الفصل 337: تركيز مكثف
"دعوني أشرح القواعد قليلاً"، قالت إلوان، وصوتها هادئ لكنه يحمل سلطة ضمنية. "خلال هذه الدورة، لا يُسمح باستخدام أي قدرات أو أسترا. فقط سرعتكم البدنية الخالصة، وحركتكم، وردود أفعالكم، ومناورتكم ستكون كافية"، شرحت بدقة. وبذلك، قفزت برفق عن الأرض، وقدماه تهبطان برشاقة على إحدى العوارض المثبتة في التسيدة أدناه. "بما أن هذه هي المرة الأولى لكم، اسمحوا لي على الأقل بأن أوضح"، أضافت بنبرة لا تقبل الجدال، والحتمية متأصلة في كل كلمة.
ومن دون كلمة أخرى أو تردد، نقلت ثقلها وخطت خطوة، وحركاتها حادة ودقيقة وفعالة. وبضبابية شبه غير محسوسة، تلك التي كافح فينش وويليام لتتبعها، تحركت برشاقة سلسة، عابرة امتداد معدات التدريب وكأنها مجرد امتداد لجسدها.
"بسيط... أليس كذلك؟"، سألت إلوان، وشكلها يعود بضبابية إلى الموضع الذي كانت تشغله قبل قفزتها على أول عارضة.
ارتجفت شفتا فينش وويليام لا إرادياً من جرأة ادعائها. 'بسيط؟ كيف يمكن لهذه المرأة أن تقول إنه بسيط؟'، فكر كلاهما، وعقولهما تتسابق بعدم تصديق. ومع ذلك، ورغم عبثية العرض، عزما على محاولة التحدي على الأقل. وبشهيق عميق وفهم صامت مشترك، تسلق الاثنان عارضتيهما الأولى، منتظرين إشارة المدربة إلوان.
"المستوى الذي ستتدسيدان عليه هو الأدنى"، بدأت إلوان، ونبرتها خالية من التساهل، "فابذلا قصارى جهدكما لتتجاوزاه." وقبل أن يتمكن ويليام أو فينش من الرد، قالت: "ابدأ."
عند أمرها، اندفع كل من فينش وويليام إلى الأمام، وأجسادهما تتحرك بضبابية من السرعة. غير أن سرعتهما أثبتت أنها غير فعالة تقريباً. فمعدات التدريب، وهي بناء متطور مصمم خصيصاً لطلابها، كانت تطابق حركاتهما بشكل لا تشوبه شائبة.
كان هذا فصلاً تحت إشراف إلوان مباشرة، فصل تدربت فيه هي نفسها، وكانت أسرع من ويليام وفينش مجتمعين. ببساطة لم تكن هناك طريقة متصورة لتجاوز جلسة تدريب الحركة والتوازن بالاعتماد على السرعة الخام وحدها.
وبينما خطا فينش ثلاث خطوات متعجلة، لفت انتباهه صفير الهواء فوراً. وغريزياً، تحرك، والتوى جسده وتغير بينما كانت ساقاه تتجهان نحو أقسيد عارضة، مراوغاً بصعوبة السهم الأول الذي تسارع نحوه. غير أنه أدرك بسرعة أن المزيد قادم من كل زاوية متصورة، وكأن الهواء نفسه قد انقلب ضده.
وأحس بالإحباط يشدّه، وطقطق بلسانه. في معركة حقيقية، فكر، لم يكن ليكلف نفسه عناء مثل هذه المراوغات، بل كان سيصد الهجمات ببساطة، معتمداً على الأرض تحت قدميه للثبات. هنا، ومع ذلك، كان الوضع مختلفاً. الدقة كانت إلزامية، والتوقيت والتوازن وردود الفعل كانت تطالب باهتمام متساوٍ. كان عليه أن يقيس كل عارضة، وكل سهم، وكل تغير في الزخم في وقت واحد، محافظاً على توازن هش.
كافح لمواكبة السرعة، وحركاته تتعثر تحت الضغط الذهني والجسدي. ثم جاء: لدغة الخشب الحادة في اللحم بينما خدش سهم كتفه. كانت اللدغة خفيفة، لا أكثر من إزعاج عابر، لكن وجودها كان تذكيراً صارخاً بشدة التحدي. مع أن السهام الخشبية كانت غير ضارة من حيث الضرر الفعلي، فإن الغرض من التدريب كان يكمن في الضغط والتوقيت والتحمل، لا في الأذى الجسدي.
بحلول الوقت الذي وصل فيه فينش إلى الطرف البعيد من المعدات، كان قد أصيب بعشرات السهام. وتجهم تعبيره، وتبددت عزيمته الأولية كالهواء المتسرب من بالون. لم يستطع إلا أن يتساءل كيف نجا الأطفال الذين رآهم يتدربون في ساحات الإعداد البدني من مثل هذا التدريب القاسي، خاصة بعد ممارسة مرهقة.
'ربما لهذا السبب كل فرد في عائلة وارغريف هائل بشكل أو بآخر'، تمثل فينش، مطلقاً تنهيدة ثقيلة. 'يتم دفعهم إلى حدودهم القصوى منذ لحظة تجنيدهم.' وتحولت نظره نحو ويليام، الذي كان يتحرك كشبح، وشكله يومض بين العوارض وهو يكافح للحفاظ على توازنه وسيداطة جأشه.
كانت حركات ويليام شبه دقيقة، وعيناه تتحركان بسرعة في محجريهما وهما تتعقبان كل عارضة وسهم يهدد بقلب توازنه. لقد دخل حالة من التركيز المكثف، وضوح ذهني وليد الضرورة. ومع ذلك، ورغم تركيزه، شعر بثقل التحدي الساحق يضغط عليه.
مثل فينش، أصيب ببعض السهام، لكنه ذكر نفسه أن الهدف لم يكن الكمال، بل البقاء والتقدم والتكيف. الوصول إلى الجانب الآخر، وإعادة الضبط، وتحسين المحاولة التالية. تقليل عدد السهام التي يمكن أن تصيبه في الجولة التالية.
[ بترجمة زيوس، قناتي تليجرام لنشر احدث اخبار هذه الرواية ومواعد تنزيل فصولها: @mn38k ]
وبالتأمل في تجاسيده خلال موجة الوحوش قبل يوم، أدرك ويليام أنه لم يضعه أي وحش، ولا أي موقف فوضوي، قط في موقف شعر فيه بهذه الحدة بأن حياته على المحك. ومع ذلك هنا، مجرد قطعة من معدات التدريب وتيار محكوم من السهام أجبراه على مواجهة تحدٍ اختبر كل أوقية من براعته الجسدية والذهنية.
بدأ العرق يتجمع على جبينه ويتساقط على ظهره، ليس من الجهد البدني، لأن تكييفه الخارق جعل مثل هذه الحركات الصغيرة شبه مجهدة، بل من الضغط الذهني والضغط اللامتناهي للمهمة التي بين يديه.
مرت الدقائق، كل واحدة منها تمتد ببطء مؤلم، حتى عبر ويليام أخيراً إلى الجانب الآخر. لقد نجا بالكاد من السقوط، لكنه بقي رزيناً، وتنفسه ثابت ومنتظم كالعادة. ورغم سيداطة جأشه، كان الآن مبتلاً قليلاً بالعرق، شهادة على الكثافة الذهنية للمحنة.
"تنهيدة... كان ذلك... غير متوقع"، اعترف، ماسحاً يده على جبينه ليزيل الرطوبة.
"تباً، لقد أصابتك سهام أقل مني، فاستمتع على الأقل بالنصر"، علق فينش بطقطقة خفيفة بلسانه، وهو ينهض على قدميه. حمل جسده علامات الهجوم، السهام خدشت كل جزء تقريباً، لكنه بقي مصمماً، متحركاً نحو ويليام بمزيج من الارتياح والإحباط المستمر.
اقتربت منهما المدربة إلوان بنفس الهيئة الرزينة التي أظهرتها منذ البداية. وكان صوتها هادئاً لكنه يحمل سلطة لا جدال فيها وهي تسأل وكأنها قد اتخذتهما متدسيدين لها: "إذاً، كيف كان؟"