الفصل 552: أخطر
تنهد إيثار بينما كانت كل هذه الأفكار تدور في ذهنه، لكنه في الوقت نفسه لم يصدر حكمًا، فهو ليس ممن يحكمون على الناس لخيارات حياتهم، علاوة على ذلك، قد يكون هؤلاء مرضى نفسيين. لكن كل ذلك ليس من شأنه، فمهمته تبقى إنقاذ هؤلاء الناس وإبادة هؤلاء، لا أكثر ولا أقل.
وبتلك الفكرة، استدار ومشى نحو الباب الذي دخل منه إلى هذه الغرفة. وكالعادة، اخترقه، وتوجهت نظره البنفسجية نحو جانبه الأيسر، فرأى هؤلاء الرجال الستة يتناقشون فيما بينهم بتعابير متنوعة على وجوههم. كان هدوءهم مطمئنًا، وسلوكهم اعتياديًا، وكأن ما فعلوه للتو روتيني ولا يستحق الذكر.
وبدون إضاعة المزيد من الوقت، مضى إيثار قدمًا متجهًا نحو الباب التالي. كان لهذا الباب التصميم نفسه تمامًا كالباب المؤدي إلى مخزون الأعضاء البشرية، متطابق في البنية والمظهر، مما يكشف عن اتساق في التصميم والغرض.
اخترق إيثار الباب، وقسا ذهنه وهو يعد نفسه لأي رعب قد يراه، وتضاربت تخميناته في رأسه، لكنه ما أن وطئت قدماه الغرفة ودارت عيناه البنفسجيتان في محتوياتها، حتى توقف إيثار برهة، وذهنه فارغ. كانت توقعاته قد أعدته لشيء مقلق، لكن ما رآه كان شيئًا آخر تمامًا، شيئًا احتاج إلى لحظة ليفهمه بشكل صحيح.
كانت هذه الغرفة مخزونًا آخر للأعضاء، تحتوي على نفس الأوعية والحاويات الموجودة في الغرفة التي غادرها للتو. "لديهم أكثر من مخزون واحد للأعضاء؟" فكّر إيثار في نفسه، لكن في اللحظة التالية، تقطبت حاجباه وعبس وجهه. إن وجود مخزونات متعددة يوحي بحجم، وتنظيم، واستعداد، مما يكشف أن هذه العملية أكبر بكثير مما بدت عليه في البداية.
بدت هذه الغرفة كنسخة طبق الأصل من الغرفة التي غادرها، لكنها لم تكن كذلك، فهي احتوت على أعضاء، كالأدمغة والكلى والكبد، لكن ذلك كان على السطح فقط. وما أن دقق إيثار النظر، عرف مما صنعت هذه الغرفة؛ إنها أعضاء الإيموفيراي.
جاء الإدراك فورًا بمجرد أن انتبه إلى التفاصيل، والاختلافات الدقيقة التي يستحيل تجاهلها بمجرد التعرف عليها.
وحتى وهي محبوسة في الحاويات والأوعية، كان إيثار لا يزال يشعر بالحقد الخفي الرقيق المتشعع من الأعضاء، وقد فاته ذلك في البداية، لأن الحاويات بدت وكأنها تكبته، لكنه استطاع أن يشعر به بوضوح الآن. كانت الطاقة خافتة لكنها حاضرة، مكبوتة لكنها لا تُنكر، تلازم اللحم المحفوظ كصدى خامل.
علاوة على ذلك، ورغم أن الإيموفيراي يمتلكون أعضاءً ضرورية للحياة كالقلب والكلى وسائرها، إلا أنها كانت مختلفة جدًا عن الأعضاء البشرية.
كانت أعضاء الإيموفيراي أكبر بكثير، وأكثر قتامة، وأقوى، وأكثر تعقيدًا. حمل هيكلها كثافة غير طبيعية، ويعكس مظهرها طبيعتها غير البشرية. انتقلت عين إيثار إلى الجانب، فرأى ذراعًا كاملة لإيموفيراي، وأطرافًا أخرى متنوعة، حتى مخالب وذيول، كلها محفوظة ومصنفة بملصقات. كل عنصر كان محفوظًا بعناية، ومنظمًا عن قصد، ويعامل كمورد قيم لا كبقايا مهملة.
تضاربت أفكار إيثار بينما تصاعد خطر هذه المنظمة في ذهنه. قد يكون "طبيعيًا" لو احتفظوا فقط بالأعضاء البشرية، لكن أعضاء الإيموفيراي؟ هذا مستوى آخر تمامًا. لم يعد هذا مجرد جني أعضاء بسيط، بل شيء أوسع نطاقًا، وأخطر بكثير، وأكثر تعمدًا.
"لماذا يحتاجون هذا أصلاً؟" فكّر إيثار في نفسه بعبوس، "إن كانوا يجنون الأعضاء من الإيموفيراي، فهذا يعني أن لديهم حجرة حيث حُبس الإيموفيراي وأُسر، تمامًا كما حُبس القرويون والمغامرون"، هكذا فكّر إيثار في نفسه. تشكل الاستنتاج طبيعيًا، مدعومًا بالمنطق والملاحظة.
لكن عند هذه الفكرة، لم ير أي حجرة من هذا القبيل؛ فالطابق العلوي لم يكن يحتوي إلا على غرفتين، واحدة للقرويين والأخرى لأعضاء هذه المنظمة. ورغم أن إيثار لم يستكشف هذا الطابق الأرضي بالكامل، إلا أنه لم يعتقد أن هذه المنظمة ستحتجز الإيموفيراي في هذا الطابق، إذ بدا هذا الطابق مخصصًا لجني الأعضاء وتخزينها وليس الاحتجاز.
"أين يمكن أن يكونوا محتجزين؟" دارت أفكار إيثار، لكن في اللحظة التالية توقف، وسقطت عيناه على الأرض تحت قدميه، "تحت الأرض؟" فكّر في نفسه، إذ بدا ذلك أكثر منطقية. فمن الواضح أن الإيموفيراي ليسوا وديعين بأي حال، حتى لو كانوا في أقفاص، سيظلون يزأرون ويحدثون ضجة، فمن الأفضل أن يكونوا محكمين تحت الأرض حيث يمكن إخفاء وجودهم والسيطرة عليه.
لم يجرؤ إيثار على الذهاب إلى هناك فورًا، فقد علم أنه من الأفضل استكشاف هذا الطابق أولاً قبل الذهاب إلى أي قبو تحت الأرض. علاوة على ذلك، بما أن هناك أشخاصًا يحرسون ويراقبون أسرى القرويين، فمن الواضح أنه سيكون هناك أيضًا مجموعة من الأشخاص يراقبون الإيموفيراي، وبما أن الإيموفيراي أقوياء، فمن المحتمل أن حراس الإيموفيراي المحتجزين أقوى من الحراس في الأعلى.
"لكن من أين يمكن الوصول إلى القبو تحت الأرض؟" فكّر إيثار في نفسه، إذ لم يرد أن يخترق الأرض ببساطة ويدخل إلى مكان مجهول. لم يكن إيثار ساذجًا بما يكفي ليعتقد أن شخصًا قويًا لا يقود هذه العملية، أو على الأقل يحرسها.
هل يمكن أن يكونوا في رتبة نجم التاج؟ أو نجم خال؟ أو نجم الروح؟ أو نجم مائج؟ إن احتمال مواجهة شخص في تلك الرتب يزيد من خطر المهمة بشكل كبير.
كلما فكر إيثار في الأمر، أصبح الموقف أكثر خطورة، "هذا يزداد خطورة، يبدو أنني قد أضطر إلى طلب المساعدة"، فكّر إيثار في نفسه. لكنه لن يطلب المساعدة بعد، فمجرد امتلاكه تميمة مالريك لا يعني أنه سينادي الرجل عند أدنى مضايقة.
ولو كان الأمر كذلك، لكان قد نادى مالريك عندما ظهر بيو أول مرة. لذا، لا، سيتأكد من الموقف، وإن كان شيئًا لا يستطيع التعامل معه، فلن يلعب بحياته وسيطلب الدعم فورًا. إنه حذر، لكنه ليس متهورًا.
تنهد إيثار، لقد جاء لمهمة تدفعه إلى الحافة، لكن هذه الحافة بدت متطرفة جدًا، هذه الحافة بالذات بدت كحافة الهاوية نفسها، لكن في الوقت نفسه، لم يستطع إيثار منع ابتسامة من الظهور على شفتيه، فكلما كان الأمر أكثر خطورة، كان أكثر إثارة. التحدي يجلب الوضوح، والخطر يشحذ التركيز.
"أما بالنسبة لكيفية الوصول إلى القبو تحت الأرض، بما أن هؤلاء الستة جاءوا لوضع أعضاء بشرية مختلفة، فهذا يعني أنهم أو فريق آخر سيأتون قريبًا إلى هنا أيضًا لملء هذا المخزون الخاص بأعضاء الإيموفيراي"، فكّر إيثار في نفسه، لكنه علم أن ذلك فقط إن لم يكونوا قد أتوا وغادروا في وقت سابق قبل وصوله.
"من الأفضل ترك نسخة ضوئية هنا، إن حدث أي شيء، ستخبرني فورًا"، فكّر إيثار في نفسه، وبفكرة، انحنت فوتونات الضوء في الهواء لإرادته تحت تلاعب طاقة النجم. وما أن تشكلت النسخة الضوئية حتى أصبحت غير مرئية ووقفت هناك، تنتظر بصمت، تراقب دون تدخل.
ورغم أن إيثار نفسه كان بإمكانه الانتظار، إلا أنه لم يرد إضاعة الكثير من الوقت، فمن يدري كم ساعة سيضيع لو انتظر فقط دون اتخاذ أي إجراء آخر.
[بترجمة زيوس، قناتي تليجرام لنشر احدث اخبار هذه الرواية ومواعد تنزيل فصولها: @mn38k]