الفصل 580: شعاع ضوئي
وبينما تجاهل إيثار العملاق الخشبي الهائل وهجوم موجة الصدمة، انتقل مباشرة نحو رقم أربعة، ظاهرًا جسده على كتف العملاق في ضبابية. وفي اللحظة التي وصل فيها، تألق سيفه المبارز إلى الأمام بسرعة عمياء بهدف قطع رأس الرجل حيث كان واقفًا.
لكن رد رقم أربعة كان فوريًا. وبفكرة منه، انطلقت الكروم المكونة للعملاق إلى الأعلى، مغطية إياه بحاجز كثيف متلوي من الكروم. تألق سيف إيثار المبارز في شريط ضبابي من السرعة وهو يحوّل الحاجز إلى شظايا في الوقت الفعلي، لكن بينما كان يفعل ذلك، كان حاجز الكروم يتجدد ببساطة، مضاهيًا سرعته بسهولة وكأنه يمتلك إرادة خاصة به.
اختفى إيثار فورًا من حيث كان، متلألئًا جسده إلى الوجود داخل الحاجز نفسه. وبما أن الرجل قرر الاختباء فيه، انتقل ببساطة إلى حاجز الكروم. لكن إيثار لم يجد أحدًا بداخله؛ كان رقم أربعة قد رحل بالفعل، جسده مبتلع بالعملاق الهائل. وفي اللحظة التي ظهر فيها إيثار في الداخل، انطلقت موجة أخرى من الكروم الشائكة من الحاجز وكأن رقم أربعة كان قد توقع انتقاله إليه.
لم يكلف إيثار نفسه عناء التهرب. أصبح جسده ببساطة وهميًا وهو يخترق كل هجوم، وكل شوكة تمر عبره دون ضرر وكأنه موجود خارج نسيج الواقع نفسه. اختفى فورًا من حيث كان مجددًا، ظاهرًا فوق العملاق الخشبي الهائل وهو يطفو بهدوء لا جهد فيه. وقبل أن يتمكن العملاق من التحرك أو الرد على حضوره، تدفق تيار هائل من طاقة الأسترا عبر عروق أسترا لإيثار، بينما تلألأ انتماء الضوء في راحته مع تجمع الفوتونات بسرعة متصاعدة وقوة مرعبة.
وبدون توقف، وجّه إيثار راحته نحو الأسفل، وتمزق شعاع ضوئي عملاق إلى الأسفل بقوة سخيفة، وكأن السماء نفسها قد اختارت التدخل. ارتطم الشعاع الهائل من الروعة المشعة بالعملاق الخشبي بقوة تمحو، وكسكين يمر عبر الزبدة، تحول العملاق الخشبي الهائل فورًا إلى شظايا قبل أن يختفي بالكامل.
استمر الشعاع إلى الأسفل دون رحمة، مصطدمًا مباشرة برقم أربعة بينما فشل الرجل في الصد في الوقت المناسب. تمزقت الأرض تحت قدمي رقم أربعة تحت حزمة الطاقة الضوئية الشديدة، وصراخه يمزق حلقه بعنف، لكنه غرق تحت صوت الطنين الساحق للهجوم المتوهج.
وقبل أن يتمكن رقم خمسة ورقم ستة من الرد على ما حدث، اختفى هجوم إيثار مع إيقافه فجأة. بدا رقم أربعة وكأنه أصبح مجرد قشرة مما كان عليه. جسده محترق، ومهشّم، وبالكاد يمكن التعرف عليه؛ عظام مكسورة، ولحم ممزق، ودماء متناثرة بعنف على الأرض المدمرة تحته.
لكن حيويته العنيدة سمحت له بمواصلة الحياة رغم هذه الإصابات المدمرة. وبدون تردد، ومع الألم يمر بلا هوادة عبر عروقه وذهنه، فعّل مهارة أخرى من مهاراته.
استنزاف الحيوية
مهارة ابتكرها بنفسه تسمح له بالشفاء عن طريق امتصاص الحيوية مباشرة من الأشجار والنباتات. وبهذا، تدفقت طاقة الأسترا إلى الخارج، مغطية ساحة المعركة وهو يحاول استنزاف ما تبقى من الأشجار خارج ساحة المعركة. كان التأثير فوريًا ودراماتيكيًا؛ غُطي على الفور بهالة خضراء متوهجة بينما بدأت إصاباته تلتئم وتختفي أمام العين المجردة.
لكن إيثار لم يقف فقط ليراقبه يتعافى. تحرك، وتلألأ جسده من حيث كان يحوم، منتقلًا مباشرة أمام رقم أربعة. وقبل أن يتمكن الرجل حتى من الرمش، مال تصوره للعالم بعنف وكل ما رآه كان وميضًا من الفضة.
طار رأسه في الهواء قبل أن يرتطم بالأرض بقعقعة ثقيلة. وبعد لحظة، تبعه الجسد، منهارًا على الأرض بصوت باهت هامد بينما تطاير الدم بعنف كنافورة قرمزية من الجذع حيث كان رأسه متصلًا برقبته.
تحولت عينا إيثار نحو رقم خمسة ورقم ستة، اللذين كانا يحدقان فيه بعبوس عميق. لم يندفع إيثار إلى الأمام فورًا. بدلاً من ذلك، جال نظره ببطء في ساحة المعركة، وما زال بإمكانه رؤية نفس الصناديق الذهبية متناثرة في الهواء والمكان.
لم يرد عليها. اتجهت عيناه البنفسجيتان ببساطة نحو الخصمين المتبقيين، لكن رقم خمسة كان قد رحل بالفعل. وفي اللحظة التي اتجه فيها نظر إيثار نحو أحد الصناديق الذهبية، كان رقم خمسة قد رد فورًا. صرخ سيفه المنحني نحو حلق إيثار في ضباب من الفولاذ الأسود.
لكن ذلك كان عبثيًا. مع الإدراك الشامل، كان إيثار قد رأى الهجوم قبل أن يبدأ الرجل في تنفيذه بالكامل. تأرجح سيفه المبارز إلى الأعلى بسهولة وهو يصد الهجوم جانبًا بدقة رشيقة. وفي نفس الحركة، غادرت قدم إيثار الأرض بقوة مدوية، ممزقة حاجز الريح بعنف بينما انطلقت نحو صدغ رقم خمسة.
لكن الرجل اختفى من حيث كان، وظهر وحش في مكانه، مستبدلاً إياه في لحظة. وبقوة ساحقة للعظام، ارتطمت قدم إيثار بجمجمة المخلوق باصطدام لا يرحم. انفجر رأس الوحش كبطيخة ناضجة تحت الضربة. تطاير الدم بعنف على وجه إيثار وجسده، لكنه لم يرد في أدنى حد.
بدلاً من ذلك، اندفع إلى الأمام مجددًا، وسرعته تمزق ساحة المعركة وهو يصل أمام الاثنين المتبقيين في وميض من الحركة بدا وكأنه يشوه المكان نفسه، ورقص سيفه المبارز نحو حلق رقم ستة بدقة قاتلة.
كان رد رقم ستة فوريًا. وفي اللحظة التي سمعت فيها صراخ الريح وشعرت بتحطم حاجزها، ردت فورًا. ظهر صندوقها الذهبي تحت قدميها وقدمي رقم خمسة.
لكن قبل أن يتمكن الصندوق الذهبي من ابتلاعهما بالكامل، تموجت طاقة الأسترا لإيثار بتحكم مثالي وهو يستخدم انتماءه المكاني. فورًا، اختفى الصندوق الموجود تحت قدمي رقم ستة تمامًا، وظهر في مكانه مجرد حجر عادي من ساحة المعركة.
اتسعت عينا رقم ستة بصدمة ورعب خالصين. شاهدت عاجزة بينما كان نصل إيثار يقتسيد من عنقها مع كل لحظة تمر. عرفت أنها لا تستطيع التهرب. عرفت أنها لا تستطيع الصد.
وهكذا، تصاعدت طاقة الأسترا بيأس وهي تشكل حاجز أسترا أمام نفسها، على أمل تأخير الهجوم ولو لجزء من الثانية وتخفيف قوته بما يكفي للرد.
لكن إيثار لم يقع في ذلك. وفي اللحظة التي أحس فيها بتلاعب طاقة الأسترا، رد فورًا في لحظة الارتجال. بقراءة نوايا رقم ستة بسهولة قراءة الطفل، انحنى المكان لإرادته مجددًا، وتشوه المكان المحيط بفيرلاس بهدوء بينما أرجحها إيثار إلى الأمام، وفي اللحظة الدقيقة التي كان فيها نصله على وشك مواجهة الحاجز، اخترق سيفه المبارز ببساطة مباشرة عبر الحاجز وكأنه لا شيء سوى هواء رقيق.
شق سيفه المبارز حلقها بنظافة بقعقعة مزعجة للعالم. دوّى صوت المعدن البارد وهو يلتقي باللحم في ساحة المعركة بينما ظهر خط فضي رفيع بسرعة عبر حلق رقم ستة، وكأنه كان مقدرًا له أن يكون هناك منذ البداية.
[بترجمة زيوس، قناتي تليجرام لنشر احدث اخبار هذه الرواية ومواعد تنزيل فصولها: @mn38k]