رواية ساطور الخطيئة

الفصل 504: في أحلامهم

[أيها الحامل، قد حان الوقت تقريبًا لبدء حصصك الأخرى]

رنّ صوت النظام بوضوح في ذهنه، بينما كان إيثار مستلقيًا على سريره، شاخصًا بنظره إلى السقف أعلاه، تتتبع عيناه الأنماط الخفيفة في الحجر، وكأنه يبحث عن معنى ما في تضاعيف التصميم.

وبزفرة خافتة حملت مزيجًا من التردد والإرهاق الوهمي، جلس ببطء في وضع مستقيم، وأرجح قدميه إلى الجانب الآخر من السرير وهو ينهض، ودون أن يضيع وقتًا لا لزوم له، توجه نحو الباب، فقد كانت حصة المدربة ميليسا على وشك البدء، والتأخر كان شيئًا يكرهه حتى حين يتظاهر بعدم المبالاة.

كان الطلاب الآخرون يغادرون غرفهم أيضًا، يسيرون في الممرات، ووجوههم تمتزج بين الإرهاق والاستسلام، ورغم أنهم جميعًا قضوا ثلاثة أشهر هنا، إلا أنهم بدوا غير قادرين على التعود حقًا على فكرة الالتحاق بالمدرسة باستمرار وحضور الدروس كمراهقين عاديين.

شرّد ذهن إيثار إلى وقته على الأرض كإيثان، ففي تلك الأيام، كان بالكاد يحضر الدروس، وذلك بسبب ذكائه المذهل وسرعة تعلمه المخيفة التي جعلت جميع الدروس بلا معنى.

لماذا يحضر الدروس ويستمع إلى محاضر يثرثر بلا نهاية عن أشياء يمكنه إلقاء نظرة عليها في كتاب مرة واحدة وفهمها حتى أفضل من المحاضر نفسه، فيحفظ ويفهم كل شيء بوضوح تام ويسيدط المفاهيم أسرع من أي شخص آخر في الغرفة؟

بينما كان يسترجع هذه الذكريات، ارتسمت ابتسامة خفيفة على شفتي إيثار وهو يمشي في الرواق بخطوات بطيئة وثابتة. وتساءل عن موضوع حصة المدربة ميليسا اليوم، هل ستقدم تطبيقًا جديدًا لطاقة الأسترا لم يفكر فيه، أم ربما تكشف عن بعض النظريات الغامضة المدفونة في مبادئ التلاعب المتقدمة؟

بالطبع، لم يكن إيثار واهنًا بما يكفي ليعتقد أنه قد تصور كل تطبيق ممكن لتحكمه المثالي بالأسترا، لأنه حتى هو كان يعلم أن المعرفة، مهما كانت شاسعة، لا تكتمل أبدًا.

وفجأة، طرأ على باله فكر حاد ومتطفل: ’مهلاً، ماذا لو كانت هناك طريقة لتحقيق التحكم المثالي بالعناصر عبر التحكم المثالي بالأسترا؟’ توقف في منتصف خطوته بينما عبرته الفكرة كالبرق. وقف بلا حراك كتمثال في وسط الممر، بينما كان الطلاب يمرون من حوله بلا وعي، وانغمس بعمق في أفكاره، وعقله يدور بسرعة وكأن ألف ترس بدأت بالدوران دفعة واحدة، بينما بحث دماغه يائسًا عن أي طريقة يمكنه استخدامها لتحقيق ذلك والتحايل على قوانين كرايمورا وحتى نظامه الخاص بالكامل.

لكن بعد لحظة من التفكير المكثف امتدت أطول مما ينبغي، لم يتوصل إلى أي شيء على الإطلاق. أطلق زفرة ثقيلة حملت شيئًا من الإحباط، لأنها كانت بلا شك فكرة رائعة، لكنها ظلت مستحيلة... على الأقل في الوقت الحالي.

[ليست مستحيلة في الوقت الحالي أيها الحامل، بل هي مستحيلة للأبد]

رنّ النظام وكأنه في الموعد، وكأنه كان يستمع إلى أفكاره طوال الوقت، وبدا وكأنه يستمتع بحقيقة أن إيثار الموهوب لا يستطيع تحقيق تطبيق تخيله بنفسه.

’ها... يبدو أنك تترقب سقوطي، أيها النظام،’ تمتم إيثار داخليًا وهو يرد، وبدأ يمشي مجددًا بخطوات هادئة غير متسرعة، ويداه في جيوبه بتلقائية.

[النظام لا يتمنى أو يريد سقوط الحامل، النظام يذكر الحقائق فقط]

جاء صوت النظام الآلي مجددًا، واثقًا للغاية، وكأنه يتطلع إلى اليوم الذي سيطلب فيه إيثار حتمًا قدرة التحكم المثالي بالعناصر.

’لست متأكدًا من ذلك، أتعلم كم أنا ذكي وفطن، أليس كذلك؟ أنا متأكد أنني لا أحتاج لشرح ذكائي لك،’ تمتم إيثار للنظام بابتسامة خفيفة على زاوية شفتيه، ونبرته خفيفة لكنها مليئة بفخر لا لبس فيه.

[...]

أصبح النظام عاجزًا تمامًا عن الكلام. لقد ظن أنه يملك اليد العليا في المحادثة، لكن حامله الآن كان يلمح ببساطة أنه يمتلك الأفضلية بدلاً من ذلك. صمت النظام للحظة، وكأنه هو أيضًا يعتقد أن إيثار يمكنه تحقيق مثل هذا الإنجاز السخيف إذا أراد حقًا، لأنه في النهاية، كان هناك سبب لعدم وجود خاصية الذكاء في لوحة النظام لإضافة النقاط أو تحسينها.

ببساطة لأن إيثار كان ذكيًا بشكل سخيف لدرجة أن أي قيمة رقمية ستكون بلا معنى، ولا يمكنه أن يصبح أكثر ذكاءً أو كفاءة مما هو عليه بالفعل.

بدا النظام وكأنه يتأمل ما إذا كان يفقد ميزته تدريجيًا على حامله.

أما إيثار، فرأى صمت النظام، واكتفى بمواصلة ابتسامته بينما كان يمشي بأكتاف مرتخية. لقد كان يخادع فقط، وكان يعرف ذلك جيدًا، لكنه لن يظهر حتى أقل القليل من التردد، لأنه في الحقيقة لم يكن لديه أي طريقة أو أمل في تحقيق التحكم المثالي بالعناصر عبر التحكم المثالي بالأسترا.

[بترجمة زيوس، قناتي تليجرام لنشر احدث اخبار هذه الرواية ومواعد تنزيل فصولها: @mn38k]

اكتفت بأن أومأت له برأسها ولم تقل شيئًا آخر، لأنها لم تكن كثيرة الكلام، تمامًا مثل المدربة جين. وبعد ذلك، لم تتردد لحظة وبدأت حصتها فورًا، والتي ستستمر ثلاث ساعات كاملة، وبما أنه كان حاضرًا، استمع إيثار باهتمام، لأنه رغم امتلاكه التحكم المثالي بالأسترا، فقد يكتسب فكرة أو إلهامًا لتطبيق جديد مما تشرحه.

المدربة ميليسا، التي كانت تعرف جيدًا مدى سخافة تحكم إيثار بطاقة الأسترا، لم تكلف نفسها عناء التحدث معه أو توجيه الأسئلة نحوه، ولم تتجه نظراتها نحو جهته لوقت طويل، وبدلاً من ذلك ركزت كل طاقتها وجهدها على توجيه الطلاب الآخرين الذين كانوا بحاجة فعلية إلى تعليمها.

انتهت حصتها في النهاية، ومن هناك، توجه إيثار وبقية الطلاب إلى حصصهم الأخرى لذلك اليوم في تدفق منظم، وخطواتهم تردد أصداءها الخافتة في الممرات. حضر إيثار كل واحدة منها دون أن يفوت أيًا منها، محافظًا على اتساق هادئ لاحظه الآخرون.

وعند وصوله إلى حصة المدربة جين، كانت لا تزال آسرة كالعادة، وعيناها الورديتان تلتقطان وتعكسان الضوء بشكل جميل، وكادتا تتوهجان بخفوت، وعلى ظهرها كان معلقًا رمح يشع حضورًا حادًا وخطيرًا. برؤيتها لإيثار، تبارزته بسرعة لتحدد مستواه الحالي وتحكمه، وكان تبادلهما سريعًا وفعالاً، وبعد ذلك، تجاهلته تمامًا كما فعلت المدربة ميليسا، وكأنه لم يعد هناك شيء لتعليمه في الوقت الحالي.

كان إيثار لا يزال يتذكر بوضوح الوقت الذي توجه فيه إلى بارونية كانيستين حيث قُبل لأول مرة، وكانت المدربة جين هي التي قبلته شخصيًا حينها. لكنه كان يتذكر أيضًا بوضوح كم كانت قاسية حقًا خلف ذلك الوجه الهادئ، لأنها ذات مرة مزقت عيني طالب من محجريهما دون تردد لمجرد أنه نظر إليها بشهوة، عمل كان وحشيًا لدرجة أنه أسكت كل من شهد عليه.

كل من المدربة جين والمدربة ميليسا كانتا تعتقدان أنه مع تقدم إيثار بهذه الطريقة، لا يحتاج لأحد ليرشده في الوقت الحالي، إلا إذا رصدتا عيبًا أو ضعفًا فعليًا في أساسه، لذا سمحتا له بفعل ما يشاء بحرية، تراقبان من بعيد، إلا إذا أزعجهما يومًا بمشاكل تتعلق بمجالاتهما، لكن مثل هذا السيناريو قد لا يحدث أبدًا... أو ربما سيحدث يومًا ما، ولكن فقط في أحلامهما.