الفصل 503: مسارات الأمير المستقبلية
انتهى درس القتال اليدوي أخيرًا بعد ما يقارب خمس ساعات متواصلة من التدريبات التي لا تنتهي. ورغم الابتسامات والعبوس المريح الذي لازم وجه المدرب جود، مما جعله يبدو للوهلة الأولى شخصًا طيبًا وبسيطًا، فإن هذا الانطباع كان خادعًا في الغالب، لأنه عندما يتعلق الأمر بالتدريب وحصص القتال اليدوي، شك إيثار في أن الرجل لم يكن سوى شيطان متخفٍ، إذ دفع بالجميع إلى أقصى الحدود، إلى حدودهم المطلقة، وكأنه يسعى لتحطيمهم تمامًا ثم إعادة بنائهم بشق الأنفس من الداخل.
أطلق إيثار أنينًا خفيفًا وهو يمشي في الفضاء المفتوح، ورغم موهبته السخيفة وبنية جسده المصقولة طبيعيًا، إلا أنه شعر بوجع في جميع أنحاء جسده، فكل عضلة تألمت من التدريبات القاسية التي تحملها، ولم تكن هذه حتى المرة الأولى التي يمر فيها بهذا الروتين المنهك.
هكذا كانت حصة المدرب جود دائمًا، تترك الجميع يشعرون بأنهم نصف أموات، رغم أنهم تقنيًا ما زالوا أحياء، وأجسادهم ثقيلة، وأنفاسهم غير منتظمة، وكبرياؤهم منهك تمامًا.
تنهد إيثار، وخطواته صامتة كالعادة، محكومة ومقاسة كشبح ينساب عبر القاعات. الدرس التالي سيبدأ قريبًا، وبدت أكاديمية النجم مراعية بما يكفي لتنظيم الأمور بشكل جيد، وكأنهم يفهمون أساليب المدرب جود الوحشية عن قسيد، إذ كانت هناك دائمًا ساعة أو ساعتان من الوقت الحر بعد حصته قبل أن تبدأ الحصة التالية، وكأن الجدول نفسه يقر بأن أي شيء أقل من ذلك سيتسبب في انهيار الطلاب على الفور من الإرهاق المحض.
فكر إيثار في الحصة التالية، وهي مادة التلاعب بالأسترا التي تدرسها المدربة ميليسا، وعلى الأقل، لن يخرج من تلك الحصة بآلام عضلية أو أطراف مرتجفة. إيثار، الذي كان عادةً يستمتع بالتدريبات ويدفع بنفسه للأمام كل يوم بعزيمة صامتة ولكن عنيدة، بدا غريبًا أنه لا يحب ذلك عندما يكون شخص آخر هو من يدفع بدلاً منه، ربما لأن ذلك يسلب منه السيطرة ويفرض عليه وتيرة لا يمليها بنفسه.
[بترجمة زيوس، قناتي تليجرام لنشر احدث اخبار هذه الرواية ومواعد تنزيل فصولها: @mn38k]
لم يستطيعوا إلا أن يتساءلوا لو كانت النسبة المئة كاملة حاضرة، هل كان ذلك سيغير شيئًا؟ هل كانت النتيجة ستبقى كما هي أم أنها كانت ستذيقه أخيرًا طعم التواضع؟ ورغم أنهم طرحوا هذا السؤال فيما بينهم في همسات خافتة ونقاشات هادئة، فإن كل واحد منهم كان يعلم في أعماق قلبه أنها لن تتغير، وهذا الإدراك جعل الهوة بينهم تبدو أوسع.
تحولت عينا إيثار نحو فايلريك لاكس فانثيلمور، الذي كان يمشي وكأنه غير مركز تمامًا في واقعه الحالي، ونظره بعيد وغير ثابت، كشخص ضائع في عاصفة من أفكاره. استطاع إيثار أن يخمن إلى حد كبير ما يفكر فيه الأمير ويعاني منه دون أن يسأل، لأن خيبة الأمل لها هالة مميزة جدًا تلتصق بالإنسان كسلاسل غير مرئية.
’من الأفضل أن يتجاوز هذا قريبًا، ففي النهاية، حتى راين سيلفرشيد يمكنه هزيمته،’ فكر في نفسه وهو يتوقف عن التحديق في الأمير. إيثار، الذي قرأ الكثير من الروايات في حياته السابقة، لم يستطع إلا أن يتساءل عن مسار التطور الذي سيختاره الأمير، لأن القصص علمته أن النبلاء المغرورين نادرًا ما يختارون الطريق الهادئ أو العقلاني عندما يكون مكانهم مهددًا.
هل سيستسلم لضعفه ويصبح شريرًا، يلتهمه الجنون والاستياء تمامًا، وربما يتعاون مع الجانب الآخر ويتآمر لمهاجمة أكاديمية النجم من الداخل كبعض الخصوم المأساويين؟ بعد كل شيء، إذا لم يستطع حكم الصف كمرتبة الأولى وأقوى طالب، فمن الأفضل له أن يحاول محو كل شيء وكل شخص، جارًا العالم معه في سقوطه بدافع من الحقد والكبرياء المجروح.
ثم في ذلك الوقت، ربما سيهاجم الأمير إيثار، بعد أن يحصل على بعض التعزيزات القوة السخيفة عبر توقيع صفقة أو عقد يبيع فيه روحه لإيموفيراي من الرتبة العاشرة أو التاسعة، مقايضًا مستقبله وإنسانيته بقوة عابرة، مثل العديد من الشخصيات الحمقاء التي سخر منها إيثار ذات يوم عندما كان يقرأ.
أم أن الأمير سيكسر قوقعته ببساطة ويدرك أخيرًا أن هناك دائمًا من هو أفضل، ومن هو أقوى، ومن هو أعلى، وهل سينظر إلى الشمس يومًا ويدرك كم هي جميلة، ويتوقف أخيرًا عن الهوس بالمقارنات التي لا معنى لها والكبرياء المجوف؟
إيثار نفسه لم يعتقد أنه الشخص الأكثر موهبة في كرايمورا، ربما في الإمبراطورية في هذا الجيل، نعم، لكن في جميع أنحاء العالم، لم يجرؤ على الاعتقاد بذلك ولو لثانية واحدة.
بالنسبة لإيثار، هناك دائمًا من هو أفضل، ومن هو أذكى، ومن هو أكثر وحشية. مجرد أنه تناسخ وحصل على نظام، لا يعني سحرًا أن الكوكب يدور حوله وكأنه الشمس التي تدور كرايمورا في فلكها، وهذا النوع من التفكير هو بالضبط ما يجعل الناس مغرورين حمقى يموتون مبكرًا.
هز إيثار رأسه في اللحظة التالية وقرر التوقف عن التفكير كثيرًا، مدركًا أنه يترك الروايات التي قرأها في حياته السابقة كإيثان تؤثر عليه وتدفعه للإفراط في تحليل تصرفات الأمير وإسقاط أنماط خيالية على الواقع.
’أتساءل كيف سيكون رد فعل الإمبراطور،’ تمتم إيثار في نفسه وهو يمشي، لأنه لم يجرؤ على الاعتقاد بأن شخصًا ماكرًا وحسابيًا مثل الإمبراطور، الذي يتلاعب بالذاكرة بسهولة كالتنفس، ليس لديه جواسيس داخل البعد المنفصل.
لم يكن الرجل بحاجة حتى إلى زرعهم مسبقًا، فهو يحتاج فقط إلى زيارة هنا مرة واحدة لأي سبب سخيف يمكنه اختلاقه، وببساطة يحول شخصًا ما داخل البعد المنفصل إلى دمية له، معيدًا كتابة ولائهم كمن يعيد الكتابة فوق حبر قديم.
’هل سيرسل شخصًا لقتلي في منتصف الليل؟’ تساءل إيثار بهدوء وهو يواصل المشي بخطوات ثابتة، ’حسنًا، لو أراد ذلك، لكان قد فعلها بالفعل،’ فكر في نفسه، لكن مجددًا، كل أفكاره كانت مبنية على افتراض أن الإمبراطور لديه دمية مزروعة في مكان قريب.
’آه، أنا أفكر كثيرًا مجددًا، أظن أن ذلك بسبب كل الوقت الحر بين يديّ،’ تنهد إيثار بهدوء في نفسه وهو يمشي، ’كل ما عليّ هو الانتهاء من الدروس في غضون أيام قليلة والبدء بالمهام الفردية،’ فكر في نفسه، متطلعًا بالفعل إلى الحرية والعزلة التي ستصاحب المهام المستقلة.
ورغم أنه كان بإمكانه ببساطة الذهاب إلى الدروس الإجبارية مثل مادة إتقان الأسلحة، ومادة القتال اليدوي، ومادة التلاعب بالأسترا، حيث أنها الوحيدة التي تخصم نقاطًا كغرامة للتغيب، شعر إيثار أنه من الخطأ تجاهل المدربين الآخرين لمجرد أنهم لا يملكون سلطة مباشرة على رصيد نقاطه، لأن ذلك بدا غير محترم ومتغطرسًا دون داع.
في نهاية المطاف، سيظهر وجهه فقط ثم يختفي في مبنى مرافق التدريب بمجرد أن يجمع كتلة أخرى من النقاط، يكدح بهدوء بوتيرته الخاصة كما يفعل دائمًا، مفضلاً العزلة على الثرثرة التي لا طائل منها.
’بالحديث عن النقاط، لدي الآن حوالي ألف وثمانمئة نقطة،’ فكر في نفسه، وكأنه سئم المشي، اختفى من مكانه فورًا وهو ينشط علامة موقع فيرلاس، وانتقل فورًا إلى غرفته، عازمًا على الراحة هناك لفترة وجيزة قبل أن تبدأ الحصة التالية، مانحًا جسده المنهك فترة راحة قصيرة ولكنها مستحقة.