الفصل 614: الطرف الثالث
وبعد أن انتهى من ذلك، تكلم مالريك فجأة: "هل تفعل أي شيء في الوقت الحالي، أعني، هل لديك أي شيء لتتعامل معه فوراً؟" سأل، إذ تذكر فجأة شيئاً تسلل إلى ذهنه.
________________________________________
رفع إيثار حاجباً وتكلم: "ليس حقاً، لماذا تسأل؟" عيناه الأرجوانيتان تلتقيان بعيني مالريك الزرقاوين بنظرة هادئة وفضول خفيف.
"أحتاج منك أن تأخذني إلى ساحة معركتك"، رد مالريك بلا مبالاة وهو يلتفت ويمشي مبتعداً عن النافذة، عائداً إلى الأريكة التي كان جالساً عليها خلال اليومين الماضيين قبل أن يستيقظ إيثار، وحركاته هادئة وغير مستعجلة.
"لماذا؟" سأل إيثار، لم يستطع أن يخمن بالضبط ما كان مالريك يبحث عنه هناك، والطلب جاء غير متوقع.
'هل يريد التحقيق؟' فكر في نفسه، وشك خفيف يتشكل في ذهنه.
"لا شيء حقاً، فقط أتطلع حولي، إن وجدت شيئاً، فممتاز، وإن لم أجد، فلا شيء يتغير"، رد مالريك بهزة كتف غير مبالية، وكأن النتيجة لا تعني له الكثير.
أومأ إيثار، ثم تكلم: "إذاً سأعود، لدي شيء لأتعامل معه أولاً"، قال وهو يلتفت ويمشي نحو الباب دون تردد.
"إلى أين أنت ذاهب؟" سأل مالريك، متسائلاً أين يتجه أخوه الصغير بهذه المفاجأة.
"معرفتي بـلايرا، من المحتمل أنها كانت واقفة هنا طوال اليومين الماضيين، لا يمكنني أن أغادر فوراً دون أن أرى على الأقل كيف هي حالها"، رد إيثار دون أن يبطئ خطواته، ونبرته تحمل إحساساً هادئاً بالمسؤولية.
ابتسم مالريك لكلمات إيثار، ووضع ساقاً فوق أخرى وهو يميل إلى الخلف قليلاً، "لقد كنت هنا أيضاً، جالساً ليومين، لم تبدُ مهتماً بي"، ونبرته مزاحية وخفيفة.
عند سماع كلمات مالريك، توقف إيثار للحظة، ثم هز رأسه وتكلم: "أنت صاحب رتبة نجم تاج، يمكنك البقاء جالساً لمدة عام وستظل بخير تام"، قال قبل أن يفتح الباب ويخرج دون أن يسمح لمالريك بإبداء ملاحظة مزاحية أخرى.
خطا إيثار إلى الممر الطويل الذي بدا لا نهاية له، ودفء الألفة يغمره، لم يأتِ إلى هنا منذ فترة، لكن لم يتغير شيء. طاف فيرلاس بجانبه وهو يحوم ويئز بهدوء لنفسه، وحضوره خفيف وخالٍ من الهموم.
وبذلك، أخذ إيثار خطوة وبدأ يمشي في اتجاه عشوائي، ورغم أنه لم يكن يعرف أين كانت لايرا، إلا أنه كان متأكداً أنها ستشعر بحضوره وتأتيه فوراً، كما تفعل دائماً.
'أيضاً، أين كبير خدم أخي الأكبر؟' فكر إيثار في نفسه، فكلما وجد وارغريف، كانت خادمته أو كبير خدمه ليس ببعيد، حتى في ساحات المعركة. لكن بالنسبة لكبير خدم مالريك، لم يره إلا مرة واحدة، وكان ذلك قبل عام عندما استيقظ، وبعد ذلك، كان الرجل غائباً عملياً، وكأنه اختفى تماماً. بعد لحظة، هز إيثار رأسه، قرر أن يتوقف عن التفكير في رجل عجوز مجهول لا يعرف عنه شيئاً.
بعد دقيقة أو دقيقتين، تشكل شكل ضبابي في المكان، ظهر بجانب إيثار مما جعله يتوقف، وانحنى الشكل، كانت لايرا. "لقد خرجت، سيدي الشاب"، قالت، وصوتها يحمل مزيجاً من الارتياح والسيداطة.
ابتسم إيثار، ثم تكلم: "سررت برؤيتك مجدداً، يا لايرا، ولقد أخبرتك مليار مرة أن تتوقفي عن الانحناء كل مرة"، هز رأسه وهو يتحدث، ثم واصل المشي بخطى ثابتة.
نهضت لايرا من وضع الانحناء واتبعت إيثار بخطوات صامتة. نعم، لقد أخبرها إيثار أن تتوقف عن الانحناء، لكنها لم تخطط لطاعة ذلك الأمر في أي وقت قريب، فالعادات المتأصلة على مر السنين لا تُرمى بهذه السهولة.
ساد الصمت بينهما وهما يمشيان، لكنه لم يكن محرجاً، بل كان هادئاً ومريحاً، مليئاً بتفاهم غير منطوق. بدت لايرا وكأنها تريد طرح أسئلة، أرادت إجابات عن كيف وصل سيدها الشاب إلى هذه الحالة، لكن مجدداً، كانت تذكر نفسها دائماً بأنها خادمة، والخادمات لا حق لهن في سؤال سيدهن.
ورغم انفتاح إيثار معها خلال العام الماضي، كان من الصعب عليها تغيير التعاليم التي تلقتها قبل سنوات، تعاليم نُقشت بعمق في كيانها.
تكلم إيثار أخيراً، لم يكن بحاجة لأن تقول لايرا شيئاً، فهو يعرف الإجابات التي تبحث عنها، "لقد حاربت صاحب رتبة وهج نجم مائج حتى الموت وفزت"، قال إيثار بهدوء غير مبالٍ، مما جعل عيني لايرا تكادان تبرزان من محجريهما وكادت تتعثر أثناء المشي.
لم تصدق ما سمعته للتو، نعم، سيدها الشاب من آل وارغريف، لكن أليس هذا غير طبيعي؟ كم يمكن أن يكون سيدها الشاب قوياً ليتمكن من مجاراة صاحب رتبة نجم مائج في ذروته والفوز؟
ابتسم إيثار ببساطة لصدمة لايرا، ورغم أنه لم يلتفت لمواجهتها، إلا أنه رأى تعبيرها بوضوح تام عبر إدراكه الشامل، لقد توقع رد الفعل هذا، ففي النهاية، كان إنجازه جنونياً بكل المقاييس. وبذلك، شرع في شرح بعض الأشياء لـلايرا دون إخفاء أي شيء، ورغم أنه لم يدخل في تفاصيل كثيرة كما فعل مع مالريك، إلا أنه أعطى سرداً موجزاً لمهمة أكاديمية النجم.
استمعت لايرا ببساطة، وكلما استمعت أكثر، كلما قبضت قبضتيها. سيدها الشاب قد دُفع إلى ساحة معركة كهذه بدونها. بسبب قواعد أكاديمية النجم، لم تستطع مرافقته. وما زال من المفترض أن تبقى على الهامش وتشاهد لأكثر من عامين آخرين.
لكنها لم تكن الوحيدة، كل خادمة أو كبير خدم اختاروا خدمة شمسهم أو قمرهم شعروا بهذا خلال فترة سيدهم الشاب في أكاديمية النجم. إنه دورها ببساطة لتتحمله.
لكن بعد ذلك، لم تستطع فكرة أخرى إلا أن تطفو في ذهنها، حتى لو كانت قد كانت في ساحة المعركة تلك، ماذا كانت تستطيع أن تفعل ضد صاحب رتبة وهج نجم مائج؟ لكانت ببساطة صُرعت في الحال. مع آلاف القطع البلاتينية التي أعطاها لها إيثار، ومع كل الوقت الحر المتاح لها، رفعت رتبتها إلى رتبة وهج نجم ثابت.
ورغم أنها كانت على بعد خطوة واحدة فقط من رتبة نجم مائج، إلا أنها تعلم أن الأمر ليس بهذه البساطة. هل كانت مقدرة لها أن تشاهد سيدها الشاب يخوض كل ساحة معركة بينما تبقى هي على الهامش إلى الأبد؟
من يدري كيف سيكون سيدها الشاب وحشياً في غضون ثلاث سنوات؟ الفكرة تدور بلا نهاية في ذهنها وهي تمشي بجانبه.
"شكراً لكِ على رعايتي خلال اليومين الماضيين، يا لايرا"، قال إيثار وهو يمشي، وابتسامة خفيفة تعلو شفتيه.
"لا داعي لشكري، سيدي الشاب. بل أنا من يجب أن أشكرك والآنسة فيرلاس، ففي النهاية، لقد وثقت بي بما يكفي لنقلك إلى هنا، بدلاً من نقلك إلى أكاديمية النجم"، ردت لايرا بابتسامة لطيفة وهي تمشي بجانبه، ونبرتها محترمة لكنها صادقة.
ئز فيرلاس ببساطة وهو يطوف حولهما كطفل... أو بالأحرى، كطرف ثالث في تلك اللحظة بالذات، غافلاً بسعادة عن ثقل الحديث الدائر حوله.
[ بترجمة زيوس، قناتي تليجرام لنشر احدث اخبار هذه الرواية ومواعد تنزيل فصولها: @mn38k ]
____
ثانياً، بعض القراء غاضبون لأن إيثار تجاهل الأب والابن اللذين قتلا القرويين، لذا حاولت شرح ذلك في تلك الفصول لماذا حدث هذا، وأن مجرد كون إيثار ذكياً لا يعني أن العالم ينحني لاستيعاب خططه. إنه لا يزال بشراً، ليس كاملاً. لكن هذا لا يعني أنني أنوي جعل كل خطة يضعها إيثار تفشل، ولا أن أتخذ أي قرار غبي ومتطرف ككاتب من أجل تقدم الحبكة.
شكراً لقراءتكم، أحبكم جميعاً. لا تكونوا قاسين جداً معي. وكالعادة، هذا الكاتب الجشع عديم الخجل يطلب هداياكم وعلاماتكم الذهبية...