الفصل 607: ملامح مصاصة دماء
في اللحظة التالية، انفتح الباب بعنف، ودخلت معالجة، كانت واحدة من معالجي آل وارغريف، المتمركزين في عقار وارغريف. كانت في رتبة نجم التاج، مثل ييفريك وأزيرون ومالريك. قيل إن أحد الشموس قد أغمي عليه، فلا يمكن لآل وارغريف ألا يستخدموا أفضل الأفضل.
دخلت دون أن تتغير ملامحها، عينا جينيفر الحمراوان تلتقيان بعيني لايرا السوداوين للحظات، ثم تجاوزتها دون تفكير آخر أو كلمة واحدة، وتركيزها بالكامل على إيثار الفاقد للوعي.
كانت لجينيفر ملامح مصاصة دماء من حيث الجمال المحض، شعرها الفضي الطويل ينسدل على ظهرها، على بعد بوصات من لمس الأرض. عيناها قرمزيتان، كشفتي شفتيها، وبشرتها شاحبة قليلاً عن المعتاد، لكن ذلك كان يكمل جمالها إلى حد كبير، مانحاً إياها مظهراً أثيرياً يكاد يكون غير حقيقي.
على عكس كثير من المعالجين الذين تقتصر قدراتهم إما على الشفاء الجسدي أو الشفاء الذهني فقط، كانت قدرات جينيفر العلاجية مزيجاً من الاثنين، واستطاعت حتى أن تتقدم خطوة أبعد لتستشعر المشاعر، بتلك الدرجة كانت استثنائية في مجالها.
لمست جبين إيثار فحسب، وغمر نور ذهبي جسد إيثار وعقله في آن واحد، وبدأت في تقييم الحالة. ورغم أن ييفريك قال إن إيثار بخير جسدياً، إلا أنه لم يكن معالجاً في النهاية، وجينيفر تثق فقط بتقييمها الخاص.
عادةً، مهما كانت جينيفر قوية، لا ينبغي لها أن تتمكن من الوصول إلى عقل إيثار بسبب حماية النظام. لكن النظام، هذه المرة، قرر التراجع خطوة إلى الوراء، مما سمح لجينيفر بالاطلاع على حالته الذهنية، كي لا تثير ضجة حول عجزها عن فحصه بشكل صحيح. بالطبع، لو استشعر النظام أي شيء غير طبيعي، لطردها فوراً، ففي النهاية، يستطيع إيثار ببساطة أن يستيقظ ويدعي أنها قدرة فيرلاس، ولا أحد سيشك به.
بعد ثانيتين، انتهت، سريعة ودقيقة في عملها، التفتت إلى لايرا: "هو بخير، إنه منهك فحسب"، وبهذا خرجت دون أن تنطق بكلمة أخرى، مهمتها قد اكتملت.
في هذه اللحظة، لم تبق في الغرفة سوى لايرا.
انقضى يومان كالبرق، وبقي إيثار فاقداً للوعي دون أي علامات على الاستيقاظ، لكن خلال هذين اليومين، لم تتحرك لايرا من مكانها، ولم يعد فيرلاس إلى روح إيثار، بل بقي يطفو بجانبه في يقظة صامتة.
في اللحظة التالية، رفرفت أجفان إيثار، أول ما لاحظه كان السقف الجميل فوقه، تذكر أنه رأى ذلك السقف بعينه عندما انتقل روحياً إلى هذا العالم لأول مرة.
حوّل إيثار عينيه إلى الجانب حيث كانت لايرا واقفة، ملامحها مزيج من الارتياح والقلق، وبينما كان على وشك التحدث إليها، دوى صوت آخر من داخل غرفته: "يبدو أن الجميلة النائمة استيقظت أخيراً."
عند سماع الصوت المألوف، التوى رأس إيثار إلى الجانب الآخر، وإذا بمالريك جالس على أريكة داخل غرفته، بابتسامته الواثقة المعتادة، وشعره الأزرق الأملس المنسق تماماً وعيناه الزرقاوان توحيان بامتلاكه قوة أكثر مما قد يعرفه العالم، وعلى خاصرته كانت معلقة كاتاناه سولاريس.
"أخي الأكبر"، ناداه إيثار متفاجئاً. لم يتذكر أنه انتقل مكانياً إلى عقار وارغريف، لا، لم يتذكر حتى أنه انتقل مكانياً أصلاً. لم يشك إيثار في ذاكرته، فهو يعرف كم هي حادة وموثوقة بشكل مذهل، مما يعني فقط أن فيرلاس هو المسؤول، الذي كان يئز ويطفو بجانبه في تلك اللحظة.
جلس إيثار منتصباً، لكن قبل أن يتحدث أكثر، تكلم مالريك مجدداً: "اتركينا"، قال بنبرة مسطحة، كلماته موجهة إلى لايرا.
لايرا، لدى سماع كلمات مالريك، تجاهلته ببساطة والتقت عيني إيثار. هي لا تعمل لمالريك، بل هي خادمة إيثار الشخصية، لا تأخذ أوامر إلا من إيثار ولا أحد سواه، وولاؤها لا يقبل المساومة.
إيثار، وقد التقى نظرة لايرا، أومأ لها فقط، فبدون تردد أو تأخير، انحنت لإيثار ومالريك وخرجت دون كلمة. ورغم أنها وقفت هناك يومين، تنتظر استيقاظ إيثار، إلا أن مالريك كان أيضاً جالساً في ذلك المقعد ذاته ليومين، فحالما تلقى الخبر من ييفريك، هرع عائداً، وبقي في الغرفة ذاتها مع لايرا، ينتظر في صمت.
لم يكن مالريك غاضباً ولا منزعجاً أنه رغم أمره لايرا، فقد طلبت الإذن من إيثار أولاً، لماذا يغضب؟ خادم كل وارغريف الشخصي أو كبير خدمه هو تحت أمرة سيده. حتى لو أمر الدوق كبير خدم مالريك الشخصي، فمالريك له الحق في إلغاء أوامر الدوق عندما يتعلق الأمر بتابعه الخاص.
"كيف تشعر؟" سأل مالريك في اللحظة التي خرجت فيها لايرا، ورغم أن إيثار قد أُعلن أنه بخير، إلا أنه سأل بدافع القلق.
نزل إيثار من سريره، وسقط فيرلاس في يده وهو يلمس حوافه الفضية بأصابعه متحدثاً: "أنا بخير تام"، وكان كذلك حقاً، لم يشعر بأي إرهاق من أي نوع، جسده وعقله بدا مثالياً كما يمكن أن يكونا، "كم كنت فاقداً للوعي؟" سأل، وهو يمشي نحو نافذة الغرفة، والنسيم العليل يلامس وجهه وهو يحدق في المشهد خارجها.
"يومان"، أجاب مالريك دون أن تتغير ملامحه.
'يومان، هاه؟' فكر إيثار في نفسه، 'يبدو أن المعركة كانت أكثر إرهاقاً ذهنياً مما ظننت. لولا فيرلاس، أتساءل أي خطر كنت سأتعرض له وأنا فاقد للوعي،' تنهد وهو يهز رأسه لهذه الفكرة.
"يبدو أن لديك الكثير في ذهنك"، قال مالريك بهدوء.
عند كلمات مالريك، انتقلت أفكار إيثار إلى ذلك 'الوغد المريض' المسمى ديبرو، وفي لحظة تفكيره بالرجل، تدفقت ذكريات ساحة المعركة إليه بتفاصيل حية. وانتشرت ابتسامة على وجهه في اللحظة التالية وهو يتذكر تقنية سيف مبارزه. لقد ابتكرها أخيراً واستخدمها في المعركة، وكانت جميلة ومثالية كما تخيلها وأتقنها.
ورغم أن ديبرو كان مجنوناً، إلا أنه كان مفيداً على الأقل، فعلى الأقل الآن، حصل إيثار على ما أراد، معركة دفعته إلى أقصى حدود قدراته.
لكن إيثار أدرك حقيقة أخرى أيضاً، هوة القوة بين كل رتبة عليا كانت هائلة، أكبر بكثير مما توقع في البداية. طوال المعركة، لم يجرح ديبرو إلا مرة واحدة بإمساكه على حين غرة عبر استراتيجية محسوبة، كما قتل الرجل بنفس الطريقة. وبدونها، عرف إيثار أنه ربما لم يكن لينتصر في تلك المعركة أبداً.
الفوز على صاحب رتبة وهج نجم مائج لم يجعله مغروراً، بل جعله أكثر يقظة ووعياً. ففي النهاية، أظهر ديبرو براعة كائنات ومحاربين قدامى في مستواه، مما أظهر له مدى خطورة مثل هؤلاء الخصوم.
انتقل عقل إيثار إلى المائة والعشرين كيلومتراً التي محاها هو وديبرو من الوجود. مثل هذا الحجم من القوة كان هائلاً حقاً، حتى إيثار نفسه لم يدرك أنه يمتلك مثل هذه القدرة التدميرية حتى تلك اللحظة بالذات.
لكن سؤالاً ظل يتردد في ذهنه بإلحاح، إذا كان هو بهذه القوة بالفعل، فما مدى قوة شخص مثل ووثينيا، أو حتى ييفريك؟ ما مدى قوة الرجل الذي يدعو نفسه مالريك، وما مدى قوة الدوق نفسه؟ لم يستطع عقل إيثار إلا أن يتخيل القوة الطاغية التي يمتلكها هؤلاء الأفراد في هيئاتهم البشرية، قوة تتفوق بلا شك على قوته الحالية.
'يبدو أن الطريق ما زال طويلاً،' تنهد إيثار لهذه الفكرة، ونظره مثبت على الأفق، وطموحه يشتعل بهدوء في داخله.
[ بترجمة زيوس، قناتي تليجرام لنشر احدث اخبار هذه الرواية ومواعد تنزيل فصولها: @mn38k ]