الفصل 442: أتمنى ذلك أيضًا
أخرج صوت خطوات تقتسيد من الجانب إيثار من تأملاته. تحولت عيناه غريزيًا في ذلك الاتجاه، وسرعان ما رأى فينش وويليام يسيران نحوهما نحو إيثار ورايتشل. وعلى الفور تقريبًا، التفت انتباه رايتشل إلى الجانب أيضًا، وعيناها الزرقاوان كالجمان تثبتان على فينش حالما رأته. دون تردد، اندفعت إلى الأمام ولفت ذراعيها حوله في عناق ضيق، وصوتها يرن بحماس وهي تتحدث.
"أخي الكبير، كيف كان أدائي؟ هل رأيت تقدمي؟" سألت بحماس، بالكاد قادرة على احتواء نفسها.
انحنى فينش قليلًا وهو يرد، ونبرته دافئة وصادقة: "لقد رأيت،" ثم أطلق تنهيدة صغيرة وكأن الفكرة تحمل ثقلًا. "وعليّ أن أقول، قريبًا جدًا، ستستيقظين وتتجاوزين أخاك الكبير." الطريقة التي تكلم بها جعلتها تبدو وكأنه يؤمن حقًا بكلماته.
تألقت عينا رايتشل أكثر عند ذلك. "عندما أستيقظ، يمكنني أنا وأخي الكبير أن نتبارز حقًا،" قالت بشوق، "بطاقة الأسترا وقدراتنا." تحدثت وكأنها ترى المستقبل يتكشف أمام عينيها، الصورة حية لا تقبل الشك في ذهنها.
"أنا أيضًا أتطلع لذلك،" ردّ فينش، وابتسامة تشكلت طبيعيًا على شفتيه. بعد توقف وجيز، تحولت نبرته قليلًا وهو يستكمل: "اذهبي واغتسلي، ثم عودي إلى غرفتك واستحمي. خذي قسطًا من الراحة ثم عودي." حمل صوته سلطة لطيفة، ممزوجة بمحبة لا لبس فيها.
"حسنًا، يا أخي الكبير،" أطاعت رايتشل بطاعة، وهي تهز رأسها. ثم التفتت نحو إيثار ويليام، مبتسمة بسطوع وهي تضيف: "سأعود بعد قليل، يا أخي إيثار، يا أخي ويليام."
"انطلقي، سنلتقي بكِ لاحقًا،" ردّ ويليام، غامزًا لها بمزاح.
وبذلك، استدارت رايتشل وعادت إلى الغرفة التي كانت قد غيرت فيها ملابسها من ثوبها الأزرق إلى بذلة القتال الزرقاء. لكنها لم تكلف نفسها عناء التغيير مجددًا. بدلًا من ذلك، التقطت ثوبها ببساطة وخرجت به في يدها.
"أراكم لاحقًا، يا أخي الكبير، يا أخي ويليام، يا أخي إيثار،" نادت بمرح وهي تلوح، ثم انطلقت في ركضة خفيفة عبر حجرة التدريب نحو المخرج. وعندما بلغت الباب، انفتح بمفرده قبل أن تلمسه. كان أحد كبار خدم عائلة ويل واقفًا هناك بالفعل، متوقعًا وصولها. انحنى باحترام في اتجاهها، لكن رايتشل بالكاد لاحظت، إذ كانت قد انطلقت تقفز في الممر بابتسامة مشرقة متجهة نحو غرفتها.
بينما كان يراقبها وهي تختفي، تحدث فينش بنبرة فيها شيء من المرح، وعيناه السوداوان تتحولان نحو إيثار: "لو لم أكن أعرفك بشكل أفضل، لظننت أنك تحاول خطف أختي مني."
"ربما أفعل،" ردّ إيثار بهدوء، وابتسامة مرحة ترتسم على وجهه.
"طس. ألهذا السبب كنت تتباهى بتحكمك السخيف بطاقة الأسترا؟" سأل فينش، ونبرته مليئة بالإحباط المزيف.
هز إيثار كتفيه ببساطة. "ألست أنت أخاها الأكبر الأقوى؟" ردّ بعفوية. "أنا متأكد أنك تستطيع أن تفعل ما فعلته، بل وتتفوق عليه."
سكت فينش لحظة قبل أن ينفجر ضاحكًا، عاجزًا بوضوح عن الإتيان برد. انضم ويليام من الجانب، ضاحكًا علنًا وهو يشاهد التبادل دون أن ينبس بكلمة. أحيانًا، كانت مجرد المشاهدة أمتع بكثير في مواقف كهذه.
بعد لحظة، تحدث إيثار مجددًا: "لكن أخبرني بشيء،" قال، ونبرته تحولت قليلًا. "لابد أنك بالتبني... صحيح؟"
حالما خرجت الكلمات من فمه، انفجر ويليام في ضحك لا يمكن السيطرة عليه، ممسكًا بطنه وكاد ينحني من الضحك. "لقد قلت نفس الشيء حرفيًا أول مرة قابلت فيها رايتشل! هاهاهاها!" صرخ، بالكاد قادرًا على البقاء منتصبًا.
"لماذا تقول ذلك أصلاً؟" سأل فينش، متجاهلًا ضحك ويليام بتعمّد.
"هل أحتاج أن أحضر مرآة هنا؟" ردّ إيثار، رافعًا حاجبًا. "أعني، انظر إلى نفسك. وجه عادي، جسد سمين. لا يمكن أن تكون مرتبطًا بهذه الفتاة الصغيرة اللطيفة بالدم. أرفض أن أصدق ذلك."
ضحك ويليام أكثر، ودموع تتشكل في زوايا عينيه. بالطبع، لم يكن إيثار يهين فينش حقًا. كانوا أصدقاء، ولم يكن هذا سوى سجال لا يضر بينهم.
"أيًا كان،" ردّ فينش، طقطق بلسانه وهو يستدير مبتعدًا. بدأ يمشي نحو الباب، الذي كان مفتوحًا بالفعل.
مسح ويليام الدموع من عينيه وهو يتبعه، لا يزال يقهقه. هز إيثار رأسه بخفة وهو يمشي خلفهم. ورغم أن فينش بدا منزعجًا، إلا أنه لم يكن غاضبًا حقًا. كان كل ذلك جزءًا من سجالهم المعتاد.
حالما خرجوا من حجرة التدريب، توقف الثلاثة جميعًا. لقد أحسوا بحضور مألوف يقتسيد من الجانب. أداروا رؤوسهم، فرأوا كبير خدم عائلة ويل يمشي نحوهم.
عند وصوله إليهم، انحنى الرجل العجوز باحترام. "أعتذر عن الإزعاج، أيها السيد الشاب، والسيد الشاب كانيستين، والشمس العاشر،" قال بنبرة هادئة ومحترمة. "لكن البارون يطلب حضوركم."
"أتساءل ماذا يريد والدي،" ردّ فينش بتنهيدة. بعد توقف وجيز، تابع: "حسنًا. لكن دعني أتفقد رايتشل أولًا."
وبذلك، توجهوا نحو غرفة رايتشل. عند وصولهم، أشار فينش إلى ويليام وإيثار بالانتظار خارجًا قبل أن يدخل وحده. لم يكلف نفسه عناء الطرق.
في الداخل، وجد رايتشل نائمة بالفعل على سريرها، لا تزال ترتدي بذلة القتال الخاصة بها. 'لم تخلعها حتى،' فكر فينش بهدوء وهو يقتسيد. سحب غطاءً عليها برفق، حريصًا على ألا يوقظها. 'لا بد أنها منهكة من المبارزة،' تأمل. بينما كان يستدير ليغادر، خطرت له فكرة أخرى: 'مهما كانت موهوبتها، فهي لا تزال مجرد فتاة صغيرة... في الوقت الحالي.'
[ بترجمة زيوس، قناتي تليجرام لنشر احدث اخبار هذه الرواية ومواعد تنزيل فصولها: @mn38k ]
عندما خرج إلى الخارج، تحدث فينش بصوت منخفض: "إنها نائمة. سنعود لاحقًا عندما تستيقظ."
"لا بد أنها منهكة حقًا من دفع نفسها أكثر من المعتاد،" أضاف ويليام بهدوء.
لم يقل إيثار شيئًا، وبقي صامتًا وهو يتبعهما.
"هيا بنا،" أمر فينش كبير الخدم، الذي أومأ برأسه وقادهم نحو غرفة ضيوف البارون. بينما غادروا، تمركزت خادمة بهدوء خارج باب رايتشل، مستعدة في حال احتاجت أي شيء.
وبينما كانوا يسيرون، تحدث ويليام بنبرة نصف مزاح ونصف جدية: "بما أننا التقينا بعائلات بعضنا البعض، آمل أن تقودنا مهمتنا الثالثة نحو عائلتي أنا."
"حسنًا، بما أنك ذكرت ذلك،" ردّ إيثار بتفكر، وذهنه يتراجع إلى زيارته الأولى لبارونية كانيستين ويوم لقائه الأول مع ويليام، "أتمنى ذلك أيضًا."