الفصل 576: الصدام
"أتعلمين؟" بدأت رقم ستة بالكلام، "لم أعتقد أبدًا أننا سنتعرض للتسلل. بالطبع، تم اتخاذ الاحتياطات والتدابير، لكن لم يخطر ببالي في أعظم تخيلاتي أنني سأخدع لأجلب جاسوسًا إلى مؤسستنا." توقفت للحظة، وعيناها السوداوان تلتقيان بعيني إيثار البنفسجيتين بنظرة ثاقبة.
"حتى ذلك الجزء حيث قلت إنك محصن ضد السموم وما شابه، كلها كانت جزءًا من الخطة، أليس كذلك؟ لم تكن محصنًا ضد السموم وما شابه أبدًا. لقد قلت ذلك ببساطة لتتأكد من أننا لا نستخدمها عليك، وقد نجحت بشكل مثالي، يجب أن أعترف." واصلت رقم ستة الكلام، لكن في هذه اللحظة، توقفت، وكأنها تنتظر رد إيثار.
ففي النهاية، في المعارك، تتطلب الحوارات كلا الطرفين. لكن إيثار لم يتكلم. لقد حدق فيها بابتسامة خفيفة وسيداطة جأش تامة. فك رموزها لخططه الآن لم يخدمها بشيء. وإلى جانب ذلك، لم يكن كثير الكلام أثناء المعارك.
"أليس لديك ما تقوله؟" سألت رقم ستة، بينما بدا الهواء محرجًا بصمته.
ظل إيثار صامتًا مجددًا دون أن ينطق بكلمة واحدة. لقد أوضح موقفه، إنه هنا فقط من أجل حياتهم، وليس لتبادل الخطب والملاحظات. رقم خمسة، عند رؤيته الابتسامة على وجه إيثار، ابتسم أيضًا. كان مسرورًا لأنه قابل رجلًا يفهم أن المعارك تُخاض بالسيوف والأجساد، وليس باللسان.
"أراك لن تتحدث، إذن"، قالت رقم ستة بحزم، وحضورها يتغير وكأنه من هذه اللحظة فصاعدًا، ستتحرك بكل ما في ترسانتها. لكن لم تكن هي فقط. كثف حضور رقم أربعة، وتدفقت طاقة الأسترا إلى الخارج مغطية جسده، معززة قدراته الجسدية. عكسه رقم خمسة ورقم ستة فورًا تقريبًا، وتصاعدت طاقة الأسترا إلى الخارج أيضًا، مغلفة إياهم كهالات مشتعلة من القوة.
لم يتكلم إيثار. لم يستدع طاقة الأسترا. لا، لقد اتخذ وضعية ببساطة، وسيفه المبارز موضوع أمامه، والنصل بزاوية محسوبة بدقة. تشحذت عيناه، وضاق تركيزه حتى بدا العالم بأسره يتقلص، تاركًا فقط الأشكال الثلاثة الواقفة أمامه.
تشدد التوتر كخيط مشدود إلى أقصى حد مع ارتفاع الضغط في الهواء. ثم، كقطبين متضادين لمغناطيس ينجذبان بعنف، اندفع الجانبان فورًا نحو بعضهما البعض بسرعة لاذعة وقوة ساحقة، وتحطم التوتر كزجاج هش.
بزخم كارثي، اصطدم الجانبان ببعضهما البعض، أربعة أسلحة منفصلة تتطاير في وقت واحد، ثلاثة تصطدم بواحد. انفجرت شرارات برتقالية من الضوء عند الاصطدام كانفجارات صغيرة، متناثرة في ساحة المعركة. وبدون توقف، تحركوا مجددًا، وتلاشت أجسادهم إلى مجرد حركة وقوة خالصتين.
دق! دق! دق! دق! دق!
بدا إيقاع اصطدام المعدن بالمعدن موسيقيًا تقريبًا، مشكلًا ترنيمة حرب عنيفة. تحركوا بسرعة وقوة مرعبتين، جانب واحد يتكون من ثلاثة خطوط سوداء بينما الآخر كان خطًا بنفسجيًا واحدًا. مزقت الخطوط الثلاثة الخط البنفسجي بلا هوادة بقوة ساحقة وضغط لا هوادة فيه، لكن الخط البنفسجي ظل غير مكترث تمامًا، هادئًا بشكل مزعج.
أينما تحركوا، تحطم التضاريس كورق هش. انفجرت الأرض تحت قوة خطواتهم وزخمهم، وتشكلت الحفر مع كل تحول في الوقفة. صرخ الهواء وانهار كلما قطعت أسلحتهم من خلاله، والصدى يتردد كالرعد في ساحة المعركة.
انفجرت تقنيات السياح والأسلحة الأساسية بإتقان نصفي. قابلت القطع الصد. قابلة الدفعات الانحراف. قابلت التقطيع الحجب. انتقلوا بين التقنيات ببراعة سلسة، وكأنهم هم أنفسهم مبتكرو كل حركة نفذوها. أُطلقت كل تقنية في اللحظة المثالية، وأحيانًا يدمجون تقنيتين معًا في حركة واحدة سلسة بسهولة صارخة.
بدا أن الريح تتراجع قبل أن تنفجر إلى الخارج مع كل اصطدام وتأثير. ارتدت موجات الصدمة إلى الخلف بكثافة مرعبة، بينما تموجت الهزات عبر التلال والجبال القريبة مع تصادم الجانبين مرارًا.
كل ضربة حملت ثقل إرادتهم الساحق. كل صد جسد التحدي اليائس للبقاء. تطايرت الشرر كالنجوم المتساقطة مع تصادم الفولاذ بعنف.
خطوة خاطئة واحدة كانت تعني الموت. لكن لم يبطئ أي من الجانبين. لم يتوقف أي منهم أو يتردد، وكأن القتال بحياتهم على المحك كان مجرد يوم عادي آخر في وجودهم. نحتت معركتهم الهواء نفسه، تاركة وراءها آثارًا باقية من نية القتل.
كان المهاجمون الثلاثة معززين بطاقة الأسترا، وحركاتهم متزامنة تمامًا. كان تشكيلهم الكماشي لا تشوبه شائبة، وهجماتهم نُفذت بدقة مخيفة. تحركوا كواحد، لا يعيقون بعضهم البعض أبدًا، وكأنهم يشتركون في عقل واحد، ويد واحدة، وجسد واحد.
لم يستهدفوا نفس الموقع في وقت واحد. ضرب أحدهم العيون، وآخر القلب، بينما استهدف الثالث الساقين. صرخ تنسيقهم بالكمال المطلق.
لكن لكل كمالهم وتنسيقهم الذي لا تشوبه شائبة، صادفوا كائنًا أكثر كمالاً؛ إيثار.
ورغم أن الثلاثة هاجموا بتعزيز الأسترا، لم يحتج إيثار إلى ذلك. واجه كل هجوم بقوة جسدية خالصة. ماثل سرعتهم لا شيء سوى قوة عضلاته. كل ضربة جاءت نحوه إما صُدت بدقة أنيقة أو تفاداها برشاقة حيوان مفترس رشيق.
ورغم أن الهجمات انهمرت عليه من ثلاثة اتجاهات مختلفة في وقت واحد، إلا أنه بالنسبة لإيثار لم يحدث فرقًا. عدد الهجمات لم يهم. عدد المهاجمين لم يهم.
كل ما يهم هو نفسه وسيفه المبارز، فيرلاس. واستخدم ذلك السيف المبارز ليس فقط كسلاح، بل كامتداد لروحه، كل ضربة تحمل خبرة معارك لا حصر لها.
مع اصطدام مدو آخر، تصادم الجانبان مجددًا كنهر هائج يصطدم بسد لا يتزعزع، ولا يريد أي من الجانبين أن يتراجع خطوة واحدة إلى الوراء.
ارتفع الضغط مع كل لحظة تمر، وتدفقت نية القتل في الهواء والسماء على حد سواء. اقتلعت الأشجار من جذورها بالقوة الخالصة المتشعة من ساحة المعركة، بينما تموجت شقوق تشبه خيوط العنكبوت بعنف في الأرض تحت أقدامهم.
لم تكن هذه معركة يمكن أن تنتهي لمجرد رغبتهم في ذلك، لا، لم يكن بإمكانهم إلا القتال حتى يموت أحد الجانبين.
وحتى تصل تلك اللحظة، سيظلون في حركة، وهجماتهم تتطاير بلا نهاية، وسيوفهم تتألق بدون توقف. سيقاتلون حتى يستنزف التعب أجسادهم، حتى يلطخ الدم الأرض، حتى ينهار أحدهم هامدًا على الأرض.
حتى تظهر جثة.
وحتى تصل تلك اللحظة الحتمية، ستستمر هذه المعركة بدون رحمة، بدون توقف، وبدون نهاية.
[بترجمة زيوس، قناتي تليجرام لنشر احدث اخبار هذه الرواية ومواعد تنزيل فصولها: @mn38k]