع النصل يرن بحدة في الهواء من حوله. ومع ذلك، فشلت السيمفونية المعدنية في إزعاج تركيزه.
في عائلة وارغريف الدوقية، لم يُدلل المتدسيدون بنسخ خشبية. من البداية، كان من المتوقع أن يستخدموا أسلحة حقيقية، فولاذاً، مصقولاً، دون قيود.
لم يكن خطر الإصابة مصدر قلق؛ فالناس ذوو القدرات العلاجية الاستثنائية كانوا دائماً في متناول اليد لإصلاح اللحم والعظم. ففي النهاية، كان الإتقان يتطلب عواقب حقيقية.
لم يعد المتدسيدون يلقون نظرات في اتجاه آشير. كانت هذه المرة مخصصة للتدريب، لا للإعجاب الخامل. ملهمين، وربما مضغوطين، بعرض آشير السابق، دفعهم كلينتون إلى أقصى حدودهم.
جالساً في سكون تام، تحرك آشير أخيراً. رفرفت جفونه بالانفتاح، كاشفة عن عينين بنفسجيتين عميقتين تأخذان بهدوء العالم من حوله. في اللحظة التي عاد فيها نظره إلى الحاضر، دوى صوت كلينتون.
"سيعود التدريب غداً."
بهذا الأمر البسيط، انتهت الجلسة. واحداً تلو الآخر، تحرك المتدسيدون وبدأوا في التدفق خارج الفناء المفتوح. كان الإرهاق ثقيلاً في خطواتهم.
كانت الشمس قد بدأت في الغروب، ملقية ظلالاً طويلة عبر ساحة التدريب الأولى، كان المساء، والظلام يزحف بثبات على الأفق.
مشى آشير أمام المجموعة، وخطواته غير مستعجلة لكن واثقة. لقد تعرف بالفعل على تخطيط ساحة التدريب الأولى، لم تكن هناك حاجة لاتباع الآخرين.
في المقدمة، تحرك الثلاثي من المتدسيدين الأوائل بثقة هادئة تليق بمهارتهم. عند ملاحظة اقتراب آشير، توقفوا فوراً وقدموا تحية محترمة.
"مساء الخير يا شمس العاشرة."
كانت كلماتهم بمثابة تذكير مفاجئ. بقية المتدسيدين، المنهكين والمشتتين من التدريب، أهملوا المجاملة المعتادة. لكن الآن بعد انتهاء الجلسة، لم يكن من الممكن تجاهل الشكليات، خاصة مع شخص بمكانة آشير.
كان الفكر وحده كافياً لإثارة القلق. ففي النهاية، من كان ليعلم ماذا قد يحدث لو اعتبرت شمس العاشرة عدم احترامهم متعمداً؟
بدون تأخير، انحنى كل متدسيد في انسجام.
"مساء الخير يا شمس العاشرة"، ترددوا باحترام، وأصواتهم مشوبة بالتبجيل والقلق.
وقف آشير متجمداً للحظة، غير متأكد من كيفية الرد. التحية الجماعية، الرسمية والمتزامنة، تركته مضطسيداً قليلاً. لم يستطع تخيل تحمل هذا الروتين كل يوم فقط لدخوله ساحات التدريب.
بابتسامة خفيفة ترتسم على شفتيه، تحدث بهدوء: "من الآن فصاعداً، داخل ساحات التدريب، لا حاجة للتحيات الرسمية. فقط توجهوا إلى وجهاتكم وانتعشوا."
وبهذا، استدار ومشى مبتعداً، تاركاً المتدسيدين مذهولين في أثره.
لم يتوقع أحد رداً، بالتأكيد ليس رداً لطيفاً. لقد توقعوا صمتاً، وربما نظرة باردة، لكن رداً... وابتسامة؟ كان شبه سريالي. هل كان العالم ينتهي؟
آشير، مع ذلك، لم يبال بحيرتهم. لم تكن لديه رغبة في ارتداء قناع التفوق في كل لحظة استيقاظ. لم تكن المجاملة بحاجة إلى أن تُغلف بالترهيب. إن كان عليه ارتداء واجهة، فسيفعلها فقط عند الضرورة القصوى.
وبينما كان آشير يمشي، أحس بإحساس خفي يجري في جسده، خافت، شبه غير محسوس، لكنه حاضر بشكل لا يُنكر. لم تكن دفقة قوة دراماتيكية، بل تأكيداً هادئاً بأنه أصبح أقوى.
كان ذلك التحول الطفيف، المتناهي الصغر، كافياً. كان دليلاً على أن جهوده خلال التدريب الشاق كانت تؤتي ثمارها.
مع تتبع المتدسيدين الآخرين من الخلف، خرج آشير من ساحة التدريب الأولى، وخطواته ثابتة ورزينة. ورغم أن الإرهاق تمسك بعضلاته، إلا أن جسده لم يتراخ. نظم تنفسه بسهولة مدربة، مبدداً التعب الذي كان يهدد بالظهور.
بدون سابق إنذار، ظهرت لايرا خلف آشير كشبح يخرج من الظل، صامتة، رشيقة، ومفاجئة.
"لايرا، لقد مضى وقت طويل"، قال آشير، دون أن يلتفت أو يبطئ خطواته.
"يبدو أن التدريب سار على ما يرام يا سيدي الشاب"، ردت بابتسامة خفيفة. ورغم أنها ممنوعة من دخول ساحة التدريب الأولى، إلا أن حواسها اخترقت الحاجز بسهولة. كانت قد تتبعت حضور آشير من البداية إلى النهاية، وكانت تعلم، بالطبع، أنه أخفى رتبته الحياتية.
"أود أن أقول إنه كان ممتعاً"، رد آشير بهدوء، وابتسامته عادت وهو يشعر بالابتهاج بعد كل ما حدث.
بحلول الوقت الذي عاد فيه آشير إلى غرفته، كانت الشمس قد غابت بالفعل تحت الأفق. دون تأخير، توجه إلى الحمام، إذ كان بإمكانه شم رائحة العرق بوضوح على جلده. كان لا بد من غسل أوساخ الجهد.
بعد الاستحمام، ارتدى مجموعة جديدة من الملابس من خزانته واستقر في كرسي، منتظراً العشاء. كانت لايرا قد تحركت بالفعل لجلب الطعام. ألح عليه إغراء فتح لوحة نظامه، لكنه قرر الانتظار، فضّل إنهاء كل ما يتعلق بلايرا أولاً.
بعد لحظات، عادت تحمل صينية العشاء. لم يضيع آشير وقتاً؛ بدأ في الأكل فوراً. بعد ساعات من التدريب المكثف، كان جوعه قد نما إلى وحش صامت ينهشه من الداخل.
بين قضمة وأخرى، ألقى نظرة على لايرا وسأل: "لايرا، هل تعلمين لماذا لا تقدم عائلة وارغريف تدريباً منظماً في التلاعب بالعناصر كما تفعل مع الأسترا؟"
لايرا، الواقفة بصمت خلفه، ردت دون تردد.
"سيدي الشاب، بينما تقدم العائلة الدوقية التعليم، فإنها لا تعلم كل شيء. هدفها تقديم أساس، وبعد ذلك، يعود الأمر للفرد ليبني عليه بالطريقة التي يراها مناسبة. الفرق في هذه الحالة هو أن العائلة اختارت ألا تقدم أساساً رسمياً للتلاعب بالعناصر. وذلك لأن السيطرة المكتسبة من التلاعب بالأسترا يمكن، مع الفهم، تكييفها لحكم الطاقة العنصرية أيضاً."
استوعب آشير كلماتها في صمت تأملي. كان قد توقع دروساً منظمة في التحكم بالعناصر، لكن لم يأت أي منها، ولا حتى بوريس تحدث عنه.
"إذاً من المتوقع أن أتعلمه بنفسي"، قال بهدوء.
"نعم يا سيدي الشاب"، ردت لايرا بهدوء. "رغم أنه يمكنك طلب التوجيه من الآخرين بين الحين والآخر، إلا أن معظم الناس يدسيدون انتماءاتهم العنصرية بشكل مستقل. لا يوجد الكثير من التعقيد. بقليل من الذكاء والموهبة، حتى أولئك الذين لديهم موهبة طبيعية قليلة يمكنهم إحراز تقدم ملحوظ."
أومأ آشير برأسه قليلاً. لقد فهم جيداً أن كرايمورا كانت مختلفة عن العوالم الأخرى في الروايات التي قرأها، عوالم حيث يغوص السحرة في الدراسات الخفية، ويفككون الرونية المعقدة، ويحفظون التعاويذ، ويتقنون النظريات المعقدة وراء إلقاء التعاويذ والتحكم بالعناصر.
لا شيء من ذلك ينطبق هنا.
في كرايمورا، لم يتطلب التلاعب بالعناصر ذكاءً عميقاً أو صرامة أكاديمية مكثفة. كان أكثر غريزية، حرفة تُصقل بالممارسة، لا بالدراسة... أو بقليل من الدراسة.
بعد فترة وجيزة، أنهى وجبته، واضعاً الأدوات جانباً بينما عادت لايرا إلى الداخل. جمعت الأطباق الفارغة بكفاءة مدربة.
"تصبح على خير يا سيدي الشاب"، قالت بهدوء قبل أن تنسل خارج الغرفة. كانت الساعة بالفعل 8:30 مساءً. كان التدريب من السابعة صباحاً حتى السابعة مساءً كل يوم، والروتين لم يترك مجالاً كبيراً للرفاهية.
استند آشير إلى الخلف قليلاً، وعيناه تتجهان نحو السقف بينما امتلأ ذهنه بالأفكار.
'مع البنية المطلقة، أشك في أنني سأحتاج إلى ثماني ساعات كاملة من النوم. خمس، ربما، أو حتى أقل، قد تكون كافية لاستعادتي إلى ذروة حالتي. ومع ذلك، سأضطر لاختبار ذلك، نوم الليلة سيكون الاختبار.'
كان هناك ببساطة الكثير لفعله.
اثنتا عشرة ساعة من التدريب اليومي في ساحة التدريب الأولى، تليها أنظمة شخصية شملت التحكم بالعناصر، وإتقان المبارز، والزراعة الروحية. كانت دورة لا هوادة فيها من الجهد مع بالكاد وقت للراحة، إيقاع لا ينكسر محفور في كل يوم.
'إذاً لهذا السبب يبدأ أبناء العائلات القوية غالباً برتب حياة متواضعة. ليس إهمالاً، بل مقصوداً. سنواتهم الأولى تُقضى في بناء أساس متين. ففي النهاية، رتبة حياة عالية دون جوهر يدعمها لا معنى لها. بغض النظر عن العالم، القوة بدون عمق سطحية، وسهلة التحطم.'
آشير
[ بترجمة زيوس، قناتي تليجرام لنشر احدث اخبار هذه الرواية ومواعد تنزيل فصولها: @mn38k ]