الفصل 627: الملايين
على بعد مئات الكيلومترات من أراضي دوقية وارغريف، ظهر رجل في الهواء؛ يمتلك شعراً أبيض ولحية بيضاء، طوله سبعة أقدام، ورمح طويل يستقر على ظهره وهو يطفو، مرتدياً درعه الذي يلمع بخفاء تحت الضوء المحيط، إنه قائد الفرسان ييفريك.
في هذه اللحظة، أصبح الآن في موقع الوحوش والوحوش التي كانت على وشك غزو وارغريف، والمساحة الشاسعة تحته تعج بحياة فوضوية تحمل ثقلاً مشؤوماً. لم تستطع ابتسامة إلا أن تعلو وجهه، "لقد مضى وقت طويل منذ آخر مرة خضت فيها بعض الحركة"، تمتم في نفسه، ونبرته مشوبة بترقب خفي، وبالتأكيد، كان كذلك.
بصفته متمركزاً في أراضي دوقية وارغريف، نادراً ما غادر المكان، مما يعني عدم وجود معارك له، ولا صراعات حقيقية لاختبار قوته. آخر مرة كان فيها قريباً من الحركة كانت خلال رحلة إيثار إلى بارونية كانيستين، حيث حاولت مجموعة من قطاع الطرق سلب وقتل الشموس الثلاثة، حادثة تافهة لدرجة أنها بالكاد سُجلت كأكثر من ذكرى عابرة في ذهنه.
تحولت عيناه السوداوان إلى الأسفل، وكان هناك ما يمكن تسميته عشاً، لا، العش كان تافهاً مقارنة بما يراه، فما تحته كان أبعد بكثير من أي شيء بهذه البساطة أو التفاهة.
في هذا المكان كان هناك أكثر من مليون وحش ووحش... نعم، أكثر من مليون، تجمع هائل من الكيانات الفوضوية في مساحة واحدة.
تراوحت جميعها من الأضعف، وهو رتبة ناب، إلى الأقوى، وهو فئة الفراغ، مما خلق تسلسلاً هرمياً للقوة كان، في الظروف العادية، كافياً لتهديد مناطق بأكملها.
كان العدد بهذه السخافة مقارنة بالوحوش التي غزت بارونية ريفيل، ببساطة بسبب ما يمتلكه وارغريف، لا، ما تمتلكه عائلة دوقية، وجود يجذب الكارثة بشكل طبيعي وكأنه قانون طبيعي لا مفر منه.
'خمسة من فئة الفراغ، ومئات من فئة الأسطورة، وآلاف من فئة التاج وصولاً إلى فئة الناب،' قيم ييفريك بسهولة هادئة، وعقله يعالج المعلومات بكفاءة مرعبة. الأعداء ببساطة لم يحسوا به، لأنه كان على ارتفاع آلاف الأمتار في السماء، جالساً على سحابة وكأنها عرش، يراقب كل شيء بلا مبالاة وسيداطة جأش.
'لنبدأ، أليس كذلك؟' تمتم، وصوته يحمل لمحة خفيفة من الإثارة، ثم سقط من السماء بينما أثرت عليه الجاذبية أخيراً بإرادته، وهبوطه مسيطر عليه لكنه مدمر في دلالته.
في غضون ثوانٍ، كان بالفعل على أراضي الوحوش، وبانفجار هائل من القوة، ارتطم جسد ييفريك بالأرض، والارتطام مزق موجات صدمة، وموجات صوتية، وحجارة تنفجر إلى الخارج، وتضاريس تتحطم عبر عشرات الكيلومترات وكأن الأرض ذاتها قد ضربت بعقاب سماوي. ارتطم الصدم بالوحوش بقوة سخيفة، محياً الآلاف منها قبل أن تبدأ حتى في فهم ما كان يحدث، ووجودها محي في لحظة.
تطاير دماء بألوان مختلفة في الهواء، ولحم يتمزق بسهولة مثيرة للاشمئزاز، وأصداء ثقيلة ترددت مع سقوط جثث لا تعد، ورائحة دم خانقة تضرب كل منخر كموجة عنيفة، بينما كان كل شيء يتذوق حرفياً الحديد المشبع في الهواء؛ السماء نفسها بدت تغير لونها، مصبوغة بالقرمزي والأرجواني والأزرق مع ارتفاع ضباب الدم وانتشاره كحجاب بشع.
ارتفعت سحابة ضخمة من الدخان على شكل فطر نحو السماء، تغطي الغابة الشاسعة التي تحولت الآن إلى ساحة معركة دمار، تتلبد وتدور بالغبار والحطام الملوث. ومن خلال الغبار، خرج ييفريك بسهولة هادئة، جسده نقي كعادته، لم تلمسه الأوساخ والمذبحة التي ملأت الهواء، وكأن الفوضى نفسها رفضت التعلق به.
وأخيراً، رؤية فريستهم، انفجرت دفقات هائلة من طاقة الأسترا في الهواء مع صراخ وحوش مختلفة، بعضها زأر بجنون، بينما الآخرون الأكثر ذكاءً من رتبة قبر فصاعداً لم يكلفوا أنفسهم عناء إصدار أي ضجيج واكتفوا بالاستعداد للتحرك بنية محسوبة. كانت الزئيرات والصراخ المجتمعة لآلاف الوحوش كافية لتمزيق طبلة الأذن وتوليد موجات صوتية عنيفة، لكن كل ذلك كان بلا معنى في مواجهة ما يقف أمامهم.
حدق ييفريك فيهم في صمت، ونظره خالٍ من الخوف أو التردد، ثم تكلم: "أتعلمون، لم أمتع نفسي منذ فترة طويلة، لذا سأستمتع بهذا لبضع دقائق، خمس دقائق كحد أقصى"، قال وهو بدأ يمشي مجدداً.
عرف ييفريك أنه لا يستطيع الابتعاد لفترة طويلة، ولهذا أعطى نفسه حداً بخمس دقائق لمحو كل كائن حي يتنفس هنا. عادةً، مثل أزيرون، كان بإمكانه ببساطة اختيار إنهاء هؤلاء الضعفاء بضربة واحدة، لكن ذلك كان أزيرون، الرجل يخوض معارك مستمرة وحركة لا نهاية لها، لكنه، ييفريك، حُرم من مثل هذه الاشتباكات لفترة طويلة جداً؛ كانت هذه فرصته الوحيدة ليمد جسده وينغمس في نفسه، ولو لخمس دقائق فقط.
علاوة على ذلك، ما زال يستطيع الشعور بأراضي وارغريف من هنا؛ إن حدث أي شيء هناك خلال تلك النافذة الزمنية الخمس دقائق، يمكنه العودة فوراً دون أدنى تأخير، مما يضمن بقاء واجباته غير منقوصة.
لكن قبل أن تتمكن الوحوش من الرد، اندفع بسرعة تفوق أي شيء شهده أي من الحاضرين، وحركته تتجاوز الإدراك نفسه، وبلوكمة واحدة، انهار المشهد بأكمله على نفسه بصوت هائل كارثي؛ الأرض انهارت، المكان ارتجف، وبهذا الهجوم الواحد، محا الآلاف بسهولة.
لكنه لم يلقِ نظرة على الموتى؛ اختفى من مكانه، وظهر جسده في موقع آخر، وبركلة واحدة بساقه، تحطم المكان وتمزق إلى الخارج بعنف، وفي تلك اللحظة، تحول كل وحش ووحش في تلك المنطقة إلى العدم، وألف آخر محي وكأنهم لم يكونوا موجودين أبداً.
دُمرت مئات الكيلومترات بهجومين فقط منه، لكمة ورفسة بساقه. ظهر في الهواء مجدداً، ثم لوح بيده عبر الهواء؛ وبهذه الحركة البسيطة، انضغط الغلاف الجوي نفسه بعنف، واشتد الضغط إلى ما وراء الفهم قبل أن ينفجر إلى الخارج في إبادة مدمرة، مبتلعاً كل وحش في مرمى البصر ضمن نطاق تسعين كيلومتراً، تاركاً وراءه سوى الدمار.
سُويت الأشجار بسهولة، وتحطمت الجبال من قممها، وتحولت التضاريس إلى خراب لا يُعرف. تموجت موجات الصدمة والزلازل إلى الخارج بقوة زلزالية انفجارية، وأصداء مدوية ترددت كرعود لا هوادة فيها عبر المشهد المتفتت، كل ارتداد يحمل ثقل الدمار المطلق.
لم تستطع الوحوش فعل أي شيء؛ رتبهم لم تكن مهمة في هذه اللحظة، فئة ناب؟ فئة أسطورة؟ فئة قبر؟ لم يهم أي فئة ينتمون إليها. عندما وصفهم ييفريك بالذباب، لم يكن يمزح؛ ولم يكن يبالغ في أدنى حد.
هكذا ببساطة كان قوة صاحب رتبة نجم تاج، يمتلك القوة الكافية لمحو الملايين من الوجود إن أراد، وقوتهم موجودة على مستوى يجعل الفهم التقليدي بلا معنى.
المقولة بأن حتى عدداً كبيراً من النمل يمكنه قتل فيل كانت مغالطة عندما يكونون هم أنفسهم الفيل، قوة طاغية لا يمكن لتحديها بالأعداد وحدها.
ورغم أن ييفريك أعطى نفسه خمس دقائق، إلا أنه انتهى بمحو أكثر من مليون كائن حي في غضون دقيقة واحدة، حتى وهو ممسك بقوته بشكل كبير. ففي النهاية، لم يسحب سلاحه، ولم يستخدم طاقة الأسترا، ولا تقنية سلاح، ولم يستخدم حتى قدرته المستيقظة التي جعلته مرهوباً في جميع أنحاء الإمبراطورية. لقد حقق كل هذا بقوة جسدية بحتة، والتي كانت من منظوره مجرد حركات عادية بسيطة.
هذا ببساطة هو الفرق بين صاحب رتبة نجم تاج وكل ما هو أدنى، فجوة شاسعة لدرجة لا يمكن سدها بالجهد أو الأعداد وحدها. الكائنات في هذا المستوى هي ببساطة في مستوى خاص بهم، تقف على ارتفاع يجعل كل الوجودات الأدنى تافهة، وكأنهم موجودون في بعد مختلف تماماً من القوة والوجود.
[ بترجمة زيوس، قناتي تليجرام لنشر احدث اخبار هذه الرواية ومواعد تنزيل فصولها: @mn38k ]